Введение
Кит Эллиотт, кавалер креста Виктории (25 апреля 1916 – 7 октября 1989) – новозеландский солдат, служивший в вооруженных силах Новой Зеландии во время Второй мировой войны. Он был награжден крестом Виктории, высшей наградой за доблесть, проявленную перед лицом врага, которой могут быть удостоены военнослужащие британских и стран Содружества, за свои действия в Первой битве при Эль-Аламейне. Родился в Āпити, недалеко от Кимболтона, в регионе Манавату, Новая Зеландия. К началу Второй мировой войны Эллиотт работал управляющим фермой. Он добровольно вступил в ряды Второго новозеландского экспедиционного корпуса (2NZEF) и был направлен в 22-й батальон. Он участвовал в сражениях в Греции и на Крите, а затем в Северной Африке. К ноябрю 1941 года, будучи сержантом, во время операции «Крестоносец» он стал одним из 700 новозеландцев, попавших в плен, когда их позиции были захвачены немцами. Освобожденный через два месяца, он служил командиром взвода в Первой битве при Эль-Аламейне. После награждения крестом Виктории он был произведен в звание второго лейтенанта, отправлен домой в Новую Зеландию и демобилизован из 2NZEF. Вернувшись к гражданской жизни, он возобновил свою фермерскую деятельность, но в 1948 году стал священником. В течение нескольких последующих лет он служил в различных церквях в южной части Северного острова. Он также был капелланом в Территориальных силах. В 1981 году он вышел на пенсию и умер восемь лет спустя в возрасте 73 лет.
Keith Elliott, VC (25 April 1916 – 7 October 1989) was a New Zealand soldier who served with the New Zealand Military Forces during the Second World War. He was awarded the Victoria Cross, the highest award for gallantry in the face of the enemy that can be awarded to British and Commonwealth forces, for his actions in the First Battle of El Alamein. Born in Āpiti, near Kimbolton, New Zealand in the Manawatū, Elliott was a farm manager when the Second World War began. He volunteered for service abroad with the Second New Zealand Expeditionary Force (2NZEF) and was posted to the 22nd Battalion. He saw action during the Battles of Greece and Crete and then in North Africa. By now a sergeant, during Operation Crusader in November 1941, he was one of 700 New Zealanders made prisoners of war when their position was overrun by the Germans. Freed two months later, he was serving as a platoon commander during the First Battle of El Alamein. After he was awarded his VC, he was promoted to second lieutenant, sent home to New Zealand and discharged from the 2NZEF. Returning to civilian life, he resumed his farming career, but in 1948 became a priest. He shifted around the lower half of the North Island for the next several years, serving in a number of churches. He was also a chaplain in the Territorial Force. He retired from the priesthood in 1981 and died eight years later at the age of 73.
Ранние годы
Кит Эллиотт родился 25 апреля 1916 года в Апити, Новая Зеландия, в семье фермера и его жены, и был одним из девяти детей. Он получил образование в расположенном неподалеку Фелдинге, сначала в школе на улице Литон, а затем в сельскохозяйственной школе Фелдинга. Он не смог завершить полное школьное образование, так как в 1933 году ему пришлось оставить учебу, чтобы работать на семейной ферме. Два года спустя он начал управлять крупной фермой в Мариме. Во время боев на хребте Рувейсат все солдаты 22-го батальона, кроме взвода Эллиота, погибли или попали в плен. Другие батальоны, участвовавшие в битве, также понесли значительные потери. Эллиотту удалось соединиться с подразделениями 21-го батальона, командир которого представил его к награде «Викторианский крест» (VC). Эллиотт был эвакуирован в госпиталь, где провел три месяца, восстанавливаясь от полученных ранений, после чего в сентябре вернулся в свой батальон. О его награде «Викторианский крест» было объявлено 24 сентября 1942 года, но Эллиотт узнал о ней накануне. Командующий дивизией генерал-майор Бернард Фрейберг вскоре после этого произвел Эллиота в звание второго лейтенанта прямо в полевых условиях. Ленту «Викторианского креста» ему вручил генерал-лейтенант Бернард Монтгомери, после чего Эллиотту было приказано вернуться в Новую Зеландию. Вероятно, это было связано с тем, что военные власти стремились оградить его от опасности после недавнего пленения другого кавалера «Викторианского креста» из этой дивизии, Чарльза Уфама, на Рувейсате. Эллиотт был недоволен тем, что его отправили домой, в то время как его товарищи оставались на передовой. Он также испытывал дискомфорт от внимания общественности, которое он получил по возвращении в Новую Зеландию, и оставался скромным в оценке своих заслуг. В декабре 1943 года он был демобилизован из 2NZEF и вернулся к фермерскому труду.
Поздние годы
В феврале 1944 года Эллиотт женился на Маргарет Рэйчел Маркхэм. Они познакомились до войны и впоследствии у них родилось пятеро детей. Несмотря на то, что он продолжал заниматься фермерством, он заинтересовался карьерой в англиканской церкви. Поощренный другом, служившим военным капелланом, в феврале 1946 года он начал подготовку к священству. Он умер от рака 7 октября 1989 года, оставив после себя жену и пятерых детей. Он был похоронен с полными военными почестями на кладбище Парапарауму. В 1972 году Эллиотт передал свой крест Виктории своей бывшей школе, Feilding Agricultural High School. Позже он был передан в Армейский мемориальный музей QEII в Вайору для экспонирования. Он был одним из девяти крестов Виктории среди 96 украденных из музея 2 декабря 2007 года медалей. 16 февраля 2008 года полиция Новой Зеландии объявила о возвращении всех медалей благодаря вознаграждению в 300 000 новозеландских долларов, предложенному Майклом Эшкрофтом и Томом Стерджессом.