Введение

Американская вокальная группа The Ritchie Family — американская вокальная группа из Филадельфии, добившаяся нескольких хитов в эпоху диско. Они вновь воссоединились и продолжают выступать. Их последний сингл "Whatcha Got" вышел в 2021 году.

Предыстория

Три первоначальных участника не состояли в родственных связях; группа была создана Жаком Морали, который также сформировал Village People. Группа получила своё название от продюсера Ричи Рома, который добавил букву "T" к имени; изначально в неё вошли три вокалистки: Кассандра Энн Вутэн и Гвендолин Оливер (впоследствии вышедшая замуж за музыканта Фреда Уэсли) из группы Honey & the Bees, и Шерил Мейсон Джекс. Их менеджером был Джимми Бишоп, успешный радиоведущий из Филадельфии, который также представлял интересы Барбары Мейсон. Морали вспомнил, что Вутэн и Оливер ранее участвовали в его студийных сессиях, и он связался с ними спустя несколько лет, когда решил создать новую группу – так и появилась группа Ritchie Family. После успеха с песней "Brazil" они выпустили альбом "Arabian Nights". Последующие альбомы "Life Is Music", выполненный в стилистике 1930-х годов, и "African Queens" имели лишь умеренный успех. Каждый из этих четырёх альбомов был концептуальным, содержащим песни, объединённые общей темой, отражённой в названии альбома. Каждый альбом также включал в себя продолжительное попурри, обычно длительностью от 15 до 20 минут.

Карьера: Последующие выступления

Альбом 1978 года, American Generation, с обновлённым составом, несколько отошёл от диско и склонился к стилю европопа, хотя один из синглов назывался "I Feel Disco Good". Группа отказалась от экзотических и нарочито китчевых костюмов раннего периода в пользу более современного и сексуально провокационного стиля. Для следующего альбома, Bad Reputation, к сотрудничеству привлекли Виктора Уиллиса (оригинального вокалиста Village People), который присоединился к Жаку Морали в написании материала. Холт вскоре покинула группу (и создала собственный проект Ednah Holt and Starluv), а её место заняла вокалистка Вера Браун; группа добилась успеха с песней "Put Your Feet to the Beat". В составе Ritchie Family – Браун, Смит Ли и Дрейер – был записан альбом Give Me A Break, в который вошли хиты "Give Me A Break" и "Never Be Able to Set You Free". Продолжая выпускать альбомы, следующим стал заметно отличающийся проект, реализованный в сотрудничестве с Жаком Фредом Петрусом и Мауро Малаваси, создателями группы Change. Альбом получил название I'll Do My Best (For You Baby), за ним последовал All Night All Right (1983). К этому времени Доди Дрейер покинула группу, а её место заняла новая участница, Линда Джеймс. В 1980 году они присоединились к Village People для съёмок в фильме "Не могу остановить музыку". Фильм провалился с оглушительным треском и до сих пор фигурирует во многих критических списках "худших фильмов всех времен"; однако саундтрек к фильму пользовался успехом в некоторых странах. Эпоха диско достигла своего пика на ключевых территориях, таких как США. После решения о распаде, когда владелец группы Жак Морали узнал о своём диагнозе – СПИД, группа продолжила существование под названием Vera Brown and the Rich Girls, выпустив одну песню "Too Much Too Fast", которая не имела успеха. Вера Браун воссоздала The Ritchie Family с Доди Дрейер и Жакки Смит Ли, но новых релизов не последовало. Наибольших кассовых сборов группа достигла с оригинальным составом – Вутэном, Мейсоном Джексом и Оливером.

Кас Миджак

Cas Mijac – это название, данное группе бэк-вокалисток, в которую входили Мишель Симпсон, Кассандра Вутэн и Шерил Мейсон Джекс. Вутэн и Джекс попытались воссоединиться после ухода из The Ritchie Family. В 1980 году Вутэн, Мейсон Джекс присоединились к Мишель Симпсон и пели бэк-вокал на альбоме Джона Леннона Double Fantasy. Работая с Тони Давилио, они начали с песни "Starting Over". По словам Давилио, их расставили в студии примерно в метре от него вокруг подвешенного микрофона. Поскольку Вутэн, Мейсон Джекс и Симпсон не умели читать ноты, Давилио играл на пианино и подбирал для них ноты. Ему приходилось повторять это несколько раз, давая каждой из них ноты по несколько тактов. Этот метод использовался и во время записи. Это отнимало много времени. Каждый раз, когда кому-то из Cas Mijac требовалось переделать партию, звукорежиссеру приходилось останавливать ленту и возвращать её к началу записи. После нескольких минут, необходимых на это, они иногда забывали свои ноты, что раздражало Давилио, который, будучи курильщиком, страдал от никотиновой зависимости. Он забывал их имена, путая Кассандру с Шерил. По мере продолжения сессии обе стороны что-то забывали, он расстраивался, а они – раздражались, и обстановка становилась неприятной. Работая над песней "Woman", он продолжал называть их неверно. Тем временем Леннон вошел в студию и стоял позади него, и, по словам Давилио, дал ему по голове. Женщины обсуждали возможность поехать в тур с Ленноном, но его смерть положила конец этой идее. После этого они сосредоточились на новой карьере и семье. Гвендолин Оливер (жена музыканта Фреда Уэсли) выбрала спокойную жизнь, была преданной христианкой, активно участвовала в жизни своей церкви и проводила занятия по изучению Библии.

Реформация

В начале процесса воссоздания группы Шерил Мейсон Дорман и Кассандра Вутэн некоторое время работали с Мишель Симпсон, с которой они ранее сотрудничали в Cas Mijac. Затем они приостановили деятельность на некоторое время, а позже присоединились к Рене Гилори Уэринг. Теперь, с участием первоначальных участниц Кассандры Вутэн, Шерил Мейсон Дорман и нового участника Рене Гилори Уэринг, воссозданная группа начала гастролировать. The Ritchie Family упоминается в книге Джима Арены "Первые леди диско", вышедшей в июне 2013 года. Позже песня была ремикширована и выпущена в виде макси-сингла, содержащего шесть треков. В 2021 году они выпустили сингл "Whatcha Got". Группа выступила на итальянском шоу ‘I Migliori Anni Dell'Estate’ 27 мая 2023 года.

Синглы

Год Название Пиковая позиция в чартах Сертификации Альбом США НЛД1975 "Brazil" 11 13 1 65 9 47 25 — — 41 Brazil "Peanut Vendor" / "Frenesi" (медляш) — — 4 — — — — — — — "I Want to Dance with You (Dance with Me)" 84 74 18 — 80 — — — — —1976 "The Best Disco in Town" 17 12 1 3 15 22 2 10 13 10 MC: Gold Arabian Nights1977 "Life Is Music" 102 74 8 55 50 50 — — — — Life Is Music "Lady Luck" — — — — — — — — — "Disco Blues" — — — — — — — — — "Quiet Village" — 68 1 — — — — — — — African Queens "African Queens" — — — — — — — — — "Summer Dance" — — — — — — — — —1978 "American Generation" — — 19 — — 28 8 — — 49 American Generation "I Feel Disco Good" — — — 26 — — — — — "Music Man" — — — — — — — — —1979 "It's a Man's World" — — — — — — — — — — Bad Reputation "Put Your Feet to the Beat" — — 14 — — — — — — — "Where Are the Men" — — — — — — — — — —1980 "Give Me a Break" — 80 25 91 — — 15 — 17 — Give Me a Break "All My Love" — — — — — — — — — — "I'll Never Be Able to Set You Free" — — — — — — — — — —1982 "I'll Do My Best (For You Baby)" — 27 17 — — — — — — — I'll Do My Best1983 "All Night All Right" — 77 — — — — — — — — All Night All Right1987 "The Best Disco in Town (Original Remix 87)" — — — — — — 93 — — — align=left rowspan="2" 2016 "Ice" — — 40 — — — — — — —2021 "Whatcha Got" — —— — — — — — — — "—" обозначает запись, которая не попала в чарты или не была выпущена на данной территории. "The Best Disco in Town" также заняла 4-е место в чарте Disco Action как часть всех треков из альбома Arabian Nights.