Введение
Насильственное противостояние в Израиле в 1948 году
Инцидент с кораблем «Альталена» — это насильственное столкновение, произошедшее в июне 1948 года между новообразованными Силами обороны Израиля и организацией «Иргун» (также известной как «Эцель»), одной из еврейских военизированных группировок, находившихся в процессе объединения для формирования ЦАХАЛа. В столкновении участвовал грузовой корабль «Альталена», капитан которого, Монро Файн, был бывшим офицером ВМС США, а руководил операцией старший командир «Эцеля» Элияху Ланкин. Корабль был загружен оружием и бойцами независимым «Иргуном», но прибыл в неясный период интеграции «Иргуна» в состав ЦАХАЛа. Этот инцидент поставил новообразованный Израиль на грань гражданской войны.
История
Поскольку британский мандат на Палестину подходил к концу, и после голосования Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций, рекомендовавшего план раздела Палестины, состоявшегося 29 ноября 1947 года, еврейские лидеры провозгласили создание Государства Израиль 14 мая 1948 года. За объявлением независимости последовало создание временного правительства и Армии обороны Израиля (IDF). Процесс вхождения всех военных организаций в состав АОИ оказался сложным, и несколько военизированных группировок продолжали действовать вне АОИ. Одна из крупнейших группировок, Иргун, планировала доставить оружие и бойцов в новообразованное государство. В планах было переименование корабля в «Альталена» (литературный псевдоним сионистского лидера Зеева Жаботинского), а целевая дата прибытия корабля из Европы была установлена на середину мая 1948 года. «Альталена», бывший американский десантный корабль USS LST 138, организованный Хиллелем Куком (также известным как Питер Бергсон) и приобретенный членами Иргуна Гершоном Хакимом, Абрахамом Ставским и Виктором Бен-Нахумом, первоначально должен был прибыть в Израиль 15 мая 1948 года, загруженный бойцами и военной техникой. Французское правительство пожертвовало оружие на сумму 153 миллиона франков в соответствии с секретным соглашением, одобренным министром иностранных дел Франции Жоржем Бидо. Точный текст соглашения не был найден, и мотивы Франции остаются неясными. (хотя в конечном счете эти аспекты перемирия были проигнорированы обеими сторонами). Менахем Бегин поэтому решил отложить прибытие корабля, и секретарь штаба Иргуна, Зиппора Леви Кессель, отправила радиограмму на «Альталену» с приказом оставаться на месте и ждать дальнейших распоряжений. Аналогичная телеграмма была отправлена Шмуэлю Кацу (члену Генерального штаба), находившемуся в Париже, но корабль уже отплыл за день до получения сообщения. 15 июня Бегин и его соратники провели встречу с представителями правительства, на которой Бегин заявил, что корабль отплыл без его ведома и что он хотел бы провести консультации о дальнейших действиях. В своем дневнике за 16 июня глава временного правительства Давид Бен-Гурион записал: «Исраэль [Галиль] и Скольник [Леви Эшколь] вчера встретились с Бегином. Завтра или послезавтра должен прибыть их корабль: 4500 тонн, перевозящий 800–900 человек, 5000 винтовок, 250 пулеметов Bren, 5 миллионов патронов, 50 базук, 10 бронетранспортеров Bren. Зипштейн (директор порта Тель-Авива) полагает, что ночью можно будет разгрузить все. Я считаю, что мы не должны подвергать риску порт Тель-Авива. Их не следует отправлять обратно. Их следует высадить на неопределенном участке берега. Галиль сообщил Бегину о согласии Бен-Гуриона на высадку корабля, добавив просьбу сделать это как можно скорее. Зиппора Леви Кессель затем отправила радиосообщение на корабль с приказом прибыть на полной скорости. На следующий день состоялась рабочая встреча между представителями Иргуна и сотрудниками Министерства обороны. В то время как Иргун предложил направить «Альталену» на пляж Тель-Авива, представители Министерства обороны утверждали, что пляж Кфар-Виткин предпочтительнее, поскольку там будет легче избежать наблюдателей ООН. Поэтому кораблю было приказано направиться к Кфар-Виткину.
Yisrael [Galili] and Skolnik [Levi Eshkol] met yesterday with Begin. Tomorrow or the next day their ship is due to arrive: 4,500 tons, bringing 800–900 men, 5,000 rifles, 250 Bren guns, 5 million bullets, 50 bazookas, 10 Bren carriers. Zipstein (director of Tel Aviv port) assumes that at night it will be possible to unload it all. I believe we should not endanger Tel Aviv port. They should not be sent back. They should be disembarked at an unknown shore. Galili informed Begin of Ben Gurion's consent to the landing of the ship, adding a request that it be done as quickly as possible. Zippora Levi Kessel then radioed the vessel to come in at full speed. The following day, a working meeting was held between Irgun representatives and Defense Ministry personnel. While the Irgun proposed directing the Altalena to Tel Aviv beach, Defense Ministry representatives claimed that Kfar Vitkin beach was preferable, as it would be easier to evade UN observers there. The ship was therefore instructed to make for Kfar Vitkin.
Конфронтация с ЦАХАЛом
После отъезда "Альталены" из Франции последовали интенсивные переговоры между представителями временного правительства (возглавляемого Бен-Гурионом) и Иргуном (возглавляемого Бегином). Среди обсуждаемых вопросов были логистика высадки и распределение груза. Хотя достигнуто соглашение относительно места стоянки "Альталены", существовали разногласия по поводу самого груза. Бен-Гурион согласился с первоначальной просьбой Бегина о направлении 20 процентов оружия в Иерусалимский батальон Иргуна, который все еще вел самостоятельные боевые действия. Его вторая просьба о передаче остальной части оружия в ЦАХАЛ для оснащения вновь включенных батальонов Иргуна была отклонена представителями правительства, которые расценили это как требование усилить "армию в армии". "Альталена" прибыла в Кфар-Виткин поздним вечером в воскресенье, 20 июня, где ее встретили Менахем Бегин и группа членов Иргуна на берегу. Симпатизанты Иргуна из близлежащего города Нетания и жители рыбацкой деревни Михморет собрались на пляже, чтобы помочь в разгрузке груза. После того, как корабль бросил якорь, 940 пассажиров покинули судно и были доставлены в армейский лагерь для призыва в ЦАХАЛ. Оружие разгружалось в течение всей ночи. Всего в Кфар-Виткине было выгружено 2000 винтовок, два миллиона патронов, 3000 снарядов и 200 пулеметов Bren. Одновременно с событиями в Кфар-Виткине правительство собралось в Тель-Авиве на еженедельное заседание. Бен-Гурион доложил о встречах, предшествовавших прибытию "Альталены", и настоял на передаче оружия Бегином:
We must decide whether to hand over power to Begin or to order him to cease his separate activities. If he does not do so, we will open fire! Otherwise, we must decide to disperse our own army. The debate ended in a resolution to empower the army to use force if necessary. Implementation was assigned to the Alexandroni Brigade commanded by דן אבן (Epstein), which the following day surrounded the Kfar Vitkin area in two regiments equipped with armor and artillery. In addition, the Israeli Navy deployed three corvettes off Kfar Vitkin. Even issued the following ultimatum:
To: M. BeginBy special order from the Chief of the General Staff of the Israel Defense Forces, I am empowered to confiscate the weapons and military materials which have arrived on the Israeli coast in the area of my jurisdiction in the name of the Israel Government. I have been authorized to demand that you hand over the weapons to me for safekeeping and to inform you that you should establish contact with the supreme command. You are required to carry out this order immediately. If you do not agree to carry out this order, I shall use all the means at my disposal in order to implement the order and to requisition the weapons which have reached shore and transfer them from private possession into the possession of the Israel government. I wish to inform you that the entire area is surrounded by fully armed military units and armored cars, and all roads are blocked. I hold you fully responsible for any consequences in the event of your refusal to carry out this order. The immigrants—unarmed—will be permitted to travel to the camps in accordance with your arrangements. You have ten minutes to give me your answer. D. E., Brigade Commander
The ultimatum was made, according to Even, "in order not to give the Irgun commander time for lengthy considerations and to gain the advantage of surprise." Begin did not respond. Claiming he needed more time, he drove to Netanya to consult directly with government leaders. A standoff between the IDF and Irgun members at the beach ensued as a UN observation plane circled overhead and recorded the incident. Failing to reach an accord, Begin returned to the beach and conferred with his officers. As evening began, rifle fire broke out; which side fired first is a matter of dispute. Hillel Kook, an eyewitness, claimed it was the Irgun, which fired shots toward the sea to demonstrate their will to resist. As the fighting began, Begin fled to the Altalena in a rowboat, under fire from the corvettes offshore, and Captain Fein maneuvered the Altalena to shield Begin, enabling him to board safely. On shore, the Irgun fighters were compelled to surrender. The IDF suffered two dead and six wounded, while the Irgun suffered six dead and 18 wounded. In order to prevent further bloodshed, the residents of Kfar Vitkin initiated negotiations between Yaakov Meridor (Begin's deputy) and Dan Even which ended in a general ceasefire and the transfer of the weapons on shore to the local IDF commander. Meanwhile, Begin ordered the Altalena to sail to Tel Aviv, where there were more Irgun supporters. At 9:35 pm, the Altalena began cruising toward Tel Aviv. Many Irgun members, who had joined the IDF earlier that month, left their bases and assembled on the beach. Rumors began circulating that the Irgun was planning a military coup. According to the book Altalena by journalist and political analyst Shlomo Nakdimon, Ben Gurion instructed the Israeli Air Force to sink the ship on the high seas, long before it approached the shore. This would have resulted in much greater loss of life aboard. Gordon Levett, a Mahal volunteer pilot, wrote in his book Flying Under Two Flags that Heiman Shamir, deputy commander of the Air Force, tried to convince non Jewish pilot volunteers to attack the ship. However, three pilots refused to participate in the mission, one of them saying, "You can kiss my foot. I did not lose four friends and fly 10,000 miles in order to bomb Jews." The Altalena was shadowed by navy corvettes on its way to Tel Aviv. As the ship neared the coastline, the corvettes began firing at it with bursts of machine gun fire, and stopped after fighters on board the Altalena returned fire with Bren guns mounted on deck. The Altalena arrived at midnight, running aground on the busiest stretch of shore, at the foot of David Frischmann Street, in view of locals, journalists, and UN observers watching from the terrace of the Kaete Dan Hotel (today Dan Tel Aviv). In response, Ben Gurion ordered Yigael Yadin (acting chief of staff) to concentrate large forces on the Tel Aviv beach and to take the ship by force. He also indicated to his interior minister that he would order the Israeli Navy to intercept any attempt by the Altalena to retreat into international waters. The IDF transferred heavy guns to the area and at 4 p. m. the next day, Ben Gurion ordered the shelling of the Altalena. The first gunner ordered to shell the ship, a Red Army veteran named Yosef Aksen, refused, saying he was willing to be executed for insubordination and this would be "the best thing he did in his life." At this, his superior, Nathan Plotnik, ordered him to be imprisoned to await a court martial for insubordination. Then Hillel Daleski, a recent immigrant from South Africa, initially protested, telling Shmuel Admon, the commander of the IDF Artillery Corps, that "I didn't come to the Land of Israel to fight against Jews." However, his superior yelled at him that it was his duty to obey orders. Threatened with a court martial if he did not fire, Daleski reluctantly complied. One of the shells hit the ship, and it began to burn. Yitzhak Rabin commanded the IDF and Palmach forces on the shore. Yigal Allon later claimed that five or six shells were fired as warning shots, and hit the ship by accident. IDF troops on the shore also directed heavy small arms fire towards the ship, and employed heavy machine guns with armor piercing rounds. Some soldiers refused to open fire on the Altalena, including a Palmach soldier whose brother, an Irgun officer, was on board. Menachem Begin, hoping to avert civil war, ordered his men not to shoot back, and the ship raised the white flag. However, the firing continued, and some Irgun members on board reportedly returned fire. The Israeli corvettes also fired at the Altalena during the battle, and one crew member later claimed that IDF troops on the beach were hit by fire from one of the corvettes, which had aimed at the Altalena but overshot its target. On the beach, a battle between the IDF and Irgun forces along the shore erupted, and clashes between IDF and Irgun units also took place throughout Tel Aviv, mainly in the south and center. Fearing the fire would spread to the holds which contained explosives, Captain Fein ordered all aboard to abandon ship. Passengers jumped into the water, whilst their comrades on shore set out to meet them on rafts. Begin biographer Daniel Gordis writes that although Captain Fein flew the white flag of surrender, automatic fire continued to be directed at the unarmed survivors swimming in the water.
"Мы должны решить, передать ли власть Бегину или приказать ему прекратить его отдельные действия. Если он этого не сделает, мы откроем огонь! В противном случае мы должны решить распустить нашу собственную армию." Дебаты завершились резолюцией о наделении армии полномочиями применять силу при необходимости. Реализацию задания поручили бригаде "Александрони" под командованием דן אבן (Эпштейна), которая на следующий день окружила район Кфар-Виткина двумя полками, оснащенными бронетехникой и артиллерией. Кроме того, израильский флот развернул три корвета у побережья Кфар-Виткина. Ивен направил следующий ультиматум:
We must decide whether to hand over power to Begin or to order him to cease his separate activities. If he does not do so, we will open fire! Otherwise, we must decide to disperse our own army. The debate ended in a resolution to empower the army to use force if necessary. Implementation was assigned to the Alexandroni Brigade commanded by דן אבן (Epstein), which the following day surrounded the Kfar Vitkin area in two regiments equipped with armor and artillery. In addition, the Israeli Navy deployed three corvettes off Kfar Vitkin. Even issued the following ultimatum:
To: M. BeginBy special order from the Chief of the General Staff of the Israel Defense Forces, I am empowered to confiscate the weapons and military materials which have arrived on the Israeli coast in the area of my jurisdiction in the name of the Israel Government. I have been authorized to demand that you hand over the weapons to me for safekeeping and to inform you that you should establish contact with the supreme command. You are required to carry out this order immediately. If you do not agree to carry out this order, I shall use all the means at my disposal in order to implement the order and to requisition the weapons which have reached shore and transfer them from private possession into the possession of the Israel government. I wish to inform you that the entire area is surrounded by fully armed military units and armored cars, and all roads are blocked. I hold you fully responsible for any consequences in the event of your refusal to carry out this order. The immigrants—unarmed—will be permitted to travel to the camps in accordance with your arrangements. You have ten minutes to give me your answer. D. E., Brigade Commander
The ultimatum was made, according to Even, "in order not to give the Irgun commander time for lengthy considerations and to gain the advantage of surprise." Begin did not respond. Claiming he needed more time, he drove to Netanya to consult directly with government leaders. A standoff between the IDF and Irgun members at the beach ensued as a UN observation plane circled overhead and recorded the incident. Failing to reach an accord, Begin returned to the beach and conferred with his officers. As evening began, rifle fire broke out; which side fired first is a matter of dispute. Hillel Kook, an eyewitness, claimed it was the Irgun, which fired shots toward the sea to demonstrate their will to resist. As the fighting began, Begin fled to the Altalena in a rowboat, under fire from the corvettes offshore, and Captain Fein maneuvered the Altalena to shield Begin, enabling him to board safely. On shore, the Irgun fighters were compelled to surrender. The IDF suffered two dead and six wounded, while the Irgun suffered six dead and 18 wounded. In order to prevent further bloodshed, the residents of Kfar Vitkin initiated negotiations between Yaakov Meridor (Begin's deputy) and Dan Even which ended in a general ceasefire and the transfer of the weapons on shore to the local IDF commander. Meanwhile, Begin ordered the Altalena to sail to Tel Aviv, where there were more Irgun supporters. At 9:35 pm, the Altalena began cruising toward Tel Aviv. Many Irgun members, who had joined the IDF earlier that month, left their bases and assembled on the beach. Rumors began circulating that the Irgun was planning a military coup. According to the book Altalena by journalist and political analyst Shlomo Nakdimon, Ben Gurion instructed the Israeli Air Force to sink the ship on the high seas, long before it approached the shore. This would have resulted in much greater loss of life aboard. Gordon Levett, a Mahal volunteer pilot, wrote in his book Flying Under Two Flags that Heiman Shamir, deputy commander of the Air Force, tried to convince non Jewish pilot volunteers to attack the ship. However, three pilots refused to participate in the mission, one of them saying, "You can kiss my foot. I did not lose four friends and fly 10,000 miles in order to bomb Jews." The Altalena was shadowed by navy corvettes on its way to Tel Aviv. As the ship neared the coastline, the corvettes began firing at it with bursts of machine gun fire, and stopped after fighters on board the Altalena returned fire with Bren guns mounted on deck. The Altalena arrived at midnight, running aground on the busiest stretch of shore, at the foot of David Frischmann Street, in view of locals, journalists, and UN observers watching from the terrace of the Kaete Dan Hotel (today Dan Tel Aviv). In response, Ben Gurion ordered Yigael Yadin (acting chief of staff) to concentrate large forces on the Tel Aviv beach and to take the ship by force. He also indicated to his interior minister that he would order the Israeli Navy to intercept any attempt by the Altalena to retreat into international waters. The IDF transferred heavy guns to the area and at 4 p. m. the next day, Ben Gurion ordered the shelling of the Altalena. The first gunner ordered to shell the ship, a Red Army veteran named Yosef Aksen, refused, saying he was willing to be executed for insubordination and this would be "the best thing he did in his life." At this, his superior, Nathan Plotnik, ordered him to be imprisoned to await a court martial for insubordination. Then Hillel Daleski, a recent immigrant from South Africa, initially protested, telling Shmuel Admon, the commander of the IDF Artillery Corps, that "I didn't come to the Land of Israel to fight against Jews." However, his superior yelled at him that it was his duty to obey orders. Threatened with a court martial if he did not fire, Daleski reluctantly complied. One of the shells hit the ship, and it began to burn. Yitzhak Rabin commanded the IDF and Palmach forces on the shore. Yigal Allon later claimed that five or six shells were fired as warning shots, and hit the ship by accident. IDF troops on the shore also directed heavy small arms fire towards the ship, and employed heavy machine guns with armor piercing rounds. Some soldiers refused to open fire on the Altalena, including a Palmach soldier whose brother, an Irgun officer, was on board. Menachem Begin, hoping to avert civil war, ordered his men not to shoot back, and the ship raised the white flag. However, the firing continued, and some Irgun members on board reportedly returned fire. The Israeli corvettes also fired at the Altalena during the battle, and one crew member later claimed that IDF troops on the beach were hit by fire from one of the corvettes, which had aimed at the Altalena but overshot its target. On the beach, a battle between the IDF and Irgun forces along the shore erupted, and clashes between IDF and Irgun units also took place throughout Tel Aviv, mainly in the south and center. Fearing the fire would spread to the holds which contained explosives, Captain Fein ordered all aboard to abandon ship. Passengers jumped into the water, whilst their comrades on shore set out to meet them on rafts. Begin biographer Daniel Gordis writes that although Captain Fein flew the white flag of surrender, automatic fire continued to be directed at the unarmed survivors swimming in the water.
"Кому: М. Бегину. По специальному приказу начальника Генерального штаба Армии обороны Израиля, я уполномочен конфисковать оружие и военные материалы, прибывшие на израильское побережье в районе моей юрисдикции от имени правительства Израиля. Мне разрешено потребовать от вас передать оружие на хранение и сообщить, что вам следует установить контакт с высшим командованием. Вы обязаны немедленно выполнить этот приказ. Если вы не согласитесь выполнить этот приказ, я использую все имеющиеся в моем распоряжении средства для реализации приказа и изъятия оружия, которое достигло берега, и передачи его из частной собственности в собственность правительства Израиля. Хочу сообщить вам, что вся территория окружена полностью вооруженными военными подразделениями и бронетранспортерами, и все дороги заблокированы. Я несу полную ответственность за любые последствия в случае вашего отказа выполнить этот приказ. Иммигрантам – безоружным – будет разрешено направляться в лагеря в соответствии с вашими договоренностями. У вас есть десять минут, чтобы дать мне ответ." Ивен, по его словам, направил ультиматум "чтобы не давать командующему Иргуном времени на долгие размышления и получить преимущество неожиданности". Бегин не ответил. Заявив, что ему нужно больше времени, он поехал в Нетанию, чтобы напрямую проконсультироваться с лидерами правительства. На пляже произошла напряженная ситуация между силами ЦАХАЛа и членами Иргуна, в то время как над головой кружил самолет-наблюдатель ООН, фиксируя происходящее. Не сумев достичь соглашения, Бегин вернулся на пляж и посовещался со своими офицерами. С наступлением вечера раздались выстрелы; вопрос о том, кто стрелял первым, остается спорным. Очевидец Хиллель Кук утверждал, что это был Иргун, который стрелял в сторону моря, чтобы продемонстрировать свою готовность сопротивляться. С началом боевых действий Бегин бежал на "Альталену" на гребной лодке, подвергаясь обстрелу с корветов, а капитан Файн маневрировал "Альталеной", чтобы защитить Бегина, позволив ему безопасно подняться на борт. На берегу бойцы Иргуна были вынуждены сдаться. В ЦАХАЛе погибли два человека и шесть получили ранения, в то время как в Иргуне погибли шесть человек и восемнадцать получили ранения. Чтобы предотвратить дальнейшее кровопролитие, жители Кфар-Виткина инициировали переговоры между Яаковом Меридором (заместителем Бегина) и Даном Ивеном, которые завершились общим прекращением огня и передачей оружия на берегу местному командиру ЦАХАЛа. Тем временем Бегин приказал "Альталене" отправиться в Тель-Авив, где было больше сторонников Иргуна. В 21:35 "Альталена" начала курс в сторону Тель-Авива. Многие члены Иргуна, которые присоединились к ЦАХАЛу ранее в этом месяце, покинули свои базы и собрались на пляже. Начали распространяться слухи о том, что Иргун планирует военный переворот. Согласно книге "Альталена" журналиста и политического аналитика Шломо Накдимона, Бен-Гурион приказал израильским ВВС потопить корабль в открытом море, задолго до того, как он приблизился к берегу. Это привело бы к гораздо большим человеческим жертвам на борту. Гордон Леветт, пилот-доброволец Махала, написал в своей книге "Полет под двумя флагами", что Хейман Шамир, заместитель командующего ВВС, пытался убедить пилотов-добровольцев нееврейского происхождения атаковать корабль. Однако трое пилотов отказались участвовать в миссии, один из них сказал: "Вы можете поцеловать мою ногу. Я не потерял четырех друзей и не пролетел 10 000 миль, чтобы бомбить евреев". "Альталена" находилась под наблюдением корветов ВМС на пути в Тель-Авив. По мере приближения корабля к побережью корветы начали обстреливать его очередями из пулеметов, прекратив огонь после того, как бойцы на борту "Альталены" открыли ответный огонь из пулеметов Bren, установленных на палубе. "Альталена" прибыла в полночь, сев на мель на самом оживленном участке побережья, у подножия улицы Давида Фришмана, на виду у местных жителей, журналистов и наблюдателей ООН, наблюдавших с террасы отеля "Каете Дан" (ныне "Дан Тель-Авив"). В ответ Бен-Гурион приказал Игаэлю Ядину (и.о. начальника штаба) сосредоточить большие силы на пляже Тель-Авива и захватить корабль силой. Он также сообщил своему министру внутренних дел, что отдаст приказ израильскому флоту перехватить любую попытку "Альталены" выйти в международные воды. ЦАХАЛ перебросил тяжелую артиллерию в район, и в 16:00 следующего дня Бен-Гурион приказал обстрелять "Альталену". Первый артиллерист, которому было приказано обстрелять корабль, ветеран Красной армии по имени Йосеф Аксель, отказался, заявив, что готов быть казненным за неподчинение, и это будет "лучшее, что он сделает в своей жизни". Тогда его начальник, Натан Плотник, приказал заключить его под стражу для ожидания военного трибунала за неподчинение. Затем Хиллель Далески, недавний иммигрант из Южной Африки, сначала возразил, заявив Шмуэлю Адмону, командиру артиллерийского корпуса ЦАХАЛа, что "я не приехал в Землю Израиля, чтобы воевать против евреев". Однако его начальник закричал на него, что он обязан выполнять приказы. Под угрозой военного трибунала, если он не откроет огонь, Далески неохотно подчинился. Один из снарядов попал в корабль, и он загорелся. Ицхак Рабин командовал силами ЦАХАЛа и "Пальмаха" на берегу. Игаль Аллон позже утверждал, что было выпущено пять или шесть снарядов в качестве предупредительных выстрелов, которые случайно попали в корабль. Войска ЦАХАЛа на берегу также вели интенсивный ружейный огонь по кораблю, используя тяжелые пулеметы с бронебойными пулями. Некоторые солдаты отказались открывать огонь по "Альталене", в том числе солдат "Пальмаха", чей брат, офицер Иргуна, находился на борту. Менахем Бегин, надеясь предотвратить гражданскую войну, приказал своим людям не открывать ответный огонь, и корабль поднял белый флаг. Однако огонь продолжался, и некоторые члены Иргуна на борту, по сообщениям, открыли ответный огонь. Израильские корветы также обстреливали "Альталену" во время боя...
We must decide whether to hand over power to Begin or to order him to cease his separate activities. If he does not do so, we will open fire! Otherwise, we must decide to disperse our own army. The debate ended in a resolution to empower the army to use force if necessary. Implementation was assigned to the Alexandroni Brigade commanded by דן אבן (Epstein), which the following day surrounded the Kfar Vitkin area in two regiments equipped with armor and artillery. In addition, the Israeli Navy deployed three corvettes off Kfar Vitkin. Even issued the following ultimatum:
To: M. BeginBy special order from the Chief of the General Staff of the Israel Defense Forces, I am empowered to confiscate the weapons and military materials which have arrived on the Israeli coast in the area of my jurisdiction in the name of the Israel Government. I have been authorized to demand that you hand over the weapons to me for safekeeping and to inform you that you should establish contact with the supreme command. You are required to carry out this order immediately. If you do not agree to carry out this order, I shall use all the means at my disposal in order to implement the order and to requisition the weapons which have reached shore and transfer them from private possession into the possession of the Israel government. I wish to inform you that the entire area is surrounded by fully armed military units and armored cars, and all roads are blocked. I hold you fully responsible for any consequences in the event of your refusal to carry out this order. The immigrants—unarmed—will be permitted to travel to the camps in accordance with your arrangements. You have ten minutes to give me your answer. D. E., Brigade Commander
The ultimatum was made, according to Even, "in order not to give the Irgun commander time for lengthy considerations and to gain the advantage of surprise." Begin did not respond. Claiming he needed more time, he drove to Netanya to consult directly with government leaders. A standoff between the IDF and Irgun members at the beach ensued as a UN observation plane circled overhead and recorded the incident. Failing to reach an accord, Begin returned to the beach and conferred with his officers. As evening began, rifle fire broke out; which side fired first is a matter of dispute. Hillel Kook, an eyewitness, claimed it was the Irgun, which fired shots toward the sea to demonstrate their will to resist. As the fighting began, Begin fled to the Altalena in a rowboat, under fire from the corvettes offshore, and Captain Fein maneuvered the Altalena to shield Begin, enabling him to board safely. On shore, the Irgun fighters were compelled to surrender. The IDF suffered two dead and six wounded, while the Irgun suffered six dead and 18 wounded. In order to prevent further bloodshed, the residents of Kfar Vitkin initiated negotiations between Yaakov Meridor (Begin's deputy) and Dan Even which ended in a general ceasefire and the transfer of the weapons on shore to the local IDF commander. Meanwhile, Begin ordered the Altalena to sail to Tel Aviv, where there were more Irgun supporters. At 9:35 pm, the Altalena began cruising toward Tel Aviv. Many Irgun members, who had joined the IDF earlier that month, left their bases and assembled on the beach. Rumors began circulating that the Irgun was planning a military coup. According to the book Altalena by journalist and political analyst Shlomo Nakdimon, Ben Gurion instructed the Israeli Air Force to sink the ship on the high seas, long before it approached the shore. This would have resulted in much greater loss of life aboard. Gordon Levett, a Mahal volunteer pilot, wrote in his book Flying Under Two Flags that Heiman Shamir, deputy commander of the Air Force, tried to convince non Jewish pilot volunteers to attack the ship. However, three pilots refused to participate in the mission, one of them saying, "You can kiss my foot. I did not lose four friends and fly 10,000 miles in order to bomb Jews." The Altalena was shadowed by navy corvettes on its way to Tel Aviv. As the ship neared the coastline, the corvettes began firing at it with bursts of machine gun fire, and stopped after fighters on board the Altalena returned fire with Bren guns mounted on deck. The Altalena arrived at midnight, running aground on the busiest stretch of shore, at the foot of David Frischmann Street, in view of locals, journalists, and UN observers watching from the terrace of the Kaete Dan Hotel (today Dan Tel Aviv). In response, Ben Gurion ordered Yigael Yadin (acting chief of staff) to concentrate large forces on the Tel Aviv beach and to take the ship by force. He also indicated to his interior minister that he would order the Israeli Navy to intercept any attempt by the Altalena to retreat into international waters. The IDF transferred heavy guns to the area and at 4 p. m. the next day, Ben Gurion ordered the shelling of the Altalena. The first gunner ordered to shell the ship, a Red Army veteran named Yosef Aksen, refused, saying he was willing to be executed for insubordination and this would be "the best thing he did in his life." At this, his superior, Nathan Plotnik, ordered him to be imprisoned to await a court martial for insubordination. Then Hillel Daleski, a recent immigrant from South Africa, initially protested, telling Shmuel Admon, the commander of the IDF Artillery Corps, that "I didn't come to the Land of Israel to fight against Jews." However, his superior yelled at him that it was his duty to obey orders. Threatened with a court martial if he did not fire, Daleski reluctantly complied. One of the shells hit the ship, and it began to burn. Yitzhak Rabin commanded the IDF and Palmach forces on the shore. Yigal Allon later claimed that five or six shells were fired as warning shots, and hit the ship by accident. IDF troops on the shore also directed heavy small arms fire towards the ship, and employed heavy machine guns with armor piercing rounds. Some soldiers refused to open fire on the Altalena, including a Palmach soldier whose brother, an Irgun officer, was on board. Menachem Begin, hoping to avert civil war, ordered his men not to shoot back, and the ship raised the white flag. However, the firing continued, and some Irgun members on board reportedly returned fire. The Israeli corvettes also fired at the Altalena during the battle, and one crew member later claimed that IDF troops on the beach were hit by fire from one of the corvettes, which had aimed at the Altalena but overshot its target. On the beach, a battle between the IDF and Irgun forces along the shore erupted, and clashes between IDF and Irgun units also took place throughout Tel Aviv, mainly in the south and center. Fearing the fire would spread to the holds which contained explosives, Captain Fein ordered all aboard to abandon ship. Passengers jumped into the water, whilst their comrades on shore set out to meet them on rafts. Begin biographer Daniel Gordis writes that although Captain Fein flew the white flag of surrender, automatic fire continued to be directed at the unarmed survivors swimming in the water.
Последствия
Примерно через год после инцидента "Альталена" была поднята на воду, отбуксирована на 15 миль в море и затоплена. Дело "Альталены" обнажило глубокие разногласия между основными политическими фракциями в Израиле и до сих пор периодически упоминается в израильских СМИ для иллюстрации текущих дебатов о том, законно ли применение силы израильским правительством против маргинальных еврейских политических группировок. Сторонники действий Бен-Гуриона расценивали их как необходимые для укрепления власти правительства и предотвращения фракционности и формирования конкурирующих армий. Это соответствовало другим его шагам, таким как роспуск "Пальмаха" позднее в том же году. Более того, сторонники Бен-Гуриона утверждали, что государство должно обладать монополией на применение силы. "Иргун", пытаясь ввезти оружие для использования в качестве частной милиции, подрывал легитимность только что образованного Государства Израиль. Противники осудили то, что они считали излишним насилием. Дискуссия возобновилась ненадолго, когда "Ликуд" во главе с Менахемом Бегином выиграл выборы 1977 года. Позже Бегин сказал: "Моим величайшим достижением было то, что я не стал мстить и не спровоцировал гражданскую войну". Спустя годы, накануне Шестидневной войны, в июне 1967 года (когда премьер-министром был Леви Эшколь), Менахем Бегин присоединился к делегации, посетившей Сде-Бокер, чтобы попросить Давида Бен-Гуриона вернуться и вновь занять пост премьер-министра. После этой встречи Бен-Гурион заявил, что если бы он тогда знал Бегина так, как знает его сейчас, ход истории был бы иным. В 2012 году обломки "Альталены" были обнаружены морскими экспертами, нанятыми Центром наследия Менахема Бегина в рамках поисковой операции, финансируемой правительством Израиля. Поиск первоначально основывался на координатах ВМС Израиля, указывающих место затопления, но после неудачных попыток область поиска была расширена. В конечном итоге "Альталена" была найдена на морском дне в нескольких километрах от побережья Ришон-Ле-Циона на глубине около 40 метров. Гидролокационная съемка подтвердила идентификацию судна. Правительство Израиля впоследствии объявило о планах поднять обломки и установить их на суше в качестве памятника.
Наследие
Первый мемориал в память о шестнадцати бойцах Иргуна и трех солдатах ЦАХАЛа, погибших при гибели "Альталены", был воздвигнут на кладбище Нахалат-Ицхак в Гиватаиме в 1998 году. Ежегодно на территории кладбища проводится официальная государственная церемония поминовения жертв. В основном на церемонии присутствуют родственники погибших и политические деятели, придерживающиеся взглядов национального лагеря Израиля. В 2011 году в приглашениях, разосланных Министерством обороны Израиля, использовалось слово "убитые" по отношению к бойцам, погибшим в результате инцидента, что подразумевало, что Бен-Гурион, Рабин и ЦАХАЛ совершили убийство. Министр обороны Эхуд Барак потребовал расследовать и исправить "серьезную ошибку". Председатель Кнессета в то время, а впоследствии президент Израиля Реувен Ривлин заявил на церемонии, что дело "Альталены" – непростительное преступление.