Введение

Кромерианский этап или Кромерианский комплекс, также называемый Кромериан (Cromerium), — это этап в ледниковой истории плейстоцена северо-западной Европы, преимущественно относящийся ко времени, более чем полумиллиона лет назад. Он назван в честь города Кромер в Восточной Англии, где впервые были обнаружены межледниковые отложения, сформировавшиеся в течение части этого этапа. Стратотипом этого межледникового периода является Кромеровский лесной слой, расположенный у основания прибрежного обрыва вблизи Западного Рунтона. Кромерианский этап предшествовал Английскому и Эльстерскому оледенениям и характеризуется отсутствием ледниковых отложений в Западной Европе, что исторически привело к использованию терминов «кромерианский межледниковый период» и «кромерианский теплый период» (Kromer Warmzeit). В настоящее время известно, что кромериан состоял из нескольких ледниковых и межледниковых периодов.

Хронология

Ядро хромериана – первая половина средней стадии плейстоцена (ионий) примерно 800–500 тысяч лет назад, непосредственно перед английским оледенением. В терминах морских изотопных стадий (МИС) это соответствует МИС 19–МИС 13. Некоторые авторы предлагают начинать хромериан с МИС 22, что соответствует началу 900 тысяч лет назад и включает последние 100 тысяч лет Калабрийской стадии, после бистонской стадии. Некоторые современные источники соотносят Эльстерское оледенение с МИС 10 вместо МИС 12, при этом хромерианский период продолжается до начала Эльстериана. В результате, конец хромерианского этапа в континентальной Европе приходится на конец МИС 11 (400 тысяч лет назад), а континентальный хромериан продолжается после его окончания в Великобритании и Ирландии, параллельно с английскими и гокснианскими этапами (МИС 12–МИС 11). В Альпийском регионе соответствующий этап называется Гюнц. Ранее хромериан приравнивался к афтонианскому в Северной Америке. Однако афтонианский, вместе с ярмутийским (Ярмутским), кансанским и небрасканским, был отброшен североамериканскими геологами четвертичного периода и объединен в преиллинойский комплекс. В настоящее время хромериан соотносится с периодом времени, включающим преиллинойские оледенения C, D и E в Северной Америке.

Ледниковые циклы

Исходя из отсутствия ледниковых свидетельств в Западной Европе за средний плейстоцен (ионийский) этап, предшествующий английскому оледенению, хромериан изначально рассматривался как период, не характеризовавшийся крупномасштабными оледенениями. Однако существуют данные о дрейфе льда с материалом по Северному морю в этот период.

Окаменелости

В 1990 году был найден скелет мамонта из Вест-Рунтона – лучший из известных на сегодняшний день экземпляров вида Mammuthus trogontherii. Важным палеонтологическим местонахождением с останками животных возрастом около 600 000 лет являются Мосбахские пески в Германии, названные по имени заброшенной деревни недалеко от Висбадена.