Введение

Ирландский футболист, футболист Раймонд Джеймс Хоутон (родился 9 января 1962 года) — бывший профессиональный футболист, а ныне спортивный аналитик и комментатор на RTÉ Sport. В качестве игрока он выступал на позиции полузащитника, наиболее заметно за «Ливерпуль», где выиграл два титула Первого дивизиона и два Кубка Англии, прежде чем перейти в «Астон Виллу» накануне первого сезона Премьер-лиги. Он также непродолжительное время играл в высшем дивизионе за «Вест Хэм Юнайтед» и «Кристал Пэлас», а также выступал в Футбольной лиге за «Фулхэм», «Оксфорд Юнайтед» и «Рединг», прежде чем завершить карьеру в клубе «Стивенэйдж Боро», выступавшем не в профессиональных лигах. Родился в Глазго, Шотландия, Хоутон играл за сборную Республики Ирландия, право выступать за которую он получил благодаря своему ирландскому отцу. Ирландские болельщики особенно помнят Хоутона за два важнейших гола в истории национальной сборной, которые принесли победы со счетом 1:0 над Англией в Штутгарте на чемпионате Европы 1988 года и над Италией на стадионе «Джайентс» на чемпионате мира 1994 года.

Начало карьеры

Хоутон родился в Кастлмилке, Глазго (где Артур Грэм, который впоследствии также стал международным футболистом, жил этажом выше в том же жилом доме), где он прошел футбольную школу и подписал свой первый профессиональный контракт 5 июля 1979 года в возрасте 17 лет. Хоутон не смог закрепиться в составе "Уптон Парк", и после трех лет, в течение которых он лишь однажды вышел на замену, решил сменить клуб. 7 июля 1982 года он перешел в "Фулхэм" на правах свободного агента.

Фулхэм

Малькольм Макдональд привлек в команду Тони Гейла (впоследствии победителя Премьер-лиги с «Блэкберном Роверс»), Пола Паркера (который затем выиграл несколько крупных трофеев с «Манчестер Юнайтед»), Джерри Пейтона (международного вратаря сборной Ирландии) и Рэя Левингтона (бывшего игрока «Челси»), создав сочетание молодости и опыта, которое в итоге привело «Фулхэм» к повышению в классе во Второй дивизион по итогам сезона 1981/82. Затем он добавил Хоутона в состав команды, которая должна была удержаться во втором дивизионе. Это им удалось, и довольно уверенно; на самом деле, большую часть сезона 1982/83 казалось, что «Фулхэм» может добиться двух последовательных повышений в классе, однако после нового года их игра ухудшилась. Одним из самых запоминающихся эпизодов, произошедших во время пребывания Хоутона в «Фулхэме», стал матч третьего раунда Кубка Лиги против «Ливерпуля» в 1983 году. Первая игра завершилась со счетом 1:1 на «Крейвен Коттедж», как и ответный матч на «Энфилде». «Фулхэм» выиграл жеребьевку, и второй ответный матч состоялся на «Крейвен Коттедж». Многие наблюдатели полагают, что «Фулхэм» сделал достаточно, чтобы победить действующих обладателей кубка, но позволил «Ливерпулю» избежать поражения, не реализовав созданные моменты. «Ливерпуль» выиграл матч со счетом 1:0 благодаря мощному удару Грэма Сунесса с 25 ярдов. В мае 1985 года он принял участие в товарищеском матче в честь завершения карьеры Питера Фоули за «Манчестер Юнайтед».

Оксфорд Юнайтед

Джим Смит вывел "Оксфорд Юнайтед" в высший дивизион английского футбола. Когда он покинул команду в 1985 году, его преемник, Морис Эванс, рассчитывал на Хоутона, чтобы помочь закрепиться в лиге. 13 сентября 1985 года он заплатил за Хоутона 147 000 фунтов стерлингов. Хоутон сыграл 145 матчей за "Фулхэм" и забил 21 гол. Он дебютировал за "Оксфорд" на следующий день после подписания контракта, в матче, завершившемся ничьей 2:2 с "Ливерпулем" на стадионе "Манор Граунд". К концу своего первого сезона Хоутон помог "Оксфорду" избежать зоны вылета, сохранив место в лиге благодаря победе в последнем туре, но особенно запомнился тем, что забил второй гол в финале Кубка Лиги, где клуб со счетом 3:0 победил новую команду Джима Смита, "Квинз Парк Рейнджерс", на "Уэмбли".

Ливерпуль

В начале сезона 1987/88 «Оксфорд» был разгромлен «Ливерпулем» со счётом 2:0, после чего «Ливерпуль» предложил 825 000 фунтов стерлингов за его услуги. Сделка состоялась, и Хоутон занял место Крейга Джонстона на правом фланге полузащиты «Ливерпуля», неожиданно получив футболку под номером 9, которую нападающий Джон Олдридж, его бывший партнёр по «Оксфорду», перешедший на «Энфилд» годом ранее, попросил не надевать из-за давления, связанного с необходимостью заменить Яна Раша. Хоутон присоединился к новым приобретениям – Алдриджу, Питеру Бердсли и Джону Барнсу, образовав одну из самых ярких атакующих линий в истории клуба. Он дебютировал за «Красных» 24 октября 1987 года в матче против «Лутон Таун» на «Кенилворт Роуд», где «Ливерпуль» одержал победу со счётом 1:0. Его первый гол за клуб был забит 4 ноября 1987 года в ничьей 1:1 с «Уимблдоном» на «Плоу Лейн». Гол Хоутона на 62-й минуте последовал всего через две минуты после его выхода на замену вместо Джонстона. Этот результат также продлил беспроигрышную серию «Ливерпуля» в лиге до 29 матчей с начала сезона. «Ливерпуль» уверенно завоевал чемпионский титул, а Хоутон продемонстрировал несколько запоминающихся выступлений, выступая в роли креативного игрока на фланге. Он также забил свою долю голов, включая первый гол в исторической победе над «Ноттингем Форест» со счётом 5:0, которую некоторые журналисты позже назвали «матчем века», а такие легенды, как Том Финни, высоко оценили эту игру. Хоутон также внес свой вклад в путь к финалу Кубка Англии в том сезоне, забив победный гол в дерби пятого раунда против «Эвертона», а затем забив гол в разгромной победе над «Манчестер Сити» со счётом 4:0 в четвертьфинале. В финале «Ливерпуль» неожиданно проиграл «Уимблдону» и упустил возможность оформить «дубль». В следующем сезоне Хоутон снова был ключевым игроком, когда «Ливерпуль» боролся за очередной «дубль» – победу в Лиге и Кубке Англии, но снова не смог добиться успеха. Однако в апреле 1989 года на Хоутона и его товарищей по команде повлияли более серьёзные события, чем футбол, поскольку трагедия на «Хиллсборо» 15 апреля унесла жизни 94 человек (впоследствии число жертв достигло 97). По возвращении к играм «Ливерпуль» выиграл Кубок, одержав победу в дополнительное время над «Эвертоном» со счётом 3:2, но потерял чемпионский титул практически в последнем матче сезона в решающей игре против «Арсенала» на «Энфилде». В следующем году Хоутон и «Ливерпуль» вернули себе титул, опередив «Астон Виллу» на 9 очков, хотя Хоутон принял участие лишь в 19 из 38 матчей лиги в сезоне 1989/90 и забил всего один гол. В сезоне 1990/91 Хоутон сыграл 32 матча и забил семь голов, что помогло «Ливерпулю» занять второе место в Лиге, уступив «Арсеналу». Он завоевал ещё одну медаль победителя Кубка Англии с «Ливерпулем» в сезоне 1991/92 и показал свой лучший результат по количеству забитых голов за время пребывания на «Энфилде», став вторым лучшим бомбардиром клуба с 12 голами, уступив только Дину Сандерсу. Однако Сунес разрешил Хоутону покинуть команду в конце сезона, отчасти из-за появления Стива Макманамана. После 202 матчей и 38 голов за 5 успешных лет в «Ливерпуле» Хоутон перешёл в «Астон Виллу» за 900 000 фунтов стерлингов.

"Астон Вилла"

Рэй Хоутон присоединился к "Астон Вилле" в начале сезона 1994/95. Менеджеру "Виллы" Рону Аткинсону пришлось отражать попытки менеджера Иана Портерфилда переманить Хоутона в "Челси". Хоутон дебютировал 15 августа 1992 года в матче с "Ипсуич Таун" на "Портман Роуд", который стал первой игрой "Виллы" в новой Английской Премьер-лиге. Хоутон вновь завоевал симпатию болельщиков своим напористым стилем игры и помог "Вилле" выиграть Кубок Лиги 27 марта 1994 года, хотя он остался на скамейке запасных в команде "Виллы", победившей "Манчестер Юнайтед" со счетом 3:1. Этот трофей стал единственным, который он завоевал за время выступления за "Виллу". Он был близок к получению еще одной чемпионской медали в свой первый сезон на "Вилла Парк", так как "Вилла" лидировала в турнирной таблице на нескольких этапах, но в итоге уступила первое место "Манчестер Юнайтед", который стал чемпионом с отрывом в 10 очков. Всего за "Виллу" Хоутон сыграл 117 матчей и забил 11 голов.

Кристальный дворец

23 марта 1995 года, в день закрытия трансферного окна, Хоутон покинул «Астон Виллу» и перешел в «Кристал Пэлас». «Пэлас» заплатил за игрока 300 000 фунтов стерлингов, рассчитывая, что его опыт поможет клубу избежать вылета из Премьер-лиги и добиться успеха в Кубке Англии. Однако команда вылетела из лиги (несмотря на то, что заняла четвертое место с конца, так как количество клубов в дивизионе было сокращено до 20) и уступила в полуфинале обоих турниров. Хоутон дебютировал за «Пэлас» 1 апреля 1995 года в возрасте 33 лет в матче против «Манчестер Сити», который завершился победой со счетом 2:1 на стадионе «Селхерст Парк». Одним из лучших матчей Хоутона за клуб из Южного Лондона стала игра 28 сентября 1996 года против «Саутхенд Юнайтед», в которой «Пэлас» одержал разгромную победу со счетом 6:1 в матче Первого дивизиона на «Селхерст Парк». Хоутон был ключевым игроком в действиях «Пэлас» и забил гол на 38-й минуте. Он провел в «Пэлас» чуть больше двух лет, сыграв в 87 матчах и забив 8 голов.

Чтение

15 июля 1997 года Хоутон перешел в «Ридинг» на правах свободного агента. Дебютировал он в следующем месяце, 9 августа, в ничейном матче (1–1) с «Бьюри» на стадионе «Гигг Лейн». Он провел один сезон на «Элм Парк» и еще один на новом стадионе «Ридинга» – «Мадейски», где принял участие в 56 играх, забив всего один гол – в ворота «Манчестер Сити». «Ридинг» стал последним профессиональным клубом в карьере Хоутона, за время которой он сыграл 723 матча и забил 93 гола.

Район Стивенэйдж

Хоутон завершил свою карьеру в «Стивенэйдж Боро» в Конференции. Он подписал контракт со «Стивенэйдж» 24 сентября 1999 года, но провёл всего три матча, прежде чем завершил карьеру 31 мая 2000 года.

Международная карьера

До своей карьеры в сборной Ирландской Республики, Хоутон был в составе молодежной сборной Шотландии до 18 лет под руководством Энди Роксбурга, но не сыграл ни одного матча. Несмотря на растущий успех в клубной карьере к 1986 году, он не рассматривался для включения в состав сборной Шотландии на предстоящий чемпионат мира. Ирландия не смогла выйти из группового этапа после ничьей с СССР и поражения от будущих чемпионов – Нидерландов. Хоутон был включен в состав ирландской сборной, квалифицировавшейся на чемпионат мира по футболу 1990 года в Италии. Там они снова попали в одну группу с Англией, в состав которой входили Линекер, Робсон, Бердсли и Барнс, а также Пол Гаскойн и Крис Уоддл. Матч завершился со счетом 1:1. Ирландцы также сыграли вничью с Египтом (0:0) и Нидерландами (1:1), набрав такое же количество очков (3), с одинаковой разницей забитых и пропущенных мячей (0) и одинаковым количеством забитых голов (2), как и голландцы. Обе команды вышли во второй раунд, вместе с Англией, занявшей первое место в группе. 25 июня Ирландия встретилась с Румынией на стадионе «Луиджи Феррарис» в Генуе. После упорной ничьей 0:0 игра перешла в серию пенальти, где Хоутон реализовал второй удар, помог Ирландии выиграть со счетом 5:4 и выйти в четвертьфинал. В напряженном матче Ирландия уступила со счетом 0:1 принимающей стороне – Италии. Хоутон был включен в состав ирландской сборной на чемпионат мира по футболу 1994 года в США и вновь стал героем в сенсационной победе. На 11-й минуте матча группы E на стадионе «Джайентс» 18 июня Хоутон забил эффектный удар в сетку ворот, обыграв Италию и отомстив за поражение, которое Ирландия потерпела от итальянцев четыре года назад. В следующем раунде Ирландия выбыла из турнира, проиграв Нидерландам. Последний раз Хоутон вышел на замену в матче плей-офф отборочного турнира чемпионата мира 1998 года против Бельгии в Брюсселе. Ирландия проиграла со счетом 2:1 (3:2 по сумме двух матчей), и Хоутон забил свой последний гол за сборную. Он 73 раза представлял Ирландию, забив 6 голов. В настоящее время Хоутон занимает должность посла Футбольной ассоциации Ирландии (FAI). В 2008 году Хоутон вошел в трехчленную комиссию вместе с Доном Гивенсом и Доном Хоу, которой было поручено найти нового главного тренера сборной. После собеседований с несколькими кандидатами Хоутон и комиссия в конечном итоге рекомендовали Джованни Трапаттони в FAI.

Карьера в СМИ

В настоящее время Хьютон работает спортивным комментатором и экспертом, сотрудничая с такими теле- и радиоканалами, как RTÉ в Ирландии, talkSPORT, Sky Sports, Sportsxchange в Великобритании и LFC TV. С 2002 года он также является консультантом в Sports Interactive, работая над игрой Football Manager. В 2005 году Университет Хаддерсфилда присвоил ему почетную степень за вклад в развитие спорта. Он получил степень вместе с актером Тимом Брук-Тейлором и бывшим олимпийским пловцом Адрианом Мурхаусом. Он принимал участие в освещении Чемпионата мира по футболу 2010 года на RTÉ Sport. Он также был частью команды RTÉ Sport, освещавшей Чемпионат мира по футболу 2014 года в качестве соведущего комментариев, а также чемпионаты Европы 2016 и 2020 годов.