Введение

Вымышленные герои комиксов

Рыцари Пендрагона — вымышленная команда героев, представленная в комиксах, издаваемых Marvel Comics. Персонажи впервые появились в двух сериях, опубликованных под брендом Marvel UK в период с 1990 по 1993 год. Первый вариант был создан Дэном Абнетом и Джоном Томлинсоном, художником выступил Гэри Эрскин. Серия включает в себя как новых, так и уже известных персонажей, а события разворачиваются в общей вселенной Marvel.

Первая серия

"Рыцари Пендрагона" стала третьей попыткой Marvel UK создать комикс в американском формате большого объема, после "Крыльев дракона" и "Головы смерти". Если те названия представляли собой научно-фантастические приключенческие серии, то "Рыцари Пендрагона" был глубоко политичным и экологическим комиксом, темы которого во многом заимствовали из британского фольклора и набирающих популярность субкультур Новой Эры и неоязычества. Значительное влияние оказал рыцарский роман XIV века "Сэр Гавейн и Зеленый рыцарь". На серию также повлияло растущее внимание к экологическим активистским группам, таким как Greenpeace; в результате комикс был напечатан на Scangloss – экологически чистой бумаге, для производства которой использовалось вдвое меньше деревьев и минимальное количество отбеливателя. Серия стала первым регулярным проектом Гэри Эрскина после короткого рассказа в антологии Marvel UK "Strip". В ней были представлены уже существующие британские персонажи, включая бывшего помощника Капитана Британии Дай Томаса и Юнион Джека, костюмированного героя, первоначально созданного Роем Томасом и Фрэнком Роббинсом для "The Invaders", а также новые персонажи. В серии также появлялись сам Капитан Британия и Организация Странных Событий, которые в то время были задействованы в популярной американской серии "Excalibur". В рекламных материалах были представлены работы Алана Дэвиса с акцентом на Капитана Британию, что вызвало некоторые жалобы, когда роль персонажа оказалась второстепенной. Костюм Юнион Джека был переработан, чтобы уменьшить сходство с одеждой, которую носили правые группировки, такие как Национальный фронт. Дэвис изначально планировал создавать обложки серии, но после получения ложной информации о графическом оформлении первой страницы отказался от этой идеи, завершив только первые пять, посчитав, что это портит его работу. Распространение серии в Америке было ограничено. В более поздних выпусках появились приглашенные звезды – несколько известных супергероев Marvel, включая Железного человека, Черную пантеру, Мистера Фантастика и Невидимую женщину. Как с сожалением отмечали на страницах писем к редакции, эти появления не были взаимными со стороны материнских компаний Marvel UK, за исключением мимолетного упоминания в "Excalibur". Серия просуществовала 18 выпусков – на восемь больше, чем "Крылья дракона" и "Голова смерти", – прежде чем была окончательно отменена в декабре 1991 года. Полное собрание серии вышло только в 2020 году, когда Marvel издала расширенный омнибус, включающий обе серии.

Вторая серия

На протяжении первой серии Пол Нири сменил Яна Риммера на посту редакционного директора Marvel UK (фактически, главного редактора). Он планировал агрессивную экспансию на прибыльный американский рынок и быстро заказал множество комиксов американского формата, материал из которых должен был быть опубликован в антологии Overkill для внутреннего рынка. В конце 1993 года Джон Фриман предложил продолжение под названием Armageddon Knights, но не получил ответа; эта история с Грейс и Юнион Джеком должна была завершить неразрешенные сюжетные линии предыдущей серии. Вместо этого Нири инициировал другое возрождение "Рыцарей Пендрагона", первоначально названного (и иногда упоминаемого для ясности в более поздних материалах) как "Пендрагон II". Нири нравилась концепция оригинальной серии, но он считал, что она потеряла фокус по мере развития. Он поручил оригинальным сценаристам Эбнетту и Томлинсону создать продолжение, которое сделало бы тему возрожденных артуровских героев более явной и последовательной, сохранив при этом экологическую составляющую. Новая серия стартовала летом 1992 года. Эрскин был переведен на другой новый проект, Warheads, где Филу Гаскойну и Адольфо Буйлье была поручена первоначальная работа над рисунком. Алан Дэвис переработал персонажей, чтобы они соответствовали эстетике, к которой стремился Нири, а редактор направил серию на интеграцию с общим сюжетом Mys Tech, объединяющим новые выпуски Marvel UK. Как и многие другие комиксы Marvel UK того периода, эта серия имела кроссоверы с другими проектами Marvel UK, включая Warheads и Death's Head II, а также гостевые появления популярных персонажей из основной американской ветки – Железного человека в первых четырех выпусках и позже Человека-паука. Однако, как и большинство серий Marvel UK, эта в основном оставалась без внимания американской версии, хотя персонажи все же появились в отдельной истории в антологии Marvel Comics Presents #122, написанной Скипом Дицем и нарисованной Хоангом Нгуеном, а не обычной творческой группой, а некоторые элементы были использованы Дэвисом в его версии сюжетной линии "Дни минувшего будущего" в "Экскалибуре". Серия была внезапно закрыта в 1993 году после 15 выпусков из-за летнего кризиса на рынке комиксов, который привел к массовой отмене комиксов Marvel UK.

Фиктивная история

Команда была сформирована для того, чтобы стать агентами Зелёного Рыцаря, аспекта Зелёного Человека – мистической сущности, представляющей естественный цикл и духовный рост. Рыцарь ведёт бесконечную борьбу с Бейном, противоестественной разрушительной силой войны и зимы. Зелёный Рыцарь наделяет силой, в форме вселяющего духа, дарующего способности, различные группы на протяжении всей британской истории, чтобы защитить природу; одной из таких групп были оригинальные Рыцари Круглого Стола, а Рыцари Пендрагона – их современное воплощение. Вдовствующий инспектор Скотланд-Ярда Дай Томас, некогда антагонист, а в последнее время союзник Капитана Британии, получает контакт от В.Г.О. (Организации по выявлению странных происшествий) для расследования серии жестоких убийств экологических преступников (коррумпированных фермеров, охотников за слоновой костью, контрабандистов экзотических птиц и т.д.). Вскоре к нему присоединяется репортёр спутникового телевидения Кейт Макклеллан. Вскоре оба одержимы борьбой с преступниками, и после серии видений Дай становится сверхчеловечески сильным и опытным бойцом, принимая облик Гавейна. Преступления имеют общий признак – зловещую многонациональную корпорацию «Омни», принадлежащую Франческе Грейс, находящейся под контролем Бейна. По мере того, как расследование Томаса становится сложнее и привлекает негативное внимание к «Омни», Грейс сначала нанимает громилу Долфа, чтобы убить пару. Когда ему это не удаётся, Грейс использует свои правительственные связи, чтобы В.Г.О. отстранила Томаса от дела. Он игнорирует это, и Грейс добивается от британского правительства отправки Капитана Британии для захвата, по-видимому, обезумевшего Томаса из участка вырубленного тропического леса Амазонки. Вместо этого они сражаются, и Британия убивает Томаса. Однако Томас и Капитан были одержимы духами Гавейна и Ланселота соответственно со времён короля Артура, и Капитану было предначертано убить Томаса в соответствии с артуровской легендой. Затем Томас воскресает. Трое отправляются к цитадели Зелёного Рыцаря, где Томас/Гавейн пересказывает поэму Зелёного Рыцаря – договор между человеком и природой: «Соглашение между человеком и великой дикой силой, которое должно длиться вечно, чтобы никто не брал больше, чем может отдать, не уничтожал больше, чем может заменить, не наносил глубоких ран и не отказывался принимать ответный удар». Человек забыл этот договор, и поэтому Рыцарь обрушил свою боль. Гавейн жертвует своей силой Пендрагона, чтобы частично исцелить Рыцаря и зажечь искру для создания другой группы Пендрагона. Следующее задание Томаса – найти личность жестокого, женоненавистнического серийного убийцы Человека-пазла, убивающего успешных женщин в Лондоне. После консультаций с Кейт и Брайаном Брэддоком они понимают, что убийца – Долф. Их расследование отклоняется, когда сын Кейт Кэм проникается духом Пендрагона и исчезает из школы-интерната в Уилтшире. Одним из учителей в школе является Питер Хантер, бывший аватар самого Пендрагона и тайно патриотический супергерой Альбион эпохи Первой мировой войны, который помогает в поисках. Ещё один союзник – линчеватель Джо Чапман, также известный как Юнион Джек. Ранее не обладавший сверхспособностями, он также попал под влияние Пендрагона и связывается с Кейт в поисках ответов. Кейт обнаруживает, что она тоже обретает силы, когда на неё нападает Долф, но Кэм попадает под влияние Грейс. Тем временем автор бестселлеров Бен Галлахер также проникается духом Пендрагона, столкнувшись с жестоким истреблением китов в Оркнейских островах. Дай в это время госпитализирован, когда Кэм возглавляет операцию по освобождению Долфа из-под стражи. После неудачной вылазки против «Омни» нынешние Пендрагоны – Питер, Кейт, Бен и Джо – объединяют свои ресурсы и понимают, что Грейс планирует использовать сделку со Stark Industries, чтобы проявить Красного Рыцаря в Хоселито, Испания. Однако появляется Зелёный Рыцарь, но он не сравнится с силой Бейна. С помощью Железного Человека группа удерживает Бейна достаточно долго, чтобы Питер добрался до Кэма и перевёл дух Пендрагона из мальчика в себя. Кэм возвращается к нормальной жизни, и в знак благодарности Тони Старк финансирует группу для строительства штаб-квартиры на базе фермы Чапмана в Камелиарде. Кейт и Бен начинают отношения, к большому огорчению ревнивого Джо, в то время как Грейс и Бейн продолжают свои атаки. «Омни» нацеливается на бегемотов возле реки Конго в Ваканде, что также привлекает внимание Чёрной Пантеры, которая оснащает новые антибраконьерские подразделения с помощью Мистера Фантастика и Невидимой Женщины. Предупреждённые видениями, Бен, Джо и Кейт находятся в этом районе, расследуя происходящее, в то время как Питер изучает Бейна в Бонне. После остановки охотников за слоновой костью Юнион Джек и Чёрная Пантера следуют за подсказкой в Гонконг, а Кейт и Бен отправляются в Австралию по другой. Однако ни одна из миссий не увенчалась успехом – в Коулуне Чёрная Пантера получает серьёзные ранения, а Юнион Джек убит ужасно мутировавшим Долфом, в то время как Бен смертельно ранен другим аватаром Бейна. Альбион тем временем захвачен Грейс и использован в качестве жертвы для проявления Красного Лорда. В преддверии этого Зелёный Рыцарь собирает Пендрагонов из всех времён в Зелёной Капелле, воскрешая Бена, Джо и Питера. Среди других призванных – Чёрная Пантера, Капитан Британия, Железный Человек, Дай и Малыш Джон, а также Адам Краун – молодой человек, одержимый духом короля Артура. В последовавшей битве Красный Лорд и его силы отброшены, а Адам изгоняет Бейна из Грейс, хотя цена высока, и Бен среди погибших. Обращение Грейс и её последующее членство в Рыцарях Пендрагона привлекают внимание владельцев «Омни» – Mys Tech. Пока Грейс, Адам и Питер исследуют Зелёную Капеллу в Авалоне, Юнион Джек подвергается нападению неисправных роботов в Questworld, новой артуровской тематической парке в Даркмуре. Роботизированная копия Гавейна в парке тем временем становится сосудом для духа Гавейна. Поскольку Questworld использует робототехнику от Stark Industries, Юнион Джек вызывает Железного Человека для помощи. После этого Юнион Джек собирается с другими Пендрагонами, которые нашли мощные доспехи в Зелёной Капелле. Бешеный робот Гавейн отслеживается Чёрным Рыцарем, за ним наблюдают агент Mys Tech Magpie и журналистка Джейн Бриз. Когда они пытаются захватить робота, вмешиваются Пендрагоны и Железный Человек, и Гавейн присоединяется к команде, в то время как Джейн объясняет, что её обманули в Mys Tech. Группа собирается в Зелёной Капелле. Тем временем человек по имени Иэн Гатри обманом спровоцирован Бейном на утечку ядерных отходов на мысе Врэт; следуя видениям Джейн, Пендрагоны прибывают, и Гавейну удаётся убедить Гатри не допустить полной аварии. Бриз присоединяется к группе. Пендрагоны отвечают на призыв о помощи из мира Аракны, подвергающегося нападению Warheads. Посланник Арракыл привёл Пендрагонов к Башне из Паутины, где они обнаружили, что бог-паук этого мира похож на Человека-паука, на которого нападал Малек. В конечном итоге группе удалось убедить Лигера, Мишу и Стэйси из Warheads в том, что их нападение на Аракну было неправильным, и Малек был отброшен. Пендрагоны также сразились с Shadow Wing, одним из аватаров Бейна, сорвав его планы по завершению разрушительного заклинания, известного как Семя Зимы. Mys Tech усилила свою кампанию против команды, объединившись со старым врагом Юнион Джека – бароном Бладом. Грейс притворилась, что вернулась на службу к Бейну, и притворилась, что заманивает Юнион Джека в башню «Омни» в качестве человеческого жертвоприношения. Однако по прибытии они вместе победили вампира. Затем Mys Tech использовала Un Earth, чтобы отравить Зелёного Рыцаря, вызвав хаос в Лондоне с помощью монстра Skire, которого в конечном итоге победил Адам. С помощью Death's Head, Росомахи, Dark Angel, Доктора Стрэнджа и профессора Икс Пендрагоны смогли предотвратить активацию Un Earth. Работа Пендрагонов на Аракне непреднамеренно повредила Землю 313, и лемуры этого мира…

Сборник изданий

Название ISBN Дата выпуска Выпуски
Рыцари Пендрагона Том 1 – Once and Future Октябрь 2009
Рыцари Пендрагона (Vol. 1) #1–9
Рыцари Пендрагона Омнибус 13 сентября 2022
Рыцари Пендрагона (Vol. 1) #1–18, (Vol. 2) #1–15, Mys Tech Wars #1–4, Dark Guard #1–4

Прием

Алан Стюарт в своем комиксе "Камелот в 4 цветах" отмечал, что первая серия была "одной из самых захватывающих и оригинальных серий артуровских комиксов, которые когда-либо выходили", но вторая оказалась гораздо менее удачной, поскольку стремилась стать "более традиционным (и коммерчески ориентированным) командным комиксом о супергероях". В ретроспективном обзоре для Now Read This Вин Виачек назвал сборник первых девяти выпусков "важным моментом в истории британских мейнстримных комиксов". Comic Book Resources включил Pendragons в список "10 команд Marvel, основанных на магии".