Алия: Последний альбом и наследие певицы

Введение

Aaliyah – третий и последний студийный альбом американской R&B-певицы Aaliyah. Он был выпущен 7 июля 2001 года лейблами Blackground Records и Virgin Records. Благодаря оформлению, альбом также известен как «Красный альбом». Aaliyah начала работу над альбомом в 1998 году, но перенесла запись из-за развития своей кинокарьеры. Она возобновила запись в 2000 году в студии Sing Sing в Австралии, где днём снималась для фильма 2002 года «Королева проклятых», а ночью записывала песни. Дополнительная запись проходила в Manhattan Center и Sony Music Studios в Нью-Йорке, а также в Westlake Recording Studios в Лос-Анджелесе и других студиях. По контракту с Blackground, певица в основном работала с командой авторов и продюсеров лейбла, включая Bud'da, J. Dub, Rapture и Eric Seats, а также с давним соавтором Timbaland. В критических обзорах Aaliyah описывается как альбом в жанрах R&B, нео-соул и данс-поп, с элементами фанка, хип-хопа, альтернативного рока, электроники и латиноамериканской музыки. Продюсеры альбома использовали синтезаторные мелодии, фрагментированные биты, искажённую гитару и необычно обработанный вокал и структуру песен. Значительную часть текстов написал автор-исполнитель Static Major, который был близок с Aaliyah и имел с ней хорошие отношения. Песни альбома посвящены сложностям романтической любви и различным этапам отношений. Aaliyah рассматривала альбом как отражение себя как взрослой личности и развивающейся вокалистки. После выхода альбом получил положительные отзывы критиков и коммерческий успех, достигнув второго места в чарте Billboard 200 США. Однако, впоследствии продажи стали снижаться. После умеренного успеха первого сингла «We Need a Resolution», Blackground и Virgin Records хотели добиться более высоких позиций в чартах, чтобы увеличить продажи альбома. Лейблы выбрали «Rock the Boat», после того как песня начала звучать на радио как трек с альбома. Aaliyah сняла музыкальное видео на эту песню на Багамах, но погибла в авиакатастрофе при возвращении в США 25 августа. После её смерти продажи альбома резко возросли, и он возглавил Billboard 200, в конечном итоге разойдясь тиражом более 13 миллионов копий по всему миру. Выпущенный в период расцвета R&B, альбом был признан критиками одним из лучших и наиболее влиятельных альбомов жанра того времени, оказав влияние на таких исполнителей, как Beyoncé, Rihanna и The Weeknd. После многих лет внутренних и юридических споров между Blackground, наследниками певицы и создателями альбома, Aaliyah впервые был выпущен на музыкальных стриминговых сервисах в 2021 году.

Aaliyah is the third and final studio album by American R&B singer Aaliyah. It was released on July 7, 2001, by Blackground Records and Virgin Records. Because of its packaging design, it is also known as "The Red Album". Aaliyah started to work on the album in 1998, but rescheduled its recording around her developing film career. She resumed recording in 2000 at Sing Sing Studios in Australia, where she shot her role for the 2002 film Queen of the Damned during the day and recorded songs at night. Additional recording took place at Manhattan Center and Sony Music Studios in New York and Westlake Recording Studios in Los Angeles, among other locations. Through her recording contract with Blackground, the singer worked primarily with the record label's in house crew of writers and producers, including Bud'da, J. Dub, Rapture, and Eric Seats, as well as longtime collaborator Timbaland. Aaliyah is described in critical commentaries as an album of R&B, neo soul, and dance pop, while drawing on an array of other genres such as funk, hip hop, alternative rock, electronica, and Latin music. The album's producers incorporated synthesizer melodies, fragmented beats, distorted guitar, and eccentrically manipulated vocals and song structures, while much of the lyrics were written by singer songwriter Static Major, who shared a close friendship and strong rapport with Aaliyah. The resulting songs deal with the complexities of romantic love and different stages in a relationship. Aaliyah viewed the album as a reflection of herself as both a young adult and a matured vocalist. Aaliyah was critically and commercially well received upon release, charting at number two on the US Billboard 200. However, it sold diminishingly afterwards. After the album's first single "We Need a Resolution" performed moderately, Blackground and Virgin wanted a high charting follow up to increase the album's sales. The labels chose "Rock the Boat" after it began receiving airplay as an album cut. Aaliyah shot a music video for the song in the Bahamas, but died in a plane crash during a return flight to the US on August 25. After her death, sales of the album greatly increased and led it to the top of the Billboard 200, eventually reaching more than 13 million copies sold worldwide. Released during a period of peak activity in R&B, the album has since been cited by critics as one of the genre's best and most influential records from this era, impacting artists such as Beyoncé, Rihanna, and the Weeknd. After years of internal and legal conflicts between Blackground, the singer's estate, and the album's creators, Aaliyah was released to music streaming services for the first time in 2021.

Предыстория

Алия записала свой второй альбом One in a Million с продюсерами и авторами песен Тимбаландом и Мисси Эллиотт, выпустив его в 1996 году и добившись коммерческого успеха, а в следующем году окончила среднюю школу. Она добилась ещё большего успеха с хитами из саундтреков к фильмам, включая её сингл 1998 года "Are You That Somebody?". Записывая песню вновь с Тимбаландом, Алия экспериментировала с более авангардными звучаниями в своей R&B и поп-музыке, исполняя в низком регистре и минималистичном стиле, который отличался от вокальной виртуозности её современниц. После того, как эта песня стала самым большим хитом её карьеры на тот момент, певица захотела оставаться менее заметной и избегать излишней публичности. Третий альбом планировался к выпуску в феврале 1999 года, но Алия отложила запись, чтобы развивать актёрскую карьеру, что привело к главной роли в фильме 2000 года "Ромео должен умереть". Фильм значительно повысил её популярность, а сингл из саундтрека "Try Again" стал её первой песней, возглавившей чарт Billboard Hot 100. Её лейбл Blackground Records использовал фильм и его саундтрек для заключения дистрибьюторского соглашения с Virgin Records America, которая должна была распространять последующие релизы Blackground по всему миру.

Запись и производство

Алия начала запись альбома в 1998 году. Она записала несколько песен, включая две совместно с Тимбаландом, прежде чем приступить к работе над фильмом «Ромео должен умереть». В 1999 году, работая над записью в Нью-Йорке, Алия позвонила Тренту Резнору, одному из своих музыкальных кумиров, и попросила его спродюсировать песню, но им не удалось согласовать графики. Она планировала завершить альбом к концу 2000 года и возобновила запись во время съемок в Австралии для фильма «Королева проклятых» (2002), снимая свои сцены днем и записывая песни ночью. В интервью для Billboard она сказала: «Бывали ночи, когда я не шла в студию — я была слишком уставшей. А по выходным я всегда находила время». Джомо Хэнкерсон, президент Blackground и двоюродный брат Алии, рассказал, что ему пришлось «подкупать продюсеров», которые не хотели «летать через полмира!». Он добавил, что в итоге они «прекрасно провели время, создавая отличную музыку». Большинство песен альбома были записаны либо в Sony Studios в Нью-Йорке, либо в Sing Sing Studios в Мельбурне, включая «Loose Rap», которая была записана в обеих студиях. Алия записала «More Than a Woman» в Manhattan Center Studios, «U Got Nerve» в Soundtracks Studios в Нью-Йорке, «We Need a Resolution» в Westlake Studios и «I Care 4 U» в Magic Mix Studios и Music Grinder Studios в Лос-Анджелесе. Она впервые записала «I Care 4 U», написанную Эллиотом, в 1996 году для альбома «One in a Million», но отказалась от нее после завершения работы над этим альбомом. Алия работала с штатной командой музыкантов, авторов песен и продюсеров Blackground Records, включая начинающих продюсеров Bud'da, J. Dub, Rapture и Eric Seats. Музыкальный менеджер Джимми Хенчман, друг менеджера Алии Барри Хэнкерсона, помог координировать производство альбома и организовал работу продюсеров и авторов песен с певицей. Большинство текстов песен альбома были написаны Static из R&B группы Playa. Когда группа начала распадаться, Blackground пригласил его стать основным автором песен для альбома после написания «Are You That Somebody?» и «Try Again». Статик входил в близкий круг друзей Алии, куда также входили Мисси Эллиот и Тимбаланд, и испытывал к ней влечение. Он считал, что Алия идеально подходит для его стиля написания песен, а она полагала, что он может точно передать ее чувства. Он написал для нее песню «Rock the Boat» в 1999 году, но Blackground посчитали, что она еще не готова к этой песне. Барри Хэнкерсон сказал о его текстах: «Мы всегда тщательно следили за каждым словом. Но он делал это так, что никто не чувствовал себя оскорбленным. Просто казалось, что ты подслушал чужие мысли — он был находчив. Алия зависела от него, и он зависел от нее». Эллиотт сказал, что он был «частью процесса взросления Алии как автора текстов». Обсуждая тексты со Статиком, певица советовалась с Bud'da по поводу звучания и музыкального направления альбома. Она интересовалась британской гаражной сценой того времени. В марте 2001 года Алия закончила запись альбома после четырех месяцев съемок в фильме «Королева проклятых», что в конечном итоге задержало его выпуск. Гидеон Яго из MTV News сообщил, что она закончила свою последнюю песню 9 марта, а альбом был сведен Берни Грундманом в его студии в Лос-Анджелесе. Находясь в Австралии, Алия также провела фотосессию для альбома с фотографами Джеффом Дунасом, Джонатаном Маннионом, Дэвидом ЛаШапелем и Альбертом Уотсоном. Певица позировала с пятью питонами на съемках и прониклась симпатией к змеям, находя их «опасными, но довольно красивыми» и считая, что они отражают ее образ на альбоме. Она вернулась к теме змеи в своем музыкальном видео на песню «We Need a Resolution» в апреле 2001 года и сказала MTV: «Они живут в одиночестве, и бывают моменты в моей жизни, когда я просто хочу побыть одна. Бывают моменты, когда я не могу понять себя. Я считаю, что это очень сложные существа, но в то же время они сексуальны. Именно поэтому они хорошо представляют Алия». В конечном итоге фотография Уотсона, на которой Алия смотрит прямо в камеру, была выбрана дизайнером обложки Уорреном Фу для передней стороны, а Уотсон позже объяснил, что она особенно демонстрирует «симметричную композицию с выражением уверенности и зрелости». Говоря об альбоме, Алия назвала его «хорошим отражением [себя] и того, какой я человек сегодня», сказав в интервью журналу Jet: «Я теперь молодая взрослая, и я думаю, что этот альбом показывает мой вокальный рост».

Aaliyah began recording the album in 1998. She recorded a few songs, including two with Timbaland, before working on Romeo Must Die. In 1999, while working on the record in New York City, Aaliyah called and asked Trent Reznor, one of her musical idols, to produce a song, but they could not coordinate their schedules. She intended to finish the album by the end of 2000 and resumed its recording while filming in Australia for Queen of the Damned (2002), as she shot her part for the film during the day and recorded songs at night. She said in an interview for Billboard, "there were nights when I didn't go into the studio—I was too tired. On the weekends, I always made it." Jomo Hankerson, Blackground president and Aaliyah's cousin, said that he had to "bribe the producers", who did not want to "go halfway around the world!" He added that they ultimately had "a beautiful time making hot music". Most of the album's songs were recorded at either Sony Studios in New York City or Sing Sing Studios in Melbourne, including "Loose Rap", which was done at both studios. Aaliyah recorded "More Than a Woman" at Manhattan Center Studios, "U Got Nerve" at Soundtracks Studios in New York City, "We Need a Resolution" at Westlake Studios, and "I Care 4 U" at Magic Mix Studios and Music Grinder Studios in Los Angeles. She had first recorded "I Care 4 U", written by Elliott, in 1996 for One in a Million, but scrapped it after that album's completion. Aaliyah worked with Blackground Records' in house crew of musicians, songwriters, and producers, including novice producers Bud'da, J. Dub, Rapture, and Eric Seats. Music manager Jimmy Henchman, a friend of Aaliyah's manager Barry Hankerson, helped coordinate the record's production and arranged for the producers and writers to work with the singer. Most of the album's lyrics were written by Static, from the R&B band Playa. While the band was growing apart, he was invited by Blackground to be a lead writer for the album after writing "Are You That Somebody?" and "Try Again". Static was a part of Aaliyah's close group of friends, which included Missy Elliott and Timbaland, and shared an infatuation with her. He found Aaliyah to be ideal for his songwriting style, while she believed that he could accurately portray her feelings. A subtly sexual lyricist, he wrote "Rock the Boat" for her in 1999, but Blackground felt she was not ready for the song. Barry Hankerson said of his songwriting, "We always were protective over every lyric But he did things where you never felt offended. You just felt like you overheard someone thinking he was clever Aaliyah depended on him [and] he depended on her." Elliott said that he was "a part of that bridge of Aaliyah growing up lyrically". While she discussed the lyrics with Static, the singer consulted Bud'da about the sound and musical direction of the album. She was interested in learning about the UK garage scene at the time. In March 2001, Aaliyah finished recording the album after having filmed her part in Queen of the Damned for four months, which ultimately delayed the album's release. MTV Newss Gideon Yago reported that she completed its last song on March 9, and the album as a whole was mastered by Bernie Grundman at his studio in Los Angeles. While in Australia, Aaliyah also did a photo shoot for the album with photographers Jeff Dunas, Jonathan Mannion, David LaChapelle, and Albert Watson. The singer handled five pythons at the shoot and developed an affinity for snakes, finding them "dangerous, but quite beautiful" and representative of her on the album. She revisited the snake theme in her music video for "We Need a Resolution" in April 2001 and told MTV, "They live in solitude, [and] there are times in my life [when] I just want to be by myself. There are times I can't even figure myself out. I feel they are very complex creatures, [but] at the same time, they're sexy, too. That's why they represent Aaliyah pretty well." Ultimately, Watson's photo of Aaliyah posing directly at the camera was chosen by artwork designer Warren Fu to be the front cover, with Watson later explaining that it especially demonstrated "a symmetrical composition with a look of confidence and maturity." Of the album itself, Aaliyah called it "a good reflection of [myself] and the person [I am] today", saying in an interview for Jet magazine, "I am a young adult now, and I think this album shows my growth vocally."

Музыка

Альбом в жанрах R&B и нео-соул, Aaliyah, включает в себя midtempo фанк-композиции, энергичные треки с хип-хоп текстурой и медленные композиции, вдохновленные классическим соулом. Наряду с современными урбанистическими звучаниями, в музыке присутствуют влияния Ближнего Востока, приглушенный альтернативный рок и, особенно в песнях Тимбаленда для этого альбома, латиноамериканские тембры. "Never No More" сочетает в себе элементы старого соула и современного хип-хопа со струнными аранжировками продюсера Bud'da, в то время как "Read Between the Lines" – это ритмичная, цифровая самба с латинской перкуссией. В музыке Aaliyah используются синтезаторные мелодии, винтажные синдромы, искаженная гитара, стаккато-аранжировки и многослойный, эксцентрично обработанный вокал. Джон Малви из NME находит звучание альбома тонким и лишенным “помпезности и патетики”, а Алекс Нидэм из того же журнала сравнивает его “неземное”, высокочастотное звучание с даб-регги и мрачной, просторной танцевальной музыкой Dr. Dre и Massive Attack. По мнению Стивена Томаса Эрлуина, альбом отличается от более традиционных соул-влияний Мэйси Грей и Джилл Скотт, поскольку его музыка звучит неординарно, но при этом современно, “создавая многогранную палитру звуков, стилей и эмоций”. Биты Aaliyah созданы таким образом, что кажутся фрагментированными, демонстрируя элементы техно и электро. Такие треки, как "Loose Rap", "Extra Smooth" и "What If", отличаются нетрадиционной структурой и экспериментируют с разрешением. "I Can Be" и "What If" включают элементы 2-step и рока, хотя последняя песня особенно вдохновлена детройтским техно и индастриал-роком. В треке "More Than a Woman", вдохновленном клубной музыкой, вокальные гармонии Aaliyah переплетаются с минорными струнными и гитарными звуками, а в "Loose Rap" звучат подводные шумы, ненавязная электроника в стиле Neptunes и мягкий вокал, утверждающий: “это не просто ритм-н-блюз”. Эрнест Харди из Rolling Stone сравнивает экспериментальный подход альбома со звучанием Stankonia (2000) группы Outkast, Lovers Rock (2000) Sade и Miss E So Addictive (2001) Мисси Эллиотт. По словам Сала Чинкемани из Slant Magazine, “как и новаторский So Addictive Эллиотт, Aaliyah является связующим звеном между хип-хопом и электроникой”.

An R&B and neo soul album, Aaliyah features midtempo funk songs, hip hop textured uptempo tracks, and slow jams that draw on older soul influences. Along with contemporary urban sounds, the music incorporates Middle Eastern influences, muted alternative rock, and—particularly on Timbaland's songs for the album—Latin timbres. "Never No More" mixes both older soul and modern hip hop sounds with string arrangements by producer Bud'da, while "Read Between the Lines" is a rhythmic, digital samba with Latin percussion. Aaliyahs production features synthesizer melodies, vintage syndrums, distorted guitar, staccato arrangements, and layered, eccentrically manipulated vocals. John Mulvey of NME finds its sound subtle and lacking "bombast and histrionics", while the magazine's Alex Needham likens its "otherworldly", high frequency production to dub reggae and the dark, spacious dance music of Dr. Dre and Massive Attack. In Stephen Thomas Erlewine's opinion, the album is distinct from the older soul leanings of Macy Gray and Jill Scott, as its music sounds unconventional yet modern, "turning out a pan cultural array of sounds, styles, and emotions". Aaliyahs beats are produced in a manner that makes them sound fragmented, exhibiting techno and electro textures. Tracks such as "Loose Rap", "Extra Smooth", and "What If" feature unconventional song structures experimenting with resolution. "I Can Be" and "What If" incorporate 2 step and rock elements, although the latter song draws particularly from Detroit techno and industrial rock. On the club influenced "More Than a Woman", Aaliyah's vocal harmonies interplay against minor key string and guitar sounds, while "Loose Rap" features underwater noises, low key electronica in the style of the Neptunes, and harmonically soft vocals declaring "it ain't just rhythm and blues". Ernest Hardy of Rolling Stone compares the album's experimentation to the sounds on Outkast's Stankonia (2000), Sade's Lovers Rock (2000), and Missy Elliott's Miss E So Addictive (2001). According to Slant Magazines Sal Cinquemani, "like Elliott's genre bending So Addictive, Aaliyah provides a missing link between hip hop and electronica."

Текст песни

В тематическом плане Алия исследует тонкости романтической любви и этапы отношений, такие как легкомысленная влюбленность, проблемы в конце отношений и душевные страдания. Тонкий, легкий юмор и остроумные звуковые эффекты, в том числе комическая вокальная обработка, переплетаются с темами разбитого сердца и эротики. По мнению Джастина Хартунга из Citysearch, альбом "превращает смятение юности в опьяняющую свободу", а Рашаун Холл из Billboard отмечает, что каждая песня обладает уникальной эмоциональной окраской, соответствующей звуковому разнообразию музыки. Среди песен, посвященных расширению прав и возможностей женщин, Боб Валишевски из Plugged In отмечает у Алии "здоровое самоуважение", поскольку она "не терпит неверных проходимцев ("У тебя наглость"), манипуляций ("Я отказываюсь"), самовлюбленных мачо ("Extra Smooth"), сплетен и зависти ("Loose Rap") или физического насилия ("Никогда больше"). Композиция "Extra Smooth" с меняющимся тоном и под влиянием драм-н-бэйса посвящена восторженному ухаживанию и вдохновлена беседой Алии и Static о том, как мужчины пытаются казаться галантными, а "Loose Rap" названа в честь сленгового выражения с тем же названием и отвергает романтических поклонников, использующих заезженные фразы для знакомства. "Those Were the Days" хладнокровно отвергает бывшего возлюбленного, в то время как "What If" гневно угрожает неверному партнеру и, по сути, всем подобным мужчинам. В песне "I Care 4 U" рассказчица пытается утешить подругу, переживающую расставание, но сама оказывается в затруднительном положении из-за безответной любви к нему.

Вокальные

Вокал Аалии исполнен в сдержанном стиле сопрано на протяжении всего альбома. Хён Ким из журнала Vibe утверждает, что песни альбома акцентируют внимание на её вокале больше, чем предыдущие работы, "вынося его на первый план, а не скрывая за многослойным звучанием". Биограф Кристофер Джон Фарли отмечает, что в отличие от предыдущих альбомов, она "детально передаёт эмоции в песнях" и что "её мягкий голос теперь кажется чем-то первозданным, словно тихий ветер, колышущий ветви большого дерева". По мнению Джошуа Кловера, Алия в более "нестандартных" треках "загоняет музыкальные ноты в неожиданные углы изменчивой архитектуры синкоп". В целом, "она позволяет звучанию рассказывать историю, создавая смысл, выходящий за рамки текста, и удовольствие, превосходящее запоминающиеся припевы". В песне "Rock the Boat" Алия поёт с прерывистым дыханием, инструктируя своего возлюбленного о том, как доставить ей сексуальное удовольствие, и сравнивая свой эротический подъем с наркотическим опьянением. Такие баллады, как "I Care 4 U", "Never No More" и "I Refuse", исполнены более эмоционально, выражая меланхолию и душевную боль. В песне "I Can Be" Алия поёт от лица любовницы женатого мужчины, стремящейся стать его единственной. Алекс Макферсон из The Guardian пишет, что "отстранённая, притуплённая манера исполнения Аалии" в этой песне "заставляет роль 'другой женщины' казаться эмоционально мазохистской формой самолечения".

Маркетинг и продажи

Альбом Aaliyah был первоначально выпущен компаниями Blackground и Virgin в Японии 7 июля 2001 года, перед релизом в Великобритании 16 июля и в Соединенных Штатах 17 июля. В США он дебютировал на втором месте в чарте альбомов Billboard 200, уступив Songs in A Minor от Алисии Киз, продав 187 000 копий за неделю, начавшуюся 4 августа. Хотя это была самая успешная неделя продаж в карьере Aaliyah, продажи альбома снизились в течение следующих двух месяцев. Певица планировала отправиться в самый масштабный концертный тур в своей карьере в поддержку альбома, а Blackground и Virgin, серьезно заинтересованные в успехе пластинки, хотели сингл с высокими позициями в чартах, чтобы увеличить продажи. "We Need a Resolution" был выпущен в качестве лид-сингла 13 апреля, но не получил значительной ротации на радио и достиг лишь 59-й строчки Billboard Hot 100. Aaliyah и представители Blackground не сошлись во мнении относительно второго сингла с альбома. Она продвигала "Rock the Boat", в то время как лейбл настаивал на треке, спродюсированном Тимбаландом. В начале августа 2001 года Aaliyah сняла музыкальное видео на песню "More Than a Woman", спродюсированную Тимбаландом, в Лос-Анджелесе. Лейбл выбрал "Rock the Boat" в качестве второго сингла после того, как трек начал набирать популярность на радио как часть альбома, и выпустил песню в качестве сингла 21 августа 2001 года. 22 августа 2001 года Aaliyah отправилась на Багамы для съемок клипа "Rock the Boat". После завершения съемок она и несколько членов съемочной группы, возвращавшихся в США, погибли в авиакатастрофе 25 августа. Руководство Blackground не знало, когда они выпустят следующий сингл и видео к альбому. К этому моменту Aaliyah продала более 447 000 копий. Продажи альбома резко возросли после смерти Aaliyah. О ее смерти сообщили в последний день недели отслеживания продаж Nielsen SoundScan, в течение которой Aaliyah продала 62 000 копий, что на 41,5% больше, чем на предыдущей неделе. На следующей неделе было продано 305 500 копий, и альбом поднялся с 19-го на первое место в Billboard 200, став самой успешной неделей продаж для этой пластинки. Это был единственный альбом Aaliyah, возглавивший чарты Billboard, и первый случай, когда исполнитель поднялся на первое место посмертно после Джона Леннона в 1980 году с его альбомом Double Fantasy. 19 сентября Aaliyah преодолела отметку в один миллион проданных копий. В ноябре "Rock the Boat" был выпущен в качестве сингла и достиг второго места в чарте R&B/Hip Hop в том же месяце. В США альбом Aaliyah продержался 69 недель в Billboard 200, достигнув тиража в 2,06 миллиона копий к 25 февраля 2002 года и 2,6 миллиона к декабрю 2009 года. Blackground, разорвавший совместное соглашение с Virgin в ноябре 2001 года, хотел отправить видеоклип "More Than a Woman" (выпущенный 4 сентября) на отечественные каналы, но для этого требовалось сотрудничество обоих лейблов. Blackground впоследствии перешла в Universal Records, и видео впервые было показано в Европе. В Великобритании "More Than a Woman" был выпущен в качестве сингла 7 января 2002 года и дебютировал на первом месте в чарте синглов, в то время как альбом Aaliyah вернулся в чарт альбомов на 65-е место; изначально он вошел в чарт на 25-й строчке 28 июля 2001 года. Через две недели после того, как "More Than a Woman" достиг первого места, альбом поднялся на 17 позиций до пятого места 27 января 2002 года. Aaliyah продержался 36 недель в британских чартах. По данным Official Charts Company, в Великобритании было продано в общей сложности 303 000 копий альбома. Он также достиг девятой позиции в чартах Франции, Германии и Нидерландов, где продержался 33, 41 и 46 недель соответственно. По данным Международной федерации звукозаписывающей индустрии (IFPI), в 2001 году альбом стал 34-м самым продаваемым альбомом в мире. В августе 2012 года журналист NME Том Гудвин сообщил, что по всему миру было продано более 13 миллионов копий альбома.

Aaliyah was originally issued by Blackground and Virgin in Japan on July 7, 2001, before its release in the United Kingdom on July 16 and in the United States on July 17. In the US, it debuted at number two on the Billboard 200 albums chart behind Songs in A Minor by Alicia Keys, selling 187,000 copies in the week of August 4. Although it was the highest sales week of Aaliyah's career, the album sold diminishingly over the next two months. The singer planned to embark on the largest concert tour of her career to support the album, while Blackground and Virgin—heavily invested in the record's success—wanted a single with a high chart placement to help increase sales. "We Need a Resolution" had been released as the lead single on April 13, but did not receive significant radio airplay and only reached number fifty nine on the Billboard Hot 100. Aaliyah and Background were at odds as to what the second single from the album should be. She was pushing for "Rock the Boat" whereas the label was pushing for a Timbaland produced track. In early August 2001, Aaliyah filmed a music video for the Timbaland produced "More Than a Woman" in Los Angeles. The label opted for "Rock the Boat" as the album's second single after the track began receiving airplay as an album cut, and released the song as a single on August 21, 2001. On August 22, 2001, Aaliyah traveled to the Bahamas to shoot a video for "Rock the Boat". After its completion, she and several crew members who were returning to the US died in a plane crash on August 25. Blackground executives were uncertain when they would release the album's next single and video. Aaliyah had sold more than 447,000 copies by this point. The album's sales increased rapidly after Aaliyah died. News of her death was reported on the last day of Nielsen SoundScan's sales tracking week, during which Aaliyah sold 62,000 copies, a 41.5% increase from its past week's sales. The following week, it sold 305,500 copies and ascended from number 19 to number one on the Billboard 200, making it the record's highest sales week. It was Aaliyah's only album to top any of Billboards charts and marked the first time a recording artist climbed to number one posthumously since John Lennon in 1980 with his album Double Fantasy. On September 19, Aaliyah reached more than one million copies sold. In November, "Rock the Boat" was released as a single and reached number two on the R&B/Hip Hop chart that same month. In the US, Aaliyah spent 69 weeks on the Billboard 200, reaching 2.06 million copies sold by February 25, 2002, and 2.6 million sold by December 2009. Blackground, which had ended its joint deal with Virgin in November 2001, wanted to send the video for "More Than a Woman" (released on September 4) to domestic outlets, but it required both labels to work together. Blackground subsequently moved to Universal Records, and the video was first aired in Europe. In the UK, "More Than a Woman" was released as a single on January 7, 2002, and entered the singles chart at number one, while Aaliyah re entered the albums chart at number 65; it had originally entered the chart at number 25 on July 28, 2001. Two weeks after "More Than a Woman" reached number one, the album jumped 17 spots to number five on January 27, 2002. Aaliyah went on to spend 36 weeks on the British charts. According to the Official Charts Company, the album sold a total of 303,000 copies in the UK. It also reached number nine on the record charts in France, Germany, and the Netherlands, where it charted for 33, 41, and 46 weeks, respectively. According to the International Federation of the Phonographic Industry (IFPI), the record was the 34th best selling album in the world during 2001. In August 2012, NME writer Tom Goodwyn reported that it had sold more than 13 million copies worldwide.

Критический прием

Алия была встречена крайне положительными отзывами большинства критиков. На Metacritic, который присваивает нормализованную оценку из 100 рецензиям из профессиональных изданий, альбом получил средний балл 76, основанный на 14 рецензиях. По словам Равиджи Камеир из Pitchfork, рецензенты хвалили певицу за отход от «приторной» качественной современной поп-музыки в пользу подхода, который идеально сбалансировал поп, R&B и хип-хоп. Рашаун Холл из Billboard отметил, что Алия избрала иной подход по сравнению со своими коллегами по поп- и R&B-сцене, которые «год за годом выпускают беззаботные альбомы». Он назвал альбом «звуково разнообразным, в котором каждый трек обладает собственными эмоциями». В июле 2001 года Майкл Оделл в The Guardian назвал Aaliyah безупречным сочетанием поп-музыки и R&B, «в равной степени представляющим собой брошюру о текущем состоянии R&B-продакшна и витрину вокальных данных самой исполнительницы». Он посчитал текстуры музыки «искрящимися» и полагал, что ее отличительной чертой является «игривая и уверенная переработка [R&B]-канона». В Chicago Tribune Брэд Каун написал, что Алия демонстрирует грацию Сэйд и смелость Мисси Эллиотт с модным нео-соулом, который представляет собой «равные части отношения и гармонии, и совершенство всей городской музыки», в то время как Рассел Бейли из The New Zealand Herald назвал музыку инновационным танцевальным попом на «связном, детализированном и обезоруживающе привлекательном альбоме». Саймон Прайс, пишущий для The Independent, назвал запись «ещё одним доказательством того, что чёрная поп-музыка – это авангард». В рецензии для The A. V. Club Натан Рабин утверждал, что альбом утверждает Алия как значимого артиста, не затенённого её соавторами, в то время как Харди из Rolling Stone назвал его «почти безупречным заявлением о силе и независимости», в котором Алия исследует свои «фантазии и сильные стороны». Кловер, пишущая для Spin, назвала запись своей самой глубокой работой и сказала, что она превратила «формальное мастерство» Тимбаленда и Статика в «искусство», «наполнив звуковые схемы срочностью и эмоциональной сложностью». Некоторые рецензенты были более сдержанны в своих похвалах. Малви назвал Алия «изящной» и «удовлетворяющей, но не выдающейся» в своей рецензии для NME. Хотя он отметил, что это компенсируется последовательным авторством песен Static, по его мнению, Тимбаленду следовало внести больше треков. Как и Малви, Q заметил, что музыка приличная, а не новаторская, с некоторыми наполнителями. В Entertainment Weekly Крейг Сеймур написал, что есть несколько песен, которые отклоняются от её музыкальных сильных сторон, но в остальном она «умело изображает любовь как смесь головокружительного восторга и тревожного страха». Роберт Кристагау в The Village Voice назвал «We Need a Resolution» и «U Got Nerve» лучшими треками и назвал Алия «рабыней своих битов, но гордой рабыней». Конни Джонсон из Los Angeles Times была более критична, посчитав продакшн неавантюрным, а тексты лишенными глубины и «личного откровения, которое придаёт музыке непосредственность». E! Online посчитал, что хотя альбом «не такой захватывающий, как некоторые из её прошлых мейнстримных работ», она «расширяет границы своего голоса и возраста». В конечном итоге издание похвалило Алия за «постепенное развитие в R&B, хип-хопе и даже слегка техно-битах». Хотя Люк Макманус из ирландского издания RTÉ посчитал альбом слишком длинным, он похвалил его, назвав «самым гладким и соблазнительным R&B-альбомом года с текстами, которые привлекательно откровенны и напористы». Aaliyah был назван лучшим альбомом 2001 года журналом Slant Magazine и одним из десяти лучших альбомов года журналами The Atlanta Journal Constitution и Time. NME поместил его на 39-е место в своём списке лучших альбомов года. Альбом занял 73-е место в Pazz & Jop, ежегодном опросе американских критиков, публикуемом The Village Voice. Кристагау, создатель и руководитель опроса, отметил в сопроводительном эссе, что Алия наконец «создала материал, который невозможно отрицать» на «хорошем альбоме». Альбом также занял 37-е место в ежегодном опросе, проводимом немецким музыкальным журналом Spex. За этот альбом Алия посмертно получила NAACP Image Award за выдающуюся женскую исполнительницу. На American Music Awards 2002 года она выиграла в категории «Любимый R&B/Soul альбом». В 2002 году Алия получила номинацию на премию «Грэмми» в категории «Лучший R&B-альбом». «Rock the Boat» был номинирован на «Лучшее женское R&B-вокальное исполнение». «More Than a Woman» был номинирован в той же категории в 2003 году.

Aaliyah was met with highly positive reviews from most critics. At Metacritic, which assigns a normalized rating out of 100 to reviews from professional publications, the album received an average score of 76, based on 14 reviews. According to Pitchforks Rawija Kameir, reviewers praised the singer for deviating from the "candy coated" quality of contemporary pop music in favor of an approach that perfectly balanced pop, R&B, and hip hop. Rashaun Hall from Billboard felt that Aaliyah was taking a different approach in comparison to her pop/R&B peers, who "crank out happy go lucky albums year after year". He deemed the album as a "sonically diverse set in which each number has an emotion all its own". Reviewing for The Guardian in July 2001, Michael Odell called Aaliyah a flawless blend of pop and R&B, "as much a brochure for the current state of R&B production facilities" as it is a showcase for its namesake's singing. He found the music's textures "scintillating" and believed its distinguishing characteristic to be "a playful and confident reworking of the [R&B] canon". In the Chicago Tribune, Brad Cawn wrote that Aaliyah demonstrates Sade's grace and Missy Elliott's daring with fashionable neo soul that is "equal parts attitude and harmony, and all urban music perfection", while Russell Baillie from The New Zealand Herald deemed the music innovative dance pop on what he called "a cohesive, detailed and disarmingly enticing album". Simon Price, writing for The Independent, cited the record as "further evidence that black pop is the avant garde". In a review for The A. V. Club, Nathan Rabin argued that the album establishes Aaliyah as a significant artist unobscured by her collaborators, while Hardy from Rolling Stone called it "a near flawless declaration of strength and independence" in which Aaliyah explores her "fantasies and strengths". Writing for Spin, Clover viewed the record as her most profound work and said she had made "art" out of Timbaland and Static's "formal finesse" by "investing sound schemes with urgency and emotional intricacy". Some reviewers were more qualified in their praise. Mulvey deemed Aaliyah "graceful" and "satisfying rather than extraordinary" in his review for NME. Although he said it is redeemed by Static's consistent songwriting, Timbaland should have contributed more songs, in his opinion. Like Mulvey, Q remarked that its music is decent rather than innovative, with some filler. In Entertainment Weekly, Craig Seymour wrote that there are a few songs that stray from her musical strengths, but elsewhere she "skillfully portrays love as part woozy thrill, part pulse racing terror". Robert Christgau in The Village Voice named "We Need a Resolution" and "U Got Nerve" as highlights and called Aaliyah "a slave to her beats, but a proud slave". Connie Johnson from the Los Angeles Times was more critical, finding the production unadventurous and the lyrics lacking the depth and "personal revelation that gives music some immediacy". E! Online felt that although the album is "not as immediate as some of her past mainstream work", she "pushes the boundaries of her voice and her age". Ultimately the publication praised Aaliyah for "slowly working her way through R&B, hip hop and even slightly techno beats". Although Luke McManus from the Irish publication RTÉ felt the album was too long, he praised it saying it was "the smoothest and most seductive R'n'B album of the year, with lyrics that are appealingly upfront and assertive". Aaliyah was named the best album of 2001 by Slant Magazine and one of the ten best records of the year by The Atlanta Journal Constitution and Time magazine. NME ranked it at number 39 on their year end list. The album finished 73rd in the Pazz & Jop, an annual poll of American critics published by The Village Voice. Christgau, who created and supervised the poll, said in his accompanying essay that Aaliyah had finally "developed material nobody can deny" on "a good album". The record also finished 37th in the annual poll run by German music magazine Spex. For the album, Aaliyah was posthumously awarded an NAACP Image Award for Outstanding Female Artist. At the 2002 American Music Awards, it won in the category of Favorite R&B/Soul Album. In 2002, Aaliyah received a Grammy Award nomination for Best R&B Album. "Rock the Boat" was nominated for Best Female R&B Vocal Performance. "More Than a Woman" was nominated in the same category in 2003.

Наследие и влияние

Наряду с растущей кинокарьерой, альбом стал частью набирающего силу успеха Алии в 2001 году. В ретроспективном обзоре Стив Хьюи из AllMusic назвал его её самым зрелым альбомом и отметил, что он "завершил трансформацию имиджа певицы в чувственную, но в то же время ранимую взрослую женщину". Эрлевайн, старший редактор сайта, посчитал альбом "заявлением о взрослении и потрясающим художественным прорывом", а Дэррил Излия из BBC Music отметил, что он заставил два предыдущих успешных альбома Алии "казаться юношескими упражнениями". По мнению журналиста PopMatters Квентина Б. Хаффа, она никогда прежде не использовала свой вокал для такого разнообразного, убедительного и успешного дополнения к инновационному звучанию своей музыки, как на альбоме Aaliyah, который также известен как "Красный альбом" из-за обложки. Хафф полагал, что запись демонстрирует растущий взаимопонимание между певицей и её соавторами, опровергая сомнения в том, как она сможет продолжать записывать музыку, расширяя свой творческий диапазон. В The New Rolling Stone Album Guide (2004) Кейт Харрис написал, что "Алия выросла из студийной марионетки в мощный R&B-архетип – более осознанную Ронни Спектор для времени, требующего большей самооценки от молодых людей". Возвращение Алии с альбомом в середине 2001 года совпало с периодом расцвета современного R&B и популярности нео-соула. По словам Эрлвайна, Aaliyah был "одной из сильнейших записей urban soul того времени", а The Guardian назвал его вершиной золотой эры R&B на "рубеже веков". Алексис Петридис, главный критик газеты, считал, что Алия записала свою самую захватывающую музыку в год, когда R&B и хип-хоп продемонстрировали наибольшую креативность в популярной музыке. В 2005 году альбом Aaliyah занял 66-е место в списке "100 самых крутых альбомов в мире" журнала GQ, а Stylus Magazine поместил его на 47-е место в "Топ-50 альбомов 2000–2005 годов"; Дэвид Дрейк из издания оценил его на восьмом месте в своём личном списке. Спустя несколько лет он был назван одним из "150 важнейших альбомов эпохи Vibe" журналом Vibe, а в конце десятилетия занял 72-е место в списке лучших альбомов 2000-х годов журнала Slant. В списке журнала Vibe Джон Караманика отметил, что Aaliyah "может быть лучшим соул-альбомом нового тысячелетия", и при этом "переопределяет жанр" музыкой, которая "смела в своей структуре, великолепна с момента создания и почти выходит за рамки R&B". Альбом занял 77-е место в списке "150 величайших альбомов, созданных женщинами" NPR, а по словам писательницы Стасии Айронс, "Алия стала катализатором и мостом, обеспечившим плавный переход от R&B 90-х к современному PBR&B". Алия помогла сформировать "бит-ориентированное" звучание R&B в 2000-х годах и оказала влияние на новую волну прогрессивных чернокожих музыкантов. Как пишет Миха Фрейзер Кэрролл из The Independent, такие исполнители, как Destiny's Child, Ashanti, Amerie и Cassie, воспользовались успехом "уникального звучания" альбома, а "сдержанная вокальная манера" Алии создала архетип для "более сдержанной R&B-певицы", который повлиял на вокалисток, таких как Сиара и Рианна. Коммерческий успех Тимбаленда в R&B повлиял на певцов, таких как Джастин Тимберлейк и Нелли Фуртадо в течение десятилетия, что позже Ребекка Николсон из The Guardian связала с его опытом работы над альбомом Aaliyah, отметив, что он "больше не создавал ничего столь же звукового потрясающего". Журналист Q Ив Барлоу в 2011 году отметила альбом за "создание шаблона, который можно услышать в современной поп-музыке" у таких исполнителей, как R&B-певцы Бейонсе и The Weeknd, и инди-поп-группы The xx. По словам Камейра, характерные многочастные гармонии Алии на альбоме предвосхитили гармонии Соланж Ноулз. The Official Charts Company описала альбом как "один из самых влиятельных R&B-альбомов современности", который "послужил источником вдохновения для целого поколения хип-хоп-суперзвезд, таких как Бейонсе, Фрэнк Оушен и Джанель Монэ". Записи альбома Aaliyah содержали множество неизданных треков, которые были посмертно архивированы Blackground и в основном не выпускались из-за внутренних конфликтов и юридических осложнений между лейблом, семьей Алии и продюсерами. Шесть из этих записей были выпущены в 2002 году на сборнике I Care 4 U. Последующий упадок Blackground и плохое управление каталогом певицы привели к недоступности альбома Aaliyah на стриминговых сервисах в течение следующего десятилетия, что привело к тому, что Камейр в 2019 году сказал, что "парадоксально, но при всей своей значимости наследие Алии сейчас приглушается". В том же году The Guardian поместил его на 28-е место в списке 100 лучших альбомов 21-го века, сделав его единственным альбомом в списке, отсутствующим на стриминговых сервисах. Музыкальный редактор газеты Бен Бомонт Томас написал в сопроводительном комментарии: "Этот альбом хвалят за три шедевра, созданные Аалией с Тимбалендом – Try Again, More Than a Woman и We Need a Resolution, – которые придают её голосу змеиную злобность, но в нём также есть сильные старые джамы и тягучие баллады. Менее талантливые R&B-исполнители подстраивают свой голос под бит, – гений Алии, трагически прерванный её гибелью в авиакатастрофе, заключался в том, чтобы скользить сквозь него с почти латинским чувством ритма". В августе 2021 года стало известно, что альбом и другие записи Алии для Blackground (переименованной в Blackground Records 2.0) будут переизданы на физических носителях, в цифровом формате и на стриминговых сервисах в рамках соглашения между лейблом и Empire Distribution. Однако представители Алии выступили с заявлением в ответ на объявление Blackground 2.0, осудив "бессовестную попытку выпустить музыку Алии без какой-либо прозрачности или полной отчетности перед наследниками". 10 сентября Алия появилась на стриминговых и музыкальных платформах через Blackground и Empire. В последующие недели она вновь вошла в чарт US Billboard 200 под номером 13 и на седьмое место в чартах Top R&B/Hip-Hop Albums и UK Hip Hop and R&B Albums.

Along with Aaliyah's burgeoning film career, the album was a part of her rising mainstream success in 2001. In a retrospective review, Steve Huey from AllMusic called it her most consummate record and said it "completed the singer's image overhaul into a sensual yet sensitive adult". Erlewine, the website's senior editor, regarded the album as "a statement of maturity and a stunning artistic leap forward", while BBC Musics Daryl Easlea felt it made Aaliyah's two previous accomplished albums "look like exercises in juvenilia". According to PopMatters journalist Quentin B. Huff, she had never used her singing to complement her music's innovative production before with as much variety, conviction, and success as on Aaliyah, which he said was also known as "The Red Album" because of its red artwork. Huff believed the record showcased the growing rapport between the singer and her collaborators while disproving questions about how she would continue recording music while broadening her profile. In The New Rolling Stone Album Guide (2004), Keith Harris wrote that "Aaliyah had grown from studio puppet to a powerful R&B archetype—a more self aware Ronnie Spector for a time that requires more self awareness of its young adults." Aaliyah's re emergence with the album in mid 2001 coincided with a period of peak activity in contemporary R&B, as well as the popularity of neo soul. According to Erlewine, Aaliyah was "one of the strongest urban soul records of its time", while The Guardian cited it as the peak of R&B's golden age at the "turn of the century". Alexis Petridis, the newspaper's lead critic, believed Aaliyah had recorded her most engaging music in a year when R&B and hip hop demonstrated the most creativity in popular music. In 2005, the Aaliyah album ranked 66th on GQs "100 Coolest Albums in the World", while Stylus Magazine placed it at number 47 in the "Top 50 Albums of 2000–2005"; the publication's David Drake ranked it eighth on his own list. A few years later, it was named one of Vibe magazine's "150 Essential Albums of the Vibe Era", and at the end of the decade, it placed at number 72 on Slant Magazines list of the best albums from the 2000s. Writing for Vibes list, Jon Caramanica believed Aaliyah "may be the best soul album of the young millennium" and yet "redefines the category" with music that is "daring in construction, gorgeous from conception damn near post R&B". The album was ranked number 77 on NPR's "The 150 Greatest Albums Made By Women" list and according to writer Stacia Irons, "Aaliyah became a catalyst and bridge that created a smooth transition from '90s style R&B into Modern PBR&B". Aaliyah helped establish the "beat" based sound of R&B during the 2000s while impacting a new wave of black progressive musicians. As The Independents Micha Frazer Carroll writes, acts such as Destiny's Child, Ashanti, Amerie, and Cassie capitalized on the success of the album's "idiosyncratic sound", while Aaliyah's "pared back vocal phrasing" established an archetype for a "more stoic R&B singer" that would influence vocalists like Ciara and Rihanna. Timbaland's commercial success with R&B influenced singers such as Justin Timberlake and Nelly Furtado during the decade was later attributed by The Guardians Rebecca Nicholson to his experience producing Aaliyah, writing that he "hasn't come close to creating anything as sonically stunning since". Q journalist Eve Barlow credited the album in 2011 for "creating a blueprint that can be heard across pop music today" with acts such as R&B singers Beyoncé and The Weeknd, and the indie pop band The xx. According to Kameir, Aaliyah's characteristic multi part harmonies on the album foreshadowed those of Solange Knowles. The Official Charts Company described the album as "one of the most influential R&B albums of modern times", and that it has "provided inspiration for an entire generation of hip hop superstars like Beyonce, Frank Ocean and Janelle Monáe". The recording sessions for the Aaliyah album produced many leftover tracks that were posthumously archived by Blackground and mostly left unreleased because of internal conflicts and legal complications between the label, Aaliyah's family, and the producers. Six of these recordings were released in 2002 on the compilation album I Care 4 U. Blackground's subsequent decline and mismanagement of the singer's catalog resulted in the Aaliyah album's unavailability on streaming services in the next decade, leading Kameir to say in 2019 that, "paradoxically to its significance, the legacy of Aaliyah is now diminished". That year, The Guardian ranked it number 28 on a list of the 100 best albums from the 21st century, making it the list's only album absent from streaming services. The newspaper's music editor, Ben Beaumont Thomas, wrote in an accompanying blurb: "This album is lauded for the three masterpieces Aaliyah made with Timbaland—Try Again, More Than a Woman and We Need a Resolution—that lend a serpentine malevolence to her voice, but there are also strong old school jams and languorous ballads. Lesser R&B stars match their voice to the beat—Aaliyah's genius, tragically cut short when she was killed in a plane crash, was to slink through it with an almost Latin sense of rhythm." In August 2021, it was reported that the album and Aaliyah's other recorded work for Blackground (since rebranded as Blackground Records 2.0) would be rereleased on physical, digital, and streaming formats in a deal between the record label and Empire Distribution. However, Aaliyah's estate issued a statement in response to Blackground 2.0's announcement, denouncing the "unscrupulous endeavor to release Aaliyah's music without any transparency or full accounting to the estate". On September 10, Aaliyah appeared on streaming and music download services through Blackground and Empire. In the following weeks, it re entered the US Billboard 200 at number 13 and at number seven on the Top R&B/Hip Hop Albums and UK Hip Hop and R&B Albums charts.

История релизов

Даты выпуска для Aaliyah по регионам Дата Лейбл(ы) Ссылка (Ссылки) Япония 7 июля 2001 Blackground Records, Blackground, Virgin Records, Virgin Великобритания 16 июля 2001 США 17 июля 2001 Франция 24 июля 2001