Памела Хансфорд Джонсон: Жизнь и творчество английской писательницы.

Введение

Памела Хансфорд Джонсон, баронесса Сноу (29 мая 1912 – 18 июня 1981) – английская писательница, драматург, поэтесса, литературный и общественный критик.

Жизнь

Джонсон родилась в Лондоне. В 1936 году она вышла замуж за австралийского журналиста Гордона Нила Стюарта. Их сын Эндрю родился в 1941 году, а дочь Линдси, баронесса Эйвбери (родилась в 1944 году). Джонсон и её первый муж Нил развелись в 1949 году. В 1950 году она вышла замуж за своего второго мужа, романиста С. П. Сноу (позже барона Сноу). В 1952 году у них родился сын Филипп. Она была членом Королевского литературного общества и получила CBE в 1975 году. Ей были присвоены почетные степени: Hon. DLitt (Темплский университет, Филадельфия, 1963; Йоркский университет, Торонто; Университет Уайденера, Честер, Пенсильвания) и Hon. DHL (Луисвилл, Кентукки). Она была членом Центра передовых исследований при Университете Уэслиана, Колледжа Тимоти Дуайта при Йельском университете и Колледжа Основателей при Университете Йорка в Торонто, а также занимала должности приглашенного преподавателя в других североамериканских университетах, включая Гарвард, Беркли, Хаверфорд и Корнелл. На протяжении большей части своей карьеры она страдала от мигрени и писала об этом состоянии в своих автобиографических мемуарах «Важно для меня» и в романе «Скромное творение». Она была первым президентом Ассоциации по борьбе с мигренью и одним из основателей Мигрень Траст. С. П. Сноу умер в июле 1980 года. Менее чем через год Памела Хансфорд Джонсон умерла в Лондоне. Её прах развеяли над рекой Эйвон в Стратфорде-на-Эйвоне.

Работы

Джонсон написала 27 романов. Ее первый роман, «Эта кровать – твой центр», был опубликован в 1935 году. Ее последний роман, «Погром», вышел в свет в год ее смерти, в 1981 году. Основные темы ее творчества были связаны с моральной ответственностью личности в личных и общественных отношениях. Ее первый роман, «Эта кровать – твой центр», вызвал определенные споры после публикации. Ирландский писатель Шон О Фаолейн, в своей статье для The Spectator, отметил: «Мисс Джонсон настолько сузила рамки своего творчества, настаивая на реальности секса, что ее "кровать" скорее можно рассматривать как окружность, чем как центр». Однако книга получила положительные отзывы от Ральфа Штрауса в The Sunday Times, Комптона Маккензи в Daily Mail и Сирила Коннолли в The New Statesman. Венди Поллард, в своей биографии Джонсон, опубликованной в 2014 году, предполагает, что Дилан Томас, предложивший название «Эта кровать – твой центр», был вдохновлен начальной главой романа, когда писал «Под молочной древесиной», поскольку в обоих произведениях описываются различные персонажи и атмосфера в начале дня. Роман 1959 года «Невыразимый Скиптон» стал еще одной вершиной критического признания творчества Джонсон. Критик Уолтер Аллен назвал ее «не уступающей ни одному современному английскому писателю» и отметил, что ее проза продолжает реалистическую традицию Джорджа Элиота. В Times Literary Supplement писали, что Джонсон «завоевала признание читателей как писатель с выдающимся мастерством и талантом». В предисловии к переизданию романа в 2002 году Рут Ренделл отметила, что Джонсон «несправедливо забыта сегодня, как и при жизни она была незаслуженно затмеваема своим мужем С. П. Сноу. Возрождение интереса к его творчеству маловероятно, в то время как ее творчество давно нуждается в переоценке. Она обладала воображением и способностью писать лирическую, но не вычурную прозу, которой он был лишен, и лучшим примером этого в ее наследии является «Невыразимый Скиптон». Биограф Джонсон Дейрдре Дэвид заключила, что «работая в моральной традиции Джорджа Элиота, с приверженностью социальной справедливости, свойственной Чарльзу Диккенсу, и с непоколебимой верой в то, что важной задачей английского романа является изображение повседневной жизни, как это делали от Джейн Остин до Энтони Троллопа, она часто рассматривалась как романистка «среднего уровня», охотно удовлетворяющая запросы нетребовательных читателей». Дэвид Холлоуэй, автор некролога Джонсон в Daily Telegraph, утверждал, что «она никогда публично не признавала, хотя это было очевидно всем, кто читал их книги, что она была гораздо более талантливым романистом, чем С. П. Сноу».

Johnson wrote 27 novels. Her first novel, This Bed Thy Centre, was published in 1935. Her last novel, A Bonfire, was published in the year of her death, 1981. Her themes centred on the moral responsibility of the individual in their personal and social relations. Her first novel, This Bed Thy Centre, caused some controversy on its release. Irish novelist Sean Ó Faoláin, writing in The Spectator, said "Miss Johnson has circumscribed herself so much by insisting on the reality of sex that her 'bed' might be thought less a centre than a circumference". However, the book was positively reviewed by Ralph Straus in The Sunday Times, Compton Mackenzie in the Daily Mail, and Cyril Connolly in The New Statesman. Wendy Pollard, writing in her 2014 biography of Johnson, suggests that Dylan Thomas, who suggested the title of This Bed Thy Centre, was influenced by the opening chapter when he came to write Under Milk Wood, as both works describe the different characters of their setting as the day begins. The 1959 novel The Unspeakable Skipton was another high point of Johnson's critical appraisal. The critic Walter Allen described her as "as good as any novelist writing in this country today", and that her writing was in the realist tradition of George Eliot. The Times Literary Supplement said Johnson "has become known to the reading public as a novelist of great craftsmanship and distinction". In her introduction to a 2002 reprint of the novel, Ruth Rendell wrote that Johnson was "undeservedly forgotten today just as, in her lifetime, she was undeservedly overshadowed by her husband C. P. Snow Revival for his work is unlikely while her's is overdue. She possessed the imagination and the ability he lacked to write lyrical but never "purple" prose, and there is no finer example in her canon than The Unspeakable Skipton." Johnson's biographer Deirdre David concluded that "Working in the moral tradition of George Eliot, with the commitment to social justice found in Charles Dickens, and with an unwavering belief that an important task of the English novel was the depiction of everyday life to be discovered from Jane Austen to Anthony Trollope, she was sometimes dismissed as a 'middlebrow' novelist who happily catered to her undemanding readers." David Holloway, writing Johnson's obituary in the Daily Telegraph, asserted that "never for a moment did she admit in public, something that was evident to everyone who had read their books, that she was an infinitely better novelist than C. P. Snow".