Введение
From the Choirgirl Hotel (стилизованный в малых буквах) – четвертый студийный альбом американской певицы и композитора Тори Амос. Он был выпущен 5 мая 1998 года на лейбле Atlantic Records. Альбом стал первым, записанным Амос в ее собственной студии Martian Engineering в Корнуолле, Англия, и был спродюсирован ею самостоятельно, а сведение осуществляли давние соратники Марсель ван Лимбек и Марк Хоули, на котором она вышла замуж в начале 1998 года. В отличие от лаконичного, минималистичного звучания предыдущих альбомов Амос, в From the Choirgirl Hotel сделан больший акцент на полномасштабных аранжировках с участием группы. Кроме того, в этом альбоме Амос интегрирует элементы электроники, трип-хопа и танцевальной музыки. Альбом ознаменовал первое появление Мэтта Чемберлена в качестве барабанщика; впоследствии он принимал участие в создании большинства альбомов Амос. From the Choirgirl Hotel имел коммерческий и критический успех. Он достиг пятой позиции в американском чарте, став вторым подряд альбомом Амос, вошедшим в десятку лучших в ее родной стране, и поднялся до шестого места в Великобритании. Ведущий сингл альбома, "Spark", достиг 49-й строчки Billboard Hot 100, что стало самым высоким результатом Амос в этом чарте. Были выпущены еще два сингла – "Jackie's Strength" и "Raspberry Swirl" / "Cruel", причем первый возглавил американский чарт Hot Dance Club Play. Альбом получил две номинации на премию «Грэмми» – за лучшее альтернативное музыкальное исполнение и лучшее женское рок-вокальное исполнение (за "Raspberry Swirl"). Амос продвигала альбом во время турне "Plugged '98", своего первого с полноценной группой. Выступления с этого тура были включены в концертный диск ее следующего альбома To Venus and Back.
Описание альбома
Запись альбома началась в сентябре 1997 года, а мастеринг был завершен к началу февраля 1998 года. Продолжая тенденцию, начатую альбомом Boys for Pele 1996 года, Амос разрешила сделать ремиксы на несколько песен из альбома. Ремиксы "Raspberry Swirl" и "Jackie's Strength" стали клубными хитами. Тема альбома тесно связана с первыми двумя из серии из трех выкидышей, произошедших с Амос в период с 1996 по 1999 год. Тематически и концептуально "choirgirl hotel" в названии – это вымышленное, воображаемое место, где "обитают" песни. Амос подчеркнула, что, хотя песни и записаны, они сами по себе живые – их можно переосмысливать и изменять во время концертов. Амос представляла песни как живущие собственной жизнью, все "заселяющиеся" в "choirgirl hotel" (то есть в альбом), но при этом сохраняющие свою индивидуальность. В оформлении альбома Амос включила нарисованную от руки карту, детально изображающую "территорию обитания" этих песен. Обложка альбома была создана британским фотографом Катериной Джебб. В оформлении использованы цветные фотокопии Амос (в различных нарядах от кутюр), отсканированные фотокопировальным аппаратом в полный человеческий рост.
Критический прием
"Эксцентричность не является определяющей, она почти полностью перестала писать тексты, привлекающие внимание, и, да, ее фортепиано не так часто пытаются подражать гитарам", – с восторгом отметил Джон Айзлвуд в журнале Q. Части этой песни легли в основу композиций "Almost Rosey" и "Miracle" с альбома American Doll Posse 2007 года. B-стороны сингла "Purple People" "Spark" (1998) и бонус-трек японского издания альбома "Bachelorette" "Have Yourself a Merry Little Christmas" "Spark" (UK CD1) (1998) "Do It Again" "Spark" (UK CD2) (1998) "Cooling" "Spark" (UK CD2) (1998) (Записано во время сессий альбома Boys for Pele) "Never Seen Blue" "Jackie's Strength" (США) (1998) (Записано во время сессий альбома Boys for Pele) "Beulah Land" "Merman" No Boundaries: A Benefit for the Kosovar Refugees (1998) и было выпущено в качестве бонус-трека при предзаказе. "Violet's Eyes" – неизданная песня, утечка которой произошла в 2010 году.