Битва у ручья Бивер-Дэм: Первое сражение Семидневной битвы

Введение

Битва при Бивер-Дэм-Крик, также известная как Битва при Механиксвилле или Эллерсонс-Милл, произошла 26 июня 1862 года в округе Ганновер, штат Вирджиния. Это было первое крупное сражение Семидневных сражений во время Кампании на полуострове в ходе Гражданской войны в США. Оно ознаменовало начало контрнаступления генерала Конфедерации Роберта Ли против Армии Потомак Союза под командованием генерал-майора Джорджа Б. Макклеллана, которая угрожала столице Конфедерации Ричмонду. Ли попытался обойти правый фланг армии Союза к северу от реки Чикахомини силами генерал-майора Томаса Дж. "Стоунволла" Джексона, но Джексон не прибыл вовремя. Вместо этого генерал-майор А. П. Хилл бросил свою дивизию, усиленную одной из бригад генерал-майора Д. Х. Хилла, в серию безуспешных атак на V корпус генерал-майора Фитца Джона Портера, который занимал оборонительные позиции за Бивер-Дэм-Крик. Атаки конфедератов были отбиты с тяжёлыми потерями. Портер благополучно отвёл свой корпус в Гейнс-Милл, за исключением роты F (также известной как "Винтовки Хоупвелла") 8-го полка резервной пехоты Пенсильвании, которая не получила приказ об отступлении.

Военная ситуация

После битвы при Семи Соснах 31 мая и 1 июня Макклеллан и армия Потомака почти месяц бездействовали на подступах к Ричмонду. Ли, недавно назначенный командующим Армией Северной Вирджинии Конфедерации, посвятил это время реорганизации своей армии и подготовке к контратаке. Он также отправил за подкреплениями. Стоунволл Джексон прибыл 25 июня из долины Шенандоа после успешной кампании в этой долине. Он привёл четыре дивизии: свою, теперь под командованием бригадного генерала Чарльза С. Виндера, а также дивизии генерал-майора Ричарда С. Юэлла, бригадного генерала Уильяма Х. К. Уайтинга и генерал-майора Д. Х. Хилла. Армия Союза расположилась по обе стороны разлившейся от дождей реки Чикахомини. Четыре из пяти армейских корпусов были выстроены полукругом к югу от реки. V корпус под командованием бригадного генерала Портера находился к северу от реки, близ Механиксвилла, образуя L-образную линию, идущую с севера на юг вдоль ручья Бивер-Дэм и на юго-восток по направлению к Чикахомини. Ли перебросил основную часть своей армии к северу от Чикахомини, чтобы атаковать северный фланг армии Союза. Он оставил только две дивизии (под командованием генерал-майоров Бенджамина Хьюгера и Джона Б. Магрудера) для сдерживания основных сил Союза. Это позволило сосредоточить около 65 000 солдат против 30 000, оставив лишь 25 000 для обороны Ричмонда от остальных 60 000 солдат армии Союза. Это был рискованный план, требовавший точного выполнения, но Ли понимал, что не сможет победить в войне на истощение или в осаде против армии Союза. Конфедеративная кавалерия под командованием бригадного генерала Дж. Э. Б. Стюарта разведала правый фланг Портера в ходе дерзкого обхода всей армии Союза с 12 по 15 июня и обнаружила его уязвимость. Отряд Стюарта сжёг несколько транспортных судов снабжения армии Союза и смог доложить генералу Ли о силах и позициях большей части армии Макклеллана. Макклеллан знал о прибытии и присутствии Джексона на станции Эшленд, но не предпринял никаких мер для усиления уязвимого корпуса Портера к северу от реки. План Ли предусматривал начало атаки Джексона на северный фланг Портера рано утром 26 июня. Лёгкая дивизия генерал-майора А. П. Хилла должна была выдвинуться от Медоу-Бридж, как только услышит пушки Джексона, вытеснить пикеты армии Союза из Механиксвилла, а затем продвинуться к ручью Бивер-Дэм. Дивизии генерал-майоров Д. Х. Хилла и Джеймса Лонгстрита должны были пройти через Механиксвилл, при этом Д. Хилл должен был поддержать Джексона, а Лонгстрит – А. П. Хилла. Ли рассчитывал, что фланговый манёвр Джексона вынудит Портера оставить свои позиции за ручьём, и тогда А. П. Хиллу и Лонгстриту не придётся атаковать укрепления армии Союза. К югу от Чикахомини Магрудер и Хьюгер должны были продемонстрировать активность, чтобы ввести в заблуждение четыре корпуса армии Союза, расположенные напротив них.

After the Battle of Seven Pines, on May 31 and June 1, McClellan and the Army of the Potomac sat passively at the outskirts of Richmond for almost a month. Lee, newly appointed commander of the Confederate Army of Northern Virginia, devoted this period to reorganizing his army and preparing a counter attack. He also sent for reinforcements. Stonewall Jackson arrived on June 25 from the Shenandoah Valley following his successful Valley Campaign. He brought four divisions: his own, now commanded by Brig. Gen. Charles S. Winder, and those of Maj. Gen. Richard S. Ewell, Brig. Gen. William H. C. Whiting, and Maj. Gen. D. H. Hill. The Union Army straddled the rain swollen Chickahominy River. Four of the Army's five corps were arrayed in a semicircular line south of the river. The V Corps under Brig. Gen. Porter was north of the river near Mechanicsville in an L shaped line running north–south behind Beaver Dam Creek and southeast along the Chickahominy. Lee moved most of his army north of the Chickahominy to attack the Union north flank. He left only two divisions (under Maj. Gens. Benjamin Huger and John B. Magruder) to face the Union main body. This concentrated about 65,000 troops against 30,000, leaving only 25,000 to protect Richmond against the other 60,000 men of the Union army. It was a risky plan that required careful execution, but Lee knew that he could not win in a battle of attrition or siege against the Union army. The Confederate cavalry under Brig. Gen. J. E. B. Stuart had reconnoitered Porter's right flank as part of a daring circumnavigation of the entire Union army from June 12 to June 15 and found it vulnerable. Stuart's forces burned a couple of Union supply ships and was able to report much of McClellan's army's strength and position to Gen. Lee. McClellan was aware of Jackson's arrival and presence at Ashland Station, but did nothing to reinforce Porter's vulnerable corps north of the river. Lee's plan called for Jackson to begin the attack on Porter's north flank early on June 26. Maj. Gen. A. P. Hill's Light Division was to advance from Meadow Bridge when he heard Jackson's guns, clear the Union pickets from Mechanicsville, and then move to Beaver Dam Creek. The divisions of Maj. Gens. D. H. Hill and James Longstreet were to pass through Mechanicsville, D. H. Hill to support Jackson and Longstreet to support A. P. Hill. Lee expected Jackson's flanking movement to force Porter to abandon his line behind the creek, and so A. P. Hill and Longstreet would not have to attack Union entrenchments. South of the Chickahominy, Magruder and Huger were to demonstrate, deceiving the four Union corps on their front.

Битва

Замысловатый план Ли немедленно пошел наперекосяк. Люди Джексона, измотанные недавней кампанией и продолжительным маршем, отстали от графика как минимум на четыре часа. К 15:00 А.П. Хилл потерял терпение и начал атаку без приказа. Дивизия Хилла, за исключением бригады бригадного генерала Лоуренса О’Брайана Бранча, которая была направлена на север для соединения с Джексоном, вошла в Механиксвилл и вступила в перестрелку с дивизией Союза под командованием Джорджа МакКолла, развернутой вокруг города. Макколл отступил на легкообороняемую позицию на противоположном берегу ручья Бивер-Дэм. Там бригады бригадного генерала Джона Ф. Рейнольдса и бригадного генерала Трумэна Сеймура заняли оборону, а бригада бригадного генерала Джорджа Г. Мида была размещена позади них в резерве: бригада Рейнольдса – на севере, а бригада Сеймура – на юге. Справа от Рейнольдса дивизии бригадного генерала Джорджа Морелла и бригадного генерала Джорджа Сайкса образовали полукруг. Поддержку примерно 26 000 пехотинцам Союза обеспечивали 32 артиллерийских орудия. Там 14 000 хорошо окопавшихся пехотинцев, поддерживаемых 32 орудиями в шести батареях, отразили неоднократные атаки конфедератов, понеся значительные потери. Джексон и его штаб прибыли ближе к вечеру. Однако, не найдя ни А.П. Хилла, ни Д.Х. Хилла, Джексон ничего не предпринял. Несмотря на то, что ожесточенная битва велась в пределах слышимости, он приказал своим войскам разбить лагерь на ночь. 11 000 человек Хилла, большинство из которых состояли из неопытных полков, никогда не открывавших огня в бою, в течение следующих нескольких часов предприняли серию бесплодных атак. Бригада Джона Р. Андерсона атаковала правый фланг Союза, при поддержке бригад Джеймса Арчера и Чарльза В. Филда. Бригада Макси Грегга находилась в резерве и вообще не участвовала в битве. Командуя своими войсками, Джон Рейнольдс указал на надвигающуюся массу конфедератов и сказал штабному офицеру: «Вот они идут, как мухи на кусок имбирного пряника». Артиллерия и стрелковое оружие Союза прорвали огромные бреши в конфедеративных рядах, когда те пытались форсировать ручей. Хотя у А.П. Хилла было 24 орудий, он не предпринял попыток использовать массированный артиллерийский огонь для подавления артиллерии Союза, а вместо этого отправлял отдельные батареи на поддержку пехоты, большинство из которых быстро выводились из строя вражеским огнем. Некоторым солдатам Андерсона удалось переправиться через ручей и на короткое время угрожать позиции Рейнольдса, однако ему на помощь пришли бригада Мида и два полка из дивизии Морелла. Три бригады конфедератов были отброшены с большими потерями. Прибыв на поле боя и осознав происходящее, Роберт Ли поспешно вызвал дивизии Лонгстрита и Д.Х. Хилла. Наблюдая за бесплодными атаками, Джефферсон Дэвис и кабинет Конфедерации подъехали к нему. Дэвис спросил его: «Генерал, что это за армия и что она здесь делает?» Ли саркастически ответил: «Я не знаю, господин Президент. Это не моя армия, и это не место для нее». Бригада Уильяма Пендера затем атаковала левый фланг Союза у мельницы Эллерсона, удерживаемый бригадой Сеймура. Вновь хорошо окопанная пехота и массированная артиллерия оказались непреодолимыми для конфедератов, и Пендер был вынужден отступить. В этот момент на поле боя прибыла бригада Розуэлла Рипли из дивизии Д.Х. Хилла и получила приказ атаковать левый фланг Союза. Рипли бросился в атаку прямо на союзные укрепления и понес самые тяжелые потери, превышающие 600 человек, большая часть из которых пришлась на 44-й пехотный полк Джорджии, который потерял 335 человек и большинство своих офицеров (из общего числа 514), включая полковника Роберта А. Смита, что составило примерно 65% потерь. 1-й пехотный полк Северной Каролины потерял 50% личного состава (133 человека убитыми, ранеными или плененными) и также потерял своего командира, полковника Монтфорда Стоукса. Сам генерал Рипли остался невредимым, но артиллерийским снарядом чуть не лишился головы. Два других полка Рипли, 3-й пехотный полк Северной Каролины и 48-й пехотный полк Джорджии, находились в тылу 1-го пехотного полка Северной Каролины и 44-го пехотного полка Джорджии; их потери были меньше. Потери Союза у мельницы Эллерсона были незначительными: всего 40 человек были убиты или ранены в 7-м и 12-м Пенсильванских резервных полках, которые защищали этот участок поля боя. 13-й Пенсильванский резервный полк потерял 75 человек, что было наибольшим общим числом потерь среди всех подразделений Союза. Примерно через 20 лет после битвы Д.Х. Хилл написал: «Атаки на укрепления Бивер-Дэм, на высотах Малверн-Хилл, в Геттисберге, были грандиозными, но именно такого рода величием Юг не мог себе позволить». С наступлением темноты подошли остальные дивизии Д.Х. Хилла, за ними последовал Лонгстрит, а на стороне Союза дивизия Джорджа Морелла пришла на смену Макколлу, чьи люди почти исчерпали боеприпасы. Дневного света не хватало для развертывания дивизий Д.Х. Хилла и Лонгстрита. Джексон не атаковал, но его присутствие у фланга Портера заставило Макклеллана отдать приказ Портеру отступить после наступления темноты за болота Боусуэйн, в восьми километрах к востоку. Макклеллан опасался, что наращивание сил конфедератов на его правом фланге угрожает его линии снабжения, железной дороге Ричмонд-Йорк к северу от Чикахомини, и решил перенести свою базу снабжения к реке Джеймс (он также полагал, что демонстрации Хьюгера и Магрудера показали, что он серьезно превосходит противника по численности). Это было стратегическое решение огромной важности, поскольку означало, что без железной дороги для снабжения его армии он должен был отказаться от осады Ричмонда.

Lee's intricate plan went awry immediately. Jackson's men, fatigued from their recent campaign and lengthy march, ran at least four hours behind schedule. By 3 p. m., A. P. Hill grew impatient and began his attack without orders. Hill's division, minus Brig. Gen Lawrence O'Bryan Branch's brigade, which was placed off to the north to link up with Jackson, entered Mechanicsville and skirmished with George McCall's Union division, deployed around the town. McCall fell back to an easily defensible spot on the opposite side of Beaver Dam Creek. There, the brigades of Brig. Gen John F. Reynolds and Brig. Gen Truman Seymour dug in, with Brig. Gen George G. Meade's brigade placed behind them in reserve, Reynolds' brigade to the north and Seymour's to the south. On Reynolds' right, the divisions of Brig. Gen George Morell and Brig. Gen George Sykes formed a semicircle. Supporting the roughly 26,000 Union infantrymen were 32 artillery pieces. There, 14,000 well entrenched infantry, supported by 32 guns in six batteries, repulsed repeated Confederate attacks with substantial casualties. Jackson and his command arrived late in the afternoon. However, unable to find A. P. Hill or D. H. Hill, Jackson did nothing. Although a major battle was raging within earshot, he ordered his troops to make camp for the evening. Hill's 11,000 men, most of them green regiments who had never fired a shot in battle, launched a series of futile attacks over the next few hours. The brigade of John R. Anderson assaulted the Union right flank, with James Archer's and Charles W. Field's brigades in support. Maxcy Gregg's brigade was held in reserve and did not participate in the battle at all. Directing his troops, John Reynolds gestured at the oncoming mass of Confederates and told a staffer "There they come like flies on a piece of gingerbread." The Union artillery and musketry tore enormous gaps in the Confederate lines as they attempted to cross the creek. Although A. P. Hill had 24 guns with him, he made no attempt to use massed artillery fire to counter the Union gunners, instead sending individual batteries in support of the infantry, most of which were quickly put out of action by enemy shelling. Some of Anderson's men managed to get across the creek and momentarily threaten Reynolds's position, however he was reinforced by Meade's brigade and two regiments from Morell's division. The three Confederate brigades were driven back with substantial casualties. Arriving on the field and realizing what was happening, Robert E. Lee hastily summoned Longstreet's and D. H. Hill's divisions. As Lee surveyed the futile attacks, Jefferson Davis and the Confederate cabinet rode up to him. Davis asked him "General, what is all this army and what is it doing here?" Lee replied sarcastically "I don't know, Mr. President. It is not my army and this is no place for it." William D. Pender's brigade then attacked the Union left flank at Ellerson's Mill, held by Seymour's brigade. Once again, the well entrenched infantry and massed artillery proved too much for the Confederates and Pender was forced to retreat. Just then, Roswell Ripley's brigade of D. H. Hill's division arrived on the field and was ordered next to assault the Union left. Ripley charged head on into the Union entrenchments and suffered the very worst of all with over 600 casualties, the largest percentage of them coming from the 44th Georgia, which lost 335 men and most of its officers (out of a total of 514), including its colonel Robert A. Smith, a roughly 65% casualty rate. The 1st North Carolina suffered 50% casualties (133 men killed, wounded, or captured) and also lost its commander, Col. Montford Stokes. General Ripley himself survived unscathed, but came within inches of being decapitated by an artillery shell. Ripley's other two regiments, the 3rd North Carolina and 48th Georgia, were to the rear of the 1st North Carolina and 44th Georgia; their losses were lighter. Union casualties around Ellerson's Mill were small, only 40 men total were killed or wounded in the 7th Pennsylvania Reserves and 12th Pennsylvania Reserves, which were defending this sector of the battlefield. The 13th Pennsylvania Reserves lost 75 men, the highest total number of any Union outfit. Some 20 years after the battle, D. H. Hill wrote "The attacks on the Beaver Dam entrenchments, on the heights of Malvern Hill, at Gettysburg, were all grand, but of exactly the kind of grandeur the South could not afford." As darkness fell, the rest of D. H. Hill's division came up followed by Longstreet, while on the Union side, George Morrell's division arrived and relieved McCall, whose men were nearly out of ammunition. There was not enough daylight remaining to deploy D. H. Hill and Longstreet's divisions. Jackson did not attack, but his presence near Porter's flank caused McClellan to order Porter to withdraw after dark behind Boatswain's Swamp, five miles (8 km) to the east. McClellan was concerned that the Confederate buildup on his right flank threatened his supply line, the Richmond and York River Railroad north of the Chickahominy, and he decided to shift his base of supply to the James River (he also believed that the demonstrations by Huger and Magruder showed that he was seriously outnumbered). This was a strategic decision of grave import because it meant that, without the railroad to supply his army, he had to abandon his siege of Richmond.

Последствия

В целом, битва была победой Союза "в любом смысле этого слова", благодаря действиям Джексона, но сбои в связи, плохо сформулированные приказы Ли и неверные решения большинства его других подчиненных также сыграли свою роль. Компания F 8-го Пенсильванского резервного полка (также известная как The Hopewell Rifles) из округа Бедфорд, штат Пенсильвания, не была уведомлена о приказе об отступлении после того, как ее отправили вперед для разведки боем. В результате они попали в плен к конфедератам и содержались в качестве военнопленных на острове Белль-Айл и в крепости Касл-Тандер. Однако, несмотря на тактический успех Союза, это стало началом стратегической катастрофы и краха Полуостровной кампании. Макклеллан начал отводить свою армию к юго-востоку и больше не смог вернуть себе инициативу. На следующий день Семидневные сражения продолжились, когда Ли атаковал Портера в битве при Гейнс-Милле.