Введение

Песня Джими Хендрикса "Little Wing" – песня, написанная Джими Хендриксом и записанная группой The Jimi Hendrix Experience в 1967 году. Это медленная баллада в стиле ритм-энд-блюз, с вокалом и гитарным исполнением Хендрикса, дополненными студийными эффектами, и аккомпанементом баса, барабанов и глокеншпиля. По содержанию текста, это одна из нескольких его песен, в которых упоминается идеализированный женский образ или фигура ангела-хранителя. Продолжительность композиции – около двух с половиной минут, что делает её одной из самых лаконичных и мелодически выверенных его работ. История создания "Little Wing" восходит к записи 1966 года "(My Girl) She's a Fox" – песни в стиле R&B, в которой Хендрикс играет на гитаре под влиянием музыки Кертиса Мэйфилда. Он развивал эту песню во время выступлений в Гринвич-Виллидж, Нью-Йорк, до начала сотрудничества с продюсером Чейсом Чендлером. Вдохновленный событиями на Монтерейском поп-фестивале 1967 года, Хендрикс завершил работу над песней в октябре 1967 года, когда The Experience записали её во время сессий для своего второго альбома Axis: Bold as Love. "Little Wing" была выпущена вместе с альбомом Axis в декабре 1967 года в Великобритании и в следующем месяце – в США. Будучи одной из всего двух песен с альбома, вошедших в концертный репертуар The Experience, она часто исполнялась ими вживую, а записи появились на ранних посмертных альбомах Хендрикса "Hendrix in the West" (1972) и "The Jimi Hendrix Concerts" (1982). В последнее время были выпущены демо-версии, а также дополнительные концертные записи. "Little Wing" – одна из самых популярных песен Хендрикса, ставшая стандартом, с интерпретациями, записанными музыкантами в самых разных стилях. В списке журнала Rolling Stone "500 величайших песен всех времен" она занимает 188-е место.

Предыстория

Джимми Хендрикс начал свою карьеру как гитарист ритм-энд-блюза и выступал и записывался с несколькими популярными R&B-исполнителями, включая Isley Brothers, Дона Ковея и Литтла Ричарда. Он учился у других гитаристов R&B, в том числе у Кертиса Мэйфилда, который был известен своими сдержанными ритмическими вставками и аккордами. В 1963 году Хендрикс гастролировал в качестве разогревающего артиста с Мэйфилдом. Он описал этот опыт так: «Лучшим концертом была игра с Кертисом Мэйфилдом и The Impressions. Кертис был действительно хорошим гитаристом, я многому научился за это короткое время. Он, вероятно, повлиял на меня больше, чем кто-либо, с кем я играл до того момента, его прекрасный звук, понимаете». В 1966 году Хендрикс записал песню под названием «(My Girl) She's a Fox» с R&B-дуэтом Icemen. Биограф Хендрикса Гарри Шапиро описал её как «исполненную в стиле Кертиса Мэйфилда, фактически являющуюся эскизом для «Little Wing»». Позже продюсер Хендрикса Джон Макдермот назвал его вклад в «She's a Fox» (включённую в антологию 2010 года West Coast Seattle Boy: The Jimi Hendrix Anthology) «возможно, самым сильным в его карьере до Experience. Стиль игры Хендрикса на гитаре, вдохновлённый Кертисом Мэйфилдом, – главная ценность этой песни». По словам Хендрикса, идея для «Little Wing» пришла ему в голову, когда он играл в Гринвич-Виллидж летом 1966 года, будучи фронтменом своей группы Jimmy James and the Blue Flames. Позже он объяснил, что дополнительное вдохновение он получил во время выступления группы Experience на Монтерейском поп-фестивале в 1967 году:

Текст песни и интерпретация

Обсуждая свои тексты, Джими Хендрикс был, как обычно, загадочен. В интервью 1967 года он объяснил: «Большинство баллад воспринимаются по-разному. Иногда ты видишь вещи иначе, чем другие люди. И тогда ты пишешь это в песне. Это может означать что угодно». В различных интервью он признавал влияние культуры коренных американцев на свои песни «I Don't Live Today», «May This Be Love» и «Little Wing». Он описал «Little Wing» как «основанную на очень простом индейском стиле», возможно, имея в виду некоторые мифологии коренных американцев, в которых духи обитают в природе и животных, включая птиц. В одном интервью он считал это самоочевидным: «Именно об этом она, как "Она идет по облакам"».

Музыкальный журналист Чарльз Шаар Мюррей сопоставляет этот образ с женским идеалом: «Иногда она — дух, иногда — фантазия, иногда — женщина, столь же ощутимая и физическая, как и он сам». Этот образ впервые появляется как «Водопад» в песне «May This Be Love», где она дарит утешение и надежду, а также как «душевный, любящий дух» в «Little Wing». Однако другие авторы предполагают, что этот образ похож на ангела-хранителя из христианской традиции, которым она, очевидно, и является в более поздней песне Хендрикса «Angel». Брат Хендрикса, Леон, интерпретировал «Little Wing» (и «Angel») как общий комплимент: «Он написал их для своих девушек, наших теть и особенно для нашей мамы, которая заботилась о нас свыше, из загробного мира». В рукописных текстах Хендрикса к песне «Angel» (с пометкой «Закончено 14 января 1968 года») используется название «My Angel Catherina (Return of Little Wing)», что говорит о том, что он видел связь между этими двумя песнями. В то время Хендрикс только что завершил короткий тур по Скандинавии, где впервые исполнил «Little Wing» на концерте. В какой-то момент он ответил на вопрос: «Любовь? Я знаю девушку, Катерину, из Швеции». В более позднем интервью 1969 года Хендрикс описал свои отношения во время гастролей: «Так вот, "Little Wing" — это как одна из тех прекрасных девушек, которые иногда появляются. Она была очень милой девушкой, которая отдала бы мне всю свою жизнь и даже больше, если бы я захотел. Но я, со своей безумной головой, не мог собраться с мыслями, поэтому я то здесь, то там».

Релизы

"Little Wing", наряду с остальными треками для альбома Axis: Bold as Love, был сведен 31 октября 1967 года. Поскольку некоторые мастер-ленты были утеряны, 1 ноября были подготовлены стерео-ремиксы (неизвестно, был ли среди них "Little Wing"). 2 ноября 1967 года был создан моно-микс, сделавший Axis последним альбомом Хендрикса, специально сведенным в моно (последующие моно-альбомы были электронно "свернуты" из стерео-миксов). Когда звукорежиссер Креймер готовился к новому моно-переизданию альбома, он отметил различия: "Пожалуй, самым уникальным треком была "Little Wing". Гитары и вокал Джимми звучали гораздо суше, а реверберация барабанов была более выраженной. Это был эксперимент – весь [моно] альбом был сведен за один день!". Альбом был выпущен лейблом Track Records в Великобритании 1 декабря 1967 года, а лейблом Reprise Records 15 января 1968 года в США. Песня появляется на последующих переизданиях Axis: Bold as Love, который продолжает оставаться одним из самых продаваемых альбомов Хендрикса. Она также была включена во множество сборников песен Хендрикса, включая The Essential Jimi Hendrix, Stone Free, The Ultimate Experience, Experience Hendrix: The Best of Jimi Hendrix и Voodoo Child: The Jimi Hendrix Collection. Однако неясно, относится ли это к оригинальной студийной записи или к последующим концертным версиям.

Живые выступления

"Little Wing" была одной из всего двух песен с альбома Axis, которые The Experience регулярно исполняли на концертах, другой – "Spanish Castle Magic". За исключением глокеншпиля и концовки песни, их живые исполнения обычно соответствовали студийной аранжировке. Поскольку запись Axis заканчивается затуханием, Хендриксу потребовалось придумать иное завершение для живых выступлений. Ранние записи демонстрируют переход к открытому аккорду, а более поздние – более сложную гитарную импровизацию с эффектами, такими как ва-ва, перед заключительным аккордом. На одном из концертов 1968 года в Сан-Франциско гитарный сигнал Хендрикса был направлен через динамик Leslie. Писатель Дэйв Рубин отметил: «Настоящий динамик Leslie, звучащий на открытом воздухе [вне студии], придает аккордам очень деликатный, мягкий вихрь и подчеркивает аккордовые украшения вступления». Эта версия также была исполнена в более медленном темпе (56 ударов в минуту), что сделало её немного длиннее (4:01). 8 января 1968 года The Experience впервые представили эту песню публике в Консертхусет в Стокгольме, Швеция, записи которой появились на пиратских альбомах. Другие концертные версии можно найти на Stages: Paris 68 (L'Olympia Paris, 29 января 1968), The Jimi Hendrix Concerts (Winterland Ballroom San Francisco, 12 октября 1968) и Hendrix in the West (Royal Albert Hall London, 24 февраля 1969). Эти записи были переизданы в Live in Paris & Ottawa 1968, Winterland и в бокс-сете The Jimi Hendrix Experience. Живая запись из Royal Albert Hall 1969 года вошла в синглы, выпущенные в Великобритании и США в 1972 году. 17 марта 1968 года инструментальный джем с участием Хендрикса и музыкантов из групп Paul Butterfield Blues Band и Electric Flag был построен вокруг мелодии "Little Wing". Хендрикс записал её для личного пользования примерно в то время, когда он начал работу над треками для альбома Electric Ladyland в студии Record Plant в Нью-Йорке. Эта запись низкого качества из Cafe au Go Go, а также другие, сделанные в Generation Club и Scene в Нью-Йорке, позже были украдены из его квартиры и появлялись на различных пиратских альбомах на протяжении многих лет.

Эрик Клэптон адаптация

Английский гитарист и певец Эрик Клэптон исполнял "Little Wing" на протяжении всей своей карьеры, начиная с 1970 года с Derek and the Dominos. Он объяснил в интервью:

Derek and the Dominos впервые исполнили песню в Лондоне в клубе Marquee Club спустя десять дней после их живого дебюта в Лицее 14 июня 1970 года. С Дуэном Оллманом на второй гитаре группа записала "Little Wing" в студии Criteria Studios в Майами во время работы над альбомом Layla and Other Assorted Love Songs незадолго до смерти Хендрикса 18 сентября 1970 года. Биограф Клэптона Майкл Шумахер отмечает: "Клэптон задумывал это как посвящение живой легенде, но после смерти Хендрикса песня зазвучала на другом эмоциональном уровне". Atco Records выпустила песню на сингле как би-сайд к "Bell Bottom Blues" и включила в альбом Layla and Other Assorted Love Songs. Отзывы критиков об исполнении Derek and the Dominos варьируются от "искусно аранжированной" (Rolling Stone) до "помпезной" (Legends of Rock Guitar). Группа исполняла песню во время своего турне, а запись с Fillmore East в Нью-Йорке 23 октября 1970 года была выпущена на альбоме Live at the Fillmore в 1994 году. После распада Derek and the Dominos Клэптон продолжал исполнять "Little Wing". Живые записи вошли в альбомы Эрика Клэптона Rainbow Concert (1973), Crossroads 2: Live in the Seventies (1974, выпущен в 1996), Eric Clapton & Friends in Concert (DVD с Шерил Кроу 1999), Live in San Diego (2007, выпущен в 2016), Live from Madison Square Garden (с Стивом Уинвудом 2008, выпущен в 2009).

Признание и наследие

Журнал Rolling Stone включил "Little Wing" в свой список "500 величайших песен всех времен" на 357-е место в 2004 году, на 366-е место при обновлении списка в 2010 году и на 188-е место в 2021 году. Многие музыканты записали эту песню в различных стилях. Гил Эванс включил джазовую аранжировку в репертуар своего оркестра на протяжении всей карьеры. Впоследствии эта версия была включена в расширенное переиздание альбома "The Gil Evans Orchestra Plays the Music of Jimi Hendrix" (1974). В 1987 году Эванс сделал аранжировку и обеспечил музыкальное сопровождение для записи английского музыканта Стинга для его второго сольного альбома "Nothing Like the Sun". Мюррей описывает участие Эванса как "почти его последний творческий акт" (Эванс умер менее чем через год). Тексасский блюзовый музыкант Стиви Рэй Вон записал инструментальную версию в 1984 году, но она не была выпущена до 1991 года, когда появилась на посмертном альбоме Вона "The Sky Is Crying". Интерпретация песни Воном получила премию "Грэмми" 1993 года как лучшее рок-инструментальное исполнение. Ирландская поп-рок группа The Corrs записала песню для своего альбома 1997 года "Talk on Corners". В обзоре альбома на AllMusic отмечается, что "[л]учшим и наиболее вдохновленным кельтским треком является 'Little Wing', восхитительно опирающийся на вклад The Chieftains".