Введение

Джон Помфрет (1667–1702) — английский поэт и священнослужитель. Он был сыном Томаса Помфрета, викария Лутона, и получил образование в школе Бедфорда. Его матерью была Кэтрин Добсон, единственная выжившая дочь художника эпохи Английской гражданской войны Уильяма Добсона. После окончания Квинс-колледжа в Кембридже Помфрет был назначен ректором Маулдена в Бедфордшире в 1695 году. Он опубликовал несколько стихотворений и считался достаточно значительной фигурой своего времени, чтобы быть включенным Сэмюэлем Джонсоном в его «Жизни поэтов». Стихотворение «Выбор» — то, которым Помфрет, вероятно, наиболее известен сегодня, особенно благодаря тому, что Роджер Лонсдейл выбрал его первым в «Новой оксфордской книге стихов XVIII века». Это стихотворение, прославляющее идеальную жизнь умеренного достатка в сельской местности. Хотя Помфрет был женат, в «Выборе» идеалом представляется жизнь холостяка, который проводит дни среди классических произведений в своей библиотеке и умеренно выпивает с двумя «храбрыми, великодушными и остроумными» друзьями. Однако он хотел бы, чтобы поблизости жила «остроумная нимфа», чье «общение» придавало бы его жизни живость. К несчастью для Помфрета, это последнее чувство косвенно привело к его смерти в возрасте 35 лет. Он отправился в Лондон, чтобы просить о покровительстве доктора Генри Комптона, епископа Лондона, но епископ был предупрежден, что в «Выборе» Помфрет выступал за содержание любовницы. Поэтому он оставил Помфрета ждать в Лондоне, где тот заразился оспой и умер. Некоторые критики когда-то полагали, что он был последователем альбаудизма, но, по-видимому, это было результатом неверной интерпретации его поэзии.