Королевская африканская компания: торговля золотом и рабством в Западной Африке

Введение

Английская торговая компания

Королевская африканская компания (англ. Royal African Company, RAC) — английская торговая компания, основанная в 1660 году купцами из дома Стюартов и лондонского Сити для торговли вдоль западноафриканского побережья. Наблюдение за компанией осуществлял герцог Йоркский, брат Карла II Английского; RAC была основана после восшествия Карла II на английский престол в 1660 году в период Реставрации Стюартов, и он предоставил ей монополию на всю английскую торговлю с Африкой. Хотя первоначальной целью компании была торговля золотом в районе реки Гамбия, поскольку принц Руперт Рейнский обнаружил золотые месторождения в этом регионе во время Междуцарствия, RAC быстро начала торговлю рабами, которые стали её основным товаром. По оценкам историков, во время атлантической работорговли RAC перевезла в Америку больше африканских рабов, чем любая другая компания. RAC также торговала другими товарами, такими как слоновая кость, которая в основном поставлялась из региона Золотого побережья. После отмены монополии компании Уильямом III в 1697 году под давлением парламента Англии, RAC обанкротилась к 1708 году, хотя продолжала существовать в состоянии значительно сниженной активности до 1752 года, когда её активы были переданы вновь основанной Африканской компании купцов, просуществовавшей до 1821 года.

Предыстория

На западном побережье Африки немногие европейцы жили в укрепленных факториях (торговых постах). Они не обладали суверенитетом над землей или ее коренным населением и имели очень слабую устойчивость к тропическим болезням. Прибрежные племена выступали посредниками между ними и охотниками за рабами во внутренних районах. У европейцев было мало стимулов для исследования рек, и лишь немногие этим занимались. Для торговцев могла сложиться атмосфера тихой рутины, если бы не острая конкуренция между европейскими державами, особенно голландцами, которые использовали местных союзников против своих соперников. До Реставрации голландцы были основными поставщиками рабов для английских Вест-Индийских плантаций, но политика английских Навигационных актов была направлена на вытеснение их из этой прибыльной торговли. В период с 1676 по 1700 год стоимость экспорта золота из Африки была сопоставима с общей стоимостью экспорта рабов. После Рисвикского мира 1697 года цена на рабов в Африке и количество экспортируемых рабов удвоились; с тех пор, до сокращения торговли после 1807 года, рабы были, безусловно, самым ценным экспортным товаром Африки.

Компания Королевских Смельчаков, торгующая в Африке

Первоначально известная как Компания Королевских Авантюристов, торговавших в Африке, по своему уставу, изданному в 1660 году, ей была предоставлена монополия на английскую торговлю вдоль западного побережья Африки, с главной целью поиска золота. В 1663 году был получен новый устав, в котором также упоминалась торговля рабами. Это была третья английская африканская компания, но она начала новую страницу в работорговле, и ей досталась лишь одна важная фактория, которую она переняла у Ост-Индской компании, арендовавшей её как пункт остановки на морском пути вокруг мыса Доброй Надежды. Это был Кормантин, в нескольких милях к востоку от голландской станции Кейп-Кост-Касл, ныне в Гане. Устав 1663 года запрещал другим торговать "красным деревом, слоновьей костью, неграми, рабами, шкурами, воском, гвинейским зерном или другими товарами этих стран". В 1663 году, в преддверии голландской войны, экспедиция капитана Холмса захватила или уничтожила все голландские поселения на побережье, а в 1664 году Форт Джеймс был основан на острове примерно в двадцати милях вверх по реке Гамбия, как новый центр английской торговли и влияния. Однако это было лишь началом серии захватов и повторных захватов. В том же году де Рюйтер вернул все голландские форты, кроме Кейп-Кост-Касла, а также захватил Кормантин. В 1667 году Брединский мирный договор подтвердил принадлежность Кейп-Кост-Касла англичанам. Форты служили перевалочными и торговыми пунктами, а компания отвечала за захват любых английских кораблей, пытавшихся вести деятельность в нарушение её монополии (известных как "интерлоперы"). В "призовом суде" король получал половину дохода, а компания – половину от конфискации этих интерлоперов. Компания погрязла в долгах в 1667 году во время Второй англо-голландской войны. В течение нескольких лет после этого компания поддерживала нерегулярную торговлю, включая выдачу лицензий частным торговцам, но её главным усилием стало создание в 1668 году "Гамбийских авантюристов". Эта новая компания была сформирована независимо и получила десятилетнюю лицензию на торговлю в Африке к северу от Биафры (Бининского залива) с 1 января 1669 года. В конце 1678 года лицензия "Гамбийских авантюристов" истекла, и их гамбийская торговля была объединена с компанией.

Originally known as the Company of Royal Adventurers Trading into Africa, by its charter issued in 1660 it was granted a monopoly over English trade along the west coast of Africa, with the principal objective being the search for gold. In 1663, a new charter was obtained which also mentioned the trade in slaves. This was the third English African Company, but it made a fresh start in the slave trade and there was only one factory of importance for it to take over from the East India Company, which had leased it as a calling place on the sea route round the Cape. This was Cormantin, a few miles east of the Dutch station of Cape Coast Castle, now in Ghana. The 1663 charter prohibits others to trade in "redwood, elephants' teeth, negroes, slaves, hides, wax, guinea grains, or other commodities of those countries". In 1663, as a prelude to the Dutch war, Captain Holmes's expedition captured or destroyed all the Dutch settlements on the coast, and in 1664, Fort James was founded on an island about twenty miles up the Gambia river, as a new centre for English trade and power. This, however, was only the beginning of a series of captures and recaptures. In the same year, de Ruyter won back all the Dutch forts except Cape Coast Castle and also took Cormantin. In 1667, the Treaty of Breda confirmed Cape Coast Castle to the English. Forts served as staging and trading stations, and the company was responsible for seizing any English ships that attempted to operate in violation of its monopoly (known as interlopers). In the "prize court", the King received half of the proceeds and the company half from the seizure of these interlopers. The company fell heavily into debt in 1667, during the Second Anglo Dutch War. For several years after that, the company maintained some desultory trade, including licensing single trip private traders, but its biggest effort was the creation in 1668 of the Gambia Adventurers. This new company was separately subscribed and granted a ten year licence for African trade north of the Bight of Benin with effect from 1 January 1669. At the end of 1678, the licence to the Gambia Adventurers expired and its Gambian trade was merged into the company.

Королевская африканская компания Англии

Африканская компания была разорена своими убытками и сдала свою хартию в 1672 году, за ней последовала еще более амбициозная Королевская африканская компания Англии. Ее новая хартия была шире прежней и включала право строить форты и фабрики, содержать войска и применять военное положение в Западной Африке в целях торговли «золотом, серебром, неграми, рабами, товарами, изделиями и любыми другими товарами». До 1687 года компания процветала. Она основала шесть фортов на Золотом берегу и еще один пост в Уиде, дальше на восток, на Берегу рабов, который стал ее главным торговым центром. Форт Кейп-Кост был укреплен и стал вторым по важности после голландской фабрики в Эльмине. Англо-голландское соперничество, однако, в дальнейшем потеряло значение в регионе, и голландцы не были достаточно сильны, чтобы предпринять агрессивные действия здесь во время Третьей англо-голландской войны. Историк Уильям Петтигрю заявил, что эта компания «перевезла в Америку больше порабощенных африканских женщин, мужчин и детей, чем любое другое отдельное учреждение за весь период трансатлантической работорговли», и что инвесторы в компанию полностью знали о ее деятельности и намеревались извлечь прибыль из этой эксплуатации. В период с 1672 по 1731 год Королевская африканская компания перевезла 187 697 порабощенных людей на судах, принадлежащих компании (653 рейса), в английские колонии в Америке. Из них 38 497 человек умерли в пути. Предшественник компании, Королевские авантюристы (1662–1672), перевезли 26 925 порабощенных людей на судах компании (104 рейса), из которых 6 620 умерли во время плавания. Англичане захватили два французских форта и снова потеряли их, после чего французы разрушили Форт Джеймс. Похоже, что это место вскоре было отвоевано, и во время войны за испанское наследство дважды было захвачено французами. По Утрехтскому договору оно осталось английским. Французские войны нанесли компании значительные убытки. Эдвард Колстон передал значительную часть своей первоначальной доли Вильгельму III в начале 1689 года, обеспечив расположение нового режима. Чтобы сохранить компанию и ее инфраструктуру и положить конец ее монополии, парламент принял Закон о торговле с Африкой 1697 года (9 Will. 3 c. 26). Среди прочего, закон открыл африканскую торговлю для всех английских купцов, которые платили компании десятипроцентный сбор со всех товаров, экспортируемых из Африки. Компания не смогла выдержать конкуренцию на условиях, установленных законом, и в 1708 году обанкротилась, просуществовав до 1750 года в состоянии значительно сниженной активности. В этой брошюре выступали за возобновление монополии Королевской африканской компании на работорговлю, утверждая, что голландская конкуренция «требовала поддержания фортов, которые могла себе позволить только акционерная компания». С 1668 по 1722 год Королевская африканская компания поставляла золото в Английский монетный двор. Монеты, изготовленные из этого золота, украшены изображением слона под бюстом короля и/или королевы. Это золото также дало монете ее название – гинея.

The African Company was ruined by its losses and surrendered its charter in 1672, to be followed by the still more ambitious Royal African Company of England. Its new charter was broader than the old one and included the right to set up forts and factories, maintain troops, and exercise martial law in West Africa, in pursuit of trade in "gold, silver, negroes, slaves, goods, wares and merchandises whatsoever". Until 1687, the company was very prosperous. It set up six forts on the Gold Coast, and another post at Ouidah, farther east on the Slave Coast, which became its principal centre for trade. Cape Coast Castle was strengthened and rose to be second in importance only to the Dutch factory at Elmina. Anglo Dutch rivalry was, however, henceforward unimportant in the region and the Dutch were not strong enough to take aggressive measures here in the Third Anglo Dutch War. Historian William Pettigrew has stated that this company "shipped more enslaved African women, men and children to the Americas than any other single institution during the entire period of the transatlantic slave trade", and that investors in the company were fully aware of its activities and intended to profit from this exploitation. Between 1672 and 1731, the Royal African Company transported 187,697 enslaved people on company owned ships (653 voyages) to English colonies in the Americas. Of those transported, 38,497 enslaved people died en route. The predecessor Company of Royal Adventurers (1662–1672) transported 26,925 enslaved people on company owned ships (104 voyages), of whom 6,620 died during the passage. The English took two French forts and lost them again, after which the French destroyed Fort James. The place appears to have been soon regained and in the War of Spanish Succession to have been twice retaken by the French. In the treaty of Utrecht it remained English. The French wars caused considerable losses to the company. Edward Colston transferred a large segment of his original shareholding to William III at the beginning of 1689, securing the new regime's favour. To maintain the company and its infrastructure and end its monopoly, parliament passed the Trade with Africa Act 1697 (9 Will. 3 c. 26). Among other provisions, the Act opened the African trade to all English merchants who paid a ten per cent levy to the company on all goods exported from Africa. The company was unable to withstand competition on the terms imposed by the Act and in 1708 became insolvent, surviving until 1750 in a state of much reduced activity. This pamphlet advocated renewing the Royal African Company's monopoly on slave trade on the basis that the Dutch competition "necessitated the maintenance of forts, which only a joint stock company could afford." From 1668 to 1722, the Royal African Company provided gold to the English Mint. Coins made with such gold are designed with an elephant below the bust of the king and/or queen. This gold also gave the coinage its name, the guinea.

Члены и должностные лица

При учреждении в уставе компании были предусмотрены губернатор, вице-губернатор, заместитель губернатора и 24 ассистента. Ассистенты (также известные как члены Совета ассистентов) могут рассматриваться как эквивалент современному совету директоров. Джеймс Стюарт, герцог Йоркский, будущий король Яков II, был губернатором компании с 1660 по 1688 год и, будучи королем, оставался ее крупнейшим акционером. Эдвард Колстон (1636–1721), торговец, филантроп и член парламента, был акционером Королевской африканской компании с 1680 по 1692 год; с 1689 по 1690 год он занимал должность заместителя губернатора – высшего руководящего поста, что является основанием для его описания как торговца рабами. Чарльз Хейз (1678–1760), математик и хронолог, был вице-губернатором Королевской африканской компании в 1752 году, когда компания была распущена. Малахи Постлтуэйт, директор и пропагандист компании.