Stagecoach West Scotland: Автобусные перевозки западной Шотландии

Введение

Автобусный оператор в западной Шотландии Stagecoach West Scotland (Stagecoach an Iar na h Alba) — это операционный регион Stagecoach UK Bus, состоящий из компании Western Buses Ltd с базой в городе Эйр, Шотландия.

Операции

Stagecoach West Scotland работает в западной центральной и юго-западной Шотландии, в регионе, ограниченном Ларгсом и Брейхедом на севере, Гамильтоном на востоке, Странраером и Локерби на юге и островом Арран на западе. Частые экспресс-рейсы также следуют в Глазго и Эдинбург из всего Эйршира и маршрут X74 из Дамфриса. Stagecoach West Scotland работает под брендом Stagecoach Western, который является основным и используется для большинства автобусных перевозок в регионе Западной Шотландии. Большинство транспортных средств, оформленных в стиле Stagecoach Western, имеют старую корпоративную ливрею Stagecoach – красного, синего, оранжевого и белого цветов, а остальные – новую корпоративную ливрею Stagecoach. Это основное торговое наименование компании Western Buses Ltd. Компания также предоставляет транспортные средства для экспресс-рейсов Scottish Citylink, в основном на маршруте Глазго – Эдинбург, и для Megabus, в основном курсирующих между Абердином и Лондоном. Stagecoach West Scotland на протяжении длительного времени сталкивалась с конкуренцией со стороны FirstGroup на маршрутах между Ардроссаном и Килмарноком, начиная с 1997 года, когда Stagecoach запустила свою сеть городских автобусных маршрутов в Глазго, в самом центре зоны обслуживания FirstGroup. Однако в октябре 2005 года FirstGroup вышла из Эйршира, вновь сделав Stagecoach доминирующим оператором. Несмотря на незначительную конкуренцию со стороны T & E Docherty в районе Ирвина в течение нескольких лет, Stagecoach впоследствии приобрела маршруты и транспортные средства этого оператора. Незначительная конкуренция сохраняется со стороны Shuttle Buses на маршрутах между Килвиннингом и Килмарноком (включая местные рейсы в Ирвине) и McGill's Bus Services в Ларгсе. Stagecoach West Scotland была удостоена высшей награды «Оператор года в Великобритании» на конкурсе UK Bus Awards в 2005 и 2006 годах, лишь немного не получив эту награду в 2004 году. Компания также получила награду «Лучший оператор крупного парка транспортных средств» на отраслевой церемонии награждения в оба этих года.

История

Stagecoach прибыл на запад Шотландии, приобретя Western Scottish Omnibuses Ltd из Килмарнока за 6 миллионов фунтов стерлингов в июле 1994 года. В то время Western Scottish принадлежала его руководству и сотрудникам, которые выкупили компанию у государственной Scottish Bus Group в октябре 1991 года после распада и приватизации этой группы. Stagecoach незамедлительно расширил свою деятельность на западе Шотландии, приобретя в октябре 1994 года небольшую компанию Arran Transport, базирующуюся в Бродике на острове Арран. В январе 1995 года Western взял на себя операции A1 Service из Ардроссана, получив около 75 транспортных средств и деятельность компании в городах Ардроссан, Солткоатс, Стивенстон и Килвиннинг, а также оживленное и частое сообщение между Ардроссаном и Килмарноком. Хотя некоторое время операции бывшей A1 Service находились под отдельным юридическим лицом Stagecoach (A1 Service) Ltd, эта компания впоследствии была поглощена Western Buses. Clyde Coast Coaches из Ардроссана, прежний конкурент Western Scottish на маршрутах вокруг Килмарнока, продал свои автобусные операции Western в 1995 году, добавив маршруты от Солткоатса до Ларгса и Бэйта в портфель Western. Последней крупной покупкой, совершенной Stagecoach Western на сегодняшний день, стала покупка AA Buses, автобусных операций Dodd's Of Troon, 1 мая 1997 года. Одновременно были поглощены автобусные операции Shuttle Buses из Килвиннинга. Это позволило добавить местные автобусные перевозки в районе Ирвина, Стюартона и Трона и укрепить деятельность Stagecoach Western, закрепив за ней статус доминирующего оператора на севере Эйршира, чего Western Scottish так и не удалось достичь. В конце 1980-х годов Stagecoach работал в Глазго под брендом Magic Bus, используя старые лондонские автобусы AEC Routemaster, но в начале 1990-х годов продал этот бизнес компании Kelvin Central Buses (KCB). После неудачной попытки приобрести KCB в 1995 году Stagecoach довольствовался 20% долей в конкуренте Strathclyde Buses, который выкупил KCB. Современные операции Stagecoach Glasgow были запущены в 1997 году после продажи Strathclyde Buses компании FirstGroup и предлагали быстрые, прямые и частые рейсы из центра Глазго в Истерхаус, Кастлемилк, Поллок, Дарнли, Ист-Килбрайд и Камбернольд. Маршруты Поллок и Дарнли были экспресс-рейсами, эффективно использовавшими новую автомагистраль M77 в этом районе и оснащенными новыми автобусами с низким полом. Однако из-за новых операций First Glasgow на ключевых рынках Stagecoach в Эйршире и Файфе Stagecoach решил сократить свою деятельность в этом регионе. Он приобрел 49% акций Arriva Scotland West в компании Dart Buses из Пейсли. Dart взял на себя управление маршрутами Поллок и Дарнли, которые были ближе к его базе в Пейсли и больше соответствовали его остальным экспресс-рейсам по автомагистралям к западу от Глазго. Stagecoach предоставлял транспортные средства для обслуживания маршрутов, которые продолжали работать под ливреей и брендом Stagecoach Glasgow, в то время как некоторые автобусы Dart были перекрашены в корпоративную ливрею Stagecoach. First зарегистрировал автомагистральные маршруты обанкротившейся компании раньше, чем Arriva или Stagecoach, и поэтому Stagecoach решил не возобновлять деятельность. Услуги East Kilbride вскоре были отменены, некоторые считали расписание слишком оптимистичным, а оставшиеся операции были переименованы в Magic Bus "без излишеств" с минимальными тарифами и старыми транспортными средствами. В июне 2005 года операцию Castlemilk приобрела FirstGroup, которая до января 2006 года продолжала обслуживать старый маршрут Stagecoach 175 параллельно со своим собственным маршрутом 75. Автобусы Magic Bus имели темно-синюю ливрею с ярко-желтыми надписями, слоганами "It's magic!" и "It goes roon the toon!" (sic), последний имитировал диалект Глазго. Хотя маршрут Ballieston был отменен летом 2006 года, маршрут Easterhouse все еще обслуживается, но уже транспортными средствами, брендированными Stagecoach Glasgow, а бренд Magic Bus был упразднен в городе. В июле 2004 года Stagecoach объявил о приобретении экспресс-маршрута M8 Motorvator Glasgow to Edinburgh у компании Longs Coaches из Ланаркшира. Это привело к прямой конкуренции Stagecoach с компанией Scottish Citylink, которой Stagecoach, по иронии судьбы, предоставлял транспортные средства по договору франшизы. Stagecoach продолжал использовать отличительный бренд M8 Motorvator на этом маршруте, транспортные средства имели красную и кремовую ливрею и обслуживались Stagecoach Glasgow Ltd. Некоторые места на маршруте Motorvator можно было приобрести через дочернюю компанию Stagecoach с низкими ценами Megabus. Обе компании предлагали быстрые, частые и доступные экспресс-рейсы по коридору автомагистрали M8 между двумя шотландскими городами, ситуация сохранялась до 13 сентября 2005 года. В этот день Stagecoach и материнская компания Citylink ComfortDelGro объявили о создании совместного предприятия для предоставления услуг экспресс-автобусов в Шотландии. В соответствии с соглашением Stagecoach получил 35% акций Citylink в обмен на определенные права на бренд Megabus в Шотландии. Это положило конец конкуренции между двумя операторами и прекращению действия бренда Motorvator. Stagecoach возобновил предоставление транспортных средств для Citylink по договору франшизы, и многие транспортные средства, ранее работавшие под брендом Motorvator, теперь имеют ливрею Citylink. Однако эта продажа расследуется Управлением по защите конкуренции. В 2006 году Stagecoach запустил несколько новых экспресс-маршрутов, включая недолго просуществовавший X33 из Эйра в Пейсли, позже продленный до торгового центра Braehead, часть маршрута от Эйра до Пейсли изначально обслуживалась Western до 1970-х годов, хотя и по немного другому маршруту. Маршрут X33 стал первым случаем, когда компания вышла в сердце "Клайдсайда". Еще одним новым маршрутом был X16, соединяющий Эйр с Гамильтоном и Ист-Килбрайдом через Килмарнок, хотя летом 2020 года маршрут был сокращен до обслуживания только между Эйром и Килмарноком из-за низкой пассажиропотока, прежде чем он был полностью отменен вместе с рядом других маршрутов 17 июля 2022 года.

Stagecoach arrived in the west of Scotland when it purchased Western Scottish Omnibuses Ltd of Kilmarnock for £6 million in July 1994. Western Scottish was, at that time, owned by its management and employees, who had purchased the company from the state owned Scottish Bus Group in October 1991 on the breakup and privatisation of that concern. Stagecoach wasted no time in expanding its operations in the west of Scotland, and in October 1994 purchased the small Arran Transport business based in Brodick, on the Isle Of Arran. In January 1995 Western took over the operations of A1 Service of Ardrossan, bringing with it around 75 vehicles and the company's operations in the towns of Ardrossan, Saltcoats, Stevenston and Kilwinning, together with the very busy and frequent Ardrossan to Kilmarnock service. Though for a time the former A1 Service operations were under the separate legal entity of Stagecoach (A1 Service) Ltd, that company has since been absorbed by Western Buses. Clyde Coast Coaches of Ardrossan, a previous competitor to Western Scottish in services around Kilmarnock, sold its bus operations to Western in 1995, adding services from Saltcoats to Largs and Beith to the Western portfolio. The last 'big' purchase Stagecoach Western has made to date was that of AA Buses, the bus operations of Dodd's Of Troon, on 1 May 1997. At the same time the bus operations of Shuttle Buses of Kilwinning were also absorbed. This would add local bus operation around Irvine, Stewarton and Troon, and would consolidate the Stagecoach Western operation, securing it as the dominant operator in north Ayrshire, a role Western Scottish never succeeded in filling. Stagecoach operated in Glasgow as Magic Bus in the late 1980s using old London AEC Routemaster buses, though it sold the operation to Kelvin Central Buses (KCB) in the early 1990s. After a stillborn attempt in 1995 to purchase KCB, Stagecoach settled for a 20% stake in competitor Strathclyde Buses who purchased KCB, the present Stagecoach Glasgow operations were launched in 1997, after Strathclyde Buses sold to FirstGroup, and offered fast, direct and frequent services from Glasgow City Centre to Easterhouse, Castlemilk, Pollok, Darnley, East Kilbride and Cumbernauld. The Pollok and Darnley routes were express services which made good use of the new M77 motorway in the area and used new low floor vehicles. However, due to First Glasgow's new operations in Stagecoach's key Ayrshire and Fife markets Stagecoach decided to scale down operations in the area. It acquired Arriva Scotland West's 49% stake in Paisley company Dart Buses. Dart took over operation of the Pollok and Darnley services, which were closer to its base in Paisley and more in fitting with the rest of its west of Glasgow motorway express services. Stagecoach supplied vehicles to operate the routes, which continued under the Stagecoach Glasgow livery and brand, while several Dart vehicles were repainted into the Stagecoach corporate livery. First registered the defunct company's motorway services before either Arriva or Stagecoach could, and as such Stagecoach decided not to restart operations. The East Kilbride services were soon withdrawn, some regarding the timetabling of it as optimistic, and the remaining operations were rebranded as the "no frills" Magic Bus with rock bottom fares and older vehicles. The Castlemilk operation was taken over by FirstGroup in June 2005 who until January 2006 kept the old Stagecoach service 175 running alongside its own 75 service. Vehicles in the Magic Bus operation wear a deep blue livery with bright yellow lettering, complete with slogans "It's magic!" and "It goes roon the toon!" (sic), the latter imitating the Glasgow dialect. Though the Ballieston service was withdrawn during summer 2006, the Easterhouse service is still operated, though now by Stagecoach in Glasgow branded vehicles, the Magic Bus brand having been dropped in the city. In July 2004, Stagecoach announced the acquisition of the M8 Motorvator Glasgow to Edinburgh express service from Lanarkshire firm, Longs Coaches. This pitched Stagecoach in fierce and direct competition from Scottish Citylink, a company Stagecoach ironically operated vehicles for under a franchise agreement. Stagecoach continued to use the distinctive M8 Motorvator brand on this route, with vehicles wearing a red and off white livery, and was operated by Stagecoach Glasgow Ltd. Some seats on the Motorvator service were available for purchase through the low cost Stagecoach subsidiary Megabus. Both companies offered fast, frequent and affordable express services along the M8 motorway corridor between the two Scottish cities, a situation that continued until 13 September 2005. On that date, Stagecoach and Citylink parent company ComfortDelGro announced a joint venture in the provision of express coach services in Scotland. Under the terms of the agreement, Stagecoach would take a 35% stake in Citylink in return for certain rights to the Megabus brand in Scotland. This ended competition between the two operators and the withdrawal of the Motorvator brand. Stagecoach has resumed operating vehicles for Citylink under a franchise agreement, and many vehicles that operated as Motorvator now wear Citylink livery. However this sale is being investigated by the office of fair trading. During 2006, Stagecoach introduced several new express services, including the short lived X33 from Ayr to Paisley later extended to Braehead Shopping Centre, of which part of the route from Ayr to Paisley was originally operated by Western until the 1970s, albeit using a slightly different route. The X33 service was the first time the company had strayed into the heartlands of 'Clydeside' Another new service was the X16 connecting Ayr with Hamilton and East Kilbride via Kilmarnock, although the service was reduced to only serve between Ayr and Kilmarnock from summer 2020 due to low passenger usage, before being withdrawn completely among a number of service cuts from 17 July 2022.

Флот

По состоянию на июль 2019 года Stagecoach West Scotland эксплуатирует 359 автобусов и междугородних автобусов. Последние Volvo частично финансируются SP Energy Networks как первые в Великобритании электрические автобусы, обслуживающие сельские районы. Поставки 25 одноэтажных Volvo BZL и еще двух Enviro200 EV для маршрутов в Эйршире начались в феврале 2023 года, в рамках заказа на 39 электробусов для Западной Шотландии в течение 2023 года, финансируемого в рамках шотландской программы ScotZEB (Scottish Zero Emission Bus challenge fund).