Природный мост Вирджинии: История и геология

Введение

Государственный парк в Вирджинии, США, рядом с одноименным unincorporated community Natural Bridge — это геологическое образование в округе Рокбридж, штат Вирджиния, США, представляющее собой естественную арку высотой 215 футов (66 м) и пролётом 90 футов (27 м). Оно расположено в ущелье, образованном рекой Седар-Крик, небольшим притоком реки Джеймс, в окружающей гористой известняковой местности. Состоящий из горизонтальных слоёв известняка, "Натуральный мост" является остатком крыши пещеры или туннеля, по которому когда-то протекал ручей Седар. "Натуральный мост" признан историческим памятником Вирджинии и национальным историческим памятником. С 2016 года мостом и прилегающей территорией управляет правительство штата Вирджиния как государственный парк "Натуральный мост". Слои в "Натуральном мосту" практически горизонтальны, в отличие от наклонённых и сложенных слоёв, расположенных на расстоянии до 300 футов (91 м) вдоль шоссе 11, что указывает на то, что структурно скалы, образующие "Натуральный мост", являются нижней частью синклинали. Процесс формирования моста менее определён, но предложенные различными исследователями идеи объединяет важность трёх элементов: юго-восточного наклона слоёв, способности воды медленно растворять карбонаты и наличия многочисленных трещин. Эдгар У. Спенсер представил обзор наиболее авторитетных интерпретаций и сформулировал наиболее общепринятую гипотезу. По мнению Спенсера, "Натуральный мост" — это остаток подземного речного туннеля, который отводил воду на юг. Изначально подземная река начала собирать воду из ручья Поаг, расположенного примерно в 3 км к северу, что способствовало расширению истока реки Седар. Со временем, в результате выветривания и эрозии, подземная река обрушилась и почти полностью исчезла, а "Натуральный мост" является единственным сохранившимся фрагментом крыши древней подземной реки. Увеличенный поток ручья способствовал формированию современного ущелья, значительно увеличив расстояние от дна водного потока до крыши подземного канала. Сегодня "Потерянная река", расположенная выше по течению от "Натурального моста", служит примером, подтверждающим гипотезу о существовании подземной реки. Вода со склонов ущелья впадает в Седар-Крик, подобно тому, как предполагается, древняя подземная река Седар впадала в Каскад-Крик, который в настоящее время впадает в Седар-Крик примерно в 500 футах (152 м) ниже "Натурального моста". Исторические данные об округе Рокбридж указывают, что "Натуральный мост" является частью формации Бикмантаун ордовикского периода, возраст которой оценивается в 500 миллионов лет.

State park in Virginia, United States
the nearby unincorporated community of the same name

Natural Bridge is a geological formation in Rockbridge County, Virginia, United States, comprising a 215 feet (66 m) natural arch with a span of 90 feet (27 m). It is situated within a gorge carved from the surrounding mountainous limestone terrain by Cedar Creek, a small tributary of the James River. Consisting of horizontal limestone strata, Natural Bridge is the remains of the roof of a cave or tunnel through which the Cedar Creek once flowed. Natural Bridge has been designated a Virginia Historic Landmark and a National Historic Landmark. Since 2016, the bridge and its surroundings have been managed by the Commonwealth of Virginia as Natural Bridge State Park. Strata at Natural Bridge are close to horizontal, in contrast with dipping and folded beds as close as 300 feet (91 m) away along Highway 11, which points to the fact that structurally the rocks making the Natural Bridge are the bottom part of a syncline. The process of formation of the bridge is less certain, but the ideas proposed by different individuals have in common the importance of three elements: The southeast dipping of the strata, the capability of water to slowly dissolve carbonates, and the existence of numerous fractures. Edgar W. Spencer has provided a summary of the most respected interpretations and produced the presently most widely accepted hypothesis. According to Spencer, the Natural Bridge was the remnant of an underground river tunnel that diverted water to the south. Initially, the underground river started capturing water from the Poague Run about 2 mile (3 km) to the north, contributing to enlarge the incipient Cedar Creek drainage basin. Over time, through weathering and erosion, the underground river collapsed and disappeared almost completely, the Natural Bridge being the only surviving relic of the roof of the ancient underground river. The creek's larger flow contributed to form the present day gorge, significantly increasing the distance from the bottom of the water flow to the roof of the underground channel. Today, the "Lost River", about upstream from the Natural Bridge, is an example supporting the hypothesis of the underground river. Water from the side of the gorge flows into the Cedar Creek, similarly as the ancestral Cedar Creek underground river allegedly flowed into the Cascade Creek, presently entering the Cedar Creek approximately 500 feet (152 m) below the Natural Bridge. Historic Rockbridge indicates that “Natural Bridge is part of the Beekmantown Formation from the Ordovician Era, estimated to be 500 million years old.”

История

Природный мост был священным местом для индейского племени монаканов, которые считали его местом крупной победы над преследовавшими их племенами паухатанов за столетия до прибытия европейцев в Вирджинию. В марте 1742 года следопыт по имени Джон Говард, вместе со своим сыном и другими, был уполномочен губернатором Уильямом Гучем исследовать юго-запад Вирджинии вплоть до реки Миссисипи. Экспедиция следовала по ручью Седар через Природный мост, а затем спустилась на лодках из бизоньей кожи по рекам Нью, Коул, Канава и Огайо до Миссисипи. Утверждается, что Джордж Вашингтон также посетил это место в 1750 году в качестве молодого землемера. Природный мост был одной из туристических достопримечательностей Нового Света, которую посещали европейцы в XVIII и XIX веках. Отдыхающие со всего мира совершали однодневные поездки от Природного моста верхом на лошадях или в конных экипажах, чтобы исследовать окрестности. В 1833 году новый владелец построил гостиницу "Лесной трактир", чтобы разместить растущее число посетителей. Мост приобрел значительную известность в XIX веке. Герман Мелвилл упомянул о мосте в описании Моби Дика: "Но вскоре передняя часть кита медленно поднялась из воды; на мгновение все его мраморное тело образовало высокую арку, подобную Вирджинскому Природному мосту". Уильям Каллен Брайант, другой американский писатель, утверждал, что Природный мост и Ниагарский водопад – две самые выдающиеся достопримечательности Северной Америки. В 1880-х годах Природный мост был курортом, принадлежавшим полковнику Генри Парсонсу, который также владел расположенным поблизости отелем Rockbridge Inn. В 1927 году ночное освещение арки и ущелья было разработано Сэмюэлем Хиббеном и Финеасом В. Стивенсом, инженерами-осветителями компании Westinghouse. Официальное включение освещения состоялось во время церемонии открытия в 1927 году при участии президента Калвина Кулиджа. Первоначальная система освещения впоследствии была заменена звуко- и световым шоу, изображающим библейские семь дней творения, как описано в Книге Бытия. В 2013 году почти 500 000 единиц имущества, включая сам мост, должны были быть выставлены на аукцион. Чтобы предотвратить разрозненную застройку этой достопримечательности, Фонд сохранения наследия Вирджинии (VCLF) приобрел мост, отель и прилегающие земли за 9,1 миллиона долларов, что стало возможным благодаря займу от Фонда возобновляемых кредитов для обеспечения чистой воды Вирджинии. Когда VCLF вскоре оказался не в состоянии выплачивать этот заем, Содружество Вирджинии предложило взять на себя управление имуществом в качестве государственного парка Вирджинии.

The Natural Bridge was a sacred site of the Native American Monacan tribe, who believed it to be the site of a major victory over pursuing Powhatans centuries before the arrival of Europeans in Virginia. In March 1742, a frontiersman named John Howard — along with his son and others — was commissioned by Governor William Gooch to explore the southwest of Virginia as far as the Mississippi River. The party followed Cedar Creek through the Natural Bridge, then floated in buffalo skin boats down the New, Coal, Kanawha, and Ohio rivers to the Mississippi. It is alleged that George Washington also came to the site in 1750 as a young surveyor. Natural Bridge was one of the tourist attractions of the new world that Europeans visited during the 18th and 19th centuries. Vacationing guests from all over the world took day trips from Natural Bridge on horseback or horse drawn carriages to explore the countryside. In 1833, a new owner erected the Forest Inn to accommodate the increasing number of people. The bridge had considerable notoriety during the 19th century. Herman Melville alluded to the bridge in describing Moby Dick: "But soon the fore part of him slowly rose from the water; for an instant his whole marbleized body formed a high arch, like Virginia's Natural Bridge " William Cullen Bryant, another American literary figure, said that Natural Bridge and Niagara Falls were the two most remarkable features of North America. During the 1880s Natural Bridge was a resort owned by Colonel Henry Parsons, who also owned the nearby Rockbridge Inn. In 1927 a nocturnal lighting display of the arch and gorge was designed by Samuel Hibben and Phinehas V. Stephens, illuminating engineers with the Westinghouse Company. The display was formally switched on by President Calvin Coolidge in a 1927 inaugural ceremony. The original display has since been replaced with a sound and light show depicting the biblical seven days of the Creation as described in Genesis. In 2013, nearly , including the bridge, were slated to be sold at auction. To prevent piecemeal development of the landmark, the Virginia Conservation Legacy Fund (VCLF) purchased the bridge, hotel, and surrounding land for $9.1 million, made possible by a loan from the Virginia Clean Water Revolving Loan Fund. When the VCLF soon found itself unable to make payments on that loan, the Commonwealth of Virginia offered to manage the property as a Virginia State Park.

Государственный парк "Натуральный мост"

Государственный парк «Натуральный мост» официально открылся 24 сентября 2016 года. Как государственный парк, территория находится в собственности и управляется Департаментом охраны природы и отдыха штата Вирджиния. Посетители должны приобретать билеты для осмотра моста снизу, однако плата за посещение парка под управлением штата составляет примерно половину от той, что взималась при предыдущем владельце. В 2016 году Служба национальных парков присвоила новому государственному парку статус «Аффилированного участка». Этот статус не подразумевает владения или управления со стороны федерального правительства, но позволяет оказывать техническую и финансовую поддержку.