Джимми Джеймс и The Blue Flames: Ранние годы Джими Хендрикса

Введение

1966 рок-группа, лидером которой был Джимми Хендрикс

Jimmy James and the Blue Flames — недолговечная американская рок-группа, во главе которой стоял Джимми Хендрикс, тогда выступавший под именем "Джимми Джеймс". Группа стала первым серьезным выходом Хендрикса на музыкальную сцену Гринвич-Виллидж в 1966 году и включала в себя Рэнди Калифорнию, будущего гитариста группы Spirit. В различных нью-йоркских клубах они исполняли смесь рок-музыки, блюза и ритм-энд-блюза, а также ранние версии песен, которые впоследствии вошли в репертуар группы The Jimi Hendrix Experience. Именно на одном из таких выступлений басист группы The Animals Чес Чендлер впервые услышал их версию песни "Hey Joe" и решил пригласить Хендрикса в Англию, чтобы стать его продюсером.

Предыстория

После увольнения из армии США в 1962 году Джимми Хендрикс гастролировал и записывался с несколькими известными R&B-исполнителями, включая The Isley Brothers и Little Richard. К 1965 году он более или менее обосновался в нью-йоркском районе Гарлем и выступал с местными R&B-группами Curtis Knight and the Squires и King Curtis. Однако к середине 1966 года Хендрикс разочаровался в рамках R&B-сцены и в мизерной заработной плате. По совету фолк-певца и гитариста Ричи Хэйвенса, он начал изучать Гринвич-Виллидж в Нью-Йорке – богемный анклав Манхэттена. В то время в Виллидж царила яркая и разнообразная музыкальная жизнь, и Хендрикс смог получить выступление в кафе "Cafe Wha?", где его сопровождала группа поддержки. Вскоре он привлек других музыкантов и остановился на названии Jimmy James and the Blue Flames, хотя позже иногда называл группу "The Rain Flowers", "The Blue Flames" и "The Blue Flame". По словам Рэнди Калифорнии: «Всё, что я помню, это то, что группа называлась Jimmy James & the Blue Flames. Может, название меняли на одну ночь просто ради развлечения». Хендрикс выбрал название "The Blue Flames" в знак уважения к бэк-группе мемфисского блюзмена Джуниора Паркера (в состав которой входили талантливые гитаристы Пэт Хэр, за которым последовали Уэйн Беннетт и Мел Браун) и потому, что оно рифмовалось с его сценическим именем Jimmy James. Первоначально группа состояла из трио: Хендрикс, басист Рэнди Палмер и барабанщик Дэн Кейси. Вскоре к ним присоединился второй гитарист, Рэнди Вулф, с которым Хендрикс познакомился в магазине Manny's Music. С двумя Рэнди в группе Хендрикс прозвал Вулфа "Randy California", а Палмера "Randy Texas" по названиям их родных штатов, и, по словам Роби, сам стал "Jimi James" (Калифорния не знал, что его фамилия Хендрикс, пока ведущий радиошоу доктор Дементо не показал ему обложку альбома "Are You Experienced" и он не услышал песни). Хотя Джефф Бакстер утверждает, что он иногда заменял Палмера на басу, Калифорния этого не помнит. Барабанщик Дэнни Тейлор, позже игравший с Silver Apples, также утверждает, что он иногда джеммил с группой.

After his discharge from the United States Army in 1962, Jimi Hendrix toured and recorded with several well known R&B artists, including the Isley Brothers and Little Richard. By 1965, he had become more or less established in New York's Harlem neighborhood and performed with local R&B outfits Curtis Knight and the Squires and King Curtis. However, by mid 1966, Hendrix became disillusioned with the confines of the R&B scene and barely subsistence level wages. Following the advice of folk singer and guitarist Richie Havens, he began exploring New York's Greenwich Village, a bohemian style enclave of Manhattan. At the time, the Village had a vibrant and diverse music scene and Hendrix was able to land a gig at the Cafe Wha? backed by the house band. He soon attracted other musicians and settled on the name Jimmy James and the Blue Flames, although he would later sometimes refer to the band as "the Rain Flowers", "the Blue Flames" and "the Blue Flame". According to Randy California, "All I remember was that it was being called Jimmy James & the Blue Flames. Maybe it was changed for one night just for fun". Hendrix chose "the Blue Flames" as a nod to Memphis blues singer Junior Parker's backup band (with the accomplished guitarists Pat Hare, succeeded by Wayne Bennett and Mel Brown) and because it rhymed with his stage name, Jimmy James. At first, the band was a trio with Hendrix, bassist Randy Palmer and drummer Dan Casey. They soon added a second guitarist, Randy Wolfe, who Hendrix met at Manny's Music. With two Randys in the band, Hendrix called Wolfe "Randy California" and Palmer "Randy Texas" after their home states and, according to Roby, he became "Jimi James" (California was unaware that his last name was Hendrix until radio show host Dr. Demento showed him the Are You Experienced album cover and he heard the songs). Although Jeff Baxter claims that he sat in on bass when Palmer was unavailable, California did not recall him. Drummer Danny Taylor, who later played with Silver Apples, also claims to have sat in with the band.

Репертуар

В Cafe Wha? одной из первых песен, исполненных Джимми Джеймсом и The Blue Flames, была "Wild Thing", тогдашний хит Top 40 в исполнении The Troggs. Другой песней была "Hey Joe" – Хендрикс предпочитал более медленную и меланхоличную версию фолк-музыканта Тима Роуза, а не быстрый хит в исполнении The Leaves. В репертуаре также были "Like a Rolling Stone" Боба Дилана, "Hang On Sloopy" и "House of the Rising Sun". Коллаборатор Хендрикса Пол Карузо вспоминал выступление песни The Beatles "Rain", во время которого басист пытался исполнить обратный вокал Джона Леннона в концовке. Рэнди Калифорния также вспоминал "High Heel Sneakers", песни в стиле Джимми Рида и "несколько стандартных блюзовых композиций", например, песни Мадди Уотерса и Бо Диддли, которые также можно было найти на блюз-роковом альбоме Джона Хэммонда-младшего So Many Roads (1965). В период пребывания в Village Хендрикс дистанцировался от R&B-сцены Гарлема, где чувствовал чрезмерную критику из-за развивающегося стиля игры на гитаре и образа жизни. Однако он продолжал исполнять кавер-версии R&B-хитов с The Blue Flames, такие как "Shotgun", "In the Midnight Hour" и "Mercy, Mercy", песню, которую он ранее записал с Доном Ковеем. Также исполнялись ранние версии композиций Хендрикса, которые впоследствии были записаны The Experience. Биограф Хендрикса Кит Шэдвик отметил, что The Blue Flames также исполняли "Mr. Bad Luck", позже записанную The Experience, которая впервые появилась под названием "Look Over Yonder" на альбоме Rainbow Bridge, а затем на Valleys of Neptune; позже биограф и продюсер Хендрикса Джон Макдермотт определил "Mr. Bad Luck" как "одну из немногих оригинальных композиций, которые Хендрикс исполнял в небольших ночных клубах Гринвич-Виллидж в качестве малоизвестного гитариста, возглавлявшего группу Jimmy James & The Blue Flames в 1966 году". По словам Фрэнка фон Элмо, одного из первых партнеров по джем-сейшенам, они также играли раннюю версию "Foxy Lady", а гитарист Боб Кулик вспоминал "примитивную версию "Third Stone from the Sun"". Когда альбом Are You Experienced был впервые выпущен, Линда Кит, одна из первых сторонниц Хендрикса (которая привлекла внимание Чендлера к Хендриксу), заявила, что "ни один из треков [на альбоме] не стал для неё полным сюрпризом, поскольку большинство из них содержали риффы, паттерны и идеи, которые она впервые услышала в Гринвич-Виллидж тем летом [1966 года]".

At the Cafe Wha?, one of the first songs performed by Jimmy James and the Blue Flames was "Wild Thing", then a Top 40 radio hit by the Troggs. Another was "Hey Joe" – Hendrix preferred the slower, moodier version by folk musician Tim Rose over the fast hit rendition by the Leaves. Other songs included Bob Dylan's "Like a Rolling Stone", "Hang On Sloopy" and "House of the Rising Sun". Sometime Hendrix collaborator Paul Caruso recalled a performance of the Beatles' "Rain" with the bassist attempting to sing John Lennon's backwards vocal at the end of the song. Randy California also remembered "High Heel Sneakers", "Jimmy Reed kind of songs", and "some standard blues things", such as Muddy Waters and Bo Diddley songs, also found on John Hammond Jr.'s blues rock album So Many Roads (1965). During his time in the Village, Hendrix was distancing himself from the Harlem R&B scene, where he felt overly criticized because of his evolving guitar style and lifestyle. However, he continued to play covers of R&B hits with the Blue Flames, such as "Shotgun", "In the Midnight Hour" and "Mercy, Mercy", a song he had recorded with Don Covay. Also performed were early versions of Hendrix compositions that the Experience later recorded. Hendrix biographer Keith Shadwick commented

The Blue Flames also performed "Mr. Bad Luck", later recorded by the Experience, which first appeared as "Look Over Yonder" on Rainbow Bridge and later on Valleys of Neptune; later Hendrix biographer/producer John McDermott identified "Mr. Bad Luck" as "among the few original compositions Hendrix performed in tiny Greenwich Village nightspots as a little known guitarist fronting Jimmy James & the Blue Flames in 1966". According to Frank Von Elmo, an early jam partner, they also played an early "Foxy Lady" and guitarist Bob Kulick remembered "a primitive version of 'Third Stone from the Sun'". When Are You Experienced was first released, early supporter Linda Keith (who brought Hendrix to the attention of Chandler) said "none of the tracks [on the album] were a complete surprise to her, because most featured riffs, patterns and ideas she'd first heard in Greenwich Village that summer [of 1966]".

Выступления

По словам Рэнди Калифорнии, Джимми Джеймс и The Blue Flames часто играли по пять сетов за вечер, а иногда и шесть дней в неделю, получая за это лишь небольшие чаевые. Примерно через месяц после начала их трехмесячного выступления в Cafe Wha?, группа, с Хендриксом в центре внимания, начала привлекать внимание представителей музыкальной индустрии. Джорджио Гомельский (продюсер The Yardbirds), Эндрю Луг Олдхэм (The Rolling Stones), Джон Хаммонд (Dylan/Columbia Records) и Сеймур Стейн (Sire Records) были среди тех, кто посещал их выступления. Среди других музыкантов, которые побывали на их концертах в Нью-Йорке, были участники The Rolling Stones, The Lovin' Spoonful, The Paul Butterfield Blues Band и The Animals. В интервью гитарист The Paul Butterfield Blues Band Майк Блумфилд описал игру Хендрикса на гитаре:

Джон Хаммонд-младший, записавший несколько ранних блюз-рок альбомов с участниками The Band, Чарли Масселвайтом и Блумфилдом, также стал сотрудничать с Джимми Джеймсом и The Blue Flames. Помимо Хендрикса, Хаммонд был "особенно впечатлен техникой игры на слайде у Рэнди Калифорнии". После нескольких репетиций с группой они аккомпанировали Хаммонду во время его двухнедельного выступления в Cafe au Go Go в конце августа и сентябре. Они получили название "The Screaming Night Hawkes", хотя в газетной рекламе их указали как "John Hammond & The Blue Flame". Хаммонд вспоминал, что Эл Купер и Барри Голдберг иногда присоединялись к ним за клавишными, а Хендрикс исполнил один сольный номер Бо Диддли, возможно, "I'm a Man". Среди других музыкантов, которые помнили их выступления, были Баззи Линхарт (позже добавивший вибрафон к композиции Хендрикса "Drifting"), Робби Робертсон, Джон Себастьян и Стефан Гроссман.