Рави Захариас: Жизнь и служение христианского апологета.

Введение

Канадский американский христианский апологет Фредерик Антони Рави Кумар Захариас (26 марта 1946 – 19 мая 2020) – индийский по происхождению канадский американский христианский евангелист и христианский апологет, основатель организации «Рави Захариас Международные министерства» (RZIM). Он занимался христианской апологетикой более сорока лет, написав более тридцати книг. Также он был ведущим радиопрограмм «Дайте моим людям подумать» и «Просто размышляя».

Министерство

Захария провел лето 1971 года в Южном Вьетнаме, где проповедовал евангелие американским солдатам и заключенным членам Вьетконга. После окончания Библейского колледжа Онтарио он начал разъездное служение в Христианском и миссионерском союзе (C&MA) в Канаде. В 1974 году C&MA отправил его в Камбоджу, где он проповедовал лишь короткое время перед ее падением под власть красных кхмеров. В 1983 году Захария выступил в Амстердаме на первой Международной конференции для странствующих евангелистов, организованной Билли Грэмом. После Амстердама он провел лето, проповедуя в Индии, где продолжал осознавать необходимость апологетического служения, как для обращения людей ко Христу, так и для обучения христианских лидеров. В августе 1984 года в Торонто, Онтарио, Канада, была основана организация Ravi Zacharias International Ministries (RZIM) для реализации его призвания – быть «классическим евангелистом на арене интеллектуального сопротивления». Позднее штаб-квартира организации была перенесена в пригороды Атланты, штат Джорджия, США. Это стало первым из многих мероприятий, посвященных евангелизации в политической сфере. В 1993 году в Боготе (Колумбия) он выступил перед членами судебной системы с речью о важности прочного нравственного фундамента. В следующем году Захария написал свою первую книгу «Разрушенное лицо: истинный облик атеизма». В 1992 году Захария выступил на своем первом Форуме Veritas в Гарвардском университете, а позднее в том же году стал одним из ключевых докладчиков на конференции Urbana. Он продолжал регулярно выступать на этих форумах, читая лекции и отвечая на вопросы студентов в различных учебных заведениях, включая Университет Джорджии, Университет Мичигана и Университет штата Пенсильвания. В 2004 году Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (Церковь СПД) предоставила Захарии свою главную кафедру в Табернакле Солт-Лейк для серии проповедей. Он произнес проповедь на тему «Кто есть Истина? Защита Иисуса Христа как Пути, Истины и Жизни» перед примерно 7000 мирян и ученых из Церкви СПД и протестантских деноминаций, что стало инициативой к открытому диалогу между этими группами. Некоторые евангелисты раскритиковали решение Захарии не использовать эту возможность для прямого обсуждения «глубоких и основополагающих» различий между традиционной христианской верой и учениями Церкви СПД. Он ответил, что христиане не должны сразу осуждать теологические разногласия Церкви СПД, а «благожелательно строить отношения шаг за шагом, ясно и убедительно излагая свою веру», утверждая, что это будет столь же эффективно, как указание на недостатки чужой веры. Это выступление чуть не было сорвано обвинением Грега Джонсона, президента организации Standing Together и организатора мероприятия, в том, что Захария не принимал участия в редактировании книги «Царство сект» и лишь предоставил свое имя для нового издания; Джонсон позже принес свои извинения за это заявление. Захария часто выступал в качестве ключевого лектора в евангельской среде на мероприятиях, таких как конференция «Будущее истины» в 2004 году, Национальная конвенция и выставка религиозных вещателей в 2005 году и Национальная конференция по христианской апологетике в 2006 году. В октябре 2007 года он последовательно выступил перед студентами и преподавателями Вирджинского политехнического института, а затем перед жителями Блэксбурга, штат Вирджиния, на тему зла и страданий в связи с трагедией в Вирджинии. Захария представлял евангельское сообщество на мероприятиях, таких как Национальный день молитвы в Вашингтоне, округ Колумбия, ежегодный молитвенный завтрак в Организации Объединенных Наций, молитвенный завтрак Африканского союза в Мапуту, Мозамбик, и был назначен почетным председателем рабочей группы Национального дня молитвы 2008 года. Он также участвовал в экуменических встречах Together 2016, на которых выступил Папа Франциск, назвав это событие достойной попыткой. В 2006 году Рави Захария совместно с Wycliffe Hall основал Оксфордский центр христианской апологетики (OCCA) в Оксфордшире, Англия, хотя в настоящее время он полностью независим от Wycliffe Hall. В ноябре 2009 года Захария подписал экуменическую Манхэттенскую декларацию, подтверждающую святость человеческой жизни, достоинство брака как союза мужчины и женщины и свободу вероисповедания как основополагающие принципы справедливости и общего блага. В 2016 году кандидат в президенты от Республиканской партии Марко Рубио назначил Захарию в свою консультативную группу по вопросам защиты жизни «Достоинство жизни». В 2015 году, согласно публичной налоговой декларации RZIM (форма 990), Захария и его жена получили от организации в общей сложности 523 926 долларов США.

Zacharias spent the summer of 1971 in South Vietnam, where he evangelized U. S. soldiers as well as imprisoned Viet Cong members. After graduating from Ontario Bible College, he began an itinerant ministry with the Christian and Missionary Alliance (C&MA) in Canada. In 1974 the C&MA sent him to Cambodia, where he preached only a short time before its fall to the Khmer Rouge. In 1983, Zacharias spoke in Amsterdam at the Billy Graham Evangelistic Association's first International Conference for Itinerant Evangelists. After Amsterdam, he spent the summer evangelizing in India, where he continued to see the need for apologetic ministry, both to lead people to Christ and to train Christian leaders. In August 1984, Ravi Zacharias International Ministries (RZIM) was founded in Toronto, Ontario, Canada, to pursue his calling as a "classical evangelist in the arena of the intellectually resistant." Later its headquarters were located in the suburbs of Atlanta, Georgia, United States. This was the first of many evangelism events in the political sphere. Future events included one in Bogotá, Colombia, in 1993, where he spoke to members of the judiciary on the importance of having a solid moral foundation. The following year, Zacharias wrote his first book, A Shattered Visage: The Real Face of Atheism. In 1992, Zacharias spoke at his first Veritas Forum at Harvard University, and later that year was one of the keynote speakers at Urbana. He continued to be a frequent guest at these forums, both giving lectures and answering students in question and answer sessions at academic institutions including the University of Georgia, the University of Michigan, and Penn State. In 2004, The Church of Jesus Christ of Latter day Saints (LDS Church) opened its signature pulpit at the Salt Lake Tabernacle to Zacharias for a series of messages. He delivered a sermon on "Who Is the Truth? Defending Jesus Christ as The Way, The Truth and The Life" to some 7,000 lay persons and scholars from both LDS and Protestant camps in an initiatory move towards open dialogue between the groups. Some evangelicals criticized Zacharias' decision not to use this opportunity to directly address the "deep and foundational" differences between the traditional Christian faith and the teachings of the LDS Church. He responded by asserting that Christians should not immediately condemn so called the LDS Church's theological differences but "graciously build one step at a time in communicating our faith with clarity and conviction", stating that this would be just as effective as showing someone the faults of their faith. The speaking engagement was nearly sabotaged by an allegation by event organizer Greg Johnson, president of Standing Together, that Zacharias had nothing to do with editing the book The Kingdom of the Cults and had only loaned his name to the latest edition; Johnson later apologized for his comment. Zacharias was a frequent keynote lecturer within the evangelical community at events including the Future of Truth conference in 2004, the National Religious Broadcasters' Convention and Exposition in 2005, and the National Conference on Christian Apologetics in 2006. On successive nights in October 2007, he addressed first the students and faculty of Virginia Tech, then the community of Blacksburg, Virginia, on the topic of evil and suffering in the wake of the Virginia Tech massacre. Zacharias represented the evangelical community at occasions such as the National Day of Prayer in Washington, D. C., the Annual Prayer Breakfast at the United Nations, the African Union Prayer Breakfast in Maputo, Mozambique, and was named honorary chairman of the 2008 National Day of Prayer task force. He also participated in the ecumenical Together 2016 meetings, which Pope Francis addressed, describing the event as a valiant effort. In 2006, Ravi Zacharias along with Wycliffe Hall established the Oxford Centre for Christian Apologetics (OCCA) in Oxfordshire, England though it is now entirely separate from Wycliffe. In November 2009, Zacharias signed the ecumenical Manhattan Declaration which affirms the sanctity of human life, the dignity of marriage as a union of husband and wife, and freedom of religion as foundational principles of justice and the common good. In 2016, Republican presidential candidate Marco Rubio appointed Zacharias to his anti abortion "Dignity of Life" advisory panel. In 2015, according to RZIM's public Form 990 tax return, Zacharias and his wife earned a combined total of $523,926 from the ministry.

Мировоззрение

Захария утверждал, что последовательное мировоззрение должно быть способно удовлетворительно отвечать на четыре вопроса: о происхождении, смысле жизни, морали и предназначении. Он говорил, что, хотя каждая крупная религия претендует на исключительность истины, христианская вера уникальна в своей способности отвечать на все четыре этих вопроса. Он постоянно говорил о внутренней согласованности христианского мировоззрения, утверждая, что христианство способно выдержать самые серьезные философские нападки. Захария считал, что апологет должен аргументировать с трех уровней: с логики, чтобы сделать его убедительным; с чувств, чтобы сделать его значимым для жизни; и с вопроса о том, имеет ли человек право использовать его как основу для моральных оценок. Стиль апологетики Захарии был сосредоточен главным образом на ответах христианства на главные экзистенциальные вопросы жизни, а также на защите Бога.

Споры о академических дипломах

В более раннем издании своей биографии и в других публикациях Захария утверждал, что учился в Кембриджском университете и был приглашенным профессором в Оксфордском университете. В многочисленных выступлениях он рассказывал, что посещал занятия по квантовой механике у Джона Полкингорна и, будучи приглашенным исследователем в Кембридже, слушал лекции Стивена Хокинга, наблюдая за его колебаниями между агностицизмом и теизмом. Захария часто утверждал в книгах и проповедях, что его приглашали в Кембридж в качестве приглашенного ученого, где он сосредоточился на изучении писателей-романтиков и философов-моралистов. Достоверность заявленных Захарией академических должностей в Оксфордском и Кембриджском университетах была поставлена под сомнение. Христианский ученый Уоррен Трокмортон заявил, что Захария "не был честен" в своих заявлениях, отметив, что он был приглашенным исследователем в Ридли-Холл, богословской школе в городе Кембридж, не связанной с университетом. Атеист Стив Баугман также создал веб-сайт, разоблачающий преувеличения Захарии относительно его квалификации. В 2017 году Christianity Today сообщила об обвинениях в том, что Захария преувеличивал свои академические достижения; в частности, он называл себя "Доктором" или "Д-ром" в многочисленных статьях и видео, несмотря на отсутствие ученой степени PhD. В ответ Захария заявил, что ему "было присвоено десять почетных докторских степеней", и добавил, что "в родной Индии Рави почетные звания являются обычным делом и часто используются из уважения к старшим, в том числе командой RZIM Индии при обращении к Рави". В заявлении RZIM было указано, что "в прежние годы "Dr." действительно появлялось перед именем Рави в некоторых наших материалах, включая наш веб-сайт, что является уместной и допустимой практикой при наличии почетных докторских степеней. Однако, поскольку эта практика может вызывать споры в определенных кругах, мы больше не используем ее". Christianity Today сообщила, что онлайн-биография Захарии была отредактирована после появления обвинений относительно его квалификации.

In an earlier edition of his biography and in other literature, Zacharias claimed to have studied at the University of Cambridge and was a visiting professor at the University of Oxford. In multiple speaking engagements he said that he had taken a class in quantum mechanics under John Polkinghorne and while a visiting scholar at Cambridge had heard Stephen Hawking lecture, seeing him struggle between agnosticism and theism. Zacharias often claimed in books and sermons that he was invited to be a visiting scholar at Cambridge, where he focused his studies on Romantic writers and moralist philosophers. The veracity of Zacharias's purported academic positions at the universities of Oxford and Cambridge was questioned. Christian academic Warren Throckmorton stated that Zacharias "wasn't being truthful" in his claims, pointing out that he had been a visiting scholar at Ridley Hall, a theology school in the city of Cambridge which is unaffiliated with the university. Atheist commentator Steve Baughman also ran a website exposing how Zacharias exaggerated his qualifications. In 2017, Christianity Today reported accusations that Zacharias had exaggerated his academic credentials; for instance that he had referred to himself in multiple articles and videos with the title "Doctor" or "Dr.", despite lacking a PhD qualification. In response, Zacharias said he had been "conferred ten honorary doctorates" and said further that "in Ravi's homeland of India honorific titles are customary and are used frequently out of respect for elders, including by the RZIM India team when addressing Ravi." In a statement, RZIM indicated that "[in] earlier years, 'Dr.' did appear before Ravi's name in some of our materials, including on our website, which is an appropriate and acceptable practice with honorary doctorates. However, because this practice can be contentious in certain circles, we no longer use it." Christianity Today reported that Zacharias' online biography was edited following the accusations regarding his credentials.

Иск Лори Энн Томпсон

В апреле 2017 года канадцы Лори Энн и Брэд Томпсон направили Захариасу письмо с требованием выплатить 5 миллионов долларов в обмен на отказ от подачи иска, в котором его обвиняли бы в ненадлежащем поведении. В качестве доказательств они предоставили переписку, включая откровенные фотографии, которые Лори Энн Томпсон отправляла Захариасу. В ответ Захариас подал в суд на супругов, обвинив их в вымогательстве. Дело было урегулировано в ноябре 2017 года при помощи соглашения о неразглашении. Он заявил: «Позвольте мне категорически заявить, что я никогда не встречался с [Томпсон] наедине, ни публично, ни приватно. Вопрос не в том, запрашивал или отправлял ли я какие-либо непристойные фотографии или сообщения [ей] – я этого не делал, и нет никаких доказательств обратного, – а в том, должен ли я был поддерживать продолжительное общение с женщиной, не моей женой. На этот вопрос я могу однозначно ответить «нет» и беру на себя полную ответственность». Он добавил, что был «абсолютно верен» своей жене на протяжении всего брака, но признал, что «не проявил должной осмотрительности и не защитил себя даже от видимости ненадлежащего поведения». RZIM первоначально отрицал эти обвинения, но впоследствии нанял юридическую фирму Miller & Martin для проведения расследования. Miller & Martin привлекли частную детективную фирму, состоящую из бывших сотрудников федеральных правоохранительных органов. Следователи опросили более пятидесяти человек, в том числе более десятка массажистов, и получили доступ к данным с четырех мобильных устройств, принадлежавших Захариасу. 23 декабря 2020 года RZIM подтвердил правдивость обвинений и опубликовал предварительный отчет о расследовании, в котором говорилось:

«Предварительные результаты расследования подтверждают, что оценка поведения Рави соответствует действительности – он действительно совершил сексуальное неправомерное поведение. Это поведение вызывает глубокую обеспокоенность и совершенно несовместимо с образом, который Рави Захариас демонстрировал публично и в частном порядке на протяжении более чем сорока лет своего служения. Мы с болью узнали об этом, но считаем необходимым быть открытыми и информировать наших сотрудников, спонсоров и сторонников, даже пока расследование продолжается».

Полный доклад и последующие утверждения

11 февраля 2021 года RZIM опубликовал полные результаты своего расследования, придя к выводу о наличии достоверных доказательств сексуального насилия со стороны Захарии. Было установлено, что Захария выпрашивал и получал от более чем 200 женщин в возрасте около двадцати лет откровенные фотографии сексуального характера, вплоть до нескольких месяцев перед своей смертью в 2020 году. По данным следователей, Захария также использовал тысячи долларов из средств организации, выделенных на "гуманитарную деятельность", для оплаты услуг массажистов, предоставляя им жилье, образование и ежемесячную поддержку на протяжении длительного времени. Что касается финансовых махинаций Захарии, The Gospel Coalition дополнительно отметила из отчета, что RZIM оплачивала Захарии аренду его собственной квартиры во время пребывания в Бангкоке. В отчете говорится: Захария часто совершал одиночные поездки в Бангкок и другие регионы Юго-Восточной Азии на продолжительный срок. Он владел двумя квартирами в Бангкоке. В период с 2010 по 2014 год он провел в общей сложности 256 дней в одной из этих квартир и потребовал от RZIM возмещения расходов на аренду. В другой квартире, расположенной в том же здании, но на другом этаже, проживала одна из его массажисток. В интервью Ширли Стюард, отставной офицер полиции провинции Онтарио, рассказала, что Рави Захария, уже будучи христианским служителем, оказывал на нее давление, чтобы она сделала аборт после того, как забеременела в подростковом возрасте от его брата Рамеша.

Последствия

В своем обнародовании полного отчета совет директоров RZIM заявил, что он "шокирован и опечален действиями Рави", и принес извинения его жертвам: "Слова не могут передать ту скорбь, которую мы испытываем из-за пережитого вами, или ту благодарность, которую мы чувствуем за вашу смелость". Карсон Вайтнауэр, бывший сотрудник RZIM, назвал Захарию "одним из величайших мошенников [своего поколения]", "сексуальным хищником" и "уникально харизматичным манипулятором". 12 февраля 2021 года Zacharias Trust, британское отделение RZIM, приняло решение изменить свое название и разорвать связи с материнской организацией, раскритиковав их реакцию на скандал как недостаточную. К 24 февраля RZIM Africa приостановила свою деятельность, а сам RZIM сократил свой веб-сайт. 8 марта RZIM заявила о намерении изменить свое название и удалить все материалы, связанные с Захарией. В результате снижения объема пожертвований RZIM приняла решение сократить 60% штата по всему миру и перешла от организации работы евангелистов и апологетов к предоставлению грантов другим организациям, поддержке евангелизации и "предотвращению сексуального насилия и помощи его жертвам". Кроме того, RZIM Canada начала процедуру ликвидации. 12 февраля 2021 года Комитет Общества мировых деятелей IWU единогласно проголосовал за исключение Рави Захарии из Общества мировых деятелей. 19 февраля 2021 года Всемирное братство Альянса лишило Захарию священного сана после того, как собственное расследование подтвердило "систематическое хищническое поведение". HarperCollins Christian Publishing, включающая в себя Zondervan и Thomas Nelson, подтвердила, что больше не будет продавать книги Захарии и сотрудничает с христианским автором Ли Стробелем для удаления упоминаний о Захарии из других его работ. В начале августа 2021 года юридическая фирма Брэда Сонна подала иск от имени нескольких бывших жертвователей RZIM, включая игрока НФЛ Дерека Керриера и его жену Дору, с требованием вернуть пожертвования, сделанные в RZIM в период с 2004 по 9 февраля 2021 года. Истцы утверждали, что жертвовали средства RZIM, полагая, что они будут использованы для распространения христианского послания, в то время как на самом деле они финансировали хищническое поведение Захарии. Дело было урегулировано и прекращено в апреле 2023 года после того, как в марте 2023 года районный суд удовлетворил ходатайство RZIM об исключении коллективного иска.

In their release of the full report, the board of RZIM stated that it was "shocked and grieved by Ravi's actions", and apologized to his victims: "Words cannot come close to expressing the sorrow that we feel for what you have been through or the gratitude we feel for the bravery with which you have responded." Carson Weitnauer, a former RZIM employee, referred to Zacharias as "one of [his generation's] greatest frauds," a "sexual predator", and a "uniquely charismatic manipulator." On Feb 12, 2021, Zacharias Trust, the UK branch of RZIM, decided to change its name and cut ties to the parent ministry, criticizing their response to the scandal as inadequate. By Feb 24, RZIM Africa had suspended its operations while RZIM itself scaled back its website. On March 8, RZIM stated it would alter its name and remove all material related to Zacharias. As a result of falling donations, RZIM decided to make 60% of its workforce worldwide redundant and changed from running evangelists and apologists to making grants to other organizations, supporting evangelism and "the prevention of and caring for victims of sexual abuse." In addition, RZIM Canada began winding down operations. On Feb. 12, 2021 The IWU Society of World Changers Committee unanimously voted to remove Ravi Zacharias from the Society of World Changers. On Feb. 19, 2021, the Alliance World Fellowship revoked Zacharias' ordination after its own investigation confirmed a "pattern of predatory behaviour." HarperCollins Christian Publishing, which includes Zondervan and Thomas Nelson, confirmed that it would no longer sell books by Zacharias and that it was working with Christian author Lee Strobel to remove Zacharias from other works. In early August 2021, the Brad Sohn Law Firm filed a lawsuit on behalf of several former RZIM donors, including NFL player Derek Carrier and his wife Dora, seeking the return of donations they had given to RZIM between 2004 and 9 February 2021. The plaintiffs asserted that they donated to RZIM believing it was to finance spreading the Christian message when in fact the money financed Zacharias' predatory behavior. The case was settled and dismissed in April 2023, after the district court granted RZIM's motion to strike the class in March 2023.

Личная жизнь

7 мая 1972 года Захария женился на Маргарет "Марджи" Рейнольдс, с которой познакомился в молодежной группе своей церкви. У них родилось трое детей. Он проживал в Атланте, штат Джорджия, и 19 мая 2020 года скончался у себя дома в Атланте от рака в возрасте 74 лет. После его смерти многие известные христиане опубликовали в сети сообщения, рассказывающие о влиянии Захарии на их жизнь. Среди тех, кто выразил соболезнования в связи с его кончиной, были пресс-секретарь Белого дома Кейли Макэнани и вице-президент США Майк Пенс.