Введение
Канадский политик и хоккеист (1923–2020)
Говард Уильям Микер (4 ноября 1923 – 8 ноября 2020) – канадский профессиональный хоккеист, игравший в Национальной хоккейной лиге, тренер и педагог по хоккею, а также член парламента от Прогрессивно-консервативной партии. Он стал широко известен в Канаде как энергичный и восторженный телевизионный комментатор на "Hockey Night in Canada", анализировавший тактику во время перерывов матчей с использованием телестратора. В НХЛ он выиграл трофей Кальдера как лучший новичок, является одним из немногих профессиональных игроков, забросивших пять шайб в одном матче, и завоевал четыре Кубка Стэнли в составе "Торонто Мейпл Лифс". Он был удостоен ордена Канады и включен в Зал славы спорта Онтарио и Зал славы хоккея как телеведущий. Микер был последним выжившим участником команды "Торонто Мейпл Лифс", выигравшей Кубок Стэнли в 1947, 1949 и 1951 годах, а также первого Матча всех звезд НХЛ.
Ранние годы
Микер родился в Китченере, Онтарио, сыном Кэтлин Уорнсби и Чарльза Говарда Микера. Он начал свою юниорскую хоккейную карьеру в команде Kitchener Greenshirts в Хоккейной ассоциации Онтарио. В сезоне 1941–42 годов Микер присоединился к "Стратфорд Кист". Всего за 13 игр он забил 29 шайб и набрал 45 очков, что помогло "Кисту" выиграть титул OHA Junior B.
Профессиональная карьера
Микер был правым нападающим. В 1946–47 годах он присоединился к «Торонто Мейпл Лифс» в Национальной хоккейной лиге. В своем дебютном сезоне в НХЛ он забросил 27 шайб и набрал 45 очков, за что был удостоен Мемориального трофея Кальдера. Микер также участвовал в Матче всех звезд НХЛ 1947 года и установил рекорд НХЛ по количеству голов, забитых новичком в одном матче – пять голов в ворота «Чикаго Блэк Хокс». В том сезоне Микер также выиграл свой первый Кубок Стэнли с «Лифс», первый из трех подряд. Однако этот сезон оказался лучшим в профессиональной карьере Микера, и он больше никогда не приблизился к такому уровню результативности. В следующем сезоне Микер получил травму ключицы, из-за которой он принял участие лишь в 30 играх и не сыграл ни одного матча в плей-офф, когда «Лифс» завоевали свой третий Кубок Стэнли подряд. В сезоне 1950–51 Микер выиграл свой четвертый Кубок Стэнли с «Лифс», победив «Монреаль Канадиенс» в серии до пяти побед. Микер еще три сезона играл за «Лифс», после чего завершил карьеру в НХЛ. Он продолжал нерегулярно играть в хоккей еще 15 лет в различных любительских клубах, окончательно завершив игровую карьеру в 1969 году.
Коучинг и общее руководство
Он также тренировал "Мэйпл Лифс", заменив Кинга Клэнси 11 апреля 1956 года и приведя команду к результату 21 победа, 34 поражения и 15 ничьих. В 1957 году он был повышен до генерального менеджера, но был уволен до начала сезона 1957/58.
Хоккейные лагеря
Позже Микер организовал хоккейные школы в формате летних лагерей в Канаде и Соединенных Штатах. Его книга «Основы хоккея от Хоуи Микера», опубликованная в 1973 году, и его еженедельные телепередачи, основанные на этих лагерях, – «Хоккейная школа Хоуи Микера», которая выходила на CBC Television с 1973 по 1977 год, – укрепили его репутацию в тренерском деле. Телешоу производилось в Сент-Джонсе, Ньюфаундленд. В нем показывали мальчиков, изучающих базовые навыки игры: катание, владение шайбой и передачи. Подход Микера к поощрению и манера подачи материала основывались на его убеждении, что игра страдает из-за недостаточной квалификации тренеров на юношеском уровне. Он считал, что хоккей преподают неправильно, поэтому его наставления были адресованы тренерам по всей Канаде. Он также активно и подробно критиковал низкое качество хоккейного оборудования для юных игроков, особенно защитной экипировки. Телесериал состоял из 107 пятнадцатиминутных эпизодов. Его продюсировали и режиссировали Рон Харрисон и/или Джон Сполдинг, а трансляция велась еженедельно в течение хоккейного сезона.
Карьера в вещании
В 1970-х и 1980-х годах Микер стал известен новому поколению хоккейных болельщиков как энергичный и динамичный аналитик и комментатор в студии программы "Хоккейная ночь в Канаде". Во время демонстраций с использованием телестратора его любимой командой была фраза: "Остановите здесь!", чтобы заморозить изображение для детального анализа повтора. Когда TSN приобрела права на кабельную трансляцию матчей НХЛ в 1987 году, Микер присоединился к их команде и оставался там до выхода на пенсию в 1998 году. Во время своих обучающих сегментов в "Хоккейной ночи в Канаде" Микер часто использовал фразу "Держи клюшку на льду" (позже ставшую популярным слоганом комика Реда Грина).
Филантропическая деятельность
Микер был связан со Специальной Олимпиадой более 40 лет. Он помог основать Специальные Олимпийские игры Канады, после того как был приглашен к участию бывшим судьей НХЛ Гарри "Ред" Фостером вскоре после создания движения Специальной Олимпиады Юнис Кеннеди Шрайвер в Соединенных Штатах. В 2004 году Микера пригласили возглавить благотворительный турнир по гольфу в поддержку служб собак-поводырей Британской Колумбии. Изначально планировавшийся как единовременное мероприятие, он имел такой успех, что турнир Howie Meeker Golf for Guide Dogs проводился на острове Ванкувер в течение четырех лет, а сейчас ежегодно проходит в районе Большого Ванкувера. С этого момента Микер и его жена Лия стали покровителями служб собак-поводырей Британской Колумбии и, благодаря их участию, к июлю 2011 года помогли собрать более 350 000 долларов.
Личная жизнь
В позднем возрасте Микер переехал в Сент-Джонс, Ньюфаундленд, и прожил там несколько десятилетий, считая это место своим домом. Он был женат на своей первой жене, Грейс, в течение 55 лет, и они вместе воспитали шестерых детей, пока она не скончалась в 1998 году. После выхода на пенсию Микер жил со своей второй женой, Лией, в Парксвилле, Британская Колумбия.
Почет
Услышав о смерти Микера, комиссар НХЛ Гэри Беттман выступил со следующим заявлением от имени лиги: «Хауи Микер прожил долгую и выдающуюся жизнь, играя в хоккей, обучая других и комментируя матчи, а также с огромным энтузиазмом служил своей стране».
Награды и достижения
Сезон 1942 года: Забил 29 голов и набрал 45 очков в 13 матчах. Участвовал в Матчах всех звезд НХЛ в 1947, 1948 и 1949 годах. Обладатель Кубка Стэнли в 1947, 1948, 1949 и 1951 годах. В 1998 году включен в Зал славы хоккея как телекомментатор. В 2010 году Микер был включен в Зал славы спорта Онтарио. Был самым быстрым игроком "Мэйпл Лифс", забившим 25 голов (этот рекорд позже побил Остон Мэтьюс).