Введение

Американский драматург Эрик Рассел Бентли (14 сентября 1916 года – 5 августа 2020 года) – британский по происхождению американский театральный критик, драматург, певец, редактор и переводчик. В 1998 году он был принят в Американский театральный Зал славы. Он также был членом Нью-Йоркского театрального Зала славы, удостоенный этой чести за многолетние выступления в кабаре.

Биография

Бентли родился в Болтоне, Ланкашир, сыном Лоры Эвелин и Фреда Бентли. Он учился в Университетском колледже Оксфорда, где его наставниками были Дж. Р. Р. Толкин и К. С. Льюис; в 1938 году он получил степень по английскому языку. Впоследствии он продолжил обучение в Йельском университете (B. Litt. в 1939 году и PhD в 1941 году), где удостоился премии Джона Аддисона Портера. Бентли преподавал историю и драму в летней сессии 1942 года в Колледже Блэк-Маунтин, а также с 1943 по 1944 год. Начиная с 1953 года, он преподавал в Колумбийском университете и работал театральным критиком для The New Republic. Он прославился своим прямолинейным стилем театральной критики и подвергался угрозам судебных исков со стороны Теннесси Уильямса и Артура Миллера из-за его негативных рецензий на их работы. С 1960 по 1961 год Бентли занимал должность профессора Чарльза Элиота Нортона в Гарвардском университете. Бентли был одним из ведущих специалистов по Бертольту Брехту, с которым он познакомился в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе в молодости и чьи произведения он активно переводил. Он редактировал издание работ Брехта, выпущенное Grove Press, и записал два альбома песен Брехта для Folkways Records, большая часть которых ранее не записывалась на английском языке. В 1968 году он подписал "Заявление писателей и редакторов против уплаты налогов на войну", пообещав отказаться от уплаты налогов в знак протеста против войны во Вьетнаме. Его пьеса "Красный, белый и черный" была поставлена в экспериментальном театральном клубе La MaMa в 1971 году в сотрудничестве с театральным отделением Школы искусств Колумбийского университета. Начиная с 1975 года, Андрей Сербан поставил несколько версий перевода Бентли "Хорошей женщины из Сетзуана" Брехта в La MaMa, с музыкой Элизабет Свадос. За постановкой 1975 года последовали постановки в 1976 и 1978 годах. В 1976 году труппа The Great Jones Repertory Company отправилась с этим спектаклем на гастроли в Европу. В 1969 году Бентли был избран членом Американской академии искусств и наук. В том же году он публично заявил о своей гомосексуальности. В интервью The New York Times от 12 ноября 2006 года он рассказал, что был женат дважды, прежде чем открыто признаться в своей ориентации в возрасте 53 лет, после чего покинул должность профессора драматической литературы имени Брэндера Мэтьюса в Колумбийском университете, чтобы сосредоточиться на своем творчестве. Он считал свою гомосексуальность влиянием на свою театральную работу, особенно на пьесу "Любовник лорда Альфреда", основанную на жизни Оскара Уайльда. В 2006 году он получил премию "Оби" за вклад в театр от Американского театрального крыла, а в 2007 году – премию Роберта Чесли. Бентли получил американское гражданство в 1948 году и прожил много лет в Нью-Йорке до своей смерти. 14 сентября 2016 года ему исполнилось 100 лет. Бентли умер у себя дома на Манхэттене 5 августа 2020 года в возрасте 103 лет.

Избранные произведения

Он написал многочисленные книги театральной критики. Кроме того, он редактировал "The Importance of Scrutiny" (1964) – сборник статей из журнала "Scrutiny: A Quarterly Review", и "Thirty Years of Treason: Excerpts from Hearings Before the House Committee on Un-American Activities, 1938–1968" (1971). Его наиболее часто ставившаяся пьеса "Are You Now Or Have You Ever Been: The Investigations of Show Business by the Un-American Activities Committee 1947–1958" (1972) была основана на стенограммах слушаний Комитета по расследованию антиамериканской деятельности Палаты представителей, собранных в книге "Тридцатилетняя измена".