Введение

Говер Карлайл Чемпион (22 июня 1919 – 25 августа 1980) – американский актёр, театральный режиссёр, хореограф и танцор.

Ранние годы

Чемпион родился 22 июня 1919 года в Женеве, штат Иллинойс, в семье Джона У. Чемпиона и Беатрис Карлайл. Он вырос в Лос-Анджелесе, Калифорния, где окончил среднюю школу Фэрфакс. Он начал заниматься танцами в раннем возрасте, и в возрасте пятнадцати лет гастролировал с подругой Жанной Тайлер по ночным клубам под именем "Гоуэр и Жанна, самая юная танцевальная пара Америки". В 1939 году "Гоуэр и Жанна" танцевали под музыку Ларри Клинтона и его оркестра в короткометражном фильме Warner Brothers & Vitaphone "The Dipsy Doodler" (выпущенном в 1940 году).

Карьера

В конце 1930-х и начале 1940-х годов Чемпион работал на Бродвее как сольный танцор и хореограф. После службы в Береговой охране США во время Второй мировой войны, Чемпион встретил Марджори Белчер, которая стала его партнёршей, и они поженились в 1947 году. В начале 1950-х годов Мардж и Говер Чемпион снялись в семи киномюзиклах: «Мистер Музыка» (1950, с Бингом Кросби), ремейк «Шоу-бота» (1951, с Говардом Килом и Кэтрин Грейсон), «Прекрасно просто смотреть» (1952, ремейк «Роберты», также с Килом и Грейсон), автобиографический фильм «Всё, что у меня есть – твоё» (1952), «Дай девушке шанс» (1953, с Дебби Рейнольдс и Бобом Фоссом), «Любимица Юпитера» (1955, с Килом и Эстер Уильямс) и «Трое для шоу» (1955, с Бетти Грейбл и Джеком Леммоном). Все фильмы были сняты для Metro Goldwyn Mayer, за исключением «Мистера Музыки» (Paramount) и «Трои для шоу» (Columbia). На протяжении 1950-х годов они выступали в нескольких телевизионных варьете, а в 1957 году снялись в собственном, недолго просуществовавшем ситкоме CBS «Шоу Мардж и Говера Чемпион», основанном на их реальном карьерном опыте. Говер и Мардж Чемпион появились в качестве таинственных гостей в эфире «What's My Line» 15 мая 1955 года. Мэри Хили угадала, кто они. В 1948 году Чемпион начал также заниматься режиссурой и получил первую из восьми премий «Тони» за постановку спектакля «Послушай внимательно», шоу, которое представило Кэрол Ченнинг нью-йоркской театральной публике. В 1950-х годах он работал только над двумя бродвейскими мюзиклами — поставив хореографию к «Исполни желание» в 1951 году и выступив режиссёром, постановщиком и исполнителем главной роли в «Три для сегодняшнего вечера» в 1955 году, — предпочитая проводить большую часть времени в Голливуде. Однако в 1960-х годах он поставил ряд бродвейских хитов, которые вознесли его на вершину профессии.

1960 - 1964 годы

У него был большой успех в 1960 году с мюзиклом "Bye Bye Birdie" – шоу о рок-звезде, похожей на Элвиса, которую призывают в армию. В постановке снялись малоизвестные Чита Ривера и Дик Ван Дайк, а также молодой актерский состав. Мюзикл прошел 607 представлений и получил четыре премии «Тони», в том числе за лучший мюзикл и две за режиссуру и хореографию Чемпиона. В 1961 году последовал мюзикл "Carnival!", который выдержал 719 представлений и был номинирован на семь премий «Тони», включая одну за режиссуру Чемпиона. В 1964 году Чемпион поставил один из самых кассовых мюзиклов Бродвея – "Hello, Dolly!". Он шел 2844 раза – почти семь лет! В главной роли Кэрол Ченнинг в роли Долли Леви. Мюзикл, пожалуй, наиболее известен заглавным номером, где Долли встречают сотрудники ресторана после многолетнего отсутствия. Постановка завоевала десять премий «Тони», включая лучший мюзикл, а также две за режиссуру и хореографию Чемпиона.

1964 - 1980 годы

Чемпион добился своего четвертого подряд успешного мюзикла – «Я делаю! Я знаю!» в 1966 году. В нём снимались два известных актера – Мэри Мартин и Роберт Престон, сыгравшие пару, чья жизнь разворачивалась на протяжении многих лет брака. Спектакль прошел 560 раз и получил семь номинаций на премию «Тони», включая одну за режиссуру Чемпиона. Его следующий мюзикл, «Счастливое время» в 1968 году, прервал эту серию. Он имел относительно скромный успех, продержавшись всего 286 представлений. За этим последовало множество разочарований и еще более серьезные неудачи. В 1970-х годах Чемпион поставил несколько небольших хитов («Сахар» в 1972 году и возрождение «Ирен» в 1973 году), провальные постановки («Мак и Мэйбл» в 1974 году) и полные провалы («Рокабай Гамлет» – всего семь представлений в 1976 году, и «Бродвейский мюзикл», просуществовавший всего одну ночь в 1978 году, не говоря уже о «Преттибелл», закрытом за пределами города в 1971 году). Кроме того, в 1973 году он развелся с Мардж. После неудач предыдущего десятилетия Чемпион смог вернуться к успеху с самым долгоиграющим спектаклем в своей карьере. В 1980 году он выступил хореографом и режиссером сценической адаптации классического фильма «42-я улица». Мюзикл получил премию «Тони» как лучший мюзикл, а Чемпион был номинирован за режиссуру и хореографию, победив в номинации «Лучшая хореография». Спектакль прошел 3486 представлений, но Чемпион не дожил до этого события, скончавшись утром в день премьеры.

Личная жизнь

Чемпион женился в 1947 году на актрисе Марджори Селесте Белчер, прославившейся как Мардж Чемпион. У них родились двое сыновей: Блейк и режиссер Грег Чемпион. Они развелись в январе 1973 года. В 1976 году он женился на Карле Расселл. Также у него есть звезда на Аллее славы в Голливуде.

Смерть

В начале 1979 года врачи из Института Скриппса диагностировали у Чемпиона макроглобулинемию Уолденстрема – редкую форму рака крови. Он начал лечение в больнице Cedars of Lebanon в Лос-Анджелесе, и ему рекомендовали отказаться от работы. Чемпион скончался 25 августа 1980 года в 10:00 утра в Манхэттене, в Мемориальном онкологическом центре Слоан-Кеттеринга. Его смерть наступила всего за десять часов до премьеры мюзикла «42-я улица» на Бродвее, хореографию и постановку которого он осуществлял. Этот мюзикл стал его лебединой песней и шел девять лет. Продюсер Дэвид Меррик попросил семью Чемпиона не сообщать о его смерти никому, включая труппу спектакля, до окончания премьерного показа. Во время бурных оваций Меррик вышел на сцену и объявил потрясенным актерам и зрителям, которые бурно аплодировали: «Это очень трагичный момент. Мне с сожалением приходится сообщить, что сегодня скончался Гоуэр Чемпион».