Введение
Шотландский солдат, сержант Джордж Фредерик Финдлэйтер (16 февраля 1872 – 4 марта 1942) был шотландским солдатом британской армии, награждённым крестом Виктории – высшей наградой Великобритании за храбрость – за участие в Тирахской кампании. 20 октября 1897 года Финдлэйтер, в то время младший дударь в Гордонских высотниках, был ранен в лодыжки во время наступления на позиции противника в битве за высоты Даргai. Не имея возможности ходить и находясь под огнём противника, он продолжал играть, чтобы поддержать наступление батальона. Это событие широко освещалось в прессе, сделав Финдлэйтера национальным героем. Получив крест Виктории, Финдлэйтер пополнял свою армейскую пенсию выступлениями в мюзик-холлах, что вызвало негодование в военной среде, но после разразившегося скандала он ушёл в отставку и в 1899 году занялся фермерством в Банффшире. В 1914 году он вновь поступил на службу в Гордонские высотники во время Первой мировой войны, служил главным дударём 9-го батальона до конца 1915 года, когда вернулся домой по состоянию здоровья. Он продолжал заниматься фермерством и играть в местной волынке до своей смерти в 1942 году в возрасте 70 лет.
Sergeant George Frederick Findlater VC (16 February 1872 – 4 March 1942) was a Scottish soldier in the British Army, who was awarded the Victoria Cross, Britain's highest award for gallantry, for his role in the Tirah Campaign. On 20 October 1897, Findlater, then a junior piper in the Gordon Highlanders, was shot in the ankles during an advance against opposing defences at the Battle of the Dargai Heights; unable to walk, and exposed to enemy fire, he continued playing, to encourage the battalion's advance. The event was widely covered in the press, making Findlater a public hero. After receiving the Victoria Cross, Findlater supplemented his Army pension by performing at music halls, much to the outrage of the military establishment, but after growing scandal he retired to take up farming in Banffshire in 1899. In 1914, he re enlisted in the Gordon Highlanders for the First World War; he served as the senior piper for the 9th Battalion until the end of 1915, when he returned home because of ill health. Active in a local pipe band, he continued to farm until his death in 1942, aged 70.
Ранние годы
Финдлэйтер родился в 1872 году в городе Турриф, Абердиншир, он был одним из одиннадцати детей Александра Финдлэйтера, мельника, и его жены Мэри Энн Кларк. Он учился в школе в Туррифе, но в юном возрасте ушел работать батраком; по закону того времени детям разрешалось покидать школу в тринадцать лет. Через два месяца после шестнадцатилетия, 7 апреля 1888 года, он отправился в Абердин и поступил на службу во 2-й батальон Гордонских горцев. Батальон был направлен на Цейлон, где в 1891 году он перешел в 1-й батальон, который служил на Северо-Западной границе Британской Индии, ныне часть Пакистана. Впервые он принял участие в боевых действиях в марте 1895 года в Малакандском ущелье, где его задело, но он не был ранен; позже в том же году он служил в составе подкрепления в Читральской экспедиции. И сама традиционная баллада описывала, как "Гордоны смело продвигались по равнинам Кромдейла". Финдлэйтер был эвакуирован в Равалпинди, где ему оказали лечение, и из-за полученных травм он не смог продолжать службу в армии, поэтому был отправлен в больницу Нетли для восстановления. В мае 1898 года было объявлено о награждении его Крестом Виктории, он стал одним из четырех человек, удостоенных этой награды за действия в Даргае, и был лично награжден королевой Викторией в Нетли 14 мая, за несколько дней до официального увольнения из армии.
Общественная знаменитость
Нападение Гордонов на Даргай привлекло внимание британской общественности, и романтическое описание раненого волынщика, ободряющего своих товарищей, было, пожалуй, самым известным эпизодом. Во время выздоровления Финдлэйтер получил множество пожертвований от общественности, включая наборы волынок, и, по крайней мере, одно предложение руки и сердца. Общественный интерес резко возрос после награждения его Крестом Виктории, и чтобы дополнить армейскую пенсию, Финдлэйтер стал выступать на военных турнирах, собирая большие толпы; всего за тридцать выступлений он заработал две трети своей годовой пенсии в 46 фунтов стерлингов. Затем он начал выступать в музыкальных залах, сначала в лондонской «Альгамбре», а затем по всей стране, зарабатывая до 100 фунтов стерлингов в неделю, что вызвало критику и вопросы о том, имеет ли армия право контролировать частные выступления человека, уже уволенного со службы. Однако, в течение года его слава начала меркнуть; в конце 1898 года он был вовлечен в скандальный судебный процесс о нарушении обещания о браке, что привело к насмешкам на его шотландских концертах. Он продолжал заниматься фермерством в Форглене и был членом местного волынного оркестра в Туррифе; с 1927 по 1940 год он был его капельмейстером. Он умер в начале 1942 года, вскоре после своего семидесятилетия, от сердечного приступа. Картина Стэнли Беркли «Атака Гордонских Высокогорье» (1897), книга Веркера Гамильтона «Волынщик Финдлэйтер в Даргае» (1898), игра Финдлэйтера в Даргае, наряду с самой атакой, стали одними из наиболее запоминающихся моментов в истории полка Гордонов; позже они подали прошение о признании Даргайских высот боевой наградой, единственные из девяти участвовавших полков, сделавшие это, но получили отказ. Одна из историй о «Дэнде МакНиле» в романе Джорджа Макдональда Фрейзера «Генерал танцевал на рассвете» посвящена оживленной дискуссии в сержантской столовой о том, какую именно мелодию играл волынщик Финдлэйтер на Даргайских высотах, сам Финдлэйтер не был уверен в этом.