Бои за Высокий Лес на Сомме

Введение

Атаки на Высокую Лесу, недалеко от Базентин-ле-Петти в департаменте Сомма на севере Франции, произошли между британской Четвертой армией и немецкой 1-й армией во время битвы на Сомме. После битвы при Базентинском хребте 14 июля 1916 года Хай-Вуд оставался без защиты большую часть дня, но задержки в связи и путаница, вызванные приказами и контрприказами из штабов британских корпусов, имевших дублирующие полномочия, привели к тому, что немецкие резервы опередили британцев в оккупации Хай-Вуда. Немецкие резервы выдвинулись вперед для контратаки британских войск в деревнях Базентин-ле-Гранд и Базентин-ле-Петти. Подразделениям 7-й дивизии удалось занять южную половину леса, а две кавалерийские эскадрильи продвинулись с восточной стороны к Вуд-Лейн, соединявшей лес с Лонгвеалом. 15 июля выжившие эвакуировали лес, а кавалерия отступила. Британцы и немцы сражались за контроль над лесом с 14 июля по 15 сентября. Обе стороны понесли большие потери и испытывали хронические проблемы со связью; неблагоприятные погодные условия не позволяли использовать авиацию, ограничивали видимость и замедляли движение по дорогам, которые были сильно разрушены обстрелами и превращались в грязь при малейшем дожде. Окопы и воронки от снарядов заполнялись водой, что крайне затрудняло передвижение пехоты и изматывало гарнизоны. Британцам и французам не удавалось согласовывать атаки, и они вели множество небольших, локальных действий вместо общих наступлений до 15 сентября. Британско-французское сотрудничество вновь сорвалось, и французы не атаковали 15 сентября, когда британцы захватили лес в ходе битвы при Флерс-Курселет (15–22 сентября). Немецкое командование испытывало серьезные трудности с поиском свежих войск для Соммийского фронта, несмотря на завершение битвы при Вердене (21 февраля – 20 декабря) и вынуждено было отправлять дивизии на Восточный фронт и в Румынию после объявления Румынией войны 27 августа. Немецкие дивизии часто ротировались, и многие из них приходилось отводить и заменять после четырнадцати дней на передовой. У немцев не хватало ресурсов для проведения крупных организованных контрнаступлений, и те, что были предприняты в районе Хай-Вуда, часто были столь же затратными и неэффективными, как и аналогичные британские атаки.

The Attacks on High Wood, near Bazentin le Petit in the Somme département of northern France, took place between the British Fourth Army and the German 1st Army during the Battle of the Somme. After the Battle of Bazentin Ridge on 14 July 1916, High Wood lay undefended for most of the day but delays in communication and confusion caused by orders and counter orders from British corps headquarters, which had overlapping responsibilities, led to the occupation of High Wood being forestalled by German reserves, which had moved forward to counter attack British troops in the villages of Bazentin le Grand and Bazentin le Petit. Men from the 7th Division managed to occupy the southern half of the wood and two cavalry squadrons advanced on the east side to Wood Lane, which connected the wood to Longueval. On 15 July, the wood was evacuated by the survivors and the cavalry retired. The British and the Germans fought for control of the wood from 14 July to 15 September. Both sides had many casualties and chronic communication problems; inclement weather grounded aircraft, obscured the view and slowed movement on the roads, which had been severely bombarded and turned to mud as soon as it rained. Trenches and shell holes filled with water, which made infantry movement exceedingly difficult and exhausted trench garrisons. The British and French found it impossible to arrange co ordinated attacks and fought many small piecemeal actions, rather than general attacks until 15 September. British French co operation broke down again and the French did not attack on 15 September, when the British captured the wood during the Battle of Flers–Courcelette (15–22 September). The German defenders had great difficulty finding fresh troops for the Somme front, despite ending the Battle of Verdun (21 February – 20 December) and had to send divisions to the Eastern Front and to Romania after it declared war on 27 August. Turnover of German divisions was high and many had to be withdrawn and replaced after fourteen days in the front line. The Germans lacked the resources to make many big organised counter attacks and those at High Wood and the vicinity were often as costly and ineffective as corresponding British attacks.

Высокая древесина

Французское название леса было Bois des Foureaux (ныне Bois des Fourcaux), но для британской пехоты он был известен как High Wood. Лес расположен на дороге D 107, идущей от Мартинпуиша до Лонгвевала, примерно на полпути между Базентин-ле-Петти и Базентин-ле-Гранд к юго-западу, Мартинпуишем к северо-западу и Лонгвевалом к юго-востоку. Дельвильский лес находился к востоку. Перед битвой на Сомме лес находился позади второй линии немецкой обороны, которая располагалась перед Базентин-ле-Гранд и Базентин-ле-Петти. Лес возвышался на хребте высотой около 30,48 метра, с которого открывался вид на окрестности на значительном расстоянии. Атаку на лес можно было легко заметить с хребта, проходившего через северную часть леса. До начала битвы деревья были неповреждены, а земля не была изрыта воронками от снарядов.

Немецкие препараты

Несмотря на значительные споры среди немецких штабных офицеров, Фалькенхайн настоял на продолжении политики неуступчивой обороны. На Соммийском фронте был завершен план строительства укреплений, заказанный Фалькенхайном в январе 1915 года. Резервная линия, переименованная во вторую линию, была построена и оснащена проволочными заграждениями не хуже первой линии и располагалась за пределами досягаемости полевой артиллерии противника, чтобы вынудить атакующих остановить продвижение и перенести артиллерию вперед перед началом атаки. После битвы на Базентинском хребте 14 июля вторая линия стала передовой в районе Высокого леса. Немецкая артиллерия была организована в полосы контр-артиллерийского огня (sperrfeuerstreifen) для более простой задачи создания огневых заграждений на нейтральной полосе. Телефонные линии между немецкими передовыми позициями и артиллерийской поддержкой часто перерезались, поэтому передовые войска использовали сигнальные ракеты для связи. Высокий лес отличался травяными прогалинами и большим количеством молодых деревьев в подлеске, что затрудняло передвижение вне прогалинами, и лес был укреплен.

Британские препараты

Генерал Генри Роулинсон, командующий 4-й армией, планировал атаку на рассвете 14 июля, когда не будет достаточного света для немецких пулеметчиков, чтобы видеть далеко вперед. XIII корпус должен был атаковать двумя дивизиями от Лонгвеала до Базентина-ле-Гранд, а XV корпус – от Базентина-ле-Петти до северо-западной окраины Маметц-Вуд; одна дивизия III корпуса должна была атаковать еще западнее. Британская пехота должна была пересечь до [указать расстояние, если оно есть в оригинале] метров нейтральной полосы в темноте и собраться вблизи немецкой второй линии. В этом районе вторая линия фактически стала линией фронта после наступления британских и французских войск во время битвы при Альберте (1–13 июля). Подготовительная артиллерийская бомбардировка началась 11 июля, а нехватка тяжелых артиллерийских снарядов и трудности с транспортировкой по размокшей и изрытой местности были смягчены благодаря господству в воздухе Королевского летного корпуса (RFC), что делало невозможным для немецких авиационных подразделений проводить разведку за британскими позициями. 14 июля 9-я (Секундерабадская) кавалерийская бригада 2-й Индийской кавалерийской дивизии должна была захватить лес и линию переключения с обеих сторон двумя кавалерийскими полками, после чего 7-я дивизия должна была сменить кавалерию, а 21-я дивизия – продвинуться и занять район между Базентин-ле-Петти и Мартинпуичем. Ожидалось, что наступление окажет помощь III корпусу на западе при атаке второй немецкой позиции, а затем соединится с атакой 1-й дивизии в 14:30, в то время как 34-я дивизия продвигалась к Позьеру на западе.

Битва при Базентинском хребте, 14-15 июля

Четвертая армия атаковала Высокую Лесную долину с дивизиями XV корпуса 14 июля во время битвы при Базентинском хребте. Роулинсон приказал 7-й дивизии продвинуться вперед в 12:15, но этот приказ был отменен генерал-лейтенантом Генри Хорном, командующим XV корпусом, поскольку захват Лонгвеала, на фланге предполагаемого наступления, был не завершен. 7-я дивизия продвинулась вперед, и двум батальонам удалось занять южную половину леса, после того как немецкие резервы прибыли и несколько раз контратаковали. На правом фланге эскадрилья из 7-го драгунского гвардейского полка и 20-го конного полка Деканской дивизии 2-й индийской кавалерийской дивизии получила приказ выдвинуться вперед в 7:40 утра, но потребовалось до раннего вечера, чтобы преодолеть траншеи и разрушенную местность. 20-й конный полк Декан совершил единственную кавалерийскую атаку в битве на Сомме против III батальона 26-го пехотного полка, скрытого в посевах к востоку от леса. Экипаж самолета 3-й эскадрильи RFC увидел продвижение пехоты и кавалерии, и пилот спикировал на немецкие войска, обстреливая их с высоты 91,44 метра. Наблюдатель сбросил на кавалерию схему расположения немецких войск перед тем, как самолет ушел, будучи продырявленным огнем с земли. Резервы 2-й гвардейской дивизии не могли помочь защитникам, так как попали под британский пулеметный огонь при движении к Базентин-ле-Петти, а пулеметчики в Лонгвеле были подавлены кавалерийскими пулеметами. Немецкая тяжелая артиллерия была отведена, и полевая артиллерия не могла прицелиться в столь быстро движущуюся цель. Около 100 немцев были убиты или взяты в плен в кукурузных полях, восемь кавалеристов были убиты, около 100 ранены и 130 лошадей были убиты или ранены. Кавалерия заняла линию от Лонгвеала до южного угла Высокой Лесной долины до раннего утра 15 июля и начала отступать с 3:40 утра. Тревожные доклады о том, что британская кавалерия прорвалась между Лонгвелом и Пузьером и продвигается за Высокую Лесную долину, достигли немецкого IV корпуса и штаба 2-й армии. Генерал Фриц фон Белоу, командующий 2-й армией, предоставил в распоряжение генерала Фридриха Бертрама Сикста фон Армина, командующего IV корпусом, 8-ю дивизию, 5-ю дивизию, 24-ю резервную дивизию и 8-ю королевскую баварскую резервную дивизию для контратаки против британского прорыва. Когда истина стала известна, контратака была отменена, а 5-я и 8-я баварские резервные дивизии вернулись в резерв. В 9:00 утра 15 июля 7-я дивизия атаковала лес с 91-й бригадой. Британская пехота была остановлена пулеметным огнем с линии «Свитч», где она проходила через лес. После предварительной артиллерийской подготовки немецкой артиллерии II батальон 165-го пехотного полка 7-й дивизии и III батальон 72-го пехотного полка 8-й дивизии, сменившей 183-ю дивизию, контратаковали в 14:30 и отбили часть леса, пока не были вытеснены резервом бригады. В 16:45 британцы атаковали после бомбардировки, которая нанесла большие потери немецкой пехоте, но не смогла подавить защитников. Высокая Лесная долина не была видна британским наземным наблюдателям, и в 17:00 разведывательный вылет самолета 3-й эскадрильи доложил, что британские войска находятся к западу от леса и к югу от дороги к Базентин-ле-Петти. На западной стороне леса были замечены флаги, но восточная сторона была полна немцев, а траншея «Свитч» заполнена немецкой пехотой. Высокая Лесная долина была признана несостоятельной, и в 23:25 91-я бригада была отозвана, а лес подвергся обстрелу дивизионной артиллерии. 1/9-й горнострелковый полк (HLI) 33-й дивизии также атаковал лес в 9:00 утра 15 июля во время атаки на линию «Свитч», когда три взвода продвинулись на западную сторону леса. Пулеметный огонь II и III батальонов 93-го пехотного полка в Высокой Лесной долине поразил нападающих с фланга, и атака была отбита. 16-й батальон Королевских стрелков и 2-й Вустерский полк были отправлены в качестве подкрепления, но к 16:00 вернулись на исходную линию. Две немецкие пехотные роты продвигались на юг от линии «Свитч» позже вечером, но возобновление контратаки оказалось невозможным из-за огромного объема британского артиллерийского огня и присутствия британских самолетов разведки и артиллерийских наблюдателей.

The Fourth Army attacked High Wood with divisions from XV Corps on 14 July, during the Battle of Bazentin Ridge. The wood was abandoned by the Germans but delays meant that the British did not attempt to occupy it until 7:00 p. m. Rawlinson had ordered the 7th Division forward at 12:15 p. m. but the order was over ruled by Lieutenant General Henry Horne, the XV Corps commander, because the capture of Longueval, on the flank of the proposed advance, was incomplete. The 7th Division advanced and two battalions managed to occupy the southern half of the wood, after German reserves had arrived and counter attacked several times. On the right flank, a squadron from each of the 7th Dragoon Guards and the 20th Deccan Horse of the 2nd Indian Cavalry Division, had been ordered forward at 7:40 a. m. but took until early evening to make their way across trenches and devastated ground. The 20th Deccan Horse made the only cavalry charge of the Battle of the Somme, against III Battalion, Infantry Regiment 26 concealed in crops east of the wood. The crew of an aircraft of 3 Squadron RFC saw the infantry and cavalry advance and the pilot dived at the German troops, strafing them from a height of 91.44 m. The observer dropped a sketch of the German dispositions onto the cavalry before the aircraft departed, having been riddled by ground fire. Reserves of the 2nd Guard Division were incapable of assisting the defenders, as they had been caught by British machine gun fire as they moved up towards Bazentin le Petit and machine gunners in Longueval were silenced by the cavalry machine guns. German heavy artillery had been withdrawn and field artillery was unable to take aim at such a fast moving target. About 100 Germans were killed or taken prisoner in the cornfields, eight cavalrymen were killed, about 100 were wounded and 130 horses were killed or wounded. The cavalry took up a line from Longueval to the southern corner of High Wood until the early morning of 15 July and began to withdraw from 3:40 a. m. Alarmist reports that the British cavalry had broken through between Longueval and Pozières and were advancing beyond High Wood, reached the German IV Corps and 2nd Army headquarters. General Fritz von Below, the 2nd Army commander, put the 8th Division, 5th Division, 24th Reserve Division and the 8th Royal Bavarian Reserve Division at the disposal of General Friedrich Bertram Sixt von Armin, the IV Corps commander, to counter attack the British breakthrough. When the truth emerged, the counter attack was called off and the 5th and 8th Bavarian Reserve divisions went back into reserve. At 9:00 a. m. on 15 July, the 7th Division attacked the wood with the 91st Brigade. The British infantry were stopped by machine gun fire from the Switch Line where it ran through the wood. After a preliminary bombardment by German artillery, II Battalion, Infantry Regiment 165 of the 7th Division and III Battalion, Infantry Regiment 72 of the 8th Division, which had relieved the 183rd Division, counter attacked at 2:30 p. m. and recaptured part of the wood, until driven out by the brigade reserve. At 4:45 p. m. the British attacked after a bombardment which inflicted many casualties on the German infantry but failed to overwhelm the defenders. High Wood was not visible to British ground observers and at 5:00 p. m. a 3 Squadron reconnaissance sortie, reported that British troops were in the west of the wood and south of the Bazentin le Petit road. Flags were seen in the west side of the wood but the east side was full of Germans and the Switch Trench was packed with German infantry. High Wood was judged to be untenable and at 11:25 p. m. the 91st Brigade was withdrawn and the wood was bombarded by the divisional artillery. The 1/9th Highland Light Infantry (HLI) of the 33rd Division had also attacked the wood at 9:00 a. m. on 15 July, during an attack on the Switch Line, when three platoons advanced on the west side of the wood. Machine gun fire from the II and III battalions of Infantry Regiment 93 in High Wood, hit the attackers from the flank and the attack was repulsed. The 16th Battalion, King's Royal Rifle Corps and the 2nd Worcester were sent forward as reinforcements but were back on the start line by 4:00 p. m. Two German infantry companies worked southwards from the Switch Line for later in the evening but a renewal of the counter attack was found to be impossible, due to the tremendous volume of British barrage fire and the presence of British reconnaissance and artillery observation aircraft.

20-21 июля

+Погода (14–31 июля 1916) Дата Дождь мм °F 14 0.0 70°–? пасмурно 15 0.0 72°–47° солнечно 16 4.0 73°–55° пасмурно 17 0.0 70°–59° туманно 18 0.0 72°–52° пасмурно 19 0.0 70°–50° пасмурно 20 0.0 75°–52° ясно 21 0.0 72°–52° ясно 22 0.1 77°–55° пасмурно 23 0.0 68°–54° пасмурно 24 0.0 70°–55° пасмурно, жарко 25 0.0 66°–50° пасмурно 26 0.0 66°–50° пасмурно 27 8.0 81°–61° дымка 28 0.0 77°–59° пасмурно, жарко 29 0.0 81°–57° пасмурно 30 0.0 82°–57° ясно 31 0.0 82°–59° жарко

33-я дивизия вновь атаковала в сумерках 19 июля, когда батальон из 100-й бригады выдвинул передовые посты к лесу от Базентин-ле-Пети в качестве флангового охранения. Два батальона 19-й бригады продвинулись вперед 20 июля во время артиллерийского обстрела и атаковали после его прекращения в 3:25 утра. Пехота вошла в лес под пулеметным огнем войск 8-й дивизии – 2-го батальона 165-го пехотного полка и части 3-го батальона 72-го пехотного полка, занимавших позиции на линии «Свитч» и в укрепленном пункте в западном углу. Наблюдатели 3-й эскадрильи пролетели над лесом и, несмотря на туман, смогли увидеть достаточно, чтобы доложить, что все, кроме северной части леса, было захвачено, а вечером сообщили о потере северной части в результате контратаки. Третий батальон на правом фланге прибыл и помог занять южную часть леса, взяв в плен тридцать немецких солдат. Во второй половине дня 21 июля другой батальон продвинулся вперед и достиг северной опушки леса. Из-за значительных потерь среди британских войск были отправлены еще два батальона в качестве подкрепления, но с наступлением темноты немецкий обстрел вынудил британцев покинуть северную часть леса, которую вновь заняли немецкие войска в районе Фурэ-Ригель (известного британцам как линия «Свитч»), и обе стороны закрепились в своих позициях. Во время боев за Высокий лес 5-я и 7-я дивизии атаковали линию «Свитч» с востока. 51-я (Горнострелковая) дивизия сменила 33-ю дивизию после наступления темноты.

22 и 23 июля

Туман покрывал район вокруг Хай-Вуд до 22 июля, когда были подтверждены нечеткие сообщения о немецких инженерных работах перед Линией переключения. Экипаж самолета 34-й эскадрильи прорвался сквозь туман и обнаружил новую немецкую траншею, расположенную в нескольких сотнях ярдов впереди траншеи Switch, параллельно британской линии от Базентин-ле-Пети до Хай-Вуд. Эта новая промежуточная линия была заполнена немецкими войсками, и штаб III корпуса немедленно отменил атаку 19-й (Западной) дивизии на Линию переключения, сделав новую линию первой целью. В ночь с 22 на 23 июля 51-я (Хайлендская) дивизия атаковала Хай-Вуд двумя батальонами 154-й бригады в 1:30 ночи, чтобы захватить остальную часть леса и Линию переключения. Британская артиллерийская подготовка началась в 19:00 22 июля под руководством низколетящих самолетов артиллерийской разведки. Немецкие источники сообщали, что обстрел был удивительно точным и не позволил сменить войска в Хай-Вуд, несмотря на большие потери. Один батальон потерял ориентацию в лесу и понес значительные потери от пулеметного огня. Второй батальон атаковал в направлении понижения к юго-западу от леса, но также попал под пулеметный огонь с промежуточной линии; к 3:00 ночи оба батальона вернулись на исходные позиции, понеся 450 потерь. Немцы, находившиеся в лесу, также сильно пострадали в рукопашных схватках. III батальон 165-го пехотного полка 7-й дивизии и часть I батальона 62-го пехотного полка 12-й дивизии были усилены I батальоном 91-го пехотного полка с Линии переключения рано утром 23 июля. Британские артиллеристы испытывали трудности с поддержкой атак на Хай-Вуд, поскольку им приходилось вести огонь над Базентинским хребтом. Небольшая высота установки орудий приводила к тому, что снаряды пролетали над британскими траншеями, запас прочности был минимальным, и поступало множество жалоб на то, что британская пехота несла потери из-за огня собственной артиллерии. Изношенность орудий, дефектные боеприпасы и неточная информация о местоположении британских пехотных позиций были названы причинами нехватки снарядов. 2 августа 51-я (Хайлендская) дивизия продвинула передовые траншеи в направлении Линии переключения и вырыла новую траншею возле Вуд-Лейн к востоку от Хай-Вуд.

Fog covered the area around High Wood until 22 July when vague reports of German digging in front of the Switch Line were confirmed. The crew of a 34 Squadron aircraft dived through the mist and saw a new German trench, several hundred yards in front of the Switch Trench, parallel to the British line from Bazentin le Peitit to High Wood. This new Intermediate Line was full of German troops and the III Corps headquarters immediately cancelled the 19th (Western) Division attack on the Switch Line, to make the new line the first objective. On the night of 22/23 July, the 51st (Highland) Division attacked High Wood with two battalions of the 154th Brigade at 1:30 a. m., to capture the rest of the wood and of the Switch Line. The British bombardment had begun at 7:00 p. m. on 22 July, under the direction of low flying British artillery observation aircraft. German sources reported that the shelling was of painful accuracy and prevented the troops in High Wood from being relieved, despite the number of casualties. One battalion lost direction in the wood and had many casualties to machine gun fire. The second battalion attacked up a dip to the south west of the wood but was also caught by machine gun fire from the Intermediate Line; by 3:00 a. m. both battalions were back on the start line having lost 450 casualties. The Germans in the wood also suffered greatly in the hand to hand fighting. III Battalion, Infantry Regiment 165 of the 7th Division and part of I Battalion, Infantry Regiment 62 of the 12th Division, were reinforced from the Switch Line by I Battalion, Infantry Regiment 91, early on 23 July. British gunners had difficulty supporting attacks on High Wood, because they had to fire over Bazentin Ridge. The low elevation of the guns meant that shells skimmed the British trenches, the margin for error was small and numerous complaints were made that British infantry casualties were caused by the British artillery. Worn guns, defective ammunition and inaccurate information about the location of British infantry positions were blamed for short shooting. The 51st (Highland) Division pushed saps forward on 2 August, towards the Switch Line and dug a new trench near Wood Lane to the east of High Wood.

Август

33-я дивизия сменила 51-ю (Highland) дивизию, и 11 августа продолжила продвигать минные галереи к линии Switch и вырыла новый траншею ближе к Вуд-Лейн с востока. Были доставлены два больших огнемета и устройства для проталкивания труб (устройства для прокладывания под землей, параллельно поверхности, трубы, заполненной взрывчаткой, для создания минной галереи при ее взрыве), поскольку обе стороны патрулировали район. 18 августа батальон 33-й дивизии атаковал лес, используя огнеметы и тридцать бочек с маслом, выпущенных из установок Ливенса, но огнеметы вышли из строя, а установки были засыпаны британской артиллерийской стрельбой, которая оказалась неточной; устройства для проталкивания труб зацепились за корни деревьев в лесу, и один из них был отброшен назад, образовав воронку в траншее одного из атакующих батальонов. Все попытки пехоты продвинуться вперед провалились, хотя некоторым войскам удалось прорваться в немецкую оборону, откуда они были выбиты I батальоном 134-го пехотного полка и 104-го пехотного полка, понеся большие потери. 20 августа дивизия атаковала лес одним батальоном, чтобы занять траншею на западной окраине леса. 24 августа три батальона 100-й бригады атаковали между Хай-Вуд и Дельвилл-Вуд. В ночь с 27 на 28 августа 1-я дивизия сменила часть 33-й дивизии, а на следующий день атаковала с восточной стороны леса, продвинувшись на небольшое расстояние. Оставшиеся части 33-й дивизии были сменены 24-й дивизией 31 августа. В тот же день к востоку от леса, днем и вечером, произошла крупнейшая немецкая контратака в битве на Сомме. Войска II Баварского корпуса и XII корпуса вклинили один батальон в восточную часть леса в районе Эдж-Тренч.

Сентябрь

+ ((1 августа – 15 сентября 1916) Дата Дождь мм °F 1 0.082°–59°жаркий туман 2 0.088°–57°жаркий 3 0.084°–57°жаркий 4 0.079°–52°— 5 0.068°–48°ясно 6 0.075°–52°— 7 0.073°–50°— 8 0.077°–52°— 9 0.084°–54°— 10 4.070°–55°пасмурно 11 0.077°–59°туман с дождем 12 1.082°–63°— 13 0.081°–59°ветрено 14 2.077°–59°дождь 15 0.075°–55°дождь 16 2.075°–55°— 17 4.072°–54°дождь 18 1.070°–55°пасмурно 19 2.070°–50°пасмурно 20 0.072°–54°пасмурно 21 0.072°–48°— 22 0.072°–52°— 23 0.072°–54°— 24 0.078°–55°— 25 8.081°–61°пасмурно 26 7.075°–59°— 27 4.073°–59°— 28 0.173°–59°дождь 29 ?82°–59°дождь 30 8.063°–48°грязь 31 0.070°–52°ясно 1 0.072°–52°— 2 0.075°–52°ветрено 3 472°–50°— 4 2566°–52°дождь 5 0.063°–54°пасмурно 6 0.070°–52°пасмурно 7 0.070°–54°ясно 8 0.070°–55°ясно пасмурно 9 575°–57°— 10 168°–57°пасмурно 11 0.166°–54°пасмурно 12 0.072°–55°ясно пасмурно 13 0.072°–52°пасмурно 14 0.061°–41°ветрено 15 0.059°–43°туман

+ Weather(1 August – 15 September 1916) Date Rainmm °F 1 0.082°–59°hothazy 2 0.088°–57°hot 3 0.084°–57°hot 4 0.079°–52°— 5 0.068°–48°fine 6 0.075°–52°— 7 0.073°–50°— 8 0.077°–52°— 9 0.084°–54°— 10 4.070°–55°dull 11 0.077°–59°miststorm 12 1.082°–63°— 13 0.081°–59°wind 14 2.077°–59°rain 15 0.075°–55°rain 16 2.075°–55°— 17 4.072°–54°rain 18 1.070°–55°dull 19 2.070°–50°dull 20 0.072°–54°dull 21 0.072°–48°— 22 0.072°–52°— 23 0.072°–54°— 24 0.078°–55°— 25 8.081°–61°dull 26 7.075°–59°— 27 4.073°–59°— 28 0.173°–59°rain 29 ?82°–59°rain 30 8.063°–48°wetmud 31 0.070°–52°fine 1 0.072°–52°— 2 0.075°–52°wind 3 472°–50°— 4 2566°–52°rain 5 0.063°–54°dull 6 0.070°–52°dull 70.070°–54°fine 80.070°–55°finedull 9575°–57°— 10168°–57°dull 110.166°–54°dull 120.072°–55°finedull 130.072°–52°dull 140.061°–41°wind 150.059°–43°mist
On 3 September, a 1st Brigade battalion of the 1st Division attacked in High Wood as part of the fighting for Guillemont, making another attempt to use the flame throwers and Livens Projectors. A 178th Tunnelling Company mine, with of explosives, was sprung under the strong point at the east corner of the wood thirty seconds before the infantry advance. The strong point was overrun by an infantry company and consolidated by an engineer field company. The pipe pushers blew back and a mortar bomb dropped short and set off the oil drums in the Livens Projectors, causing much confusion among the attackers. Bombers worked towards the western flank but a counter attack at 3:00 p. m. by Bavarian Infantry Regiment 5 from the Switch Line forced the British back to their start line. At 6:00 p. m. a fresh battalion advanced to the middle of the wood and reached its objective on the right flank but was checked in the left. An attack on the south west face of the wood also reached the objective and two companies of the 15th (Scottish) Division got into the western corner and repulsed a German counter attack with Lewis gun fire. Another counter attack was defeated at 8:00 p. m. but the British then withdrew, except for one company which retired at 4:00 a. m.

On 8 September, the 1st Division attacked the west end of the wood at 6:00 p. m. with two battalions. The right hand battalion reached its objective on its right flank, where German troops were found to be in wired shell craters but not on its left flank. The left hand battalion attacked the south west face and reached the objective as a battalion of the 15th (Scottish) Division to the west captured a German trench beyond the west side of the wood. Two German counter attacks were repulsed but the British were ordered to retire and by midnight were back on their start lines. About fifty prisoners of III Battalion, Bavarian Infantry Regiment 18 of the 3rd Royal Bavarian Division were taken. The 178th Tunnelling Company reopened the gallery of the mine fired on 3 September and charged it with another of ammonal. On 9 September, the 1st Division attacked High Wood and German positions on the right flank; two battalions captured Wood Lane and two battalions attacked in the wood after the new mine was exploded thirty seconds before zero hour. The crater was occupied but the garrison was then bombed out by the Bavarians after 90 minutes, an advance on the western side also failed. By 14 September, it was estimated that the British had suffered 6,000 casualties in the struggle for High Wood.

3 сентября батальон 1-й бригады 1-й дивизии атаковал Хай-Вуд в рамках боев за Гийом, предприняв очередную попытку использовать огнеметы и метатели Ливенса. Мина 178-й туннельной компании, с зарядом взрывчатки, была взорвана под укрепленной точкой в восточном углу леса за тридцать секунд до начала наступления пехоты. Укрепленная точка была захвачена пехотной ротой и удержана инженерной полевой ротой. Трубопроводы были разрушены, а минометная бомба упала коротко и взорвала бочки с нефтью в метателях Ливенса, вызвав сильную путаницу среди нападавших. Бомбардиры продвигались к западному флангу, но контрнаступление в 15:00 баварского пехотного полка 5 с линии передовых заставило британцев отступить к исходной линии. В 18:00 новый батальон продвинулся в середину леса и достиг цели на правом фланге, но на левом фланге был остановлен. Атака на юго-западной стороне леса также достигла цели, и две роты 15-й (шотландской) дивизии заняли западный угол и отразили немецкую контратаку огнем из пулеметов Льюиса. Еще одна контратака была отбита в 20:00, но британцы затем отступили, за исключением одной роты, которая отступила в 04:00.

8 сентября 1-я дивизия атаковала западный конец леса в 18:00 с двумя батальонами. Правый батальон достиг своей цели на правом фланге, где немецкие войска были обнаружены в окопах, связанных проволокой, но не на левом фланге. Левый батальон атаковал юго-западную сторону и достиг цели, в то время как батальон 15-й (шотландской) дивизии на западе захватил немецкий траншею за западной стороной леса. Две немецкие контратаки были отбиты, но британцам было приказано отступить, и к полуночи они вернулись к исходным позициям. Было захвачено около пятидесяти пленных из III батальона баварского пехотного полка 18 3-й королевской баварской дивизии. 178-я туннельная компания вновь открыла галерею мины, взорванной 3 сентября, и зарядила ее дополнительным зарядом аммоналя. 9 сентября 1-я дивизия атаковала Хай-Вуд и немецкие позиции на правом фланге; два батальона захватили Вуд-Лейн, а два батальона атаковали в лесу после того, как новая мина была взорвана за тридцать секунд до начала атаки. Кратер был занят, но гарнизон был затем выбит баварцами через 90 минут, а наступление на западной стороне также провалилось. К 14 сентября оценивалось, что британцы понесли 6000 потерь в борьбе за Хай-Вуд.

Захват высокого леса

15 сентября 47-я (1/2 Лондонская) дивизия, сменившая 1-ю дивизию в период с 7 по 11 сентября, атаковала лес и прилегающие участки справа и слева двумя бригадами, между новозеландской и 50-й дивизиями. Из-за ограниченности пространства в лесу и вокруг него британские войска были временно отведены во время предварительного артиллерийского обстрела, но затем снова выдвинуты вперед, и ползучий огонь велся за передней линией противника. Артиллерии были переданы неверные координаты, что привело к тому, что ползучая артиллерийская поддержка была перенесена дальше; четыре из восьми танков, выделенных корпусу, были заменены для обеспечения более близкого ползучего огня у Хай-Вуд. Танки начали наступление в 6:20 утра, и два достигли южной окраины леса, после чего повернули на восток в поисках открытой местности. Танк D 22 сбился с курса, застрял на британской передовой и по ошибке открыл огонь по своим войскам. Второй танк попал в воронку, но D 13 вошел в лес и вел огонь по 18-му баварскому пехотному полку в немецком втором эшелоне, пока не был подбит и загорелся. Немецкий пехотинец подполз к танку и выстрелил в одного из членов экипажа в ногу через смотровое отверстие; четвертый танк сломался в нейтральной полосе. О судьбе трех танков в 10:00 утра доложил экипаж разведывательного патруля 34-й эскадрильи, который затем вернулся в лес и увидел, что атаки новозеландцев и 50-й (Нортумбрийской) дивизии охватили лес и защитников близлежащего Свинч-Тренча. По возвращении экипаж убедил штаб III корпуса отменить атаку из леса. Наступление пехоты в лес было остановлено пулеметным огнем, и в завязавшейся схватке часть трех батальонов, готовящихся к атаке второй цели, вошла в лес и присоединилась к сражению. В 11:40 140-я траншейно-минометная батарея в течение пятнадцати минут выпустила по лесу ураганный огонь из 750 минометных мин. Экипаж 34-й эскадрильи совершил второй вылет и в 12:30 наблюдал, как группы немцев начали сдаваться гранатометчикам, продвигавшимся вдоль края леса. Было взято в плен несколько сотен солдат 23-го баварского пехотного полка 3-й королевской баварской дивизии, а также шесть пулеметов и две тяжелые гаубицы, и выжившие из 141-й бригады захватили лес к 13:00. К наступлению ночи дивизия не имела организованной линии фронта, за исключением крайнего правого фланга, и была захвачена только первая цель, однако это обеспечило британцам наблюдение за немецкой обороной в северо-восточном направлении до Бапом. Выжившие из 23-го баварского пехотного полка сумели перегруппироваться за Мартинпуич, и прибыли подкрепления из 50-й резервной дивизии, которые затем в 17:30 предприняли контратаку совместно с остатками баварцев. Немцам удалось продвинуться на несколько сотен ярдов к Хай-Вуд и Мартинпуич, после чего они закрепились в окопах. Инженеры 50-й (Нортумбрийской) дивизии, действовавшие слева от 47-й (1/2 Лондонской) дивизии с 16 по 17 сентября, использовали кирпичи из Базентин-ле-Петти для засыпки воронкообразных углублений на дороге, ведущей к Хай-Вуд, и вырыли траншею Боаст, чтобы соединить фланги обеих дивизий, которые были разделены в течение трех дней. К западу от леса в направлении Эукур-л-Аббе были проложены узкоколейные железные пути, которые впоследствии были продлены до Базентин-ле-Петти, чтобы избежать прохождения через лес.

On 15 September, the 47th (1/2nd London) Division, which had relieved the 1st Division from 7 to 11 September, attacked the wood and the adjacent areas to the right and left with two brigades, between the New Zealand and 50th divisions. Due to the narrowness of no man's land in and around the wood, the British troops were withdrawn during the preliminary bombardment but then sent forward again and the creeping bombardment was fired beyond the German front line. The artillery were given the wrong map coordinates, which led to the creeping barrage being fired another further on; four of the eight tanks allotted to the corps were substituted for a closer creeping bombardment at High Wood. The tanks advanced at 6:20 a. m. and two reached the south of the wood but then turned east to find open ground. Tank D 22 lost direction, ditched in the British front line and then fired on British troops by mistake. The second tank drove into a shell hole but D 13 got into the wood and fired on Bavarian Infantry Regiment 18 in the German support line, until the tank was hit and set on fire. A German infantryman crept up on the tank and shot one of the crew in the leg through a loophole; the fourth tank broke down in no man's land. The fate of the three tanks was reported at 10:00 a. m. by the crew of a 34 Squadron contact patrol, who then flew back to the wood and saw that the attacks by the New Zealanders and the 50th (Northumbrian) Division had enveloped the wood and the defenders of the Switch Trench nearby. On their return, the crew convinced the III Corps headquarters to cancel an attack from the wood. The infantry advance into the wood had been stopped by machine gun fire and in the mêlée, part of the three battalions advancing ready to attack the second objective, went into the wood and joined in. At 11:40 a. m., the 140th Trench Mortar Battery fired a hurricane bombardment of 750 mortar bombs into the wood in fifteen minutes. The 34 Squadron crew made a second sortie and at 12:30 p. m., watched as parties of Germans began to surrender to bombers working forward along the edges of the wood. Several hundred soldiers of Bavarian Infantry Regiment 23 of the 3rd Royal Bavarian Division were taken prisoner, along with six machine guns and two heavy howitzers and the survivors of the 141st Brigade captured the wood by 1:00 p. m. As night fell, the division had no organised front line, except on the extreme right and only the first objective had been captured, although this gave the British observation of the German defences north eastwards to Bapaume. The survivors of Bavarian Infantry Regiment 23 managed to rally beyond Martinpuich and reinforcements from the 50th Reserve Division arrived and then counter attacked with the remnants of the Bavarians at 5:30 p. m. The Germans managed to advance to within several hundred yards of High Wood and Martinpuich and then dug in. Engineers of the 50th (Northumbrian) Division on the left of the 47th (1/2nd London) Division worked from 16 to 17 September, using bricks from Bazentin le Petit to fill shell holes in the road leading to High Wood and dug Boast Trench to link the flanks of both divisions, which had been separated for three days. Tramlines were built west of the wood towards Eaucourt l'Abbaye and later extended to Bazentin le Petit, so that the wood could be avoided.

Анализ

Считалось, что 47-я (1/2 Лондонская) дивизия потерпела неудачу, поскольку Хай-Вуд был лишь первой целью. За четыре дня боев дивизия понесла свыше 4500 потерь, а 141-я бригада была настолько обескровлена, что после захвата леса была реорганизована в составной батальон. Командующий дивизией генерал-майор Чарльз Бартер настоятельно рекомендовал генерал-лейтенанту Уильяму Пултеней, командующему III корпусом, отменить попытку использовать танки в лесу в качестве замены артиллерии, но получил отказ. 47-я (1/2 Лондонская) дивизия считала провал танков главной причиной больших потерь в дивизии, однако Бартер был уволен 28 сентября за "безответственное расходование людских ресурсов". Питер Лиддл отмечал, что помимо задержки, немецкая политика упорной обороны и контратак оказалась неэффективной и должна оцениваться по тем же критериям, что и британские и французские методы. Хейг и Жоффр были правы, полагая, что серьезный немецкий прорыв возможен до конца июля, и не было предложено убедительной альтернативы стратегии истощения в условиях конца июля – начала сентября. Анализ захваченных документов и допросы пленных свидетельствовали о напряжении, испытываемом немецкой армией. Уильям Филппот критиковал недели дорогостоящих, небольших атак на узком фронте против умелой и решительной немецкой обороны, однако Галльвиц "не располагал более эффективными тактическими методами", что сводило операции к борьбе воли. В районе Четвертой армии с 15 июля по 4 сентября немцы предприняли 72 контратаки против 90 британских атак, подвергая немецкую пехоту аналогичным дорогостоящим и безуспешным попыткам. Недостаток немецкой артиллерии и авиации был серьезным недостатком и приводил к постоянным потерям. Шелдон также писал, что господство союзников в воздухе в августе ставило немцев в невыгодное тактическое положение, из-за чего некоторые войска стали избегать укрытий в земляных сооружениях, а союзная артиллерия постоянно использовалась для обстрела целей в глубоком тылу немецких позиций. Дж. П. Харрис отмечал, что условия на немецкой стороне были еще хуже, а британцы повысили точность артиллерийского огня благодаря воздушной разведке. В конце августа Фалькенхайн был отправлен в отставку, отчасти из-за разногласий по поводу его руководства обороной Соммы. Приор и Уилсон проанализировали действия британских войск на Сомме с 15 июля по 12 сентября, включая бои за Хай-Вуд. В первые шестьдесят дней наступления в бою участвовали тридцать две британские дивизии, понеся 126 000 потерь. Британцы застряли, продвинувшись лишь на незначительное расстояние по фронту. В течение пятидесяти дней в среднем восемь дивизий находились на передовой, но в атаку шли менее шести батальонов, и лишь дважды одновременно в атаке участвовала более чем половина батальонов, находящихся на линии фронта. Британские атаки были непрерывными, небольшими и на узком фронте, что позволяло немцам концентрировать артиллерийский огонь и легко наносить большие потери. Британские дивизии оставались на передовой от 2 до 42 дней, а потери варьировались от 500 человек в день в 5-й дивизии до менее 100 человек в день в 23-й дивизии. Гэри Шеффилд писал, что критика Хейга недооценивала сложность балансировки тактических, оперативных и стратегических задач; атаки, направленные на выпрямление линии фронта, были дорогостоящими, но предпочтительнее, чем навязывание сложных маневров пехоте.

The 47th (1/2nd London) Division was considered to have failed, because High Wood was only the first objective. In four days of fighting, the division had suffered over 4,500 casualties and the 141st Brigade was so depleted that after the occupation of the wood, it was reorganised into a composite battalion. The divisional commander Major General Charles Barter had urged Lieutenant General William Pulteney, the III Corps commander, to cancel the attempt to use tanks in the wood as a substitute for artillery but had been over ruled. The failure of the tanks was considered by the 47th (1/2nd London) Division to have been the main cause of the large number of casualties in the division but Barter was sacked on 28 September, for "wanton waste of men". Peter Liddle wrote that beyond imposing a delay, the German policy of unyielding defence and counter attack failed and ought to be judged on the same terms as British and French methods. Haig and Joffre were right to believe that a serious German collapse was possible until late July and no convincing alternative to attrition, in the circumstances of late July to early September, has been proposed. Analysis of captured documents and prisoner interrogations indicated the strain being imposed on the German army. William Philpott criticised the weeks of costly, small, narrow front attacks against a skilful and determined defence by the Germans, yet Gallwitz "had no better tactical method", which reduced operations to a battle of wills. In the Fourth Army area from 15 July to 4 September, 72 German counter attacks were made against 90 British attacks, exposing German infantry to similar costly and frustrating failures. German artillery and air inferiority was a great disadvantage and led to constant losses. Sheldon also wrote that Allied aerial dominance in August put the Germans at a serious tactical disadvantage, that some troops began to avoid the remaining dugouts and that much of the Allied artillery was used constantly to bombard targets deep behind German lines. J. P. Harris wrote that on the German side, conditions were worse and the British improved the accuracy of their artillery fire, with the help of aircraft observation. At the end of August, Falkenhayn was dismissed, partly due to disagreements over his conduct of the defence of the Somme. Prior and Wilson analysed the British on the Somme from 15 July to 12 September, which included the fighting for High Wood. In the first sixty days of the offensive, thirty two British divisions had engaged and had suffered 126,000 casualties. The British were bogged down, having advanced on a front. On fifty days in the period, an average of eight divisions were in the line but fewer than six battalions attacked and only twice were more than half of the battalions in the line engaged simultaneously. British assaults were constant, small and narrow front, against which the Germans could concentrate artillery, easily to inflict many casualties. British divisions stayed in the front line from 2 to 42 days and casualties varied from 500 per day in the 5th Division to fewer than 100 per day in the 23rd Division. Gary Sheffield wrote that criticism of Haig underestimated the difficulty in balancing tactical, operational and strategic demands; line straightening attacks were costly but were better than imposing complicated manoeuvres on the infantry.

Потери

С 11 по 27 июля 1-я дивизия понесла потери в 3078 человек, а с 14 по 20 июля 7-я дивизия – 3413 человек. Немецкие 7-я и 8-я дивизии потеряли 9498 человек с 15 по 27 июля на участке фронта от Дельвилл-Вуд до Хай-Вуд. С 22 июля по 7 августа 51-я (Горнострелковая) дивизия потеряла 2120 человек, а 47-я (1/2-я Лондонская) дивизия – более 4500 человек с 15 по 19 сентября. В 1916 году в лесу погибло не менее 8000 британских и немецких солдат.

Празднование

На краю Хай-Вуда находится Лондонское кладбище и его расширение. Это кладбище Содружества было открыто с захоронением 47 солдат 47-й (1/2 Лондонской) дивизии в дни, последовавшие за 15 сентября 1916 года, и расширено в 1934 году. Воинов похоронили в большой воронке от снаряда, и к 1987 году на кладбище находились останки 3870 человек, 3114 из которых не опознаны. Напротив кладбища расположен мемориал 47-й (1/2 Лондонской) дивизии и каменная насыпь (кайрн) в память о 9-м (Глазго Хайлендс) полку Хайлендской лёгкой пехоты. Памятник Камеронским горцам и Чёрной страже находится на восточной стороне леса. В лесу также были воздвигнуты мемориалы в честь 1-й и 51-й дивизий, 1-го Нортумберлендского фузильерского полка, Камеронских горцев, 1-го Южно-Уэльского пограничного полка, 10-го Глостерского полка и 20-го Королевского фузильерского полка; кладбище Тистл-Дамп расположено в поле к югу. Хай-Вуд также упоминается в стихотворении Зигфрида Сассона и является темой книги П. Джонстоуна «Хай-Вуд». Запах гниющих трупов в лесу был невыносимым и вдохновил Эварта Маккинтоша на написание пародии на стихотворение «Черевянная ферма» для Камбервелл Грин.