Введение

Отец-основатель США и политик, другие люди с таким же именем. Уильям Черчилль Хьюстон (1746 – 12 августа 1788) – один из отцов-основателей Соединенных Штатов, был учителем, юристом и государственным деятелем. Хьюстон представлял штат Нью-Джерси в Континентальном конгрессе и на Конституционном съезде в качестве делегата. В 1780 году он был избран членом Американского философского общества.

Ранние годы и карьера

Хьюстон родился в округе Самтер в центральной части Южной Каролины. Его родители, Арчибальд и Маргарет Хьюстон, были фермерами, эмигрировавшими в тогдашнюю британскую колонию из Ирландии. Он учился в Академии Поплар-Тент, прежде чем поступить в Колледж Нью-Джерси (позже Принстонский университет), где подрабатывал, преподавая в начальной школе, чтобы оплатить учёбу. После окончания университета в 1768 году он остался репетитором и в 1771 году стал профессором математики и естественной философии (науки). Он женился на Джейн Смит, и у них было пятеро детей. Вероятно, именно связь Хьюстона с колледжем и Джоном Уизерспуном вовлекла его в политику по мере приближения Революции. Джон Адамс, встретившийся с ним в 1774 году, высоко оценил его как одного из Сынов Свободы, а зимой 1775 года он отправился в Бостон, возможно, для участия в Континентальном конгрессе. В феврале 1776 года Совет безопасности Нью-Джерси зафиксировал его избрание офицером в милиции округа Сомерсет; он подал в отставку этим летом, чтобы вернуться в колледж, но, видимо, вновь вступил в должность осенью, когда британские войска двинулись на Принстон, и, возможно, участвовал в боевых действиях во время зимних кампаний в центральном Нью-Джерси.

Ополчение

Когда британские войска заняли Принстон в 1776 году, в начале Войны за независимость, колледж был закрыт, и студенты и профессора вернулись домой. Хьюстон затем присоединился к ополчению соседнего округа Сомерсет и участвовал в боевых действиях в этом районе. Вскоре он был избран капитаном одной из рот ополчения. Когда британцы покинули Нью-Джерси в 1777 году и колледж вновь открылся, он вернулся к преподаванию. Однако наиболее значительный вклад Хьюстона в борьбу за независимость был не как у солдата, а как у государственного деятеля в Нью-Джерси и в правительстве революционной конфедерации. В марте 1777 года он был избран на должность помощника секретаря Континентального конгресса, работая под руководством Чарльза Томсона, и оставался на этом посту до сентября, когда округ Сомерсет направил его в Генеральную ассамблею Нью-Джерси в качестве одного из трех своих представителей. Он оставался активным членом Ассамблеи, постепенно получая всё больше ответственности в комитетах, до мая 1779 года, когда он и Абрахам Кларк были избраны представителями Нью-Джерси в Континентальный конгресс (вместо Фредерика Фрелингуйзена и Элиаса Дейтона). Он играл особенно активную роль в Конгрессе до июля 1781 года, когда серьёзно заболел, а затем служил непостоянно, вплоть до зимы 1785 года.

Континентальный конгресс и юридическая карьера

Он был избран представлять округ Сомерсет в Генеральной Ассамблее штата Нью-Джерси в 1777 году. В 1778 году он служил в Комитете безопасности штата. Затем с 1779 по 1781 год штат Нью-Джерси направил его делегатом в Континентальный конгресс. Его работа в Конгрессе была в основном сосредоточена на вопросах финансов и снабжения. Он начал изучать право у Ричарда Стоктона и был допущен к адвокатской практике в апреле 1781 года. Он вернулся в колледж и одновременно открыл юридическую контору в Трентоне. В эти годы он был назначен секретарем Верховного суда Нью-Джерси. В 1783 году он оставил преподавание в колледже, чтобы полностью посвятить себя юридической карьере. Он вернулся в Континентальный конгресс в 1784 и 1785 годах.

Делегат Конституционного собрания

В 1786 году Хьюстон был назначен в комиссию для изучения недостатков Статей Конфедерации, объединявших штаты. Он отправился на Аннаполисский съезд для обсуждения этой проблемы. Вместо внесения поправок в Статьи, съезд призвал к созыву полного Конституционного конвента. Когда в 1787 году собрался Конституционный конвент Соединенных Штатов, он поехал в Филадельфию в качестве делегата от штата Пенсильвания. Хьюстон пробыл на конвенте всего неделю, после чего был вынужден покинуть его из-за ухудшения здоровья.

Смерть

В следующем году Хьюстон скончался от туберкулеза во Франкфорде, штат Пенсильвания (ныне часть Филадельфии) и был похоронен на кладбище Второй пресвитерианской церкви в Филадельфии. Позже его перезахоронили на кладбище Маунт-Вернон в Филадельфии.