Введение

Курт Джонсон — американский футбольный функционер, в настоящее время занимающий должность генерального менеджера и президента футбольного клуба Северной Каролины, который является домашней командой North Carolina FC в Чемпионате USL и North Carolina Courage в Национальной женской футбольной лиге. Родом из Роли, Джонсон окончил школу Ravenscroft и играл за команду Университета штата Северная Каролина, где был капитаном, помог "Волфпаку" выиграть чемпионат ACC в 1990 году и получил степень в области коммуникаций. В 2013 году Джонсон был включён в Зал славы футбола Северной Каролины. До прихода на нынешнюю должность Джонсон работал в клубах "Ричмонд Кикерс", "Канзас-Сити Уизардс", "Каролина Харрикейнз" и U.S. Club Soccer.

Игровая карьера

После завершения подготовки в школе Ravenscroft и Лиге футбола столичного региона (CASL), Джонсон продолжил игровую карьеру на университетском уровне в родном городе, став ключевым игроком мужской футбольной команды NC State Wolfpack с 1987 по 1990 год. За время выступления за "Волпак" Джонсон принял участие в 72 матчах и был капитаном команды в выпускном году, когда NC State выиграл чемпионат конференции ACC и дошел до полуфинала турнира NCAA. Завершив игровую карьеру, Джонсон позже вернулся в NC State в качестве помощника тренера.

Футбольный клуб Северной Каролины (North Carolina FC/NC Courage)

В феврале 2011 года было объявлено, что Джонсон, ранее работавший в US Club Soccer, станет президентом Carolina RailHawks. В свой первый сезон во главе клуба Джонсон привел RailHawks к победе в регулярном сезоне NASL под руководством главного тренера Мартина Ренни, одержав 17 побед, 8 поражений и 3 ничьи, а также установив тогдашний рекорд лиги – 13 матчей без поражений. С 2012 по 2014 год RailHawks приобрели национальную известность и репутацию одной из самых сложных команд второго дивизиона, благодаря выступлениям в Lamar Hunt U.S. Open Cup. В этот период RailHawks одержали пять побед над командами MLS, включая три победы над LA Galaxy за три года. В 2012 и 2014 годах RailHawks доходили до четвертьфинала турнира. В 2015 году Джонсон курировал передачу прав собственности на RailHawks от Traffic Sports USA к Стифену Малику, местному предпринимателю из региона Triangle, специализирующемуся на медицинском программном обеспечении. В 2016 году Джонсон сыграл ключевую роль в организации матча между RailHawks и английским клубом West Ham United, который собрал рекордные 10 125 зрителей для футбольного клуба Северной Каролины. В декабре 2016 года RailHawks были переименованы в North Carolina FC, а в январе 2017 года Малик объявил о создании команды North Carolina Courage, входящей в NWSL, президентом и генеральным менеджером которой был назначен Джонсон. В 2017 году обе команды – NCFC и Courage – вышли в плей-офф, при этом Courage завоевали NWSL Shield и дошли до финального матча лиги. Джонсон также сыграл важную роль в заключении исторического партнерства между North Carolina Football Club, Capital Area Soccer League и Triangle Futbol Club, что привело к созданию NCFC Youth, в совете директоров которой он сейчас работает. В результате North Carolina Football Club стал крупнейшей футбольной организацией в США, охватывающей все уровни – от молодежи до профессионалов.

В преддверии сезона 2018 года Джонсон организовал сделки, в результате которых Courage приобрели звезду женской сборной США Кристал Данн и бывшую звезду USWNT Хизер О’Рейли. Команда стала первой в истории NWSL, выигравшей как NWSL Shield, так и чемпионат NWSL. После сезона 2018 года Джонсон произвел вторую тренерскую перестановку в NCFC, объявив 17 декабря 2018 года о найме бывшего главного тренера мужской сборной США Дэйва Сарачана. Под руководством Сарачана NCFC заняли седьмое место в Восточной конференции USL Championship и вышли в плей-офф во второй раз за три года в 2019 году. Тем временем Courage вошли в историю, став первой командой в истории NWSL, выигравшей чемпионат лиги на своем домашнем стадионе, победив Chicago Red Stars со счетом 4:0 перед 10 227 зрителями – самой большой аудиторией в истории North Carolina Football Club.

Предыдущий опыт работы в офисе

Первый опыт Джонсона в качестве профессионального футбольного менеджера начался в конце 1990-х годов в клубе "Ричмонд Кикерс" из А-Лиги. С 1997 по 1999 год Джонсон занимал руководящие должности, будучи одновременно вице-президентом по операциям и генеральным директором. В период работы Джонсона в "Кикерс" команда ежегодно выходила в плей-офф и выиграла Атлантический дивизион в 1998 году. После третьего сезона в Ричмонде Джонсон был назначен генеральным менеджером "Канзас-Сити Уизардс" Ламаром Хантом и Кларком Хантом. В период его работы в "Уизардс" Джонсон сразу же проявил себя, и "Канзас-Сити" добился "дубля", выиграв в 2000 году как Кубок MLS, так и Кубок обладателей кубка MLS. Спустя четыре года Джонсон и "Канзас-Сити" вновь завоевали трофей в 2004 году, победив "Чикаго Файр" в финале Открытого кубка США. Помимо принятия тактических и управленческих решений, Джонсон также сыграл ключевую роль в передаче прав собственности на клуб от семьи Хант компании OnGoal, LLC. До перехода в "Норт Каролина Футбольный клуб" в 2011 году Джонсон занимал должность директора по маркетингу "Каролина Харрикейнз" с 2007 по 2008 год, а затем работал в U.S. Club Soccer, где внес значительный вклад в разработку стратегий развития игры на юношеском уровне как среди мальчиков, так и среди девочек.