Введение

Сэр (Чарльз) Джеффри Викерс, кавалер Викторианского креста (13 октября 1894 – 16 марта 1982) – английский юрист, администратор, писатель и пионер в области системной науки. Он занимал различные должности в Лондонском транспортном управлении, Юридическом обществе, Совете медицинских исследований и Фонде исследований психического здоровья. В последние годы он писал и читал лекции по анализу социальных систем и сложным закономерностям социальной организации. Международное общество системных наук ежегодно с 1987 года присуждает Мемориальную премию имени сэра Джеффри Викерса в его память. Он был удостоен Викторианского креста за храбрость, проявленную во время Первой мировой войны в составе полка Sherwood Foresters, а после Второй мировой войны, в которой он служил заместителем генерального директора Министерства экономической войны, ответственным за экономическую разведку и членом Объединенного разведывательного комитета, был посвящён в рыцари.

Ранние годы

Джеффри Викерс родился и вырос в Ноттингеме, где его отец, Чарльз Генри Викерс, руководил успешным предприятием по производству кружева, Vickers & Hine Ltd. Он описал свой первый день в школе так: «Школа открыла для меня муки, предназначенные как для нонконформиста, стремящегося соответствовать, так и для неуклюжего, жаждущего преуспеть в ловкости». Позже он описывал свой дом как «место несомненного счастья. Единственные стрессы того времени исходили из внешнего мира школы или из внутреннего мира пробуждающегося конфликта и смятения. Я не помню ничего, чего бы я желал и что было бы удовлетворено за мои собственные деньги, и ничего, в чем бы мне отказали из-за нехватки средств. Мы передвигались на велосипеде и автобусе, играли в садах друг друга и останавливались в фермерских домах». Он описывал своего отца как «лучшего и самого любимого человека, которого я когда-либо знал; и, казалось, он объединял эти два качества без малейших усилий». Он начал службу в качестве второго лейтенанта, был повышен до временного капитана в 1915 году, а затем до майора и назначен вторым по командованию 1-го батальона Линкольнширского полка в 1918 году. Объясняя свои мысли о войне, он позже писал:

«В августе Германия вторглась в Бельгию, у нас был договор с Бельгией, поэтому мы все прекратили то, что делали, и отправились на войну. Все было так просто». Цитата к его Викторианскому кресту, опубликованная в The London Gazette в ноябре 1915 года, гласит:

Его брат Бернелл погиб в бою 21 июня 1917 года, служа в 184-й осадной батарее Королевской артиллерии. В июне 1918 года он командовал смешанным батальоном во Второй битве на Марне, за что был награжден бельгийским Военным крестом.

Междувоенные годы

После войны он вернулся в Оксфорд и в 1919 году получил обычную степень бакалавра по французскому языку, европейской истории и праву. В 1930-х годах он также принимал участие в переговорах о реструктуризации немецкого долга. В 1938 году он основал и возглавил "Ассоциацию помощи и восстановления".

Вторая мировая война

Виккерс служил во Второй мировой войне; он был вновь назначен в звание полковника и направлен в качестве заместителя генерального директора Министерства экономической войны, ответственного за экономическую разведку. Он также был членом Совета Лондонского транспорта (1942–1946) и Совета юридического общества (1938–1950). Он стал частью крупнейшего работодателя в западном мире, где работал вместе с Э. Ф. Шумахером. На внутренней стороне обложки он рассуждал: «Индустриальный поток неуклонно ускоряется, преображая мир, в котором мы живем, и вместе с ним – нас самих. Мы за рулем, или всего лишь пассажиры – или даже под колесами? Какую роль играет человеческое принятие решений в управлении или контроле этого процесса?». Его вторая жена и близкий друг скончалась в 1972 году. Его рукописи «Западная культура и системное мышление» и «Автономия и ответственность» постоянно отклонялись от публикации. В 1977 году он переехал в дом престарелых на той же улице в Горинге на Темзе, где прожил много лет. Его военные медали были переданы в коллекцию Шервудских стрелков и выставлены в Ноттингемском замке. Виккерса считают практиком системного подхода, а не академиком. Он ввел понятие оценочных систем для описания человеческой деятельности. Он признал, что для оценки систем необходимо участие не только наблюдателя, но и объекта наблюдения.