Введение

Принц Сиама, гонщик, моряк и пилот (1914–1985)

Принц Бирабонгсе Бханудеж Бханубандх (พีรพงศ์ภาณุเดช; 15 июля 1914 – 23 декабря 1985), более известный как Принц Бира из Сиама (ныне Таиланд) или под гоночным псевдонимом B. Бира, был членом тайской королевской семьи, гонщиком, моряком и пилотом. Бирабонгсе участвовал в гонках Формулы-1 и Гран-при за команды Maserati, Gordini и Connaught. Он был единственным гонщиком из Юго-Восточной Азии, участвовавшим в Формуле-1 до того, как Алекс Юнг из Малайзии присоединился к Minardi в 2001 году, и единственным тайским гонщиком, участвовавшим в Формуле-1 до дебюта Алекса Албона в 2019 году. Бирабонгсе также принимал участие в соревнованиях по парусному спорту на четырех летних Олимпийских играх и в 1952 году совершил перелет из Лондона в Бангкок на своем двухмоторном самолете Miles Gemini.

Ранние годы

Родителями принца Бирабонгсе были принц Бханурангси Савангвонгсе и его вторая жена. Дедом по отцовской линии Бирабонгсе был король Монгкут, который был вольно изображён в голливудских фильмах «Король и я» и «Анна и король». Его мать умерла, когда принцу Бирабонгсе было всего четыре года. В 1927 году Бирабонгсе был отправлен в Европу для завершения образования в колледже Итон в Англии, где к нему присоединился один из его племянников, внук его отца от первого брака. На Играх 1960-х годов он соревновался с другим бывшим гонщиком Формулы-1, Роберто Миересом, который финишировал семнадцатым, опередив принца, занявшего девятнадцатое место.

Смерть

Принц Бира скончался на станции метро Баронс-Корт в Лондоне 23 декабря 1985 года. Он потерял сознание и умер от обширного сердечного приступа, но поскольку при нем не было никаких документов, его личность установить сразу не удалось. В его кармане была найдена рукописная записка, которую передали в Лондонский университет для анализа. Экспертиза показала, что она написана на тайском языке и адресована принцу Бире. Посольство Таиланда было оповещено и осознало значимость личности погибшего. Тайская церемония прощания состоялась в Вате Буддхападипа в Уимблдоне, после чего его кремировали в соответствии с тайскими и буддийскими традициями и обычаями.

Другие награды

Бира-циркуит, расположенный недалеко от Паттайи, Таиланд, назван в честь принца Биры. В 2016 году в научной работе, представлявшей результаты математического моделирования для оценки относительного влияния пилота и машины, принц Бира был признан сорок третьим лучшим гонщиком Формулы-1 за всю историю.

Развитие тайских гоночных цветов

Принц Бира сыграл ключевую роль в разработке и утверждении национальных гоночных цветов Таиланда. Основной цвет схемы, от светло-голубого до бледно-синего, был выбран Бирой в 1934 году и вдохновлен вечерним платьем молодой женщины, с которой он познакомился в Лондоне в начале своей карьеры. Первоначально автомобили окрашивались только в синий цвет, но со временем Бира добавил желтый, чтобы подчеркнуть основной цвет. Он начал окрашивать рамы шасси автомобилей в желтый цвет в 1939 году.

Полные результаты 24 часов Ле-Мана

Год Команда Ко-пилоты Автомобиль Класс Круги 1939 Раймонд Соммер Раймонд Соммер Alfa Romeo 6C 2500SS 3.0 173 Сход Сход 1954 Aston Martin Lagonda Питер Коллинз Aston Martin DB3S Купе S 3.0 138 Сход Сход