Введение

Американский музыкант и продюсер (1940–2008), английский футболист.

Норман Джесси Уитфилд (12 мая 1940 года – 16 сентября 2008 года) – американский автор песен и продюсер, работавший с лейблами Motown Берри Горди в 1960-х годах. Ему приписывают роль одного из создателей звука Motown и поджанра психоделического соула конца 1960-х годов. Среди его известных песен: "(I Know) I'm Losing You", "I Heard It Through the Grapevine", "Cloud Nine", "I Can't Get Next to You", "War", "Ball of Confusion (That's What the World Is Today)", "Just My Imagination (Running Away with Me)", "Smiling Faces Sometimes" и "Papa Was a Rollin' Stone". Уитфилд тесно сотрудничал с The Temptations в качестве продюсера и автора песен, спродюсировав восемь их альбомов с 1969 по 1973 год. В 1975 году он основал собственный лейбл Whitfield Records, который принес группе Rose Royce хит "Car Wash". Вместе с Барреттом Стронгом, своим соавтором текстов из Motown, он был включен в Зал славы авторов песен в 2004 году. В 2024 году Уитфилд был посмертно избран для включения в Зал славы рок-н-ролла в категории «Музыкальное мастерство».

Ранние годы и образование

Уитфилд родился и вырос в Гарлеме, Нью-Йорк, и провел большую часть своих подростковых лет, играя в бильярд в местных залах. В конце подросткового возраста он и его семья переехали в Детройт, штат Мичиган, чтобы его отец мог присоединиться к сестре и работать в сети аптек Barthwell Drugs, принадлежавшей мужу сестры. Он учился в Северо-Западной средней школе.

Карьера

В 19 лет Уитфилд начал часто посещать офисы Motown в Хитсвилле, США, надеясь получить возможность работать на развивающийся лейбл. Основатель Berry Gordy Jr. заметил настойчивость Уитфилда и принял его в отдел контроля качества, который решал, какие песни будут выпущены, а какие нет. Уитфилд вошел в штат авторов песен Motown, совместно написав хит Марвина Гейя "Pride & Joy", песню "Too Many Fish in the Sea" для группы The Marvelettes и "Needle in a Haystack" для группы The Velvelettes. В 1966 году он сменил Смоки Робинсона на посту главного продюсера группы The Temptations, после выпуска песни "Ain't Too Proud to Beg".

"Психоделическая душа"

После того, как вокалист The Temptations Дэвид Раффин был заменен Деннисом Эдвардсом в 1968 году, Уитфилд направил звучание группы к более жесткому и мрачному стилю, сочетавшему психоделический рок и фанк, во многом вдохновленному творчеством Sly & the Family Stone и Funkadelic. Он стал затрагивать в песнях актуальные темы, перейдя от любовной лирики к социальным проблемам того времени, таким как война, бедность и политика. Первым синглом The Temptations, выполненным в этом новом психоделическом стиле соул, стала "Cloud Nine" в конце 1968 года, которая принесла Motown первую премию "Грэмми" за лучшую ритм-н-блюзовую композицию в исполнении дуэта или группы (вокальной или инструментальной). Психоделические соул-пластинки, спродюсированные Уитфилдом для The Temptations и других исполнителей, таких как Эдвин Старр и Undisputed Truth, экспериментировали и модернизировали звучание Motown в конце 1960-х годов. Уитфилд скончался 16 сентября 2008 года и похоронен в мемориальном парке Форст-Лоун (Hollywood Hills).