Введение

Канадский по рождению американский футболист и профессиональный рестлер (1908–1990), его сын – канадский футболист.

Бронислав "Бронко" Нагурски (3 ноября 1908 – 7 января 1990) был канадским профессиональным американским футболистом, игравшим на позициях фулбэка и дефенсивного тэкла в Национальной футбольной лиге (NFL), прославившимся своей силой и мощью. Нагурски также был успешным профессиональным рестлером, признанным многократным чемпионом мира в тяжёлом весе. Нагурски проявил себя как выдающийся игрок, выступая на позициях тэкла в защите и фулбэка в нападении в Университете Миннесоты с 1927 по 1929 год, был удостоен звания All-American в 1929 году и включен в Зал славы студенческого футбола в год его основания в 1951 году. Его профессиональная карьера в составе "Чикаго Беарс", начавшаяся в 1930 году и завершившаяся дважды – в 1937 и 1943 годах, также принесла ему место в числе первых членов Зала славы профессионального футбола в 1963 году.

Молодость и карьера в колледже

Нагурски родился в Рейн-Ривере, провинция Онтарио, в семье украинского и польского происхождения. Его родители, "Майк" и Мишелина Нагурски, были иммигрантами из Галиции, региона Восточной Европы. Когда ему было пять лет, его семья переехала в Интернационал-Фолс, штат Миннесота. Нагурски рос, работая на ферме и лесопилке своих родителей, а также доставляя продукты для бакалейной лавки отца. В подростковом возрасте он трудился на лесозаготовках, превратившись в мощного, мускулистого мужчину ростом шесть футов. Нагурски был замечен и подписан главным тренером Университета Миннесоты Кларенсом Спирсом, который изначально поехал в Интернационал-Фолс, чтобы встретиться с другим игроком. За пределами города он увидел, как Нагурски в одиночку пашет поле. По легенде, Спирс спросил у него дорогу, а Бронко поднял плуг и указал им направление. За три сезона в составе команды Университета Миннесоты "Гоферс" одержали 81,8% побед и выиграли чемпионат конференции "Большая десятка" в 1927 году. В 1951 году Нагурски был включен в Зал славы студенческого футбола. Во время учебы в Университете Миннесоты Нагурски был членом братства "Сигма Чи", одновременно с другим выдающимся игроком, Гербом Джостингом.

Футбол

Нагурски стал профессиональным игроком и выступал за «Чикагских медведей» с 1930 по 1937 год. Он был грозным и доминирующим игроком, помогая «Медведям» выиграть несколько дивизионных титулов и два чемпионата НФЛ. За восемь лет он набрал 3947 ярдов в 856 попытках, завершил 36 из 80 передач и набрал в общей сложности 236 очков. Размер его чемпионского кольца НФЛ составлял 19 ½, а шлем – 8-й размер. Нагурски, вероятно, был самым крупным бегущим игроком своего времени, превосходя по габаритам большинство лайнменов того периода, и часто тащил за собой нескольких тэклов. В эпоху, когда от игроков требовалось играть в обе стороны поля, он также был выдающимся лайнменом защиты, играя на позиции тэкла или «Монстра». После травмы, вместо того чтобы оставаться на скамейке запасных, его иногда ставили на позицию атакующего тэкла. В интервью 1984 года для Sports Illustrated писатель Пол «Доктор Z» Циммерман спросил его, на какой позиции он играл бы сегодня. Нагурски ответил: «Я, вероятно, был бы лайнбекером. Я бы не бегал с мячом 30 или 35 раз за игру». Существует известная и, возможно, апокрифическая история о Нагурски, который забил тачдаун против «Вашингтон Редскинс», сбив двух лайнбекеров в противоположные стороны, наступив на дефбэка и сокрушив сэйфти, а затем отскочив от ворот и повредив кирпичную стену «Ригли Филд». Вернувшись в схватку для попытки реализации дополнительного очка, он, как сообщается, сказал: «Этот последний парень сильно меня ударил». Однажды в игре против «Пакерс», когда «Медведи» готовились к панту, Кэл Хаббард из «Грин-Бей» подошел к Реду Грэнджу и сказал: «Я обещаю не пытаться блокировать удар, Ред, но отойди с дороги, чтобы я мог добраться до этого поляка». Грэндж, рад, что ему не придется блокировать Хаббарда, согласился. Кэл прорвался сквозь линию, врезался в Нагурски и отскочил. Медленно поднявшись, он повернулся к Грэнджу и сказал: «Эй, Ред, не делай мне больше таких одолжений». В конце сезона 1932 года «Чикагские медведи» и «Портсмутские спартанцы» показали лучшие результаты в регулярном сезоне. Чтобы определить чемпиона, лига проголосовала за проведение первого плей-офф. Из-за холодной погоды игра проходила в помещении на стадионе в Чикаго, что потребовало внесения временных изменений в правила. «Чикаго» выиграл со счетом 9:0. В четвертой четверти игры 1932 года «Медведи» забили спорный тачдаун: Карл Брумбо передал мяч фулбэку Нагурски, который остановился и бросил пас Реду Грэнджу в эндзоне. «Спартанцы» утверждали, что Нагурски не отступил на пять ярдов перед передачей Грэнджу, но тачдаун был засчитан. Плей-офф оказалось настолько популярным, что лига была реорганизована в два дивизиона в сезоне 1933 года, а победители выходили в чемпионат. Было также внесено несколько новых изменений в правила: ворота были перенесены вперед к линии ворот, каждая игра начиналась между хэш-метками, а пасы вперед можно было делать из любой точки за линией схватки (вместо предыдущих пяти ярдов). В 1943 году, когда «Медведи» потеряли многих игроков из-за Второй мировой войны, Нагурски вышел из отставки, чтобы играть на позиции тэкла. Он оставался на этой позиции до тех пор, пока не вернулся на позицию фулбэка в игре против «Чикаго Кардиналс», которых «Медведям» нужно было победить, чтобы выйти в чемпионат НФЛ 1943 года. Нагурски забил тачдаун в этой игре, и «Медведи» выиграли со счетом 35:24. «Чикаго» выиграл титул в 1943 году, победив «Вашингтон Редскинс» со счетом 41:21, а Нагурски забил тачдаун с трех ярдов во второй четверти. Он снова ушел в отставку после сезона 1943 года и стал тренером бэкфилда в UCLA Bruins. Через год он покинул свой пост в «Бруинс», чтобы вернуться к фермерству. Два года спустя он ненадолго вернулся в футбол в качестве генерального менеджера «Sylvan Park Dead Cherokees», полупрофессиональной команды из Теннесси.

Борьба

Во время своей футбольной карьеры он построил вторую спортивную карьеру в качестве профессионального рестлера и стал крупной кассовой звездой. Тони Стечер, брат бывшего чемпиона мира Джо Стечера, познакомил Нагурски с рестлингом в 1933 году и стал его менеджером. Нагурски одержал победу над Тагом Тагерсоном в своем дебютном поединке на ринге. Достигнув пика своей формы в конце 1930-х годов, Нагурски выиграл ограниченную версию чемпионата мира, победив Дина Деттона 29 июня 1937 года. Но он окончательно добился всеобщего признания, завоевав свой первый титул чемпиона мира Национальной ассоциации рестлинга, победив Лу Тэза 23 июня 1939 года. Потеряв титул Рэю Стилу 7 марта 1940 года, он вернул его у Стила год спустя, 11 марта 1941 года, но потерял его через три месяца Сандору Сабо 5 июня 1941 года. Нагурски продолжал выступать в рестлинге до 1960 года.

Личная жизнь

Нагурски женился на своей возлюбленной детства, Эйлин Кейн, 28 декабря 1936 года. У пары было шестеро детей: сыновья Бронко-младший, Тони, Рональд и Кевин, и дочери Джинни и Дженнис. Бронко-младший родился в Рождество 1937 года, играл в американский футбол в университете Нотр-Дам и стал звездой команды «Гамильтон Тайгер-Кэтс» Канадской футбольной лиги.

Поздние годы

После того, как Нагурски завершил карьеру в рестлинге, он вернулся домой в Интернациональный водопад и открыл автозаправочную станцию с мастерской. Он ушел на пенсию в 1978 году в возрасте семидесяти лет и прожил тихую жизнь на берегу озера Рейни, на границе между Канадой и США. В январе 1984 года Нагурски подбросил монету перед началом Супер Боула XVIII в Тампе, штат Флорида, а квотербек и сокапитан команды "Вашингтон Редскинс" Джо Теизманн объявил результат подбрасывания от имени сокапитанов своей команды и капитанов соперников из "Лос-Анджелес Рейдерс". 7 января 1990 года Нагурски скончался от сердечного приступа в Интернациональном водопаде, штат Миннесота, и похоронен на кладбище Форст-Хилл.

Наследие

Нагурски был избран в Зал славы профессионального футбола как член-основатель 7 сентября 1963 года. В доме его студенческого братства Сигма Чи при Университете Миннесоты выставлены его футбольная майка и свидетельство о признании Significant Sig. После его смерти город Интернешнл-Фоллс почтил его память, открыв Музей Бронко Нагурски в парке Смоки-Беар. Журнал Sports Illustrated назвал Нагурски одним из четырех величайших спортсменов в истории штата Миннесота, наряду с Дэйвом Уинфилдом, Кевином МакХейлом и Джо Мауэром. В 1993 году Ассоциация футбольных писателей Америки учредила Трофей Бронко Нагурски, который ежегодно вручается лучшему игроку защиты в студенческом футболе. Среди известных лауреатов – Уоррен Сапп, Чарльз Вудсон, Террелл Саггс, Чемп Бейли и Деррик Джонсон. В 1999 году Sports Illustrated включил Нагурски в состав стартовой расстановки на позиции защитного тэкла в своей команде "Всех веков студенческого футбола NCAA". Другим стартовым защитным тэклом в этой команде был Рич Гловер. В 2007 году Нагурски занял 17-е место в списке 25 лучших игроков в истории студенческого футбола по версии ESPN. В 1999 году журнал The Sporting News оценил его 35-м в списке 100 величайших футболистов, что стало самым высоким показателем среди игроков, родившихся за пределами США. В 2000 году спортивные журналисты газеты Star Tribune признали его вторым величайшим спортсменом Миннесоты XX века, уступив лишь Кирби Паккетту, члену Зала славы бейсбольной команды "Миннесота Твинс". В фильме "Сердца в Атлантиде" 2001 года драматический монолог посвящен вымышленному рассказу очевидца о возвращении Нагурски в 1943 году. Сценарист фильма, Уильям Голдман, использовал многие элементы этого повествования из своего более раннего романа "Магия". В 2009 году Нагурски был почетным капитаном команды, представленным его сыном, Бронко Нагурски-младшим, на открывающей игре стадиона TCF Bank. Средняя школа в его родном городе Интернешнл-Фоллс носит прозвище Broncos в его честь. В сентябре 2021 года он был посмертно включен в Национальный польско-американский Зал славы, расположенный в городе Трой, штат Мичиган.