Вестминстерский городской совет: история и современность

Введение

Местный орган власти города Вестминстер в Большом Лондоне, Англия.

Вестминстерский городской совет является местным органом власти города Вестминстер в Большом Лондоне, Англия. Это совет лондонского района, один из 32 в Лондоне. Совет находится под контролем Лейбористской партии с 2022 года. Заседания городского совета обычно проводятся в здании Вестминстерского совета, также известном как Мэрилбоун Таун-холл, а основные офисы совета расположены в Вестминстерской мэрии на улице Виктория.

История

Исторически эта территория входила в состав графства Миддлсекс. Хотя Вестминстер был важным центром королевской власти со времен саксов, он не был официально включен в состав округа для целей местного самоуправления до 1900 года. Однако он получил статус города в 1540 году после возведения Вестминстерского аббатства в ранг собора. С 1545 года также существовал парламентский округ Вестминстер. Англиканская Вестминстерская епархия просуществовала недолго, в 1550 году она была вновь включена в состав Лондонской епархии. Несмотря на отсутствие муниципальной корпорации и прекращение существования в качестве резиденции епископа, Вестминстер продолжал именоваться городом. В 1585 году был учрежден Вестминстерский суд магистратов для осуществления определенных судебных полномочий на территории, известной как Город и Либертия Вестминстера. С 1856 года территория также находилась под управлением Метрополитенского совета общественных работ, созданного для предоставления услуг в пределах лондонского мегаполиса. В 1889 году территория Метрополитенского совета общественных работ стала графством Лондон. С 1856 по 1900 год нижний уровень местного самоуправления в пределах мегаполиса состоял из различных приходских собраний и районных советов. В пределах Города и Либертии Вестминстера тремя приходами – Сент-Джордж Хануэр-сквер, Сент-Джеймс Пикадилли и Сент-Мартин-ин-зе-Филдс – управляли их приходские старосты, в то время как приходы, охватывающие центральную часть Вестминстера, образовали Вестминстерский округ, а приходы и территории, прилегающие к границе с Лондонским Сити, – Страндский округ. Помимо Либертии на севере, двумя приходами – Паддингтон и Сент-Мэрилебон – также управляли их приходские старосты. В 1887 году Вестминстерский округ был переименован в Объединенное приходское собрание Святой Маргариты и Святого Иоанна и безуспешно подавал прошение о включении в состав округа в 1897 году. В 1900 году нижний уровень был реорганизован в столичные округа. Приход Паддингтон стал Столичным округом Паддингтон, а приход Сент-Мэрилебон – Столичным округом Сент-Мэрилебон. Различные территории в пределах старого Города и Либертии Вестминстера образовали Столичный округ Вестминстер. Новые округа вступили в силу 1 ноября 1900 года; за несколько дней до этого была издана королевская хартия, предоставляющая статус города новому округу Вестминстер с момента его создания. Суд магистратов, передавший большую часть своих полномочий новым органам власти, был окончательно упразднен в 1901 году. Современный округ был создан в 1965 году в соответствии с Законом о правительстве Лондона 1963 года. Он был образован путем объединения старых столичных округов Паддингтон, Сент-Мэрилебон и Вестминстер, а статус города Вестминстера был передан расширенному округу. В 1966 году городу было присвоено достоинство иметь лорд-мэра. Полное юридическое наименование совета – «Лорд-мэр и граждане города Вестминстер», но обычно он известен как Вестминстерский городской совет. С 1965 по 1986 год совет был органом власти более низкого уровня, а функции высшего уровня выполнялись Советом Большого Лондона. Разделение полномочий и функций означало, что Совет Большого Лондона отвечал за услуги «общегосударственного масштаба», такие как пожарная охрана, скорая помощь, предотвращение наводнений и вывоз мусора, а округа (включая Вестминстер) – за услуги «индивидуального масштаба», такие как социальное обеспечение, библиотеки, кладбища и сбор мусора. Совет Большого Лондона был упразднен в 1986 году, и его функции перешли к Лондонским округам, при этом некоторые услуги предоставлялись через совместные комитеты. В 1990 году Вестминстер стал местным органом управления образованием, когда Управление образования Внутреннего Лондона было распущено. В конце 1980-х годов, под руководством консервативного советника Ширли Портер, совет оказался вовлечен в скандал с «домами за голоса». В проблемных округах совет переселял бездомных в другие места и продавал муниципальное жилье группам, которые с большей вероятностью проголосовали бы за консерваторов. По результатам расследования политика была признана незаконной, и было установлено, что некоторые из бездомных были переселены в жилье, признанное непригодным для проживания. После ухода с поста Портер была признана виновной в злоупотреблении служебным положением и приговорена к возмещению 36,1 млн фунтов стерлингов; в конечном итоге была принята выплата в размере 12,3 млн фунтов стерлингов. С 2000 года Greater London Authority взял на себя некоторую ответственность за содержание дорог и планирование застройки с совета, но в рамках английской системы местного самоуправления совет остается органом власти «максимального назначения» с точки зрения имеющегося спектра полномочий и функций.

The area was historically part of the county of Middlesex. Whilst an important centre of royal authority from Saxon times, Westminster was not formally incorporated as a borough for local government purposes until 1900. However, it was declared a city in 1540 on the elevation of Westminster Abbey to being a cathedral. From at least 1545 there was also a Westminster parliamentary borough (constituency). The Anglican Diocese of Westminster was short lived, being absorbed back into the Diocese of London in 1550. Despite having no borough corporation and having ceased to be the seat of a diocese, Westminster continued to be described as a city. In 1585 the Westminster Court of Burgesses was established to administer certain judicial powers in an area known as the City and Liberty of Westminster. From 1856 the area was also governed by the Metropolitan Board of Works, which was established to provide services across the metropolis of London. In 1889 the Metropolitan Board of Works' area was made the County of London. From 1856 until 1900 the lower tier of local government within the metropolis comprised various parish vestries and district boards. Within the City and Liberty of Westminster, the three parishes of St George Hanover Square, St James Piccadilly and St Martin in the Fields were governed by their vestries, whilst the parishes covering the central part of Westminster formed the Westminster District and the parishes and territories adjoining the border with the City of London formed the Strand District. Beyond the liberty to the north, the two parishes of Paddington and St Marylebone were also governed by their vestries. The Westminster District was renamed the St Margaret and St John Combined Vestry in 1887, and unsuccessfully petitioned to be incorporated as a borough in 1897. In 1900 the lower tier was reorganised into metropolitan boroughs. The parish of Paddington became the Metropolitan Borough of Paddington, and the parish of the St Marylebone became the Metropolitan Borough of St Marylebone. The various territories within the old City and Liberty of Westminster became the Metropolitan Borough of Westminster. The new boroughs came into being on 1 November 1900; a few days ahead of that a royal charter was issued conferring city status on the new borough of Westminster from its creation. The Court of Burgesses, which had ceded most practical powers to the newer authorities, was finally abolished in 1901. The modern borough was created in 1965 under the London Government Act 1963. It was a merger of the old Paddington, St Marylebone and Westminster metropolitan boroughs, and Westminster's city status was transferred to the enlarged borough. In 1966 the city was granted the dignity of having a lord mayor. The council's full legal name is "The Lord Mayor and Citizens of the City of Westminster", but it is generally known as Westminster City Council. From 1965 until 1986 the council was a lower tier authority, with upper tier functions provided by the Greater London Council. The split of powers and functions meant that the Greater London Council was responsible for "wide area" services such as fire, ambulance, flood prevention, and refuse disposal; with the boroughs (including Westminster) responsible for "personal" services such as social care, libraries, cemeteries and refuse collection. The Greater London Council was abolished in 1986 and its functions passed to the London Boroughs, with some services provided through joint committees. Westminster became a local education authority in 1990 when the Inner London Education Authority was dissolved. In the late 1980s, the under the leadership of Conservative councillor Shirley Porter, the council was involved in the homes for votes scandal. In marginal wards, the council moved the homeless elsewhere, and sold council homes to groups who were more likely to vote Conservative. On investigation, the policy was ruled to be illegal, and it was revealed that some of the homeless had been rehoused in condemned accommodation. After leaving office, Porter was found guilty of wilful misconduct and ordered to repay £36.1million; a payment of £12.3million was eventually accepted. Since 2000 the Greater London Authority has taken some responsibility for highways and planning control from the council, but within the English local government system the council remains a "most purpose" authority in terms of the available range of powers and functions.

Управление

Местные органы власти получают свои полномочия и функции в соответствии с Законом о правительстве Лондона 1963 года и последующим законодательством, и обладают полномочиями и функциями совета лондонского округа. Они устанавливают муниципальный налог, а также, как орган, выставляющий счета, собирают средства для функций и сборов Greater London Authority и налог на бизнес-недвижимость. Они определяют политику в области планирования, которая дополняет политику Greater London Authority и национальную политику, и принимают решения почти по всем заявлениям о планировании в соответствии с этим. Они являются местным органом управления образованием и также несут ответственность за муниципальное жилье, социальные службы, библиотеки, сбор и вывоз мусора, транспорт, большинство дорог и охрану здоровья окружающей среды.

Помещения

Главные офисы совета расположены в здании Вестминстерского городского совета на улице Виктория в районе Виктория. Здание было спроектировано компанией Burnet Tait & Partners по частной инициативе и завершено в 1966 году. Заседания полного состава совета проводятся в зале заседаний мэрии Мэрилебона на Мэрилебон-роуд, построенной в 1920 году для бывшего столичного округа Сент-Мэрилебон, одного из предшественников совета.

Выборы

С момента последних изменений границ в 2022 году совет состоит из 54 депутатов, представляющих 18 избирательных округов, при этом каждый округ избирает трех депутатов. Выборы проводятся каждые четыре года.