Битва за Хафджи и начало операции «Буря в пустыне»

Введение

1991 битва в войне в Персидском заливе

Эти три дивизии, которые понесли значительные потери в результате ударов авиации коалиции в предшествующие дни, перешли в наступление 29 января. Большинство их атак было отражено силами Корпуса морской пехоты и армии США, однако одна из иракских колонн заняла Хафджи в ночь с 29 на 30 января. С 30 января по 1 февраля два батальона Национальной гвардии Саудовской Аравии и две танковые роты Катара предприняли попытку вернуть контроль над городом, при поддержке авиации коалиции и артиллерии США. К 1 февраля город был отбит, потери коалиционных сил составили 43 убитых и 52 раненых. Потери иракской армии оцениваются от 60 до 300 человек, при этом около 400 были взяты в плен. Несмотря на то, что вторжение в Хафджи первоначально стало пропагандистской победой иракского режима Баас, город был быстро возвращен силами коалиции. Эта битва продемонстрировала возможности авиации в поддержке наземных войск.

Предыстория

2 августа 1990 года иракская армия вторглась и оккупировала соседнее государство Кувейт. Вторжение, последовавшее за зашедшей в тупик ирано-иракской войной и тридцатилетним политическим конфликтом с Кувейтом, предоставило Саддаму Хусейну возможность отвлечь политическое недовольство внутри страны и присоединить нефтяные ресурсы Кувейта к иракским, что стало существенным преимуществом в период снижения цен на нефть. В ответ Организация Объединенных Наций начала принимать серию резолюций, требующих вывода иракских войск из Кувейта. Опасаясь, что следующей целью станет Саудовская Аравия, правительство Саудовской Аравии запросило немедленную военную помощь. В результате Соединенные Штаты начали сосредотачивать силы из различных стран, объединенные в Коалицию, на Аравийском полуострове. Первоначально Саддам Хусейн пытался сдержать военную операцию Коалиции, угрожая нефтедобыче и экспорту Кувейта и Ирака. В декабре 1990 года Ирак экспериментировал с использованием взрывчатых веществ для уничтожения скважин в районе погрузочного комплекса Ахмади, разрабатывая возможности для масштабного разрушения нефтяной инфраструктуры Кувейта. 16 января иракская артиллерия уничтожила резервуар для хранения нефти в Хафджи (Саудовская Аравия), а 19 января были открыты насосы на погрузочном комплексе Ахмади, в результате чего сырая нефть начала выливаться в Персидский залив. Нефть поступала в море со скоростью в сутки, что стало одной из самых серьезных экологических катастроф на тот момент. Несмотря на эти иракские угрозы, Коалиция 17 января 1991 года начала 38-дневную воздушную кампанию. Самолеты Коалиции быстро подавили иракские системы противовоздушной обороны и фактически уничтожили иракские ВВС, ежедневная интенсивность вылетов которых снизилась с предположительно 200 в день перед войной до почти нуля к 17 января. На третий день кампании многие иракские пилоты бежали на своих самолетах через иранскую границу, чтобы избежать уничтожения. Воздушная кампания также была направлена на командные пункты, мосты, железные дороги и нефтехранилища. Саддам Хусейн, как считается, говорил: "Военно-воздушные силы никогда не решали исход войны", тем не менее, опасался, что воздушная кампания подорвет моральный дух иракского народа. Иракский лидер также полагал, что Соединенные Штаты не захотят нести большие потери в живой силе, и поэтому стремился спровоцировать Коалицию на решительное наземное сражение. В попытке спровоцировать наземный бой он приказал иракским войскам запустить ракеты "Скад" по Израилю, продолжая угрожать уничтожением нефтяных месторождений в Кувейте. Эти усилия не привели к крупному наземному сражению, поэтому Саддам Хусейн решил начать ограниченное наступление на Саудовскую Аравию с целью нанести коалиционным войскам значительные потери. По мере продолжения воздушной кампании ожидания Коалиции относительно иракского наступления уменьшились. В результате Соединенные Штаты передислоцировали XVIII воздушно-десантный корпус и VII корпус на 480 километров (300 миль) к западу. Руководство Коалиции полагало, что в случае наступления иракские силы будут развернуты из нефтяных месторождений Аль-Вафра на юге Кувейта.

On 2 August 1990, the Iraqi Army invaded and occupied the neighboring state of Kuwait. The invasion, which followed the inconclusive Iran–Iraq War and three decades of political conflict with Kuwait, offered Saddam Hussein the opportunity to distract political dissent at home and add Kuwait's oil resources to Iraq's own, a boon in a time of declining petroleum prices. In response, the United Nations began to pass a series of resolutions demanding the withdrawal of Iraqi forces from Kuwait. Afraid that Saudi Arabia would be invaded next, the Saudi Arabian government requested immediate military aid. As a result, the United States began marshalling forces from a variety of nations, styled the Coalition, on the Arabian peninsula. Initially, Saddam Hussein attempted to deter Coalition military action by threatening Kuwait's and Iraq's petroleum production and export. In December 1990, Iraq experimented with the use of explosives to destroy wellheads in the area of the Ahmadi loading complex, developing their capability to destroy Kuwait's petroleum infrastructure on a large scale. On 16 January, Iraqi artillery destroyed an oil storage tank in Khafji, Saudi Arabia, and on 19 January the pumps at the Ahmadi loading complex were opened, pouring crude oil into the Persian Gulf. The oil flowed into the sea at a rate of a day, becoming one of the worst ecological disasters to that date. Despite these Iraqi threats, the Coalition launched a 38 day aerial campaign on 17 January 1991. Coalition aircraft rapidly crippled the Iraqi air defense systems and effectively destroyed the Iraqi Air Force, whose daily sortie rate plummeted from a prewar level of an estimated 200 per day to almost none by 17 January. On the third day of the campaign, many Iraqi pilots fled across the Iranian border in their aircraft rather than be destroyed. The air campaign also targeted command and control sites, bridges, railroads, and petroleum storage facilities. Saddam Hussein, who is believed to have said, "The air force has never decided a war," nevertheless worried that the air campaign would erode Iraq's national morale. The Iraqi leader also believed that the United States would not be willing to lose many troops in action, and therefore sought to draw Coalition ground troops into a decisive battle. In an attempt to provoke a ground battle, he directed Iraqi forces to launch Scud missiles against Israel, while continuing to threaten the destruction of oilfields in Kuwait. These efforts were unsuccessful in provoking a large ground battle, so Saddam Hussein decided to launch a limited offensive into Saudi Arabia with the aim of inflicting heavy losses on the Coalition armies. As the air campaign continued, the Coalition's expectations of an Iraqi offensive decreased. As a result, the United States redeployed the XVIII Airborne Corps and the VII Corps 480 kilometers (300 mi) to the west. The Coalition's leadership believed that should an Iraqi force go on the offensive, it would be launched from the al Wafra oil fields, in Southern Kuwait.

Порядок сражения

В иракской армии насчитывалось от 350 000 до 500 000 солдат, организованных в 51 дивизию, включая восемь дивизий Республиканской гвардии. Подразделения Республиканской гвардии обычно оснащались самым современным вооружением. Иракская армия в кувейтском театре военных действий (KTO) также включала девять тяжелых дивизий, состоящих преимущественно из профессиональных военнослужащих, но вооруженных, как правило, менее современным оружием, чем Республиканская гвардия. Большинство бронетанковых частей, не входивших в состав Республиканской гвардии, были оснащены устаревшими танками, в основном Т-55 или его китайскими аналогами – Type 59 и Type 69. Оставшиеся 34 дивизии состояли из слабо обученных призывников. Эти дивизии были развернуты для направления сил коалиции к ключевым участкам фронта, чтобы тяжелые дивизии иракской армии и подразделения Республиканской гвардии могли их окружить и контратаковать. Однако иракцы оставили свой западный фланг незащищенным, не приняв во внимание тактические возможности, предоставляемые глобальной системой позиционирования и другими новыми технологиями. В Саудовской Аравии коалиция первоначально развернула более 200 000 солдат, 750 самолетов и 1200 танков. Вскоре их численность возросла до 3600 танков и более 600 000 военнослужащих, из которых свыше 500 000 были из Соединенных Штатов.

Битва

27 января 1991 года президент Ирака Саддам Хусейн встретился в Басре с командирами двух иракских армейских корпусов, которым предстояло возглавить операцию, и генерал-майор Салах Махмуд доложил ему, что к 30 января Хафджи будет взят. По пути обратно в Багдад конвой Саддама Хусейна подвергся атаке авиации коалиционных сил, однако иракский лидер не пострадал. В течение 28 января коалиция получила несколько предупреждений о готовящемся иракском наступлении. Коалиция использовала два новейших самолета E-8A Joint Surveillance Target Attack Radar System (Joint STARS), которые засекли переброску и перемещение иракских войск в район, противолежащий Хафджи. Наблюдательные посты № 2, 7 и 8 также зафиксировали активную разведывательную деятельность иракских войск вдоль границы, и их небольшие группы связи морской пехоты, осуществлявшие корректировку огня, вызывали авиационные и артиллерийские удары в течение дня. Подполковник Ричард Барри, командующий передовым штабом 1-й группы наблюдения, разведки и целеуказания, направил предупреждения о готовящемся нападении в Центральное командование. Однако руководство Центкома было слишком сосредоточено на воздушной кампании, чтобы принять их во внимание, и поэтому иракская операция стала неожиданностью.

Начало иракского наступления: 29 января

Наступление началось в ночь на 29 января, когда около 2000 солдат в нескольких сотнях бронированных боевых машин двинулись на юг. Послевоенный анализ Военно-воздушного университета ВВС США предполагает, что Ирак планировал использовать 3-ю бронетанковую дивизию и 5-ю механизированную дивизию для фактической атаки на Хафджи, а 1-ю механизированную дивизию – для защиты западного фланга атакующих сил. Иракское вторжение в Саудовскую Аравию состояло из трех колонн, в основном состоявших из танков Т-62 и бронетранспортеров (БТР). Элементы 6-й иракской бронетанковой бригады, которым было приказано занять высоты над Аль-Забром, вступили в бой с подразделениями коалиции в районе Аль-Забра. В 20:00 морские пехотинцы США на наблюдательном пункте, заметившие большие группы бронетехники через приборы ночного видения, попытались связаться со штабом батальона, но не получили ответа. Поскольку ранее связь работала нормально, возникло сильное подозрение, что радиостанции разведывательного взвода подверглись глушению. Лейтенант Росс, используя связных, привел свой взвод в боевую готовность и продолжал попытки связаться с вышестоящим штабом и ротой D, чтобы сообщить о приближающихся иракских силах. Контакт был установлен только в 20:30, что побудило оперативную группу «Шепард» отреагировать на угрозу. Коалиционные солдаты на наблюдательном пункте 4 были легко вооружены и могли ответить только противотанковыми ракетами TOW, прежде чем запросить воздушную поддержку. Воздушная поддержка прибыла к 21:30 и состояла из нескольких F-15E, F-16C, четырех A-10 Tank Killers и трех самолетов-пушечных кораблей AC-130, которые вступили в ожесточенное огневое столкновение между иракскими и коалиционными наземными силами на ОП 4. Разведывательный взвод, дислоцированный на ОП 4, первым попал под огонь, и его отход был облегчен прикрывающим огнем другой роты. Попытка солдат на ОП 4 отразить или задержать иракское наступление стоила им нескольких потерь. Для прикрытия отступления взвод роты из LAV 25 и LAV AT (антитанковых вариантов) выдвинулся для вступления в бой с иракскими силами. Получив разрешение, одна из противотанковых машин открыла огонь по предположительному иракскому танку. Однако ракета уничтожила дружественный LAV AT, находившийся в нескольких сотнях метров впереди. Несмотря на эту потерю, взвод продолжил продвижение и вскоре открыл огонь из автоматических пушек LAV 25 по иракским танкам. Огонь не мог пробить броню танков, но повредил их оптику и лишил танки возможности эффективно вести ответный огонь. Вскоре после этого прибыли несколько штурмовиков A-10, но им было трудно идентифицировать вражеские цели, и они начали сбрасывать осветительные ракеты для подсветки местности. Одна из этих ракет упала на дружественную машину, и, хотя машина передала свои координаты по радио, она была поражена ракетой AGM-65 Maverick, убившей весь экипаж, кроме водителя. После этого инцидента рота была выведена из боя, а оставшиеся машины были переформированы в другую роту, расположенную неподалеку. После очистки ОП 4 иракская 6-я бронетанковая бригада отступила через границу в Аль-Вафра под плотным огнем коалиционной авиации. Коалиционные войска потеряли 11 человек в результате дружественного огня и ни одного – от огня противника. Пока происходили события на ОП 4, иракская 5-я механизированная дивизия пересекла границу Саудовской Аравии в районе ОП 1. Компания 2-го легкого бронетанкового батальона, осуществлявшая наблюдение за иракским подразделением, доложила о колонне из 60–100 БМП. Колонна была атакована штурмовиками A-10 и самолетами вертикального взлета и посадки Harrier. За ней последовала другая колонна, состоящая из примерно 29 танков. Один из танков Т-62 в этой колонне был поражен противотанковой ракетой и уничтожен. Коалиционная авиационная поддержка, предоставленная A-10 и F-16, вступила в бой с иракским наступлением в районе ОП 1 и в конечном итоге отбросила атаку обратно через границу Кувейта. Самолеты продолжали атаковать колонны всю ночь до следующего утра. Другая колонна иракских танков, приближавшаяся к ОП 2, была атакована авиацией и также отбита в ту же ночь. Дополнительная иракская колонна пересекла границу Саудовской Аравии на восток, вдоль побережья, в направлении города Хафджи. Эта колонна иракских танков прикрывалась 5-м механизированным батальоном 2-й бригады Национальной гвардии Саудовской Аравии. Батальон отступил, когда попал под сильный огонь, поскольку ему было приказано не вступать в бой с иракской колонной. Элементы 8-й и 10-й бригад Национальной гвардии Саудовской Аравии также проводили аналогичные операции по прикрытию. Из-за приказа не вступать в бой дорога к Хафджи осталась открытой. В какой-то момент иракские Т-55 из другой колонны подъехали к границе Саудовской Аравии, сигнализируя о намерении сдаться. Когда к ним приблизились саудовские войска, они повернули башни и открыли огонь. Это привело к поддержке с воздуха со стороны близлежащего AC-130, уничтожившего 13 машин. Тем не менее, иракское наступление в этом секторе на Хафджи продолжалось, несмотря на неоднократные атаки с AC-130. Попытки саудовских командиров запросить дополнительную авиационную поддержку для атаки на иракскую колонну не увенчались успехом, поскольку запрошенная массированная авиационная поддержка так и не прибыла. Хафджи был оккупирован примерно в 00:30 30 января, в результате чего две шестиместные разведывательные группы 1-й дивизии морской пехоты оказались в ловушке в городе. Группы заняли два жилых дома в южном секторе города и вызвали артиллерийский огонь по своим позициям, чтобы убедить иракцев отказаться от поиска в этом районе. На протяжении всей ночи коалиционная авиационная поддержка, состоящая из вертолетов и самолетов, продолжала атаковать иракские танки и артиллерию.

The Iraqi offensive began on the night of 29 January, when approximately 2,000 soldiers in several hundred armored fighting vehicles moved south. Post war analysis by the US Air Force's Air University suggests Iraq planned to utilize the 3rd Armored Division and 5th Mechanized Division to make the actual attack on Khafji, with the 1st Mechanized Division assigned to protect the attacking force's western flank. The Iraqi incursion into Saudi Arabia consisted of three columns, mostly made up of T 62 tanks and armored personnel carriers (APCs). Elements of the Iraqi 6th Armored Brigade, ordered to take the heights above Al Zabr, engaged Coalition units at Al Zabr. At 20:00 hours, U. S. Marines at the observation post, who had noticed large groups of armored vehicles through their night vision devices, attempted to talk to battalion headquarters but received no response. Since contact earlier was no problem, there was a strong presumption that the reconnaissance platoon's radios were being jammed. Using runners, Lieutenant Ross alerted his platoon and continued trying to get through and inform higher headquarters and Company D of the oncoming Iraqi force. Contact was not established until 20:30 hours, which prompted Task Force Shepard to respond to the threat. Coalition soldiers at observation post 4 were lightly armed, and could only respond with TOW anti tank missiles before calling in air support. Air support arrived by 21:30 and took the form of several F 15E, F 16C, four A 10 Tank Killers and three AC 130 gunships, which intervened in a heavy firefight between Iraqi and Coalition ground forces at OP 4. The reconnaissance platoon stationed at OP 4 was the first to come under attack, their withdrawal from the engagement was facilitated by another company providing cover fire. The attempt by the soldiers stationed at OP 4 to fend off or delay the Iraqi advance cost them several casualties,

To cover the withdrawal, the company's platoon of LAV 25s and LAV ATs (anti tank variants) moved to engage the Iraqi force. After receiving permission, one of the anti tank vehicles opened fire at what it believed was an Iraqi tank. Instead, the missile destroyed a friendly LAV AT a few hundred meters in front of it. Despite this loss, the platoon continued forward and soon opened fire on the Iraqi tanks with the LAV 25s' autocannons. The fire could not penetrate the tanks' armor, but did damage their optics and prevented the tanks from fighting back effectively. Soon thereafter, a number of A 10 ground attack aircraft arrived but found it difficult to pinpoint enemy targets and began dropping flares to illuminate the zone. One of these flares landed on a friendly vehicle, and although the vehicle radioed in its position, it was hit by an AGM 65 Maverick air to ground missile that killed the entire crew except for the driver. Following the incident, the company was withdrawn and the remaining vehicles reorganized into another nearby company. With observation post 4 cleared, the Iraqi 6th Armored Brigade withdrew over the border to Al Wafrah under heavy fire from Coalition aircraft. Coalition forces had lost 11 troops to friendly fire and none to enemy action. While the events at observation post 4 were unfolding, the Iraqi 5th Mechanized Division crossed the Saudi Arabian border near observation post 1. A Company of the 2nd Light Infantry Armored Battalion, which was screening the Iraqi unit, reported a column of 60–100 BMPs. The column was engaged by Coalition A 10s and Harrier jump jets. This was then followed by another column with an estimated 29 tanks. One of the column's T 62 tanks was engaged by an anti tank missile and destroyed. Coalition air support, provided by A 10s and F 16s, engaged the Iraqi drive through observation post 1 and ultimately repulsed the attack back over the Kuwaiti border. Aircraft continued to engage the columns throughout the night, until the next morning. Another column of Iraqi tanks, approaching observation post 2, were engaged by aircraft and also repulsed that night. An additional Iraqi column crossed the Saudi Arabian border to the East, although still along the coast, towards the city of Khafji. These Iraqi tanks were screened by the 5th Mechanized Battalion of the 2nd Saudi Arabian National Guard Brigade. This battalion withdrew when it came under heavy fire, as it had been ordered to not engage the Iraqi column. Elements of the 8th and 10th Saudi Arabian National Guard Brigades also conducted similar screening operations. Due to the order to not engage, the road to Khafji was left open. At one point, Iraqi T 55s of another column rolled up to the Saudi Arabian border, signaling that they intended to surrender. As they were approached by Saudi Arabian troops, they reversed their turrets and opened fire. This prompted air support from a nearby AC 130, destroying 13 vehicles. Nevertheless, the Iraqi advance towards Khafji continued on this sector, despite repeated attacks from an AC 130. Attempts by the Saudi Arabian commanders to call in additional air strikes on the advancing Iraqi column failed when the requested heavy air support never arrived. Khafji was occupied by approximately 00:30 on 30 January, trapping two six man reconnaissance teams from the 1st Marine Division in the city. The teams occupied two apartment buildings in the southern sector of the city and called artillery fire on their position to persuade the Iraqis to call off a search of the area. Throughout the night, Coalition air support composed of helicopters and fixed wing aircraft continued to engage Iraqi tanks and artillery.

Первоначальный ответ: 30 января

Огорченный оккупацией Хафджи, саудовский командующий генерал Халед бин Султан обратился к американскому генералу Норману Шварцкопфу с просьбой о немедленной воздушной кампании против иракских войск в городе и вокруг него. Однако эта просьба была отклонена, поскольку здания затрудняли бы обнаружение целей с самолетов без сближения на опасное расстояние. Вместо этого было решено, что город будет отбит арабскими сухопутными силами. Эта задача была возложена на 7-й батальон 2-й бригады Национальной гвардии Саудовской Аравии, состоящий из саудовской пехоты, оснащенной бронированными автомобилями V 150, и двух катарских танковых рот, приданных тактической группе. Поддержку оказывали подразделения спецназа армии США и морской разведки. Командование силами было передано саудовскому подполковнику Матару, который начал выдвижение к 17:00. Силы встретились с элементами 3-го морского полка США к югу от Хафджи и получили приказ немедленно атаковать город. Взвод иракских танков Т-55 атаковал с юга, в результате чего три Т-55 были уничтожены катарскими AMX-30, а четвертый иракский танк захвачен. Ввиду отсутствия согласованной артиллерийской поддержки, артиллерийский огонь обеспечивался 10-м морским полком. Попытке отбить город предшествовал 15-минутный подготовительный огонь артиллерии морской пехоты США. Тем не менее, иракскому огню удалось уничтожить один саудовский V 150. В это же время 5-й батальон 2-й бригады Национальной гвардии Саудовской Аравии выдвинулся к северу от Хафджи, чтобы блокировать иракские подкрепления, пытающиеся прорваться к городу. Это подразделение было усилено 8-й бригадой Министерства обороны и авиации и получило значительную поддержку с воздуха от сил коалиции. Однако опасения по поводу дружественного огня вынудили 8-ю бригаду Министерства обороны и авиации отойти на следующее утро. Самолеты коалиции успешно препятствовали переброске иракских солдат в Хафджи, что привело к сдаче в плен большого числа иракских военнослужащих саудовским войскам. В ранние утренние часы, несмотря на значительный риск, самолет AC-130, осуществлявший воздушное наблюдение, оставался в воздухе после восхода солнца. Он был сбит иракской ракетой класса "земля-воздух", в результате чего погибли 14 членов экипажа. Действия авиации коалиции и наземных сил Саудовской Аравии и Катара оказывали влияние на оккупационные иракские войска. Ссылаясь на то, как Саддам Хусейн назвал это сражение "матерью всех битв", иракский генерал Салах по радио запросил разрешение на отвод войск, заявив: "Мать убивает своих детей". С начала сражения самолеты коалиции совершили не менее 350 вылетов против иракских подразделений в этом районе, а в ночь с 30 на 31 января воздушная поддержка коалиции также начала атаковать подразделения иракского III корпуса, сосредоточенные на границе с Саудовской Аравией.

Distressed by the occupation of Khafji, Saudi Arabian commander General Khaled bin Sultan appealed to U. S. General Norman Schwarzkopf for an immediate air campaign against Iraqi forces in and around the city. However this was turned down because the buildings would make it difficult for aircraft to spot targets without getting too close. It was instead decided that the city would be retaken by Arab ground forces. The task fell to the 2nd Saudi Arabian National Guard Brigade's 7th Battalion, composed of Saudi Arabian infantry with V 150 armored cars and two Qatari tank companies attached to the task force. These were supported by U. S. Army Special Forces and Marine Reconnaissance personnel. The force was put under the command of Saudi Arabian Lieutenant Colonel Matar, who moved out by 17:00 hours. The force met up with elements of the U. S. 3rd Marine Regiment, south of Khafji, and were ordered to directly attack the city. A platoon of Iraqi T 55s attacked south of the city, leading to the destruction of three T 55s by Qatari AMX 30s, and the capture of a fourth Iraqi tank. Lacking any coordinated artillery support, artillery fire was provided by the 10th Marine Regiment. The attempt to retake the city had been preceded by a 15 minute preparatory fire from U. S. Marine artillery. However Iraqi fire did manage to destroy one Saudi Arabian V 150. Meanwhile, 2nd Saudi Arabian National Guard Brigade's 5th Battalion moved north of Khafji to block Iraqi reinforcements attempting to reach the city. This unit was further bolstered by the 8th Ministry of Defense and Aviation Brigade, and heavily aided by Coalition air support. Although fear of friendly fire forced the 8th Ministry of Defense and Aviation Brigade to pull back the following morning, Coalition aircraft successfully hindered Iraqi attempts to move more soldiers down to Khafji and caused large numbers of Iraqi troops to surrender to Saudi Arabian forces. In the early morning hours, despite significant risk to their safety, an AC 130 providing overwatch stayed beyond sunrise. It was shot down by an Iraqi surface to air missile (SAM), killing the aircraft's crew of 14. The interdiction on the part of Coalition aircraft and Saudi Arabian and Qatari ground forces was having an effect on the occupying Iraqi troops. Referring to Saddam Hussein's naming of the ground engagement as the "mother of all battles", Iraqi General Salah radioed in a request to withdraw, stating, "The mother was killing her children." Since the beginning of the battle, Coalition aircraft had flown at least 350 sorties against Iraqi units in the area and on the night of 30–31 January, Coalition air support also began to attack units of the Iraqi Third Corps assembled on the Saudi Arabian border.

Восстановление Хафджи: 31 января - 1 февраля

31 января попытки отбить город начались заново. Атака была предпринята в 08:30 и встретила сильный, но в основном неточный иракский огонь; однако три саудовских бронированных автомобиля V 150 были уничтожены огнем из РПГ-7 с близкого расстояния. 8-му батальону саудовской бригады было приказано развернуться в городе к 10:00, а 5-й батальон на севере вступил в бой с другой колонной иракских танков, пытавшихся достичь города. В результате этого боя было уничтожено около 13 иракских танков и бронетранспортеров, захвачено еще 6 транспортных средств и 116 иракских солдат, при этом саудовский батальон потерял двух убитыми и двух ранеными. 8-й батальон вступил в бой за город с северо-востока, соединившись с 7-м батальоном. Эти подразделения зачистили южную часть города, после чего 7-й батальон отошел на юг для отдыха и пополнения боеприпасов в 18:30, а 8-й остался в Хафджи. Две катарские танковые роты, при поддержке артиллерии и авиации морской пехоты США, выдвинулись к северу от города, чтобы блокировать иракские подкрепления. Ветеран войны между Ираком и Ираном позже отметил, что авиация коалиции "нанесла его бригаде больше ущерба за полчаса, чем она понесла за восемь лет боев с иранцами". Во время сражения иракский десант был отправлен для высадки на побережье и продвижения в Хафджи. Когда лодки шли через Персидский залив в сторону Хафджи, американские и британские самолеты застали иракские лодки на открытой местности и уничтожили более 90% иракского десанта. Саудовские и кувейтские подразделения возобновили операции на следующий день. Две иракские роты, насчитывавшие около 20 бронированных машин, оставались в городе и не предпринимали попыток прорыва в течение ночи. В то время как 8-й батальон Саудовской Аравии продолжал операции в южной части города, 7-й батальон начал зачистку северного сектора города. Иракское сопротивление было незначительным, и большинство иракских солдат сдавались при первом же контакте; в результате город был отбит 1 февраля 1991 года.

On 31 January, the effort to retake the city began anew. The attack was launched at 08:30 hours, and was met by heavy but mostly inaccurate Iraqi fire; however, three Saudi Arabian V 150 armored cars were knocked out by RPG 7s at close range. The 8th battalion of the Saudi Arabian brigade was ordered to deploy to the city by 10:00 hours, while 5th Battalion to the north engaged another column of Iraqi tanks attempting to reach the city. The latter engagement led to the destruction of around 13 Iraqi tanks and armored personnel carriers, and the capture of 6 more vehicles and 116 Iraqi soldiers, costing the Saudi Arabian battalion two dead and two wounded. The 8th Battalion engaged the city from the northeast, linking up with 7th Battalion. These units cleared the southern portion of the city, until 7th Battalion withdrew south to rest and rearm at 18:30 hours, while the 8th remained in Khafji. The two Qatari tank companies, with U. S. Marine artillery and air support, moved north of the city to block Iraqi reinforcements. A veteran of the Iran Iraq War later mentioned that Coalition airpower "imposed more damage on his brigade in half an hour than it had sustained in eight years of fighting against the Iranians." During the battle, an Iraqi amphibious force was sent to land on the coast and moved into Khafji. As the boats made their way through the Persian Gulf towards Khafji, U. S. and British aircraft caught the Iraqi boats in the open and destroyed over 90% of the Iraqi amphibious force. The Saudi Arabian and Kuwaiti units renewed operations the following day. Two Iraqi companies, with about 20 armored vehicles, remained in the city and had not attempted to break out during the night. While the Saudi Arabian 8th Battalion continued operations in the southern portion of the city, the 7th Battalion began to clear the northern sector of the city. Iraqi resistance was sporadic and most Iraqi soldiers surrendered on sight; as a result, the city was recaptured on 1 February 1991.

Последствия

Во время битвы силы коалиции понесли потери: 43 убитых и 52 раненых. В их числе 25 американцев, 11 из которых погибли от огня своих, а также 14 летчиков, погибших при сбитии их AC-130 иракскими зенитными ракетными комплексами. В США также были ранены два солдата, а еще двое попали в плен в Хафджи. Потери Саудовской Аравии составили 18 убитых и 50 раненых. Были уничтожены два саудовских основных боевых танка и десять легкобронированных машин V-150. Ирак заявил о 71 погибшем, 148 раненых и 702 пропавших без вести. Американские источники, находившиеся на месте сражения, утверждают, что погибло 300 иракцев и было уничтожено не менее 90 единиц техники. Захват Хафджи иракскими войсками стал крупной пропагандистской победой для Ирака: 30 января иракское радио заявило, что они "изгнали американцев с арабской территории". Для многих в арабском мире битва за Хафджи выглядела как победа Ирака, и Хусейн приложил все усилия, чтобы превратить ее в политический триумф. С другой стороны, по мере развития битвы возросла уверенность вооруженных сил США в боеспособности армий Саудовской Аравии и Кувейта. После Хафджи руководство коалиции стало считать иракскую армию "силой без содержания", что позволило им оценить степень сопротивления, с которой они столкнутся в ходе наземного наступления коалиции, начавшегося позднее в этом месяце. Правительство Саудовской Аравии рассматривало битву как важную пропагандистскую победу, успешно защитившую ее территорию. Несмотря на успех боевых действий между 29 января и 1 февраля, коалиция начала свое основное наступление на Кувейт и Ирак только в ночь на 24–25 февраля. Вторжение в Ирак было завершено примерно через 48 часов. Битва при Хафджи стала современным примером того, как авиация может поддерживать наземные войска. Она дала коалиции представление о характере операции "Буря в пустыне", но также предвещала будущие потери от дружественного огня, на долю которых пришлось почти половина погибших американцев.

During the battle, Coalition forces incurred 43 fatalities and 52 injured casualties. This included 25 Americans killed, 11 of them by friendly fire along with 14 airmen killed when their AC 130 was shot down by Iraqi SAMs. The U. S. also had two soldiers wounded and another two soldiers were captured in Khafji. Saudi Arabian casualties totaled 18 killed and 50 wounded. Two Saudi main battle tanks and ten lightly armored V 150s were knocked out. Iraq listed its casualties as 71 dead, 148 wounded and 702 missing. U. S. sources present at the battle claim that 300 Iraqis lost their lives, and at least 90 vehicles were destroyed. The Iraqi capture of Khafji was a major propaganda victory for Iraq: on 30 January Iraqi radio claimed that they had "expelled Americans from the Arab territory". For many in the Arab world, the battle of Khafji was seen as an Iraqi victory, and Hussein made every possible effort to turn the battle into a political victory. On the other side, confidence within the United States Armed Forces in the abilities of the Saudi Arabian and Kuwaiti armies increased as the battle progressed. After Khafji, the Coalition's leadership began to sense that the Iraqi Army was a "hollow force" and it provided them with an impression of the degree of resistance they would face during the Coalition's ground offensive that would begin later that month. The battle was felt by the Saudi Arabian government to be a major propaganda victory, which had successfully defended its territory. Despite the success of the engagements between 29 January and 1 February, the Coalition did not launch its main offensive into Kuwait and Iraq until the night of 24–25 February. The invasion of Iraq was completed about 48 hours later. The Battle of Khafji served as a modern example of the ability of air power to serve a supporting role to ground forces. It offered the Coalition an indication of the manner in which Operation Desert Storm would be fought, but also hinted at future friendly fire casualties which accounted for nearly half of the U. S. dead.