Введение

Кентский графский крикетный клуб — один из восемнадцати клубов первого класса в структуре домашнего крикета Англии и Уэльса. Он представляет историческое графство Кент. Клуб, представляющий графство, был впервые основан в 1842 году, но команды Кента играли в крикет высшего класса с начала XVIII века, и клуб всегда сохранял статус первого класса. Современный Кентский графский крикетный клуб был образован 6 декабря 1870 года в результате слияния двух представительных команд. Кент участвует в Чемпионате графств с момента официального старта соревнований в 1890 году и во всех внутренних соревнованиях по крикету высшего уровня в Англии. Команда клуба, играющая в формате с ограниченным количеством оверов, называется «Кент Спитфайрс» в честь самолета Supermarine Spitfire. Графство выигрывало Чемпионат графств семь раз, включая одну совместную победу. Четыре победы пришлись на период с 1906 по 1913 год, а остальные три — в 1970-х годах, когда Кент также доминировал в кубковых соревнованиях по однодневному крикету. В общей сложности клуб 13 раз побеждал в кубках по однодневному крикету, включая восемь побед в период с 1967 по 1978 год, а последний трофей был выигран в 2022 году в Кубке Royal London One Day Cup. Клуб проводит большинство домашних матчей на стадионе Сент-Лоуренс в Кентербери, где проходит Кентерберийская неделя крикета — старейший крикетный фестиваль в Англии. Некоторые домашние матчи также проводятся на County Cricket Ground в Беккенхэме и Nevill Ground в Королевском Тунбридж-Уэллсе, где проходит Тунбридж-Уэллсская неделя крикета. Кент также имеет женскую команду. Женская команда Кента выиграла Женский чемпионат графств рекордные восемь раз, последний раз в 2019 году, и Женский T20-титул три раза, последний раз в 2016 году. Традиционно матчи проводились на Polo Farm в Кентербери, но с 2016 года основной базой команды стал Беккенхэм.

История

Считается, что крикет возник из детских игр с битой и мячом в районах Уилда и Северных и Южных холмов Кента и Сассекса, и эти графства, а также Суррей, стали первыми центрами этой игры. Сохранились записи о том, что в Кенте в этот вид спорта играли еще в XVII веке, хотя матч 1705 года, предположительно в Таун-Маллинге, является первым, который точно задокументирован как прошедший в этом графстве.

Ранние команды графств до 1842 года

Первый межграфский матч состоялся между командой Кента и командой из Суррея на Дартфорд-Брент в 1709 году, хотя три матча между Кентом и Сассексом в 1728 году, вероятно, были первыми полноценными матчами между графствами. Команды под покровительством землевладельцев, таких как Эдвин Стэд из Дартфорда и лорд Джон Саквилл, который основал площадку Севеноакс Вайн на своем поместье Кноул-парк, все больше представляли Кент как графство, и в 1744 году команда Кента, организованная Саквиллом, играла против Англии на Артиллерийском поле, матч, увековеченный в стихотворении Джеймса Лава. Под покровительством сына Саквилла, Джона Фредерика Саквилла, 3-го герцога Дорсета, и сэра Горацио Манна, Кент продолжал выставлять сильные команды на протяжении последней четверти 18-го века и, наряду с Сурреем, являлся основным соперником команд Гэмпшира, организованных главным образом Хэмблдонским клубом. Первый межграфский матч, который впоследствии получил статус первоклассного, был сыгран между Кентом и Сурреем в 1773 году. Межграфские матчи пришли в упадок к концу 18-го века, возможно, из-за недостатка инвестиций во время наполеоновских войн, хотя команды Кента продолжали играть. Возобновление матчей между командами графств в 1825 году, когда Кент встретился с Сассексом на Королевском Новом Поле в Брайтоне, привело к тому, что матчи стали организовываться клубами в разных частях графства. Вторая попытка создать графский клуб была предпринята в 1830-х годах в Таун-Маллинг при поддержке юристов Томаса Селби и Сайласа Нортона, а также Джорджа Харриса, 3-го барона Харриса. Селби и Нортон переманили Фуллера Пилча из Норфолка, считавшегося лучшим бэтсменом в Англии, для игры в Таун-Маллинг и поддержания крикетной площадки. Пилч играл в командах Кента вместе с такими игроками, как Альфред Минн, Николас Феликс, Нед Венман и Уильям Хиллер, которые доминировали в английском крикете, выиграв 98 матчей за этот период.

Первые графские клубы: 18421870

Клуб крикета Беверли был основан в 1835 году на поместье братьев Джона и Уильяма де Чейра Бейкеров в Кентербери. Изначально команда играла в районе Сент-Стивенс города, а в 1839 году переехала на стадион Беверли. После распада клуба "Таун Маллинг" братья Бейкеры взяли на себя организацию команд Кента, а Пилч руководил стадионом. Новый клуб Кента провел свой первый матч первого класса против сборной Англии на поле Уайт-Харт в Бромли 25–27 августа 1842 года, и поначалу клуб добивался успехов, Кент считался сильнейшей командой графства в 1843, 1847 и 1849 годах. Впоследствии это место стало официальной штаб-квартирой графства, хотя Кент продолжал проводить матчи на различных площадках по всему графству вплоть до начала XX века, редко используя стадион Сент-Лоуренс более чем для двух-трех матчей в год. Когда команда, сформированная вокруг Пилча, завершила карьеру, положение клуба ухудшилось, и графству иногда приходилось выставлять команды численностью до 16 человек или объединяться с другими клубами, чтобы участвовать в соревнованиях. Затем последовались финансовые трудности, и 1 марта 1859 года в Мейдстоуне был создан второй графский клуб для поддержки клуба из Кентербери. Уровень игры команды графства, в основном организованной клубом "Вест Кент", оставался низким, и графству было трудно привлечь лучших игроков-любителей или профессионалов, многие из которых соглашались играть только во время "Кентерберийской недели". В 1870 году состоялась встреча под председательством 3-го лорда Харриса в трактире "Bull Inn" в Рочестере, на которой оба клуба объединились, образовав современный Кентский графский крикетный клуб.

Одно окружное клубы: 18701914

Первоначально объединение клубов не привело к улучшению результатов на поле. Лучшие игроки-любители по-прежнему редко появлялись, и в Кенте не хватало ядра талантливых профессионалов, чтобы обеспечить команде прочную основу. 4-й лорд Харрис был избран в Генеральный комитет в 1870 году и стал капитаном и секретарем в 1875 году. Он приступил к реформированию клуба, используя "энергичное управление".

Основание в 1897 году школы подготовки игроков в Тонбридже как центра развития молодых профессионалов стало одним из ключевых событий, заложивших основу для успехов довоенного периода. Школа, руководимая капитаном Уильямом Макканлисом и организованная под руководством Тома Поули, который в 1898 году стал генеральным менеджером клуба, впервые выявляла и обеспечивала организованные тренировки и игровую практику для молодых профессионалов. Игроки успешно развивались и стали основой команды Кента, постепенно вытесняя любителей, доминировавших в командах Кента в 1870-х и 80-х годах. К 1906 году около 60% всех матчей играли профессионалы, а такие боулеры, как Колин Блайт и Артур Филдер, составляли ядро атаки Кента. Профессиональные бэтсмены, такие как Пунтер Хамфрис и Джеймс Сеймур, и универсальные игроки, такие как Фрэнк Вулли, все больше способствовали успеху Кента, объединяясь с группой "одаренных" любителей для создания сильных линий бэтсменов. Эта команда Кента стала первой с 1840-х годов, добившейся реального успеха, выиграв Чемпионат округа четыре раза в период с 1906 по 1914 год. Первый титул в 1906 году был завоеван под руководством Клаудсли Маршама в последний день сезона. Команды под руководством Теда Диллона выиграли еще три чемпионата в 1909, 1910 и 1913 годах, а команда Кент XI оставалась сильной на протяжении всего довоенного периода. Блайт был лучшим боулером команды на протяжении всего периода, взяв более 100 калиток в каждом сезоне с 1902 по 1914 год, включая 17 за один день против Нортгемптоншира в 1907 году.

Последовательность, но без чемпионата: 19191939

Блайт умер в Пашендейле в 1917 году, хотя вряд ли он сыграл бы в графский крикет после окончания войны. Кентская команда, после проведения импровизированного сезона 1919 года, продолжала стабильно выступать на протяжении всего межвоенного периода, финишируя в первой пятерке таблицы Чемпионата графств во всех сезонах, кроме одного, с 1919 по 1934 год. Такие игроки, как Вулли, Уолли Хардиндж и Лес Эймс, находились на пике своей карьеры, а боулинг Блайта был заменен боулингом Тича Фримана. Фримен взял 102 викета за Кент в 1920 году, а затем не менее 100 викетов каждый сезон до 1936 года, включая 262 викета в 1933 году. Он является лучшим бомбардиром среди всех боулеров Кента. Кент набрал 803/4 против Эссекса в Брентвуде в 1934 году, где Билл Эшдаун набрал 332, Эймс – 202 не выбыв, а Вулли – 172. Набранные очки заняли всего семь часов, при этом 623 очка были набраны только в первый день. Этот результат, по состоянию на 2022 год, остается самым высоким результатом Кента в первом классе, а 332 очка Эшдауна – самым высоким индивидуальным результатом, показанным за Кент. Артур Фэгг забил уникальные два двухсотзачетных удара в одном матче за Кент против Эссекса в Колчестере в 1938 году, в то время как Вулли набирал более 1000 очков за Кент в каждом сезоне с 1920 по 1938 год, когда он завершил карьеру. В 1928 году он набрал 2894 очка за округ со средним показателем 59,06. Он завершил карьеру в 1938 году после 764 выступлений за окружную команду, набрав 47 868 очков, 122 столетия и совершив 773 перехвата за Кент – все это рекорды графства.

Послевоенное восстановление и второй Золотой век: 1946-1978

Джерри Чалк был капитаном команды в 1939 году, когда они вновь вошли в пятерку лучших в чемпионате, но погиб во время Второй мировой войны, и в послевоенный период Кент испытывал трудности с поддержанием стабильно высоких результатов. После двух многообещающих сезонов под руководством Брайана Валентайна в 1946 и 1947 годах, команда лишь дважды финишировала в числе девяти сильнейших в период с 1948 по 1963 год. Улучшение результатов началось в середине 1960-х годов под капитанством Коудри и руководством бывшего вратаря Лес Амеса. Седьмое место в 1964 году сменилось пятым в 1965 году и четвертым в 1966 году, после чего команда стала второй в 1967 году, выиграв в том же сезоне Кубок Джилетт. В 1968 году команда вновь заняла второе место, а в 1970 году выиграла свой первый чемпионат с 1913 года.

Новейшая история

После отсутствия трофеев в 1980-х годах, Кент выиграл Axa Equity & Law League в 1995 году и Norwich Union League в 2001 году. В августе 2007 года команда впервые завоевала Twenty20 Cup, победив Сассекс в полуфинале, где капитан Роб Кей набрал 68 очков, не выбывая. В финале они обыграли Глостершир в напряженной игре, где в последнем овере, преследуя 148, им требовалось 13 очков, и они выиграли с запасом в три мяча. Мэтью Уокер стал лучшим бомбардиром Кента в финале, набрав 45 очков, а Даррен Стивенс набрал 30 очков, не выбывая, с 21 мяча, включая победный удар. Ранее в финале Райан Макларен сделал хет-трик. В 2008 году команда впервые была понижена во Второй дивизион Чемпионата графств. Они выиграли дивизион в сезоне 2009 года, но снова были понижены в конце сезона 2010 года и играли в нем до 2018 года, с лучшим результатом – вторым местом в 2016 году, не сумев подняться из-за реструктуризации дивизионной системы. Это был первый случай, когда английская команда графства участвовала в зарубежном внутреннем соревновании. Приглашение было отчасти связано с влиянием бывшего капитана сборной Вест-Индии Джимми Адамса, который до сентября 2016 года был главным тренером Кента. Кент был повышен в Первый дивизион в конце сезона 2018 года, заняв второе место во Втором дивизионе, и сохранил свое место в высшем дивизионе в 2019 году. В 2021 году команда выиграла свой первый трофей за 14 лет, победив Сомерсет в финале T20 Blast. В следующем сезоне они одержали победу в домашнем соревновании List A, победив Ланкашир и завоевав Кубок одного дня 2022 года. Стадион принимает ежегодную Canterbury Cricket Week – старейший в мире крикетный фестиваль, который начался в 1842 году и проводится на этом стадионе с момента переезда туда клуба. Кент провел свой первый официальный матч на White Hart Field в Бромли в августе 1842 года и с тех пор использовал 29 различных площадок в историческом графстве. Некоторые из этих площадок, хотя и находятся в историческом графстве Кент, теперь также входят в состав Большого Лондона. В регулярном использовании остаются два дополнительных стадиона: реконструированный County Cricket Ground в Беккенхеме и Nevill Ground в Королевском Тунбридж-Уэллсе. На последнем стадионе проходит Tunbridge Wells Cricket Week, и на нем было сыграно более 200 домашних матчей Кента. Среди бывших стадионов – Mote Park в Мейдстоуне, который использовался до 2005 года и принимал более 200 матчей первого класса Кента, а также стадионы в Грейвсенде, Тонбридже, Довере и Фолкстоуне, на которых было сыграно более 100 домашних матчей. Главные офисы графства расположены на St Lawrence Ground. На этой площадке и в Беккенхеме действуют крытые крикетные школы, которые служат центром совершенствования для развития игроков на западе графства.

Игроки

Среди наиболее известных игроков «Кента» — Колин Каудри, первый игрок, сыгравший 100 тестовых матчей, Фрэнк Вулли, Дерек Андервуд, а также вратари Лес Эймс и Алан Кнотт. Все пятеро представляли Англию в тестовых матчах, проведя как минимум 40 игр. Они единственные игроки, в честь которых названы трибуны на стадионе «Сент-Лоуренс», домашней арене «Кента» в Кентербери. В общей сложности 30 игроков «Кента» были названы одним из Крикетёров года по версии журнала «Wisden», в последнее время это Зак Кроули и Даррен Стивенс в 2021 году и Тэмми Бомонт в 2019 году. К другим особенно выдающимся бывшим игрокам относятся спин-боулеры Колин Блайт и Тич Фримен. Блайт был ключевой фигурой в четырех победах в Каунти Чемпионшипе в годы, предшествовавшие Первой мировой войне, и брал 100 калиток в каждом сезоне с 1902 по 1914 год. Он сыграл 17 матчей за сборную Англии, но погиб в бою во время Первой мировой войны. В его память на стадионе «Сент-Лоуренс» установлен мемориал. Фримен играл после Первой мировой войны и 14 раз за сезон брал более 150 калиток за «Кент». Он единственный боулер, взявший более 300 калиток в английском сезоне, что ему удалось в 1928 году, и единственный игрок, трижды взявший все десять калиток в иннинге. Быстрый боулер Грэм Дилли представлял Англию в 41 тестовом матче в 1980-х годах, а универсал Марк Элхэм сыграл в 64 однодневных международных матчах в 1990-х и начале 2000-х годов. Помимо Эймса и Кнотта, «Кент» воспитал ряд других первоклассных вратарей. Фред Хьюш, никогда не игравший за Англию, считается «первым в ряду выдающихся вратарей «Кента», в который вошли Годфри Эванс (91 тест за Англию), Джерайнт Джонс (34 теста и 49 ODI), а также Эдвард Тайлкот, Джордж Вуд и Хоппер Леветт, все из которых были удостоены права представлять страну. Пол Даунтон начал свою карьеру в «Кенте» в составе этой плеяды игроков, а нынешний игрок команды, Сэм Биллингс, выступал за Англию в тестовых и однодневных матчах в качестве вратаря. Среди иностранных игроков, внесших значительный вклад в крикет «Кента», — вест-индийцы Джон Шепард, Элдин Баптист, Бернард Джулиан и Карл Хупер, а также капитан Пакистана Асиф Икбал, все они провели несколько сезонов за команду. То же самое сделали южноафриканцы Мартин ван Яарсвельд, Джастин Кемп и Эндрю Холл, а также австралиец Эндрю Саймондс. Другие великие мировые игроки в крикет, которые играли за команду в течение одного сезона, включают шри-ланкийцев Аравинду де Сильву и Муттиа Муралитарану, индийца Рахула Дравида и бывшего капитана сборной Австралии Стива Во.

Дорожка легенд Кента

В рамках реконструкции домашней арены Кента, стадиона Святого Лоуренса в Кентербери, графство планировало создать "аллею легенд" у входа на стадион. Для определения 12 бывших игроков клуба, которых предстояло увековечить на этой аллее, было проведено общественное голосование. Имена 12 игроков были объявлены в июне 2011 года. В их число вошли Альфред Минн, выступавший за графство в XIX веке, Лес Эймс, Колин Блайт, Тич Фримен и Фрэнк Вулли – игроки первой половины XX века, Годфри Эванс и Даг Райт – представители эпохи 1930-х – 1950-х годов, а также Колин Коудри, Алан Кнотт, Брайан Лакхерст, Джон Шепард и Дерек Андервуд – игроки команд 1960-х и 1970-х годов. Первые кирпичи для аллеи были изготовлены в апреле 2012 года, однако в ходе строительных работ в 2017–2018 годах их демонтировали и переместили к входу с улицы Нэкингтон Роуд.

Коучинг-персонал

Мэтт Уокер – главный тренер команды, назначенный в январе 2017 года после решения бывшего тренера Джимми Адамса вернуться на Карибы. Уокер играл за «Кент» в течение 16 сезонов и ранее был тренером по отбиванию в «Эссексе». Тренером по боулингу команды до сентября 2023 года был Саймон Кук, еще один бывший игрок, который был назначен директором по крикету клуба, сменив Пола Даунтона. Его заменил Робби Джозеф, бывший быстрый подающий, взявший 230 калиток за команду и ранее работавший тренером по боулингу в «Глостершире». Одновременно Тоби Рэдфорд был назначен тренером по отбиванию клуба, заменив Алекса Гидмана, который покинул команду после одного сезона, чтобы стать помощником тренера женской сборной Англии по крикету. Руководителем программы развития талантов (Talent Pathway), отвечающим за развитие молодых игроков клуба, является бывший тренер и игрок второй команды Мин Патель. Патель работает вместе с Марком Деккером, который ранее тренировал женскую команду «Кент». Бывший игрок Марк Элхэм – тренер клуба, также занимающийся тренерской работой в Королевской школе Кентербери.

Рекорды

Фрэнк Вулли, игравший за Кент с 1906 по 1938 год, является рекордсменом по количеству матчей, наибольшему количеству пробежек за карьеру и наибольшему количеству пробежек за сезон за команду. Он единственный игрок, забивший более 100 сотен за Кент – 122, и является пятым лучшим по количеству взятых калиток в истории команды. Билл Эшдаун владеет рекордом по наивысшему индивидуальному результату за команду – 332 пробежки против Эссекса в 1934 году. Он один из двух игроков, забивших тройную сотню за Кент, на его счету две такие сотни, а другой – Шон Диксон, который набрал 318 пробежек против Нортгемптоншира в 2017 году. Тич Фримен – лучший по количеству взятых калиток в истории команды, с 3340 калитками. Фримен более 150 раз брал более 150 калиток за команду и владеет рекордом по количеству калиток за сезон. Его коллега, спин-боулер Колин Блайт, имеет лучшие показатели в боулинге в истории Кента – 10/30 против Нортгемптоншира в 1907 году, и 17/48 в матче. Фримен 128 раз брал десять калиток в матче, а Блайт – 64 раза. Женская команда впервые приняла участие в Межрайонном чемпионате в 1980 году. В составе команды несколько игроков международного уровня, а капитаном является Тэмми Бомонт, игрок сборной Англии. Команда выиграла чемпионат графства рекордные восемь раз за время его существования, включая финальный турнир в 2019 году, и трижды завоевывала Кубок женщин Twenty20, последний раз – в 2016 году. Большинство домашних матчей команда проводит на County Cricket Ground в Беккенхеме. Женскую команду спонсирует Университет Крайст-Черч в Кентербери.

Господа из Кента

"Джентльмены Кента", состоявшие преимущественно из любителей-крикетистов из графства, провели 48 матчей первого класса в период с 1830 по 1880 год. "Джентльмены" также регулярно играли однодневные матчи против "I Zingari" – любительской команды странствующих игроков, во время Canterbury Week, и время от времени участвовали в других матчах, в том числе против гастролирующей австралийской команды аборигенов в 1868 году. Команды под названием "Джентльмены Кента" играли в крикет еще в XVIII веке. Самый ранний известный матч с использованием этого названия состоялся в 1734 году против "Джентльменов Сассекса" на площадке Sevenoaks Vine. Команда была тесно связана с графской командой и поддерживала прочные связи с другими любительскими командами, включая "I Zingari" и "Band of Brothers", которые размещали палатки во время Canterbury Week, а также с "Old Stagers" – любительской театральной труппой, выступавшей во время Canterbury Week.

Академия Криста в Кент

В 2003 году «Кент» основал академию с целью подготовки будущих игроков в крикет высшего класса. Академия базируется на стадионе «Сент-Лоуренс» в Кентербери и использует спортивный центр Эймса Леветта, расположенный на его территории. Академия воспитала более 25 игроков, дебютировавших за команду графства, включая бывшего капитана клуба Сэма Нортиста, а также опытных игроков сборной Англии Тэмми Бомонт, Сэма Биллингса, Зака Кроули, Джо Денли, Наташу Фаррант, Лидию Гринвей и Джо Уоттс. Лучший воспитанник академии ежегодно награждается трофеем Джона Эйткена Грея. Среди прошлых победителей – игроки первой команды графства Дэниел Белл Драммонд, Алекс Блейк и Олли Робинсон. Основателем академии был бывший вратарь Саймон Уиллис. Пол Фарбрас и Филипп Релф занимали ведущие тренерские должности в рамках программы, пока в 2011 году Уиллис не был назначен директором по развитию высших достижений, проработав на этом посту до мая 2016 года, когда он возглавил управление развитием высших достижений в крикете Шри-Ланки. После ухода Уиллиса исполняющим обязанности руководителя академии стал Мин Патель, бывший спин-боулер «Кента» и сборной Англии. Когда Уивер покинул клуб в 2019 году, Патель занял его место, став руководителем направления развития талантов клуба и работая вместе с бывшим тренером женской команды Марком Деккером. Первая команда графства также выиграла ряд трофеев в соревнованиях с ограниченным количеством оверов. Восемь трофеев были завоеваны в период с 1967 по 1978 год, шесть раз командами под руководством Майка Деннесса. Еще три трофея были выиграны в 1995, 2001 и 2007 годах, а недавно команда победила в T20 Blast 2021 года. «Кент» занял второе место в T20 2008 года, в Friends Provident Trophy 2008 года и в Royal London One Day Cup 2018 года. Чемпионат Второй XI команда выигрывала девять раз, включая одну совместную победу в 1987 году. По состоянию на 2019 год это является рекордным количеством побед в этом соревновании. Четыре из этих побед пришлись на 21-й век, последняя из них – в 2012 году. Команда выиграла однодневный турнир Второй XI Trophy в 2002 и 2019 годах, а графство дважды выигрывало чемпионат округов (Minor Counties Championship) в 1950-х годах, когда в соревновании участвовали команды Второй XI высшего класса. Женская команда «Кента» рекордные восемь раз выигрывала чемпионат графства среди женщин, последний раз – в 2019 году, и пять раз становилась серебряным призером с момента основания соревнования в 1997 году. Женская команда также трижды выигрывала Twenty20 Championship – в 2011, 2013 и 2016 годах.