Введение

Вильгельм Орлик Рекмеманн (1894–1986) — польский генерал, военачальник и один из пионеров танковых войск в Польше.

Ранние годы

Вильгельм Орлик Рекмеманн родился 1 августа 1894 года в Лемберге, Австро-Венгрии (позже Львове, Польша, и ныне Львове, Украина). В 1912 году он начал обучение на факультете строительства дорог и мостов Львовского политехнического университета. Однако его учёба была прервана началом Первой мировой войны. В 1914 году Орлик Рекмеманн добровольно вступил в Польские легионы, где отличился на различных командных должностях в 6-м пехотном полку. После кризиса с присягой в 1917 году он был призван в Австро-Венгерскую армию, где служил в 19-м стрелковом полку. В 1918 году он также окончил школу резервных офицеров пехоты.

Польская армия

4 ноября 1918 года он вступил в польскую армию. Во время польско-украинской войны 1919 года он попал в плен к украинцам, но был освобожден после заключения Пилсудским союза с Семеном Петлюрой. Затем Орлик Реккеманн был направлен в школу бронетанковых войск и получил командование небольшим танковым подразделением, полностью укомплектованным французскими танками FT 17. Во время польско-большевистской войны он стал одним из самых успешных танковых командиров польских войск, а в ходе битвы за Варшаву 16 августа 1920 года был произведен в полковники и назначен командиром 1-го танкового полка. После войны Орлик Реккеманн оставался в польской армии и до 1 мая 1927 года командовал 1-м танковым полком. Он также окончил факультет подготовки командиров бронетанковых войск Высшей военной школы в Париже. После расформирования своего подразделения Орлик Реккеманн был переведен в Министерство военных дел, а в январе 1928 года стал заместителем командира 23-й пехотной дивизии. 27 февраля 1932 года Орлик Реккеманн был назначен командующим 9-й пехотной дивизией, а в следующем году получил звание бригадного генерала. В декабре 1938 года он стал заместителем командующего элитным Корпусом пограничной охраны, а 8 августа 1939 года – его командующим.

Вторая мировая война

Незадолго до начала Второй мировой войны войска Орлика Реккемана лишились большей части резервов, переброшенных в западную Польшу для усиления польских подразделений, дислоцированных там. После начала польской оборонительной войны 1939 года и вторжения Советского Союза в Польшу 17 сентября, войска Орлика Реккемана могли оказать лишь незначительное сопротивление превосходящим силам противника. Чтобы предотвратить полное уничтожение своих войск, Орлик Реккеман решил отвести их от 300-километрового участка границы в районе Полесья и прорваться к Варшаве и силам Независимой оперативной группы Полесья под командованием генерала Франчишка Клеберга. К 22 сентября он собрал около 8000 человек и начал марш к Варшаве. Постоянные стычки с Красной Армией и «пятой колонной» подрывали моральный дух его солдат. Чтобы предотвратить развал, Орлик Реккеман решил дать крупное сражение Красной Армии. В ходе битвы при Шацке 28 сентября его войскам удалось разгромить советскую 52-ю стрелковую дивизию. 30 сентября подразделение форсировало реку Буг и достигло деревни Вытычно, расположенной примерно в 20 километрах к юго-востоку от Влодавы. На следующий день началась битва при Вытычно, когда его подразделение было атаковано советской 45-й стрелковой дивизией, усиленной танками и артиллерией. После 15 часов ожесточенных боев запасы польских войск были почти исчерпаны, и Орлик Реккеман решил разделить свою часть на небольшие группы и приказать им самостоятельно прорваться в район, занятый Независимой оперативной группой Полесья. Большинство польских войск достигли своего пункта назначения без сопротивления и с незначительными потерями. После завершения боевых действий в Польше Орлик Реккеман сумел избежать плена и пересек литовскую границу. Оттуда он добрался до Швеции, а к концу октября прибыл в Соединенное Королевство. Там он служил в польской армии в изгнании на различных штабных должностях.

После Второй мировой войны

В 1945–1947 годах он служил в Польском корпусе по переселению. Коммунистические власти Польши лишили его польского гражданства, и он оставался в изгнании. Сначала он жил в Лондоне, а в 1972 году переехал со своей семьей в Оттаву, провинция Онтарио, Канада. Вильгельм Орлик Рекмеманн умер 18 октября 1986 года в Оттаве.