Американская термоядерная бомба B41: самый мощный заряд США

Введение

Американское термоядерное оружие большой мощности

B 41 (также известное как Mk 41) было термоядерным оружием, развернутым Стратегическим воздушным командованием Соединенных Штатов в начале 1960-х годов. Это была самая мощная ядерная бомба, когда-либо разработанная Соединенными Штатами, с максимальной мощностью. Сверхсекретный документ (брифинг директора ЦРУ для Объединенного комитета начальников штабов, 30 июля 1963 года) указывает: «США накопили бомбы мощностью 9 Мт и 23 Мт», что, вероятно, относится к фактической мощности B 41. B 41 было единственным трехступенчатым термоядерным оружием, принятым на вооружение в США.

История

В июне 1955 года Департамент обороны США запросил исследование осуществимости создания бомбы и боеголовки класса В (сверхтяжелого веса). К лету 1956 года Стратегическое командование ВВС США выдвинуло требование о бомбе класса В, а Министерство обороны – о боеголовке класса В. Лаборатория радиации Калифорнийского университета (ныне Национальная лаборатория Лоуренса Ливермора) предложила использовать существующее устройство "Bassoon", которое было испытано в ходе операций "Zuni" и "Tewa" в рамках операции "Redwing". Запланированный ввод этого нового оружия в строй – январь 1959 года. Были предложены "грязные" и "чистые" (с низкой долей деления) варианты устройства, причем для "чистой" версии требовалось ядерное испытание в рамках операции "Hardtack I". В ноябре 1956 года оружию были присвоены обозначения TX 41 и XW 41, а в декабре были разработаны планы по проведению испытаний сброса с бомбардировщика B-47. Запросили версию бомбы для горизонтального сброса, однако разработка такой версии потребовала бы еще 1-2 года. Впоследствии запросили оружие без возможности горизонтального сброса. Военные характеристики оружия были утверждены в феврале 1957 года. Оно должно было применяться с самолетов B-47, B-52, B-66, а также в системах 110A и 125A. Бомба должна была выдерживать различные нагрузки в полете без повреждений. Система подрыва включала режимы контактного и воздушного взрыва, с возможностью выбора в полете. Контактный подрыв должен был служить резервным для воздушного, и планировалось разработать парашют для снижения скорости падения. Также была запрошена совместимость с ракетой "Navaho" и бомбовым отсеком B-58. К марту 1957 года было решено уделять равное внимание "чистым" и "грязным" версиям оружия. К этому моменту оружие должно было иметь диаметр, длину боеголовки и вес, а длина бомбы и вес должны были составлять. Совместимость с B-58 была отменена в мае 1957 года, а версия боеголовки – в июле 1957 года. В июле 1957 года были проведены испытания контактного взрывателя путем стрельбы снарядами через нос бомбы. Эти испытания показали, что между моментом контакта и отправкой сигнала на взрыв было достаточно времени для корректной работы конструкции взрывателя. В августе 1957 года первичный образец устройства был испытан в макете во время стрельбы "Smoky" в рамках операции "Plumbbob", с результатом. Устройство впоследствии было испытано в стрельбах "Sycamore", "Poplar" и "Pine" в рамках операции "Hardtack I" в 1958 году. "Sycamore", "чистый" тест, оказался неудачным, с результатом вместо прогнозируемых. "Poplar" был повторным испытанием "Sycamore" с прогнозируемой мощностью и мощностью деления всего. Фактическая мощность составила. "Pine" был трехступенчатым вариантом "чистого" устройства с прогнозируемой мощностью, но тест показал только. В июне 1958 года было отменено требование о возможности выбора режимов воздушного и наземного взрыва с кабины пилота. Это означало, что выбор режима подрыва должен был производиться на земле перед взлетом. В августе 1958 года первая дата начала производства оружия была перенесена на май 1960 года. Возникшие проблемы с оружием привели к ограничению совместимости только бомбардировщиками B-47 и B-52. Совместимость с B-70 потребовала бы значительных изменений в конструкции самолета. Кроме того, в связи с новым акцентом на полеты на малых высотах для уклонения от радиолокационного обнаружения и тем фактом, что TX 41 можно было сбрасывать только с большой высоты, был поднят вопрос о целесообразности продолжения программы. В поддержку продолжения программы было выдвинуто предложение о замене бомбы Mark 36. Другое предложение заключалось в отсрочке программы и включении в оружие возможности полного подрыва (FUFO), что позволило бы осуществлять горизонтальный сброс. Однако в сентябре 1958 года Лаборатория радиации и Sandia сообщили Полевому командованию, что добавление FUFO потребует создания совершенно нового оружия, включая проведение ядерных испытаний. В ноябре 1958 года было решено, что оружие всегда будет развернуто с использованием парашютного торможения, и, следовательно, переключатель выбора опций больше не нужен. В декабре Sandia выразил обеспокоенность по поводу безопасности оружия и предложил дополнительные предохранительные устройства, которые были реализованы с помощью дополнительных выключателей на станции мониторинга самолета. В январе 1959 года было отменено предыдущее решение об использовании только парашютного торможения, и было предложено восстановить селектор подрыва. Начало серийного производства оружия было санкционировано в апреле 1959 года, а полномасштабное производство – в сентябре 1959 года. Первые серийные образцы Mark 41 Mod 0 были произведены в сентябре 1960 года, и производство продолжалось до июня 1962 года. Было произведено около 500 бомб. Оружие было заменено более универсальной бомбой B53 в период с ноября 1963 года по июль 1976 года.

In June 1955, the US Department of Defense requested a feasibility study for a Class B (over weight) bomb and warhead. By summer of 1956, US Air Force Strategic Air Command produced a requirement for a Class B bomb, while the DoD produced a requirement for a Class B warhead. The University of California's Radiation Laboratory (now Lawrence Livermore National Laboratory) proposed the use of the existing Bassoon device that was test fired in the Zuni and Tewa shots of Operation Redwing. Stockpiling of this new weapon was planned for January 1959. Dirty and clean (low fission fraction) versions of the device were proposed, with the clean version being dependent on a nuclear test in Operation Hardtack I. The nomenclature of TX 41 and XW 41 was assigned to the weapon in November 1956, and in December plans were made to conduct drop tests of the weapon from the B 47 bomber. A laydown version of the bomb was requested, however development of such a weapon would add 1 to 2 more years to its development. A non laydown weapon was subsequently requested. The weapon's military characteristics were approved in February 1957. The weapon was to be carried by the B 47, B 52, B 66 and systems 110A and 125A. The bomb would be able to withstand without damage the various flight stresses. Fuzing would include contact and air burst modes, and would be selectable in flight. Contact fuzing would act as a backup for airburst fuzing and a parachute to slow the rate of fall would be developed. Compatibility with the Navaho missile and B 58 bomb pod was also requested. By March 1957, it was decided to place equal emphasis on the clean and dirty versions of the weapon. By this point the weapon was to be in diameter, with a warhead length of and weight of , while the bomb was to have a length of and weigh Compatibility with the B 58 was canceled in May 1957, and the warhead version of the weapon was canceled in July 1957. In July 1957, tests of the contact fuze were made by firing shells through the nose of the bomb. These tests showed that there was sufficient time between contact and the firing signal being sent for the fuze design to work correctly. In August 1957, the primary of the device in a device mockup was tested during shot Smoky of Operation Plumbbob, yielding The device was subsequently tested in shots Sycamore, Poplar and Pine of Hardtack I in 1958. Sycamore, a clean test, was a fizzle, producing only instead of the predicted Poplar was a retest of Sycamore with a predicted yield of and only fission yield. The actual yield was Pine was a three stage variant of the clean device, with a predicted yield of , but the test only yielded
In June 1958, the requirement to be able to select air and ground burst fuzing modes from the cockpit was canceled. This change meant that fuzing selection had to be made on the ground before takeoff. In August 1958, the first production date for the weapon slipped to May 1960. Issues with the weapon now meant that compatibility was limited to the B 47 and B 52 bombers. Compatibility with the B 70 would require significant changes to the aircraft. Further, due to the new emphasis on low level releases to avoid radar detection and due to the fact that the TX 41 could only be dropped from high altitude, the question of continuing the program was raised. One item raised in support of continuing the program was that the bomb could replace the Mark 36 bomb. Another proposal was to delay the program and include a full fuzing (FUFO) capability into the weapon that would allow for laydown delivery. However, in September 1958, the Radiation Laboratory and Sandia informed Field Command that to add FUFO to the weapon would require a completely new weapon, including nuclear testing. In November 1958 it was decided that the weapon would always be deployed in the parachute retarded condition, and thus an option selector switch was no longer needed. In December, Sandia raised issues with the safety of the weapon and proposed additional safing devices. This was provided with additional switches in the aircraft monitor station. In January 1959, the previous decision to only use parachute retarded fuzing was reversed and it was asked to reinstate the fuzing selector. Pilot production of the weapon was authorised in April 1959 and full production authorised in September 1959. Early production of the Mark 41 Mod 0 was achieved in September 1960 and production continued until June 1962. Approximately 500 bombs were produced. The weapon was replaced by the more versatile B53 bomb between November 1963 and July 1976.

Дизайн

Оружие имело длину 3,66 метра (4 м) и диаметр корпуса 1,22 метра (4 фута). Оно перевозилось исключительно бомбардировщиками B-52 Stratofortress и B-47 Stratojet. Боеприпас мог сбрасываться в свободном падении или с замедлением, и был оснащено взрывателями как для воздушного, так и для наземного подрыва. Возможность подрыва при касании поверхности не была предусмотрена из-за конструкции физического блока, что потребовало бы масштабной переработки и дополнительных ядерных испытаний. B-41 был единственным трехступенчатым термоядерным оружием, принятым на вооружение в США. Было развернуто две модификации: Mk 41Y1 – высокомощная, "грязная" версия с третичной ступенью, покрытой U-238 (натуральным ураном); и Mk 41Y2 – высокомощная, "чистая" версия с третичной ступенью, покрытой свинцом. Работы над боеголовкой продолжались до июля 1957 года, когда проект был закрыт.