Уильям Коннолли, герой Индийского восстания: Жизнь и судьба кавалера Викторианского креста.

Введение

Уильям Коннолли (ок. 1816 – 31 декабря 1891) — английский кавалер Креста Виктории, высшей и наиболее престижной награды за доблесть проявленную против врага, которой могут быть удостоены военнослужащие британских и стран Содружества сил.

Биография

Уильям Коннолли родился в Ливерпуле, Ланкашир, Англия около 1816 года. Записи о его крещении не обнаружены, сведения о его рождении и личности родителей неизвестны. После работы конюхом, 2 мая 1837 года он поступил на службу в Почётную Ост-Индскую компанию в Ливерпуле. Позже в том же году он отплыл на корабле Exmouth в Индию, чтобы служить артиллеристом в Бенгальской конной артиллерии. В 1859 году, в возрасте 43 лет, после 21 года и 3 месяцев службы, он был уволен по состоянию здоровья из-за ранений, полученных 7 июля 1857 года в Джелуме во время битвы при Джелуме, Британская Индия, во время Индийского восстания. Он был награжден Викторианским крестом за храбрость, проявленную в Джелуме. Его охарактеризовали как человека с безразличным характером. Ростом он был 5 футов 7 дюймов, с каштановыми волосами, карими глазами и свежим цветом лица. Он вернулся домой в Англию из Индии на корабле Alfred. В Ливерпуле Коннолли стал армейским пенсионером. В 1861 году он жил у Томаса и Кэтрин Берроуз по адресу 124 Upper Mann Street, Toxteth, Ливерпуль, а в 1881 году – у семьи Додд по адресу 40 Seacombe Street, Everton, Ливерпуль. Кэтрин Берроуз ранее носила фамилию Коннолли, поэтому, вероятно, была его родственницей. Томас и Кэтрин поженились 17 декабря 1848 года в церкви Святого Иоанна Крестителя в Токстете. Отец Кэтрин, Майкл Коннолли, был кладовщиком. На момент заключения брака она проживала на Милл-стрит в Токстете. К концу жизни он жил на Грейт-Хомер-стрит в Эвертоне и имел вклад в Great Homer Street Post Office Savings Bank. Он умер 31 декабря 1891 года от бронхита в доме семьи Джонсон по адресу 14 Westminster Road, Kirkdale, Ливерпуль. Ему было 75 лет. Дочь миссис Джонсон, Эмма Кэттерл, присутствовала при его смерти и на следующий день сообщила об этом регистратору Киркдейла, Роберту Генри Вебстеру. Он был похоронен 4 января 1892 года в секции CE 17, могила 220, на кладбище Киркдейл. Способ погребения был «общественным», поэтому могила осталась безымянной. В те времена большинство людей хоронили в «общих» могилах. Он позаботился о своих похоронах в своем завещании и оставил 37 фунтов 12 шиллингов своему другу и врачу, Томасу Хиллу, проживавшему по адресу 6 Westminster Road. Юристом, занимавшимся оформлением завещания, был Уильям Генри Куиллиам. До этого события Ливерпульский городской совет обратился с просьбой о помощи в поиске родственников Уильяма Коннолли. Исследователи из Ливерпульского и Юго-Западного Ланкаширского общества генеалогии и форумов RootsChat обнаружили, что Коннолли оставил завещание. Информация о существовании завещания была передана соответствующему лицу, но, к сожалению, не получила дальнейшего развития. Переписка, отправленная в Liverpool Echo, раскрыла некоторые положения завещания, выявила ошибки в биографии Коннолли и в целом критически оценила предыдущие рассказы о его жизни.

William Connolly was born in Liverpool, Lancashire, England c1816. No baptism record has been found for him, his birth details and the identity of his parents are unknown. After working as a stableman, he enlisted as a soldier in the Honourable East India Company on 2 May 1837 at Liverpool. Later that year he sailed on the ship Exmouth to India to serve as a gunner in the Bengal Horse Artillery. He was given a medical discharge in 1859, at the age of 43 years, after 21 years and 3 months service, due to wounds received on 7 July 1857 at Jhelum during the Battle of Jhelum, British India during the Indian Mutiny. He was awarded the VC for his bravery at Jhelum. He was described as having an indifferent character. In physical appearance he was 5 feet 7 inches tall, he had brown hair, brown eyes and a fresh complexion. He returned home to England from India on the ship Alfred. Back in Liverpool Connolly was now an army pensioner. He lodged with Thomas and Catherine Burrows at 124 Upper Mann Street Toxteth, Liverpool in 1861 and with the Dodd family at 40 Seacombe Street Everton, Liverpool in 1881. Catherine Burrows was formerly Catherine Connolly, so she was probably a relative. Thomas and Catherine were married on 17 December 1848 at St John The Baptist church in Toxteth. Catherine's father, Michael Connolly, was a warehouseman. She was living in Mill Street Toxteth at the time of the marriage. Towards the end of his life he lived in Great Homer Street Everton and had a deposit at Great Homer Street Post Office Savings Bank. He died on 31 December 1891 of bronchitis at the Johnson family's residence at 14 Westminster Road Kirkdale, Liverpool. He was 75 years old. Mrs Johnson's daughter, Emma Catterall, was present at his death and informed the Kirkdale Registrar, Robert Henry Webster, the next day. He was buried on 4 January 1892 in Section CE 17 Grave 220 at Kirkdale Cemetery. The mode of burial was 'Public' so the grave was unmarked. Most people were buried in 'Public' graves in those days. He made provision for his own funeral in his will and left £37 12s to his friend and doctor, Thomas Hill, of 6 Westminster Road. The solicitor involved in the probate was William Henry Quilliam. Prior to this event there was an appeal by Liverpool City Council for help in tracing any relatives of William Connolly. Researchers from Liverpool & South West Lancashire Family History Society and RootsChat genealogy forums found out that Connolly had left a will. Information about the existence of a will was forwarded to the relevant person but unfortunately it was not followed up on. Correspondence sent to the Liverpool Echo revealed some of the contents of the will, highlighted mistakes in Connolly's biography and was generally critical of previous accounts of Connolly's life.

Медаль

Сегодня его медаль выставлена на всеобщее обозрение в Британском музее Индии в Нельсоне, Ланкашир, Англия.