Введение

Джон Джо О'Рейли (1918 – 1952) был легендарным игроком в гэльский футбол, выступавшим за команду графства Каван. Он – единственный человек, который привел команду к победе во Всеирландском финале за пределами Ирландии, будучи капитаном команды "Бреффни" в матче против Керри в культовом финале Всеирландского чемпионата по футболу 1947 года, проходившем на стадионе "Поло Граундс" в Нью-Йорке.

Игровая карьера

Родился в Деррисе-Аппер, Киллешандра, графство Каван. Его отец, Большой Джон О’Райли, играл вратарем в команде графства Каван, а мать – Сара Энн. После первых успехов в колледже Святого Патрика, Каван, и в своем клубе, Корнафеан, он был капитаном команды графства Каван, которая выиграла Всеирландский чемпионат по футболу в 1947 году (на Поло Граундс в Нью-Йорке) и 1948 году, а также участвовал в трех финалах, завершившихся поражением. Он выиграл 11 медалей чемпионата Ульстера среди взрослых, поскольку Каван выигрывал титул каждый год с 1937 по 1949 год, за исключением двух. Он выиграл медаль Национальной футбольной лиги и четыре медали Кубка железных дорог в 1942 и 1943 годах (когда он впервые стал капитаном Кавана), в 1947 году и снова в качестве капитана в 1950 году. Джон Джо О’Райли был одним из восьми игроков, удостоенных чести дважды получать Кубок Сэма Магуайра в качестве капитана. Отец О’Райли также играл вратарем за Каван, а его брат, Том О’Райли, входил в состав команды, выигравшей Всеирландский чемпионат в 1947 году, и также завоевал медали Кубка железных дорог за Ольстер в 1943 и 1944 годах.

Смерть и наследие

Командир ирландской армии Джон Джо О’Райли получил серьезную травму во время футбольного матча против «Ардклоу» в 1952 году, от которой так и не оправился. Он скончался в общей военной больнице в Кураге 22 ноября 1952 года в возрасте всего 34 лет. В 1984 году, в год столетия GAA, он был включен в состав команды века по гэльскому футболу на позицию полузащитника. В 1999 году GAA вновь отметило его, включив в состав команды тысячелетия по гэльскому футболу. Песня "The Gallant John Joe" была написана Питером Альбертом Макговерном из Сванлинбара, графство Каван, Ирландия, в память о Джоне Джо О’Райли.

Статуя

20 ноября 2022 года, за два дня до 70-й годовщины его смерти, на Рыночной площади в Каване была установлена 7-футовая бронзовая статуя Джона Джо, созданная скульптором Сеймусом Коннолли. Торжества по случаю открытия включали выступления президента GAA Ларри Маккарти, легендарного полузащитника команды Kerry GAA Мика О’Коннелла и собрали множество легенд гэльского футбола, включая Брайана МакЭниффа и Джимми Динихана, а также представителей Вооруженных сил. Это первый памятник, посвященный гэльскому футболу, в провинции Ольстер.