Введение

Оливер Сирил Спенсер Уотсон VC DSO (7 сентября 1876 – 28 марта 1918) – английский офицер, посмертно удостоенный Креста Виктории, высшей и наиболее престижной награды за доблесть в бою против противника, которой могут быть награждены военнослужащие британских и стран Содружества сил.

Биография

Получил образование в школе Святого Павла в Лондоне и Королевском военном колледже в Сандхерсте. В 1897 году Уотсон был произведен в офицеры в полк Грин-Ховардс и направлен в 2-й батальон, дислоцированный в Индии. Он участвовал в Тирахской экспедиции 1897–1898 годов на Северо-Западной границе, где был тяжело ранен, и вновь принимал участие в боевых действиях во время Боксерского восстания 1900 года. В 1898 году он был произведен в лейтенанты, а после возвращения из Индии по болезни в 1903 году в 1904 году ушел в резерв регулярных офицеров. В 1909 году он поступил на службу в Йеменскую кавалерию графства Лондон (Мидлсекс, гусары герцога Кембриджского). В 1911 году он был произведен в лейтенанты, а в 1913 году – в капитаны. В апреле 1915 года служил в Галлиполи и в июле 1915 года был произведен в майоры, после чего вернулся в Великобританию. В 1916 году он был прикомандирован к 2/5-му батальону Королевского йоркширского легкопехотного полка из своего йеменского подразделения, а в 1917 году отправился во Францию в качестве помощника командира. Он был упомянут в донесениях и награжден орденом «За выдающиеся заслуги» (DSO) в мае 1917 года, будучи ранен в битве при Буллекуре 3 мая 1917 года.

Крест Виктории

Уотсону было 41 год, и он был исполняющим обязанности подполковника, командующим 5-м батальоном Королевской йоркширской лёгкой пехоты (ныне входящей в состав The Rifles) во время Первой мировой войны, когда произошел следующий подвиг, за который он был награжден VC. 28 марта 1918 года в Россингольском лесу, к северу от Хебутерна, Франция, была предпринята контратака против позиции противника, которая поначалу достигла своей цели, но поскольку противник удерживал два импровизированных опорных пункта, подполковник Уотсон понял, что необходимы немедленные действия, и повел свой небольшой оставшийся резерв в атаку, организуя штурмовые группы и возглавляя атаки под сильным огнем. Превосходящие силы противника вынудили его, наконец, отдать приказ своим людям отступить, а сам он остался в соединительном траншее, чтобы прикрыть отход. Атака, которую он возглавил, была в критический момент и, несомненно, спасла линию фронта, но он был убит, прикрывая отступление. У подполковника Уотсона нет известной могилы. Он упомянут на кладбище CWGC в Аррасе, Франция, и числится в списке Middlesex Hussars (Yeomanry) – его родном подразделении. В 1956 году медали Уотсона были переданы в Региментальный музей Грин-Ховардса, а в 1992 году муж его племянницы, миссис Кэтрин Уиттак, подарил их полку. Копия его Креста Виктории выставлена в Региментальном музее Грин-Ховардса в Ричмонде, Северный Йоркшир.