Введение

Британский подводник, кавалер Креста Виктории. Командор Норман Дуглас Холбрук VC (9 июля 1888 – 3 июля 1976) был британским военно-морским офицером, удостоенным Креста Виктории (VC) – высшей награды британской системы почестей. Холбрук стал первым подводником, награжденным Крестом Виктории, и первым военно-морским офицером, награжденным этой наградой в годы Первой мировой войны.

Ранние годы

Холбрук родился 9 июля 1888 года в Саутси, Гэмпшир, четвёртым сыном полковника сэра Артура Холбрука и его жены Амелии (урождённой Паркс). Сэр Артур был владельцем газеты Portsmouth Times, основателем Southern Daily Mail и типографии Holbrook Printers, расположенной в Хилси, а также заместителем лорда-лейтенанта и впоследствии консервативным депутатом парламента от Басингстока. Он получил частное образование и учился в Портсмутской гимназии. В 1903 году он поступил в Королевский военно-морской колледж Британия и 9 января 1905 года был произведён в мичманы. 4 апреля 1911 года он был назначен на депо подводных лодок, служил на подводных лодках, прежде чем 30 декабря 1913 года принять командование HMS B11.

Первая мировая война

Холбрук был 26 лет, лейтенант Королевского флота во время Первой мировой войны, когда 13 декабря 1914 года в Дарданеллах, Турция, он совершил подвиг, за который был награжден крестом Виктории. Он командовал подводной лодкой, старой и устаревшей конструкцией, построенной в 1905 году. Преодолевая трудности, связанные с коварным течением в Дарданеллах, он погрузился под пять рядов мин и торпедировал, потопив османский броненосец "Месудие", охранявший минное поле. Несмотря на огонь противника и атаку торпедных катеров, Холбрук сумел вывести B11 в Средиземное море. Когда они вернулись в безопасное место, подводная лодка B11 находилась под водой в течение девяти часов. Позже Холбрук дослужился до звания коммандера.

Браки

21 июня 1919 года Холбрук женился на Виве Диксон, вдове. У них был сын, погибший в бою во время Второй мировой войны. Его жена умерла в 1952 году, а на следующий год он женился на австрийке Гундуле Блейхарт (родилась в 1914 году, умерла в 2020 году).

Смерть и наследие

Холбрук умер 3 июля 1976 года в Мидхерсте, Сассекс. Он похоронен на Старом кладбище Святого Джеймса в Стедхеме, Западный Сассекс. Вероятно, он единственный кавалер Викторианского креста, в честь которого названы город и (до мая 2004 года) район местного самоуправления. 24 августа 1915 года, в период подъема антигерманских настроений, связанных с Первой мировой войной, название города Герматон в Новом Южном Уэльсе было изменено на Холбрук в знак признания недавнего награждения его Викторианским крестом. Впоследствии он трижды посещал этот город. Его вдова, госпожа Гундула Холбрук, в 1982 году передала его медаль Совету округа Холбрук. В 1995 году она сделала значительный вклад в создание мемориала подводникам в городе и в 1997 году посетила город, чтобы торжественно открыть его. Бронзовая статуя Холбрука установлена в парке Германтон, Холбрук. Медаль Холбрука была передана в дар Совету округа Холбрук, Новый Южный Уэльс, в 1982 году. Впоследствии, после объединения нескольких округов Риверины в мае 2004 года, она перешла в Совет округа Грейтер Хьюм. Группа медалей Холбрука, включая его Викторианский крест, была выставлена в Австралийском военном мемориале 11 декабря 2009 года. Медали находятся на временном хранении в Совете округа Грейтер Хьюм. Реплика экспонируется в Музее подводных лодок в Холбруке. Улица Холбрук в Портсмуте названа в его честь. В 2014 году Ассоциация подводников установила мемориальную доску на внешней стене начальной школы Портсмутской гимназии, выходящей на Кембриджский перекресток в Портсмуте, Великобритания.