Введение

Австралийский кавалер Креста Виктории (1893–1965)

Генри Далзиэль, ВК (18 февраля 1893 – 24 июля 1965) был австралийским кавалером Креста Виктории (VC) – высшей награды за доблесть, проявленную перед лицом врага, которой могут быть удостоены военнослужащие британских и стран Содружества. Он был награжден Крестом Виктории за службу в Австралийском императорском корпусе во время Первой мировой войны. Далзиэль стал тысячным кавалером этой награды. После войны Далзиэль вернулся в Австралию и попытался заработать на жизнь фермерством. Из-за ранений, полученных во время войны, он оставил ферму и устроился на фабрику. В 1930-х годах он несколько раз менял работу и вел кочевой образ жизни, даже в какой-то момент занявшись золотодобычей. В середине 1930-х годов он вновь поступил на военную службу, на этот раз частично, а во время Второй мировой войны служил инструктором в Австралии. Он умер в 1965 году в возрасте 72 лет.

Ранние годы

Генри Далзиэль, сын шахтера из Квинсленда, родился 18 февраля 1893 года в Ирвинбанке. После завершения образования он начал работать машинистом на железной дороге.

Первая мировая война

В начале 1915 года Далзиэль добровольно вступил в Австралийские имперские силы (АИФ) и был направлен в 15-й батальон в качестве подкрепления. Он служил в течение всей кампании в Галлиполи, пока не был эвакуирован вместе с остальной частью своего батальона в Египет в декабре 1915 года. С июля 1916 года служил на Западном фронте во Франции и участвовал в битвах на Сомме, в Позиерах и на ферме Муке. Его служба продолжалась в 1917 году, включая битву при Мессин, но он был ранен в Полигон-Вуд во время битвы при Пасшендейле. Он вернулся на фронт в июне 1918 года. Именно во время битвы при Хамеле Далзиэль совершил поступок, за который был награжден крестом Виктории (VC). Назначенный в транспортную компанию батальона в качестве водителя, он добровольно присоединился к атаке, чтобы восполнить нехватку личного состава, которую испытывал батальон в то время. 4 июля 1918 года в Хаммель-Вуд, когда со стороны укрепленного вражеского пункта, защищенного колючей проволокой, оказывалось ожесточенное сопротивление, Далзиэль, вооруженный лишь револьвером, атаковал вражеский пулемет. Он убил или захватил всю прислугу и, хотя был тяжело ранен в руку, продолжал бой до захвата последней цели. Он дважды пересекал открытую местность под шквальным огнем артиллерии и пулеметов, чтобы доставить боеприпасы, и, несмотря на обильную кровопотерю, продолжал заряжать магазин и вести огонь из своего оружия, пока не получил ранение в голову. В цитате к его кресту Виктории, опубликованной в London Gazette, говорилось:

«За исключительную храбрость и преданность долгу в бою с расчетом пулемета Льюиса. Его рота столкнулась с ожесточенным сопротивлением со стороны сильно укрепленного пункта, укомплектованного многочисленными пулеметами и, не получившего повреждений от нашего артиллерийского огня, также защищенного колючей проволокой. Интенсивный пулеметный огонь вызвал большие потери и задержал наше наступление. Его пулемет Льюиса вступил в бой и подавил вражеские огневые точки в одном направлении, когда вражеский пулемет открыл огонь с другого направления. Рядовой Далзиэль бросился на него и своим револьвером убил или захватил всю прислугу и пулемет, позволив нашему наступлению продолжиться. Он был тяжело ранен в руку, но продолжил участие в захвате конечной цели. Он дважды пересекал открытую местность под огнем тяжелой вражеской артиллерии и пулеметов, чтобы доставить боеприпасы, и, несмотря на значительную кровопотерю, заряжал магазины и вел огонь из своего пулемета, пока не получил тяжелое ранение в голову. Его выдающаяся храбрость и преданность долгу были вдохновляющим примером для всех его товарищей, а его решительность и самоотверженное мужество в критический момент, несомненно, спасли многие жизни и превратили то, что могло стать серьезным провалом, в блестящую победу». – The London Gazette, 17 августа 1918 года.

Крест Виктории Далзиэля стал тысячным, врученным за время войны. Его раны были настолько тяжелыми, что была повреждена мозговая оболочка, и он был эвакуирован в Англию для лечения. Он вернулся в Австралию только в январе 1919 года.