Введение

Amtrak обеспечивает сообщение между Бостоном, штат Массачусетс, и Брансуиком, штат Мэн.

"Даунистер" – это пассажирский железнодорожный маршрут протяженностью 145 миль (233 км), который обслуживается компанией Amtrak и управляется Управлением пассажирских железных дорог Северной Новой Англии (NNEPRA), агентством штата Мэн. Названный в честь региона Даун Ист штата Мэн, поезд совершает пять ежедневных рейсов по маршруту "туда и обратно" между Северным вокзалом в Бостоне, штат Массачусетс, и Брансуиком, штат Мэн, с десятью промежуточными остановками. В 2023 финансовом году "Даунистер" перевез 542 639 пассажиров, что на 22,0% больше, чем в предыдущем году. В 2018 году доходы от продажи билетов составили 10,2 миллиона долларов.

Предыдущая служба

Downeaster следует маршрутом, исторически использовавшимся поездами Pine Tree и Flying Yankee, курсировавшими из Бангора в Бостон и находившимися в совместной эксплуатации Boston & Maine Railroad и Maine Central Railroad. Пассажирское движение между Портлендом и Бостоном было прекращено в 1965 году.

Возобновление обслуживания

В 1989 году группа добровольцев основала TrainRiders/Northeast, некоммерческую организацию, занимающуюся созданием современных пассажирских железнодорожных услуг в Северной Новой Англии. В 1990 году, по настоянию делегации Конгресса от штата Мэн, Amtrak оценила стоимость создания пассажирского железнодорожного сообщения примерно в 50 миллионов долларов: 30 миллионов долларов на улучшение инфраструктуры и еще 20 миллионов долларов на оборудование. В следующем году Amtrak согласилась предоставить оборудование бесплатно штату Мэн. Ранее в том же году законодательное собрание штата Мэн приняло свой первый законопроект, инициированный гражданами, – "Закон о пассажирских железнодорожных услугах", который был одобрен Департаментом транспорта штата Мэн и подписан губернатором. В 1992 году избиратели штата Мэн одобрили железнодорожную облигацию в размере 5,4 миллиона долларов на улучшение полотна, а Департаменту транспорта штата Мэн было выделено 60 000 долларов на проектирование интермодального терминала в Портленде. Позже в том же году Конгресс одобрил 25,5 миллиона долларов на дальнейшее улучшение полотна, а в 1993 году было выделено еще 9,5 миллиона долларов на улучшение путей. К концу 1994 года общий объем ассигнований на инфраструктуру достиг 38,6 миллиона долларов. В 1995 году губернатор Ангус Кинг и комиссар по транспорту Джон Мелроуз распорядились о создании управления пассажирских железнодорожных перевозок. TrainRiders/Northeast, возглавляемая председателем Уэйном Дэвисом, работала с торгово-промышленной палатой штата, Департаментом транспорта штата Мэн и другими организациями, чтобы убедить законодательное собрание создать в августе Northern New England Passenger Rail Authority. Первоначально ожидалось, что движение будет запущено в 1990-х годах. Переговоры между NNEPRA, Amtrak и Guilford Industries (ныне Pan Am Railways) начались в 1996 году, но стали срываться из-за множества факторов, включая вес оборудования и ограничения скорости. В декабре 1998 года было согласовано ограничение скорости; в следующем году Федеральный совет по наземному транспорту утвердил это ограничение. Большинство работ по улучшению полотна были завершены в 2000 году, но в следующем году запуск был снова отложен, когда Guilford отказалась разрешить Amtrak проводить испытания модуля пути или запускать поезда со скоростью выше .

Улучшение сервиса

В августе 2007 года максимальная скорость была увеличена с [значение] до [значение], сократив время в пути между Портлендом и Бостоном на 20 минут. Первое расширение маршрутной сети Downeaster произошло в том же месяце, когда улучшения позволили увеличить количество ежедневных рейсов из Портленда в Бостон с четырех до пяти. В 2011 году Downeaster стал первым поездом Amtrak, предлагающим бесплатный Wi-Fi и электронную продажу билетов. В мае 2014 года NNEPRA согласилась добавить остановку в Кеннебанке, штат Мэн. Как и [пример], это должна была быть сезонная остановка, работающая с апреля по октябрь. Первоначальные планы предусматривали возведение временной платформы в 2016 году, а строительство постоянной платформы планировалось на 2017 или 2018 год за счет 300 000 долларов из городского бюджета и 800 000 долларов из бюджета штата. Часть бывшего здания депо Boston & Maine, использовавшегося для обслуживания пассажиров с 1873 по 1965 год, планировалось сдать в аренду для использования в качестве зала ожидания. 9 октября 2018 года совет управляющих Кеннебанка отменил проект станции из-за опасений по поводу пригодности выбранного участка. В ноябре 2021 года было объявлено о возобновлении рассмотрения вопроса об остановке в Кеннебанке, хотя она, вероятно, не является приоритетной по сравнению с другими расширениями и улучшениями. В 2019 году представители NNEPRA начали изучать возможность переноса станции в Портленде. Портлендский транспортный центр расположен на боковой линии, что увеличивает время в пути поездов до или из Брансуика на 15 минут. Другие проблемы, связанные с текущей станцией, включают ограниченное количество парковочных мест и ее расположение на Томпсонс-Пойнт. Перенос станции на главную линию позволит приблизить ее к центру города и улучшить доступ для автотранспорта и пешеходов. В 2021 году исследование, проведенное MaineDOT, поддержало перенос станции вблизи первоначального местоположения станции Union Station в Портленде. NNERPA планирует продлить существующий боковой путь в Уэллсе на [значение], что позволит организовать дополнительный ежедневный рейс между Брансуиком и Уэллсом. Станция Уэллс получит вторую платформу и пешеходный мост. В феврале 2020 года NNERPA получила федеральный грант в размере 16,9 миллиона долларов на реализацию этого проекта. В июле 2019 года местные власти предложили организовать промежуточную остановку в Западном Фалмуте рядом с выездом на автомагистраль штата Мэн.

Скоростная железная дорога

В октябре 2000 года Федеральное управление железных дорог определило маршрут от Бостона до Портленда и Оберна как часть Северного коридора Новой Англии – предлагаемого проекта высокоскоростного железнодорожного сообщения.

Вестбрук

В 2019 году застройщики Rock Row в Вестбруке изучали возможность железнодорожного сообщения с городом.