Кіріспе
Оңтүстік Африкада кем дегенде отыз бес тілде сөйленеді, оның он екісі Оңтүстік Африканың ресми тілдері болып табылады: ндебеле, педи, сото, Оңтүстік Африканың қол тілі, свази, тсонга, цвана, венда, африкаанс, кхоса, зулу және ағылшын тілі. Ағылшын тілі парламенттік және мемлекеттік деңгейдегі ресми тіл ретінде қолданылады, бірақ барлық ресми тілдердің құқықтық мәртебесі тең. Сонымен қатар, Оңтүстік Африканың қол тілі 2023 жылғы 3 мамырда Ұлттық Ассамблеямен Оңтүстік Африканың он екінші ресми тілі ретінде мойындалды. Оңтүстік Африка Конституциясы ресми емес тілдерді қорғайды, бірақ олардың көпшілігі аталмайды. Ресми емес және маргиналданған тілдердің қатарында Оңтүстік Африканың ең көне тілдері саналатын Хоеххеговаб, !Оракобаб, Ксирикобаб, Н|ууки, ǃХунтали және Хведам тілдері, сондай-ақ СиФути, ИсиХлуби, СиБхака, СиЛала, СиНхлангвини (ИсиЗанси), СиНребеле (СиСумаела), ИсиМпондо/ИсиМпрондро, ИсиМпондомисе/ИсиМпромсе/Исимпомсе, КеЛобеду, СеПулана, ХиПай, СеКутсве, СеṰоква, СеХананава, СиТхонга, СиНгоман, ШеКгалагари, СиРхонга, СеКопа (Секгага) және тағы да басқа африкалық тілдер бар. Оңтүстік Африканың көптеген азаматтары бірнеше тілде сөйлей алады, ал ресми емес тілдерді қолданушылар арасында ресми және ресми емес тілдер арасында тілдердің өзара әсерлесуі жиі кездеседі.
At least thirty five languages are spoken in South Africa, twelve of which are official languages of South Africa: Ndebele, Pedi, Sotho, South African Sign Language, Swazi, Tsonga, Tswana, Venda, Afrikaans, Xhosa, Zulu and English, which is the primary language used in parliamentary and state discourse, though all official languages are equal in legal status. In addition, South African Sign Language was recognised as the twelfth official language of South Africa by the National Assembly on 3 May 2023. Unofficial languages are protected under the Constitution of South Africa, though few are mentioned by any name. Unofficial and marginalised languages include what are considered some of Southern Africa's oldest languages: Khoekhoegowab, !Orakobab, Xirikobab, N|uuki, ǃXunthali, and Khwedam; and other African languages, such as SiPhuthi, IsiHlubi, SiBhaca, SiLala, SiNhlangwini (IsiZansi), SiNrebele (SiSumayela), IsiMpondo/IsiMpondro, IsiMpondomise/IsiMpromse/Isimpomse, KheLobedu, SePulana, HiPai, SeKutswe, SeṰokwa, SeHananwa, SiThonga, SiLaNgomane, SheKgalagari, XiRhonga, SeKopa (Sekgaga), and others. Most South Africans can speak more than one language, and there is very often a diglossia between the official and unofficial language forms for speakers of the latter.
Конституциялық ережелер
Оңтүстік Африка Республикасы Конституциясының 1-тарауы (Негіздемелік ережелер), 6-бөлімі (Тілдер) мемлекеттік тіл саясатының негізі болып табылады. Президент Нельсон Мандела 1996 жылғы 16 желтоқсанда қол қойған конституцияның ағылшын тіліндегі мәтінінде (көбінесе) тілдердің өзінде қолданылатын тілдердің атаулары пайдаланылған. Сесото Оңтүстік сото тілін, ал исиндебеле Оңтүстік ндебеле тілін білдіреді. 1993 жылғы Алдын ала Конституция Сесото са Лебоаға сілтеме жасады, ал 1996 жылғы Конституция Солтүстік сото тілі үшін "Сепеди" атауын қолданды. Конституцияда "есімдер тілі" жалпы мағынада айтылған, нақтырақ айтқанда Оңтүстік Африка есімдер тіліне сілтеме жасамайды.