Введение

Шотландский военно-морской офицер

Вице-адмирал Филипп Говард Колумб, RN (29 мая 1831 – 13 октября 1899). Родился в Нокбрексе, близ города Гейтхаус-оф-Флит, Дамфрис и Галлоуэй, Шотландия. Он был офицером Королевского флота, историком, критиком и изобретателем. Сын генерала Джорджа Томаса Колумба (1787–1874). Его младший брат, сэр Джон Колумб, также был военным и стратегом Королевского флота.

Военно-морская карьера

Колумб поступил на флот в 1846 году и служил сначала в море у берегов Португалии в 1847 году; затем, в 1848 году, в Средиземном море, а с 1848 по 1851 год в качестве мичмана участвовал в операциях против пиратства в китайских водах; в качестве мичмана и помощника на корабле "Серпент" во время бирманской войны 1852–53 годов; в качестве помощника "Феникса" в Арктической экспедиции 1854 года; в качестве лейтенанта "Хейстингса" в Балтийском море во время Крымской войны, принимая участие в атаке на Свеаборг. В 1857 году он стал артиллерийским лейтенантом, как это называлось в то время, а с 1859 по 1863 год служил флагом-лейтенантом у контр-адмирала сэра Томаса Пасли в Девонпорте. В период с 1858 по 1868 год Колумб был задействован в различных специальных службах на внутренних водах, главным образом связанных с артиллерией, сигнализацией и тактическими характеристиками и возможностями паровых военных кораблей. С 1868 по 1870 год он командовал в регионе Персидского залива и участвовал в подавлении работорговли, особенно в районе Занзибара и Омана. Его книга "Slave catching in the Indian Ocean: A record of naval experiences" была опубликована Лонгмансом в Лондоне в 1873 году – это интересный и информативный рассказ, отличающийся взвешенностью и объективностью. В 1874 году, будучи капитаном, он три года служил флаг-капитаном вице-адмирала Райдера в Китае; и, наконец, в 1880 году он был назначен командовать в Средиземном море. В следующем году он был назначен капитаном парового резерва в Портсмуте. После трех лет службы в этой должности он оставался в Портсмуте флаг-капитаном главнокомандующего до 1886 года, когда был отправлен в отставку по выслуге лет, не достигнув флагадмиральского звания. Впоследствии он стал контр-адмиралом, а затем вице-адмиралом в списке отставных.

Вклад в морскую войну

Колумб увидел, что внедрение пара в военно-морской флот потребует новой системы сигналов и новой тактики. Он приступил к разработке первой из них еще в 1858 году. Работая с Фрэнсисом Джоном Болтоном, он создал систему Морзе с использованием сигнальных ламп примерно в 1862 году. Эта система сигналов была принята на вооружении флотом в 1867 году. Коломб перешел к вопросам тактики. Сначала, благодаря предоставленным адмиралтейством специальным возможностям, он экспериментально определил маневренные характеристики паровых судов в различных условиях скорости и управления, а затем приступил к разработке тактической системы, основанной на этих данных. Впоследствии он подготовил новый сигнальный справочник по тактическим маневрам, который был принят Королевским флотом и до сих пор служит основой существующей системы тактических действий на море. Те же экспериментальные исследования привели его к выводам о главных причинах столкновений в море; эти выводы, хотя и подверглись резкой критике со стороны многих, со временем были общепризнаны и в конечном итоге включены в международный свод правил, принятый ведущими морскими державами по рекомендации конференции в Вашингтоне в 1889 году. После выхода в отставку Колумб посвятил себя преимущественно истории морских сражений и фундаментальным принципам, вытекающим из их вдумчивого изучения, нежели экспериментальным исследованиям, направленным на решение немедленных практических задач. Как и в период активной службы, когда он произвел коренные изменения в организации, управлении и контроле над флотами, так и своими историческими исследованиями, проводимыми после выхода на пенсию, он внес значительный вклад в изменение, если не инициировал его в полной мере, столь же существенные перемены в общепринятом, и даже профессиональном, понимании морской мощи и ее определяющих факторов. Колумб не изобретал термин "морская мощь", поскольку он имеет очень древнее происхождение, и не использовал его до тех пор, пока капитан Махан из ВМС США не сделал его широко известным. Однако он глубоко понимал ее суть и в своем фундаментальном труде о морской войне (впервые опубликованном в 1891 году) изложил ее принципы убедительно и с глубоким историческим пониманием. Центральной идеей его учения было то, что господство на море является необходимым условием для любой успешной военной операции через моря, и, наоборот, что масштабное военное наступление через моря невозможно, пока военно-морские силы противника не будут нейтрализованы – уничтожены или разгромлены и вынуждены укрыться в своих портах, или, по крайней мере, отогнаны с моря угрозой силы, с которой они не осмелятся вступить в бой на открытом море. Этот широкий и неоспоримый принцип он последовательно излагал и защищал в эссе за эссе, в лекции за лекцией, пока то, что поначалу отвергалось как парадокс, в конечном итоге не стало общепринятой истиной. Он работал совершенно независимо от капитана Махана, и его основные выводы были опубликованы до появления работ Махана. Адмирал скончался неожиданно, в разгаре своей литературной деятельности, 13 октября 1899 года в Стипл-Корте, Ботли, графство Хэмпшир. Его последней опубликованной работой была биография его друга сэра Астли Купера Кея, а последней статьей – критический анализ тактики, примененной в Трафальгарском сражении, который продемонстрировал его проницательность и глубокое понимание в лучшем виде.