Моана Нгариму: Герой Туниса и первый маори, удостоенный Викторианского креста.

Введение

Моана Нуи а Кива Нгариму (Moana Nui a Kiwa Ngarimu VC; 7 апреля 1918 – 27 марта 1943) – новозеландский солдат, посмертно удостоенный Креста Виктории (VC), высшей награды за доблесть, проявленную перед лицом противника, которой могут быть награждены военнослужащие британских и стран Содружества войск. Он стал первым представителем народа маори, награжденным Крестом Виктории. Погиб в бою во время операции «Суперзаряд II», являвшейся частью Тунисской кампании Второй мировой войны.

Ранние годы

Маори из Нгати Пороу и Те Ванау-а-Апануи, Моана Нуи а Кива Нгариму родился 7 апреля 1918 года в Ваэрпонге, в регионе Восточного побережья. Он был одним из десяти детей Хамуэры Мекету Нгариму и его жены Мареи. Известный вождь племени Матэроа Риди была его тётей. Первоначально он учился в школе для коренного населения Ваэрпонга, но когда семья переехала в Похатукуру, недалеко от Руатории, он продолжил обучение в школе для коренного населения Хирухарама. С 1933 по 1934 год он учился в колледже Te Aute в Поукава, в заливе Хоукс, где проявил себя в регби. После окончания четвёртого класса он работал пастухом на овцеферме отца.

Вторая мировая война

После начала Второй мировой войны 11 февраля 1940 года Нгариму вступил в 2-й новозеландский экспедиционный корпус, добровольно пополнив ряды 28-го (маори) батальона. Батальон, отправленный в мае 1940 года в составе второго эшелона 2-й новозеландской дивизии, должен был прибыть на Ближний Восток к первому эшелону, но вместо этого в мае 1940 года был перенаправлен в Англию, где вошел в состав обороны острова против возможного немецкого вторжения. В марте 1941 года батальон наконец прибыл в Египет. Нгариму участвовал в сражениях за Грецию и Крит, после чего вместе с батальоном принимал участие в Североафриканской кампании. В апреле 1942 года он получил звание офицера и служил некоторое время в разведке, после чего ему было поручено командование взводом. К марту 1943 года боевые действия в Африке переместились в Тунис. 2-й дивизии, в состав которой входил батальон маори, была поставлена задача захватить Тебагский проход, нарушавший горный рельеф местности. Несколько холмов возвышались над проходом, который сам по себе был относительно легко взят, хотя несколько холмов оставались под контролем немцев. Одним из таких холмов был пункт 209, удерживаемый 2-м батальоном 433-го полка танковых гренадеров 164-й легкой дивизии. Компании Нгариму была поставлена задача захвата пункта 209. Днём 26 марта он повёл своих людей вверх по склону и захватил то, что считалось вершиной пункта 209, однако оказалось, что это была ложная вершина, расположенная ниже на склоне пункта 209. Завязались ожесточенные бои, когда немцы попытались вытеснить силы Нгариму с холма. Дважды раненый, он и его люди в течение ночи отражали несколько контратак, удерживая свои позиции. Утром его позицию подкрепили, но он был убит во время следующей контратаки. Ложная вершина осталась под контролем роты Нгариму, а немцы, удерживавшие пункт 209, сдались в тот же день, когда по пункту 209 была применена артиллерийская поддержка. Нгариму похоронен на военном кладбище Сфакс в Тунисе.

Following the outbreak of the Second World War, Ngarimu joined the 2nd New Zealand Expeditionary Force on 11 February 1940, volunteering for the 28th (Māori) Battalion. The battalion, which embarked in May 1940 as part of the second echelon of the 2nd New Zealand Division was destined for the Middle East to join the first echelon, but instead was diverted to England in May 1940 where it formed part of the island's defence against a possible German invasion. The battalion eventually arrived in Egypt in March 1941. Ngarimu served through the battles of Greece and Crete after which he participated with the battalion during the North African Campaign. Commissioned in April 1942, he served for a time as an intelligence officer before being given command of his own platoon. By March 1943, the campaign in Africa had moved to Tunisia. The 2nd Division, of which the Māori battalion was part, was tasked with the capture of the Tebaga Gap, which disrupted otherwise mountainous terrain. Several hills overlooked the gap, which itself was forced relatively easy, although several hills remained in German hands. One such hill was Point 209, held by the 2nd Battalion, 433 Panzer Grenadier Regiment of the 164th Light Division. Ngarimu's company was allocated the objective of the capture of Point 209. On the afternoon of 26 March, he led his men up the slope and captured what was believed to be the top of Point 209, although it transpired to be a false summit and a feature lower on the slopes of Point 209. Fierce fighting transpired as the Germans attempted to drive Ngarimu's forces off the hill. Twice wounded, he and his men defended their position from several counter attacks during the night. His position reinforced the following morning, he was killed during the next counter attack. The false summit remained in the hands of Ngarimu's company, and the Germans still on Point 209 itself surrendered the same day once artillery support had been brought to bear on Point 209. Ngarimu is buried in Sfax War Cemetery, Tunisia.