Введение

Лимингтонская ветвь — железная дорога, соединяющая Брокенхерст и Лимингтон в Нью-Форесте, Англия. Длина линии составляет около [укажите длину, если она есть в оригинале], и на всем протяжении она представляет собой однопутную линию. Она ответвляется от Юго-Западной главной линии на станции Лаймингтон-Джанкшн. На пирсе Лаймингтона поезда осуществляют пересадку на паромные переправы компании Wightlink до Ярмута на острове Уайт. Электрификация линии выполнена по системе третьего рельса напряжением 750 В постоянного тока. Первый участок линии до Лимингтона был открыт в 1858 году. Лондонская и Юго-Западная железная дорога выкупила местную компанию в 1879 году, а в 1884 году LSWR открыла небольшое продление линии до пирса Лаймингтон. Экономика Лимингтона находилась в упадке, но в XX веке местная экономика улучшилась. Линия была электрифицирована в 1967 году. В настоящее время (2023 год) на линии курсирует пассажирский шаттл с интервалом в полчаса.

Первая попытка

Железная дорога Саутгемптон-Дорчестер открыла свою основную линию в 1847 году; от Саутгемптона она шла до Брокенхерста, а затем направлялась на север через Рингвуд и Уимборн; современная основная линия от Брокенхерста до Пул была готова как сквозной маршрут только в 1888 году. В 1846 году, во время строительства, железная дорога Саутгемптон-Дорчестер предложила строительство ветки от Брокенхерста до Лаймингтона и получила парламентские полномочия законом от 2 июля 1847 года. Солеварня в Лаймингтоне обещала ежегодно поставлять 250 000 тонн соли, что должно было приносить доход от грузоперевозок. Однако, из-за нехватки инвестиций после краха «железнодорожной мании», собрать средства на строительство оказалось невозможно, и проект был отложен.

Железнодорожная компания Лаймингтон

Девять лет спустя независимая железнодорожная компания Lymington Railway Company была создана для строительства аналогичной линии и официально зарегистрирована 7 июля 1856 года с уставным капиталом в 21 000 фунтов стерлингов. Компания получила право выкупить Lymington Town Quay и Town Bridge, а также построить причал. Линия должна была быть проложена до современной станции Лаймингтон-Таун. Строительство четырехмильной линии проходило быстро, и 8 мая 1858 года для местных жителей был организован праздничный поезд, вероятно, бесплатный. Поезд пользовался большой популярностью. Инспектор Торгового ведомства, полковник Йолланд, провел инспекцию 11 мая 1858 года и остался доволен. Однако эксплуатацией линии должна была заниматься London and South Western Railway (LSWR), и для начала работы требовалось внести улучшения в пути: шпалы были уложены с определенным шагом, а LSWR, ответственная за ежедневное обслуживание путей, настаивала на стандартном. После выполнения этих работ линия была открыта для пассажирских перевозок 12 июля 1858 года, а грузовые перевозки, вероятно, начались 23 июля 1858 года. LSWR отказалась от организации паромного сообщения с островом Уайт из-за неконкурентного соглашения с London Brighton and South Coast Railway, но компания Solent Sea Steam Packet Company осуществляла четыре рейса в день между Лаймингтоном и Ярмутом в будние дни, а также другие ежедневные рейсы. От Ярмута до Фрешуотера ходил автобус. На собрании акционеров 12 августа 1858 года председатель компании, Альфред Мью, заявил, что компания "имеет больше шансов на успех, чем когда-либо предполагалось", а другой директор отметил, что председатель, вице-председатель и два директора LSWR приехали, чтобы посмотреть, чем занимается компания Lymington. В 1859 году была открыта линия Portsmouth Direct, что значительно сократило расстояние от Лондона до Портсмута и, следовательно, до острова Уайт. Это уменьшило преимущество маршрута через Лаймингтон, которым он пользовался до этого момента. Пристань в Лаймингтоне была тесной и часто перегружена коммерческим транспортом, а пешеходная дорожка от пристани до станции была длинной. Кроме того, во время отлива пароходы не могли причаливать непосредственно к пристани, и пассажиров приходилось доставлять до паромов на шлюпках. В 1880 году железная дорога Freshwater, Yarmouth and Newport Railway получила разрешение на строительство, что побудило LSWR к планированию улучшений на стороне Солента в Лаймингтоне. 22 августа 1881 года было получено разрешение на продление линии на 34 цепи (690 м) с переходом через устье реки к новой станции Pier, где корабли могли причаливать независимо от уровня прилива. Продление линии и станция Pier были открыты 1 мая 1884 года. Четыре поезда из Лондона ежедневно соединялись с паромами, а грузовой пароход осуществлял ежедневные рейсы. LSWR приступила к модернизации своего морского флота на маршруте Лаймингтон, и 1 мая 1902 года был сдан новый салонный теплоход Solent. Старый "Мэйфлауэр" 1866 года был продан в июне 1905 года всего за 50 фунтов стерлингов. 6 февраля 1906 года был приобретен грузовой корабль Carrier, представлявший собой 36-тонное судно с двумя винтами и широкой шириной. Он обеспечивал большую палубу для автомобилей, которые все чаще использовали маршрут Лаймингтон как самый удобный способ переправы на остров Уайт. В 1938 году пирс в Лаймингтоне был реконструирован и приспособлен для эксплуатации автомобильных паромов, а в 1942 году за счет Адмиралтейства была расширена аппарель. Инженерная компания Wellworth имела завод вдоль линии, и 1 октября 1956 года была открыта остановка Ampress Works Halt для обслуживания завода; движение поездов через нее прекратилось в мае 1977 года после закрытия завода. В эпоху Southern Railway лодочные поезда длиной до десяти вагонов ходили от Ватерлоо до Лаймингтон-Пирса, но регулярное движение осуществлялось танковыми локомотивами М7, работающими по системе "тяни-толкай". После 1964 года тяга обычно осуществлялась локомотивами LMS 2-6-2T или BR Standard 2-6-4T. Новый автопаромный терминал был открыт на южной стороне станции Pier в январе 1976 года.

Электрификация и изменения инфраструктуры

Филиал Лаймингтон от Брокенхерста до Лаймингтона был электрифицирован 2 января 1967 года. Электропитание осуществлялось напряжением 750 В постоянного тока по системе третьего рельса. В период с июня 1978 года, с открытием нового сигнального центра в Брокенхерсте, была проложена отдельная однопутная ветка вдоль главного пути в направлении движения поездов между Брокенхерстом и разъездом Лаймингтон. Первый поезд по новому участку прошел 20 октября 1978 года, после того как сход машины для укладки балласта помешал запланированному движению накануне.