Введение

Boys for Pele – третий студийный альбом американской певицы и автора песен Тори Амос. Альбом был предварен выходом первого сингла "Caught a Lite Sneeze" за три недели до этого и выпущен 22 января 1996 года в Великобритании, 23 января – в США и 29 января – в Австралии. Несмотря на то, что это был наименее ориентированный на радио материал Амос на тот момент, Boys for Pele дебютировал на втором месте как в американском Billboard 200, так и в британском чарте альбомов, став ее самым успешным одновременным трансатлантическим дебютом, первым дебютом в топ-10 Billboard и самым высоким дебютом в США за всю ее карьеру на тот момент. Запись альбома Boys for Pele проходила в сельской местности Ирландии и Луизианы, в него вошли 18 композиций с использованием клавесина, клавикорда, гармониума, госпел-хоров, духовых и симфонических оркестров. Амос написала все треки и впервые самостоятельно выступила единственным продюсером своего альбома. Для Амос этот альбом стал шагом в новом направлении в плане вокала, написания песен и записи, и отличается экспериментальным подходом по сравнению с ее предыдущими работами.

Предыстория

Во время записи предыдущего альбома Under the Pink (1994), давние профессиональные и романтические отношения Амос с Эриком Россом, который был сопродюсером значительной части её работ до Pele, распались. Эта потеря, вкупе с несколькими последующими встречами с мужчинами во время промо-тура Under the Pink, заставила Амос переосмыслить свои отношения с мужчинами и мужественностью. Песни начали появляться фрагментами, часто прямо на сцене во время тура Under the Pink. Амос объяснила, что после этого песни просто рождались. "Иногда ярость происходящего заставляла меня отступать, я начала проживать эти песни, когда мы расстались. Во мне проснулся вампир. Ты – эмоциональный вампир, с кровью на губах, и ты подбираешь помаду в тон, чтобы никто не догадался". В конечном итоге альбом состоял из 15 полноценных песен и четырёх коротких "интерлюдий". В этом путешествии Амос находила "частички себя, на которые я раньше не обращала внимания", и 14 основных песен символизируют количество частей тела египетского бога Осириса, которые его жене, богине Исиде, пришлось найти, чтобы воссоздать его тело согласно египетской мифологии. Расположение песен на альбоме отражает ту прогрессию, которую Амос стремилась достичь на двойном виниловом LP; каждая из четырёх сторон виниловой пластинки открывается интерлюдией, которая перетекает в остальные три или четыре песни на этой стороне. Виниловое издание – единственная версия альбома, в которой интерлюдии ("Beauty Queen", "Mr. Zebra", "Way Down" и "Agent Orange") не имеют нумерации.

Производство

Boys for Pele – первый альбом Амоса, спродюсированный ею самостоятельно; впоследствии она продолжала самостоятельно продюсировать все свои альбомы. Учитывая, что альбом посвящен роли женщины в религии и отношениях, и особенно на фоне ее расставания с Росс, которая была продюсером ее двух предыдущих альбомов, Амос сочла уместным взять полный контроль над производством Boys for Pele, рассматривая это как "стремление к независимости". Восьмой трек альбома, "Muhammad My Friend", наиболее ярко отражает этот аспект темы альбома строкой: "Пора рассказать миру / Мы оба знаем, что в Вифлееме это была девушка". Название альбома Амос позаимствовала у гавайской богини вулканов Пеле, а "мальчики" символизируют мужчин в ее жизни. "Сначала я хотела принести всех этих парней в жертву богине вулкана и поджарить их, как маршмеллоу, а потом решила, что они преподнесли мне действительно ценный дар", – так Амос описывает процесс самопознания женщины в мире, где доминируют мужчины, а ее прошлые отношения с мужчинами служат основой для песен, таких как: "Мальчики слева от меня, мальчики справа от меня, мальчики посередине, а тебя здесь нет, мне нужен крупный заем из 'девичьей зоны'".

Продвижение

В конце 1995 года Atlantic выпустила промо-CD в Германии и Америке под названием Tori Amos, под каталожным номером PRCD 6535 2. На обложке было написано "Новая музыка Тори Амос", а при открытии jewel case на задней стороне вкладыша появилась надпись "скоро выйдет". Этот релиз представляет собой 9-трековую промо-компиляцию синглов Амос из её первых двух сольных альбомов, предназначенную для радиостанций с целью вызвать интерес к предстоящему альбому. Трек "Precious Things" ошибочно указан как "These Precious Things" как на CD, так и на задней обложке, а вместо заявленного "Crucify (Remix)" включена альбомная версия песни. Первый сингл с альбома, "Caught a Lite Sneeze", был выпущен в коммерческую продажу и отправлен на радиостанции 2 января 1996 года, за три недели до выхода альбома. Маркетинговая команда Амос использовала интернет для продвижения альбома Boys for Pele. Некоторые обзоры содержали ссылки на главную страницу Atlantic или на главную страницу Амос, чтобы послушать аудиофрагменты из альбома, а другие предоставляли телефонные номера для прослушивания этих фрагментов. "Caught a Lite Sneeze" стал одним из первых синглов, выпущенных в интернете в качестве бесплатного скачивания.

Критический прием

Критики в целом высоко оценили расширенную инструментальную составляющую альбома и акустику, которую дала запись в церкви, но в остальном реакция на альбом была неоднозначной, особенно в отношении текстов. *Boys for Pele* отличается большей лирической насыщенностью, чем два предыдущих альбома Амос, доводя поэтическую недосказанность до новых пределов. Некоторые критики хвалили его предельно личные тексты и так называемые "тексты об озоновом слое", описываемые как непостижимые, непроницаемые и лично закрытые. Один едкий отзыв предлагал пропустить этот альбом и вместо него почитать что-нибудь "немного более понятное – например, *Радугу тяготения* на греческом".

Один из рецензентов заметил, что свобода творчества Амос, обусловленная тем, что она сама выступила продюсером, лишила альбом доступности.

Коммерческие показатели

Альбом дебютировал на втором месте в Billboard 200, продав 102 000 копий за первую неделю и получив золотой сертификат RIAA в США в начале марта. Альбом также дебютировал на втором месте в Великобритании, за которым последовало получение золотого сертификата BPI в марте. К маю продажи в США уже приближались к платиновому статусу, когда был выпущен "Talula" – второй сингл альбома в США, который также прозвучал в фильме "Твистер", и сопровождался наклейкой с надписью: "С нового альбома Тори Амос Boys for Pele – 900 000 и продолжает расти!". Танцевальные ремиксы на "Professional Widow" вышли в июле, и к концу месяца сингл возглавил чарт Billboard Hot Dance Music/Club Play в США, а также занял первое место в чартах Италии и Великобритании. Успешные релизы "Talula" и, впоследствии, "Professional Widow" значительно увеличили продажи альбома, что позволило Boys for Pele получить платиновый сертификат RIAA в августе, на следующий день после выхода в США EP Hey Jupiter. Интерес к альбому возродился, когда Амос записала вокал для "Blue Skies" – еще одного клубного и танцевального хита от BT, который достиг первого места в чарте Hot Dance/Club Play ровно через год после релиза Boys for Pele. Boys for Pele продержался в Billboard 200 в течение 29 недель в 1996 году, после чего покинул чарт в середине сентября. По данным Billboard, в декабре альбом занял 100-е место в итоговом годовом чарте альбомов 1996 года в США. На сегодняшний день Boys for Pele является третьим по продажам альбомом Тори Амос в США. В начале 2016 года Тори Амос объявила в Twitter о планируемом переиздании альбома в расширенной версии позднее в том же году, после переиздания ее первых двух альбомов в 2015 году.

Переиздания

В июне 1996 года альбом "Boys for Pele" был переиздан в США. В этом переиздании оригинальная версия "Talula" была заменена на "Tornado Mix". В феврале 1997 года альбом был переиздан в Великобритании после успеха песни "Professional Widow". Это "Специальное издание" включало в себя полный 8-минутный микс "Professional Widow" в стиле Armand's Star Trunk Funkin', расположенный между оригинальной версией и "Mr. Zebra", а также замену оригинальной версии "Talula" на "Tornado Mix". Из-за временных ограничений, в британском переиздании была исключена песня "In the Springtime of His Voodoo". 11 ноября 2016 года компания Rhino Records выпустила двойной CD – Deluxe издание, посвященное 20-летию альбома "Boys for Pele". В этом издании альбом был восстановлен до оригинального трек-листа и дополнен бонусным CD с двадцатью одним треком, четыре из которых ранее не публиковались. Журнал Record Collector высоко оценил переиздание, отметив, что бонусные материалы "будут сложно проигнорировать поклонникам".