Введение

Французский химик и физик

Поль Ульрих Вильяр (28 сентября 1860 – 13 января 1934) был французским химиком и физиком. Он открыл гамма-лучи в 1900 году, изучая излучение радия.

Ранние исследования

Вильяр родился в Сен-Жермен-о-Мон-д'Ор, в департаменте Рона. Он окончил Высшую нормальную школу в 1881 году и преподавал в нескольких лицеях, завершив преподавание в лицее в Монпелье. Он сохранял должность в лаборатории Высшей нормальной школы до выхода на пенсию. В момент открытия того, что мы сейчас называем гамма-лучами, Вильяр работал в химическом отделении Высшей нормальной школы на улице Ульм в Париже. Вильяру также приписывают открытие гидрата аргона. Раннюю часть своей карьеры (1888–1896) он посвятил изучению подобных соединений при высоком давлении.

Открытие гамма-лучей

Виллард исследовал излучение, испускаемое солями радия, направляя его через узкое отверстие в экранированном контейнере на фотопластинку, сквозь тонкий слой свинца, который, как было известно, останавливает альфа-частицы. Ему удалось показать, что оставшееся излучение состояло из второго и третьего типов лучей. Один из них отклонялся магнитным полем (как и известные "канальные лучи") и мог быть отождествлен с бета-частицами Резерфорда. Последний тип представлял собой очень проникающее излучение, которое ранее не было идентифицировано. Виллар был скромным человеком и не предложил конкретного названия для открытого им типа излучения. В 1903 году Эрнест Резерфорд предложил назвать лучи Вилларда гамма-лучами, поскольку они обладали гораздо большей проникающей способностью, чем альфа- и бета-частицы, которые он сам уже разделил и назвал (в 1899 году) на основе их различной проникающей силы. Это название прижилось.

Поздние работы

Виллард посвятил много времени разработке более безопасных и точных методов дозиметрии излучения, которые до того момента проводились крайне примитивно (как правило, путем оценки качества изображения руки экспериментатора на фотопластинке). В 1908 году Виллард впервые применил ионизационную камеру для дозиметрии ионизирующего излучения. Он ввел единицу измерения кинетической энергии, высвобождаемой на единицу массы, которая впоследствии получила название рентген.

Выход на пенсию и смерть

Когда Вильярд вышел на пенсию, он покинул Париж. Он умер в Байонне, Франция, 13 января 1934 года.