Герой Первой мировой: подвиг Артура Паультера, кавалера Викторианского креста.

Введение

Артур Полтер (16 декабря 1893 – 29 августа 1956) – английский кавалер Креста Виктории, высшей и наиболее престижной награды за доблесть проявленную в бою против противника, которой могут быть удостоены военнослужащие британских и стран Содружества сил.

Подробности

Поултеру было 24 года, и он был рядовым в 1/4-м батальоне герцогского (Западный Райдинг) полка британской армии во время Первой мировой войны, когда произошел следующий подвиг, за который он был награжден VC. 10 апреля 1918 года, во время операции «Джоржетт», немецкий II Баварский корпус оказал давление на 34-ю дивизию, удерживавшую выступ вокруг Армантьера. С 7:00 утра и в течение всего утра баварцы возобновили свои яростные атаки на 101-ю бригаду (плюс 11-й Суффолкский полк 121-й бригады), удерживавшую линию Форта Ромпу – Эркингема – Лис-Буа-Гренье. Хотя им удалось прорвать британскую оборону, удалось собрать достаточно войск для контратаки, которая отбросила их назад. 101-я бригада была усилена 1/4-м батальоном герцогского полка из 147-й бригады, 49-й (Западной) дивизии, 3-й австралийской тоннельной ротой и F-й специальной (газовой) ротой королевских инженеров, однако их трудное тактическое положение и численное превосходство противника позволили баварцам занять западную окраину Эркингема-Лиса. Ожесточенные действия тыла не позволили уничтожить 101-ю бригаду. Приказ об эвакуации Армантьера был отдан в 10:50, но из-за перебоев в связи, отступление началось лишь во второй половине дня. В городе, находившемся под британским контролем с 1914 года, шли уличные бои. Мостов оставалось все меньше и меньше. 102-я бригада, получив приказ первой, к 18:20 переправила все свои силы на северный берег Лиса для обороны Ниппа. 101-я бригада, наиболее активно участвовавшая в боях, перешла реку, но 18-й Нортумберлендский фузилерский полк и 1/4-й батальон герцогского полка понесли потери. Батальон герцогского полка оказался на противоположном берегу реки и в окружении, без возможности переправиться. В этой ситуации рядовой № 24066 Артур Полтер из герцогского полка проявил героизм, достойный Викторианского креста. 10 апреля 1918 года в Эркингеме-Лисе, Франция, рядовой Полтер, исполнявший обязанности санитара, 10 раз выносил тяжелораненых на спине под особенно сильным артиллерийским и пулеметным огнем. Двое раненых были ранены вторично, находясь у него на спине. После приказа об отступлении через реку, рядовой Полтер вернулся в поле зрения противника и вынес еще одного раненого, которого оставили позади. Он перевязал 40 раненых под огнем и был тяжело ранен при попытке спасти еще одного в присутствии врага.

Poulter was 24 years old, and a private in the 1/4th Battalion, Duke of Wellington's (West Riding) Regiment, British Army during the First World War when the following deed took place for which he was awarded the VC. On 10 April 1918, during Operation Georgette, the German II Bavarian Corps put pressure on 34 Division holding the salient around Armentieres. From 7.00am and through the morning, the Bavarians renewed their fierce attacks against 101 Brigade (plus the 11 Suffolks of 121 Brigade) that were holding the Fort Rompu Erquinghem Lys Bois Grenier line. Although they broke through the British defences enough troops were scratched together to make a counter attack that drove them out again. Although 101 Brigade was reinforced by 1/4 Duke of Wellingtons of 147 Brigade, 49 (West Riding) Division, 3rd Australian Tunnelling Company and F Special (Gas) Company of the Royal Engineers, their difficult tactical position and the numerical superior enemy put the Bavarians on the western edge of Erquinghem Lys. A fierce rear guard action prevented the destruction of 101 Brigade. Orders to evacuate Armentieres were issued at 1050 hours but with communications cut, it was not until the afternoon that a fighting withdrawal could begin. Street fighting took place in the town held by the British since 1914. Fewer and fewer bridges remained. 102 Brigade, having received the orders first, crossed its entire force to the north side of the Lys by 6.20pm to defend Nieppe. 101 Brigade, the most heavily engaged unit, crossed the river but the 18/Northumberland Fusiliers and 1/4 Duke of Wellingtons took casualties. The Duke's found themselves on the wrong side of the river and surrounded with no bridges left to cross. It was in this context that no. 24066 Private Arthur Poulter of the Duke's won his Victoria Cross. On 10 April 1918 at Erquinghem Lys, France, Private Poulter, who was acting as a stretcher bearer, on 10 occasions carried badly wounded men on his back through particularly heavy artillery and machine gun fire. Two of the wounded were hit a second time whilst on his back. Again, after a withdrawal over the river had been ordered, Private Poulter returned in full view of the enemy and carried back another man who had been left behind wounded. He bandaged 40 men under fire and was seriously wounded when attempting another rescue in the face of the enemy.

Дополнительная информация

До войны он работал на пивоварне Тимоти Тейлора в Кейли, Западный Йоркшир. Город Эркингем-Лис во Франции установил мемориал рядовому Паультеру рядом с железнодорожной линией. В 2005 году ключи от города были переданы полку герцога Веллингтона (Вест-Райдинг).

Медаль

Его крест Виктории был пожертвован его семьей (18 августа 1999 года) в Музей полка герцога Веллингтона в Музее Банкфилд, Галифакс, Западный Йоркшир, Англия, где он выставлялся для публики. Медаль сейчас хранится в безопасном месте, а на выставке представлена её реплика после попытки ограбления музея.