Введение
В Южной Африке говорят как минимум на тридцать пяти языках, двенадцать из которых являются официальными языками Южной Африки: ндебеле, педи, сото, южноафриканский язык жестов, свази, тсонга, тсвана, венда, африкаанс, кхоса, зулу и английский, который является основным языком, используемым в парламентских и государственных дискуссиях, хотя все официальные языки имеют равный юридический статус. Кроме того, южноафриканский язык жестов был признан двенадцатым официальным языком Южной Африки Национальной ассамблеей 3 мая 2023 года. Неофициальные языки защищены Конституцией Южной Африки, хотя лишь немногие из них названы по имени. К неофициальным и маргинализированным языкам относятся одни из старейших языков Южной Африки: хоэхоэгоаб, !оракобаб, ксирикобаб, н|ууки, !хунтали и кведам, а также другие африканские языки, такие как сифути, исихлуби, сибхака, силала, сихлангвини (исизанси), синребеле (сисумайела), исимондо/исимондо, исимондомисе/исимпромсе/исимпхомсе, хелобеду, сепулана, хипай, секутсве, сетоква, сехананава, ситонга, силангомане, шекалагари, сиронга, секопа (сегкага) и другие. Большинство южноафриканцев владеют более чем одним языком, и для носителей последних часто наблюдается диглоссия между официальными и неофициальными языковыми формами.
At least thirty five languages are spoken in South Africa, twelve of which are official languages of South Africa: Ndebele, Pedi, Sotho, South African Sign Language, Swazi, Tsonga, Tswana, Venda, Afrikaans, Xhosa, Zulu and English, which is the primary language used in parliamentary and state discourse, though all official languages are equal in legal status. In addition, South African Sign Language was recognised as the twelfth official language of South Africa by the National Assembly on 3 May 2023. Unofficial languages are protected under the Constitution of South Africa, though few are mentioned by any name. Unofficial and marginalised languages include what are considered some of Southern Africa's oldest languages: Khoekhoegowab, !Orakobab, Xirikobab, N|uuki, ǃXunthali, and Khwedam; and other African languages, such as SiPhuthi, IsiHlubi, SiBhaca, SiLala, SiNhlangwini (IsiZansi), SiNrebele (SiSumayela), IsiMpondo/IsiMpondro, IsiMpondomise/IsiMpromse/Isimpomse, KheLobedu, SePulana, HiPai, SeKutswe, SeṰokwa, SeHananwa, SiThonga, SiLaNgomane, SheKgalagari, XiRhonga, SeKopa (Sekgaga), and others. Most South Africans can speak more than one language, and there is very often a diglossia between the official and unofficial language forms for speakers of the latter.
Конституционные положения
Глава 1 (Положения об учреждении), раздел 6 (Языки) Конституции Южной Африки является основой государственной языковой политики. В английском тексте конституции, подписанной президентом Нельсоном Манделой 16 декабря 1996 года, (в основном) используются названия языков, выраженные на самих этих языках. Сесото относится к южному сото, а исиндебеле – к южному ндебеле. Временная конституция 1993 года использовала термин "Сесото са Лебоа", в то время как Конституция 1996 года использовала "Сепеди" для обозначения языка северного сото. В конституции "язык жестов" упоминается в общем смысле, а не конкретно южноафриканский язык жестов.