Введение
Американский художник и механик (1929–1992)
Кеннет Роберт Говард (7 сентября 1929 – 19 сентября 1992), также известный как Датч, Фон Датч или Дж. Л. Бахс (Joe Lunch Box), был американским механиком мотоциклов, художником, мастером декоративной росписи (пинстрайпинга), специалистом по металлообработке, мастером изготовления ножей и оружейником.
Ранние годы
Будучи сыном художника-оформителя, Говард научился профессионально рисовать буквы и тонкие полосы в возрасте 10 лет. Члены семьи дали ему прозвище "Датч", потому что он был "упрям как голландец", а позже добавил префикс "Von" в качестве художественной подписи. Фон Датч оказал значительное влияние на кастомизацию автомобилей с 1950-х годов и по сегодняшний день. Среди его известных работ – логотип с летающим глазом и кастомный грузовик Kenford, а также множество кастомных мотоциклов и множество автомобилей, получивших награды. Многие энтузиасты кастом-каров и мотоциклов считают его одним из отцов Kustom Kulture. В 1979 году Фон Датч завершил нанесение тонких полос на знаменитый Pontiac Firebird "Blue Velvet", украшенный двумя идеально параллельными полосами длиной 16 футов 6 дюймов с каждой стороны. Эти полосы были нанесены вручную и достигли такого уровня мастерства, что породили легенду о Фон Датче как о непревзойденном мастере тонких полос.
Смерть
Всю жизнь фон Датч страдал от алкоголизма, что привело к серьезным проблемам со здоровьем в поздние годы. Он умер 19 сентября 1992 года от последствий, вызванных алкоголем, оставив после себя двух дочерей, Лизу и Лорну. Его прах развеяли над Тихим океаном.
Von Dutch Originals, LLC
После его смерти его дочери создали линию одежды, так как Датч завещал все свои самые ценные вещи семье Бруккеров. Его дочери продали Майклу Касселу и Роберту Вонну только права на использование торговой марки "Von Dutch" для одежды. В 2009 году Тони Соренсен, занимавший тогда пост генерального директора Von Dutch, продал компанию Groupe Royer, французскому производителю обуви.
Расизм и антисоциальность
В январе 2004 года в статье, опубликованной в OC Weekly, утверждалось, что Говард проявлял склонность к насилию и расизму. Роберт Уильямс, друг и коллега-художник, заявил, что Говард был "откровенным расистом; ему не нравились люди вообще". Говарда обвиняли в том, что он демонстрировал все признаки неонациста. Другое обвинение заключалось в его нетерпимости к чернокожим. В статье сообщается, что письмо, написанное незадолго до смерти Говарда в 1992 году, когда он находился в больнице, заканчивалось словами: "Пока, Хайль Гитлер". После публикации статьи ряд розничных продавцов сняли продукцию Von Dutch с продажи, несмотря на её прибыльность. В мае 2004 года журнал Los Angeles Magazine представил Говарда в схожем ключе, описывая его алкоголизм и асоциальное поведение. Эд Босвелл, основатель бренда Von Dutch, охарактеризовал Говарда как "страстного любителя военной тематики, восхищавшегося немецкой военной эстетикой. Но он не был сторонником превосходства белой расы. Он слишком сильно ненавидел всех, чтобы принадлежать к такому движению. Он был провокатором".