Введение

Британский физик (1889–1970)

Сэр Эрнест Марсден (19 февраля 1889 – 15 декабря 1970) был физиком, родившимся в Англии и работавшим в Новой Зеландии. Он получил международное признание за свой вклад в науку, сделанный под руководством Эрнеста Резерфорда, что привело к открытию новых теорий о строении атома. В дальнейшем, работая в Новой Зеландии, Марсден стал видным членом научного сообщества, поддерживая тесные связи с Соединенным Королевством.

Образование

Родился в Манчестере, сын Томаса Марсдена и Фиби Холден. Марсден жил в Риштоне и учился в гимназии королевы Елизаветы в Блэкберне, где его именем назван внутришкольный трофей, присуждаемый за академические успехи ("Трофей Марсдена за заслуги"). Ещё будучи студентом, он вместе с Гансом Гейгером под руководством Резерфорда провёл знаменитый эксперимент Гейгера — Марсдена, также известный как эксперимент с золотой фольгой. Этот эксперимент привёл к новой теории Резерфорда о строении атома, основанной на централизованной концентрации массы и положительного заряда, окружённой пустым пространством и облаком вращающихся отрицательно заряженных электронов. Позднее Резерфорд описал это как "почти невероятное, как если бы выстрелить 15-дюймовым снарядом в лист бумаги, и он вернулся, чтобы ударить вас". Аппарат, использованный в эксперименте, был ранней версией будущего счётчика Гейгера. В 1915 году он переехал в Университетский колледж Виктории в Веллингтоне, Новая Зеландия, чтобы занять должность профессора физики, освободившуюся после Томаса Лэби; его назначение было рекомендовано Резерфордом.

Карьера

Марсден служил во Франции во время Первой мировой войны в качестве королевского инженера в специальном подразделении звуковой разведки и был награжден Военным крестом в 1919 году в честь дня рождения короля. В 1922 году Марсден оставил научные исследования и должность профессора физики, перейдя к бюрократической работе. Он был назначен помощником директора образования, прежде чем в 1926 году принять должность секретаря нового Департамента научных и промышленных исследований Новой Зеландии (DSIR). Основной задачей нового департамента была поддержка первичных отраслей, и Марсден работал над организацией исследований, особенно в области сельского хозяйства. Во время войны он занимался разработками в области радиолокации, создав группу для разработки радиолокационного оборудования для использования в Тихом океане. Марсден также использовал свои научные связи для формирования команды молодых новозеландских ученых, которые приняли участие в американском «Манхэттенском проекте» по разработке ядерной бомбы, и начал поиск урана – сырья, необходимого для ядерных проектов, в Новой Зеландии. После войны у Марсдена возникло видение ядерной Новой Зеландии, где ученые проводили бы исследования с использованием местных ядерных реакторов и развивали бы связи с британской программой ядерной энергетики и вооружений. Хотя это видение не было полностью реализовано, в 1946 году он создал группу ученых для проведения исследований в области атомной энергии и применения ядерной науки к проблемам сельского хозяйства, здравоохранения и промышленности. Связи Марсдена с научным сообществом Великобритании оставались крепкими, и в 1947 году он стал научным атташе DSIR в Лондоне.

Почести и награды

В число наград и признаний Марсдена входили членство в Королевском обществе и назначение Командором ордена Британской империи в честь Серебряного юбилея и дня рождения короля. Он был произведен в Компаньоны ордена Святого Михаила и Святого Георгия в новогодних наградах 1946 года и удостоен звания рыцаря-бакалавра в новогодних наградах 1958 года за заслуги перед наукой.

Почетные эпонимы

Фонд Марсдена для фундаментальных исследований в Новой Зеландии был учрежден в 1994 году. Университет Мэйси назвал в его честь большой лекционный зал.