Введение
Английский плотник и каменщик
Джон Абель (1578/79 – январь 1675) был английским плотником и каменщиком, которому было присвоено звание «Королевский плотник». Он отвечал за возведение нескольких заметных сооружений в стиле каркасно-балочной конструкции с декоративной отделкой, типичном для Западных Мидлендсов. Джон Абель родился в Сарнесфилде, графство Херефордшир. Он был католиком-рекузантом, как и его жена Йоханна. В 1618 году его предстали перед церковным судом, чтобы ответить за отказ от посещения англиканской церкви и за тайный брак с Йоханной. Дело против него в конечном итоге было закрыто, но его имя встречается в списке католиков-рекузантов 1640 года. Абель был женат дважды, но о его второй жене сохранились сведения только на его надгробной плите в Сарнесфилде. У него был сын по имени Джон, который впоследствии стал церковным старостой в Сарнесфилде. Архитектурный облик дома значительно отличается от его более поздних работ тем, что он частично выполнен из камня. Каменные окна и потолочные балки дома сохранились до наших дней, хотя остальная часть здания была снесена. Работы были завершены в марте 1634 года, как раз к повторному освящению здания. Несмотря на некоторые незначительные изменения, внесенные в его работу, церковь остается наиболее сохранившимся образцом работ Абеля, доступным сегодня, а также одним из лучших примеров архитектуры в стиле Лаудиан. Он предложил здание совету, если они согласятся его восстановить, но они отказались. Он сам перенес здание и восстановил его в 1856 году. До 1930-х годов оно оставалось частным домом, затем использовалось как офисы городского совета, а после расширения вновь открылось как туристический центр, кафе, общественное пространство, площадка для проведения свадеб и офисы. Оно общепризнанно как одно из лучших творений Абеля и построено в стиле Ренессанса. В настоящее время оно известно как Грейндж-Корт. В 2001 году была начата кампания по сбору средств для восстановления здания в его первоначальном виде. Здание имеет статус памятника архитектуры II категории. Основываясь на последовательности стиля Абеля, ученые предположительно приписывают ему реставрацию Воучерча в 1613 году и Моннингтон-Корт на реке Уай.
Военная работа
В 1645 году, в разгар гражданской войны, Абель находился в Херефорде, когда город был осажден шотландцами. Поскольку Карл I и его солдаты находились внутри городских стен, мельницы были жизненно важны для обеспечения продовольствием, а пороховые мельницы – для производства пороха. Мельницы, ранее принадлежавшие городу, были сожжены сторонниками парламента. Однако Абель сумел спроектировать и построить новую мельницу. Источники расходятся, но благодаря этому король пожаловал Абелю титул либо Главного Плотника, либо Королевского Плотника. Сэр Барнабус Скудамор оценил Абеля еще выше, заявив, что он был единственным человеком в Англии, способным строить пороховые мельницы. Также известно, что Абель создал деревянный танк, названный «Свинья», который Скудамор использовал против парламентского гарнизона в Каноне Фроме в октябре 1645 года. К сожалению, это устройство так и не было применено в бою, так как было застигнуто врасплох парламентскими рейдерами. Хотя исторические записи свидетельствуют об обратном, существует легенда о том, что Абель нашел, срубил и использовал всю древесину, пошедшую на строительство церкви аббатства Доре, менее чем за пять месяцев. Он сам написал свой эпитафий и построил свою гробницу. На его надгробном камне было высечено:
В викторианскую эпоху гробница была отреставрирована Национальным обществом по сохранению памяти об усопших, при этом эпитафия была незначительно изменена. В 2001 году была начата кампания по восстановлению гробницы Абеля.